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薛素不想陳云笙也落得香消玉殞的下場,這才開口提醒了一句。
站在不遠(yuǎn)處的譚元清看著這一幕,心頭窩火,剛想上前將二人分開,就被肖迎年拉住了。
“她倆一個村婦一個丑女,臭味相投聚在一塊,你上前湊什么熱鬧?”
“薛素到底是我?guī)н^來的,要是被別人看了笑話,母親肯定會責(zé)怪我?!?br/>
說起來奇怪的很,譚元清不怕威嚴(yán)正直的譚正,反而對慈和溫柔的譚夫人十分懼怕,此事要是說給外人聽,恐怕沒有誰會相信。
肖迎年手上的力氣加重幾分,斜了她一眼,“表姐,你都多大的人了,居然這么聽從姑母的話,難不成你日后嫁人生子,還得事事聽娘親的不成?”
女人話里的嘲諷不難聽出,譚元清微微皺眉,只覺得這個表妹口無遮攔,越來越?jīng)]規(guī)矩了。
薛素沒有注意到不遠(yuǎn)處的情景,她跟陳云笙有一搭沒一搭的交談著,雖然不知道這位陳小姐會不會去顏如玉,至少提點(diǎn)了一句,也能稍微安心些。
過了一會,譚元清甩開了肖迎年的手,走到桌前,笑吟吟道,“素娘,眼下時候不早了,不如咱們先回去?”
說話時,她還沖著陳云笙微微一笑,神情說不出的溫和,好像之前那些嘲諷的話不是從她嘴里說出來的一樣。
“也好?!?br/>
見天邊擦黑了,薛素沒有拒絕,快步往外走。
上了馬車,譚元清看到母親在閉目養(yǎng)神,她忍不住開口道:“素娘,雖然陳小姐的遭遇有些可憐,但你也不必主動去親近她,否則讓別人見了,指不定會在背后說三道四,丟了將軍府的臉面?!?br/>
似是怕薛素不信,她接著道,“早幾年陳云笙跟另外一位姑娘交好,后來人家受不了外頭的閑言碎語,便給她寫了封信,再也不見面了?!?br/>
“人活在世上,情意二字最為貴重,那位姑娘因?yàn)閯e人幾句話就將自己的好友舍棄,可見其人品不佳,陳小姐能及時認(rèn)清此人的真面目,是天大的好事?!?br/>
這話完全出自真心,薛素在乎家人,在乎朋友,除非被人主動背棄,否則她不會輕易辜負(fù)別人。
被噎的說不出話來,譚元清用力咬著下唇,口中都嘗到了絲絲腥甜味兒。
她還想再說什么,卻見譚夫人緩緩睜開眼,面上帶著幾分贊賞。
“素娘想的通透,元清整日跟那些姑娘家呆在一塊,竟然連這么淺顯的道理都不懂,還真是不長進(jìn)。”
“義母千萬別這么說,元清也是為我考慮,這才開口提點(diǎn)?!彪m然不清楚譚家人葫蘆里到底賣的是什么藥,但薛素不想跟她們撕破臉,嘴上自然撿好聽的話說。
過了好一會,馬車停在了將軍府前,跟母女倆道別后,她這才離開。
掀開車簾,看到女人的身影消失在夜色中,譚元清不由問了一聲,“娘,難道您真覺得薛素說的對,應(yīng)該跟陳云笙那種人交好嗎?”
譚夫人臉上露出一絲譏嘲,伸手戳了下女兒的額頭,“當(dāng)然不是,我之所以這么說,是不想讓薛素改了重情義的性子,要是她變得涼薄的話,反而不好掌控。”
聽了這話,后者恍然大悟。
“還是您想的周全,只要楚清河一直不跟咱們家離心,哥哥就能在朝中站穩(wěn)腳跟,日后的路也能順?biāo)煸S多?!?br/>
想起自己秉性正直的兒子,譚夫人眼神略微柔和,輕輕點(diǎn)頭,“正是這個道理,薛氏只是次要的,最關(guān)鍵的還是楚清河,將那瞎子籠絡(luò)好,咱們譚家就不會衰敗。”
譚元清哼哼一聲,“娘,等我嫁了五皇子,咱們就不用仰仗一個廢人?!?br/>
“好,等大軍得勝還朝,五皇子也會回京,到時候你千萬得好好把握住機(jī)會,別讓旁人搶先了。”
對于譚家母女的心思,薛素并不清楚,她回了主臥中,洗漱一番便歇下了。
翌日一早,她直接去了顏如玉,最近私館中的客人比先前多了些,有的女客在店里做了面部按摩后,還會買上一小盒綿雨糕帶回家,為的就是糕點(diǎn)豐乳的功效。
京城不愧為天子腳下,百姓手頭比涇陽人要闊綽不少。
薛素坐在柜臺后,隨手翻了翻賬本,杏眼異彩連連一片晶亮,就連眼角眉梢微微泛起紅暈,又嬌又柔,簡直勾人極了。
手里捏了塊綿雨糕,她剛咬了一口,就看見一道熟悉的身影佇立在私館門口,那女子頭上戴著帷帽,看不清面容,在原地躊躇了許久,也不知究竟在想些什么。
