當(dāng)并州包括壺關(guān)都被幽州軍占領(lǐng)時，中路的嚴(yán)斌大軍卻遇到了麻煩。
在向冀州進(jìn)軍的開始階段嚴(yán)斌的心情是很愉快的。雖然只帶領(lǐng)著4萬人馬，人數(shù)上是少了些。可張飛、趙云、關(guān)羽、黃忠、王越都是武功高強(qiáng)的牛人，郭嘉、賈詡也是前三國中的頂級謀士，以這樣的陣容還拿不下冀州那也太說不過去了吧。在自我感覺良好的情況下，嚴(yán)斌還慷慨的將赤兔馬賞給了關(guān)羽，“方天畫戟”賞給了王越。想想也是，以關(guān)羽9尺的身高，加上重達(dá)82斤的“冷艷鋸”。除了赤兔馬外，一般的戰(zhàn)馬也就是能夠勉強(qiáng)馱起這樣的重量，奔跑起來并不比走快上多少。所以得到了赤兔馬后，關(guān)羽對嚴(yán)斌那是千恩萬謝。要知道，一匹好的戰(zhàn)馬可不是簡單的坐騎，它是武將最好的朋友和最忠心的伙伴。也因此關(guān)羽對于嚴(yán)斌的感激和忠誠都達(dá)到了無以復(fù)加的程度。
而王越身為一個堂堂的武將，在戰(zhàn)斗中還是用一把寶劍也忒怪異了點。雖然王越的劍術(shù)超群，在打斗中并不吃虧?？墒窃趹?zhàn)場上一寸上一寸強(qiáng)，一寸短一寸險，特別是在混戰(zhàn)中騎著馬手拿寶劍的殺傷力和防護(hù)力始終是弱小的。所以當(dāng)嚴(yán)斌將玄鐵打造、做工精良的“方天畫戟”送給王越后，王越深刻地感到嚴(yán)斌對自己的濃濃深情。不僅是得到了一把趁手的兵器，更是對自己作為嚴(yán)斌的武術(shù)老師所受到的尊敬心滿意足。要知道王越作為一個出身寒門的人最大的心愿就是能夠做官，進(jìn)而光宗耀祖?，F(xiàn)在自己不僅做了官，還成為大漢最有權(quán)勢的人的老師，那還有什么不滿意的？更何況自己的學(xué)生對自己又是這么尊敬、這么重視。得了，把命賣給他吧。
在幽州整軍備戰(zhàn)的時候，冀州的探子就把情報送回了冀州。韓馥雖然不懂軍事，但也不是傻子。幽州只與冀州接壤，如果幽州想動刀兵，除了攻打塞外的蠻夷，就是攻打自己的冀州了。膽小怕事的韓馥在收到情報后，急忙招集冀州的文武官員進(jìn)行商討?？粗淌犯髲d中荀諶、辛評、耿武、關(guān)純、潘鳳、麴義和新提拔起來的張郃、高覽等諸人。韓馥驚慌地問道：“諸位，此次幽州的整軍備戰(zhàn)他們的目標(biāo)是