薛素的眼力不錯,已經(jīng)認(rèn)出了女子的身份,將綿軟可口的糕點(diǎn)咽下去,她沖著春蘭吩咐道:
“去將門口的小姐請進(jìn)來?!?br/>
昨日去承恩侯府時,春蘭秋菊兩個丫鬟并沒有跟著,也不知陳云笙這一茬兒。
此刻秋菊快步往前走,她身量較矮,但卻生了張白凈的圓臉兒,嘴甜的很,看著十分討喜。
“小姐,老板娘請您進(jìn)去一趟?!?br/>
在將軍府中呆了這幾個月,秋菊也算見了世面,一眼就看出這女子身上的衣裳是上好的蜀錦,而且還是城里剛興起的樣式,做這么一件春衫,就得花費(fèi)大筆的銀子。
她心中暗忖:眼前這姑娘應(yīng)該是位大主顧。
心里轉(zhuǎn)過這種想法,秋菊臉上的笑容更加真切幾分,她與春蘭白日呆在顏如玉,要是給女客做按摩的話,還會有賞錢拿,自然盡心盡力。
陳云笙頭上戴著帷帽,透過薄薄的輕紗,將這間小店收入眼底。
京城中專門接待女客的私館不少,顏如玉不是其中規(guī)模最大的,也不是修繕最精致的,但卻帶著幾分特殊之處。
比如在店中招攬客人的丫鬟,一個個生的白凈,穿著蔥綠色的衣裙,看著格外清爽,雖然不知是不是脂膏的作用,但還是讓她心中一動。
邁過門檻,陳云笙微微抬頭,看到坐在柜臺后面的薛素,她臉上露出極明顯的愕然之色。
“楚、楚夫人,你怎么會在這里?”
“我是顏如玉的老板娘,在自家私館有什么不妥之處?”
拍了拍手上的糕點(diǎn)碎屑,薛素站起身,走到女人面前,水潤杏眼中帶著幾分狡黠,就跟貓兒似的,十分靈動。
原本陳云笙還有些緊張,見到相熟的人,懸著的心也稍微放了放,“上回楚夫人提過香紅飲,那東西當(dāng)真有效?”
“香紅飲是湯劑,喝進(jìn)肚有調(diào)養(yǎng)的功效,不過光靠內(nèi)養(yǎng)是不行的,咱們還得外敷?!?br/>
拉著陳云笙的手,薛素直接將她帶到了二樓的雅間中。
雅間不同于普通的床位,這里只擺放了一張軟榻,房門一闔,也不會有別人打擾。
秋菊將陳云笙頭上戴著的帷帽給取了下來,看到那滿是膿包的面頰,不由吃了一驚,好在她在私館中住了一段時日,以前還見過不少得了癡肥之癥的女子,即使失態(tài)也只是一瞬,并不會讓人生出不快。
薛素老早就考慮到私館會接待得了痤瘡的女客,便提前準(zhǔn)備了不少銀針。
趁著丫鬟用香胰給陳云笙洗臉時,她將銀針放在烈酒中浸泡著,過了片刻才拿在手里。
看著閃爍寒光的細(xì)細(xì)針尖,上頭還沾著水珠,陳云笙不免心驚肉跳,顫聲問,“楚夫人,這是要做什么?”
“用銀針將面上的膿包挑破,再覆上鎮(zhèn)定舒緩的藥膏,便能好轉(zhuǎn)許多。”
指尖輕輕顫抖著,陳云笙明顯是怕的狠了,不過想到那些誅心的字句,她用力咬了下舌尖,平躺在床榻上,任由薛素?cái)[布。
反正她的臉早就是一副潰爛猙獰的模樣,就算再折騰下去,也不會比現(xiàn)在瘆人,不如干脆拼一把,說不定能好轉(zhuǎn)幾分。
銀針靈活的擺動,刺破了一個個膿包,將里頭的黃膿刮了出去。
秋菊在一旁看著,她早早將手洗干凈,拿著玉棒沾了點(diǎn)淺綠色的藥膏,飛快涂抹著。
明明傷口火辣辣的,但這藥膏卻是難得的好物,陣陣冰涼緩解了難忍的疼痛,陳云笙的臉色也沒有先前那么蒼白了。
忙活了大半個時辰,薛素總算處理好了,她邊洗手邊道,“香紅飲早晚各一次,里頭加了不少藥材,陳小姐記著飯后服用,免得傷胃。”
愣愣點(diǎn)頭,陳云笙還有些沒反應(yīng)過來,就看著薛素從雅間離開了。
她重新戴上帷帽,懷里抱著盛放香紅飲的瓷壇,神情恍惚的回了家。
按著薛素的吩咐,陳云笙每天都會喝兩杯殷紅如血的湯劑,一開始她并沒有發(fā)現(xiàn)什么變化,只不過臉上的油光稍微少了些,不過她并沒有懈怠,堅(jiān)持服用香紅飲,約莫過了一個月左右,皮膚上那些凹凸不平的疙瘩,竟然神奇的消失了。
坐在銅鏡前,女人用顫抖的指尖輕撫著自己的面頰,陳云笙眼圈發(fā)紅,呼吸急促,劇烈起伏的胸口證明她的心緒并不平靜。
旁邊的丫鬟看著小姐的臉,不由感慨,“顏如玉的香紅飲還真有效,您只要堅(jiān)持喝,皮肉肯定會變的十分光潔?!?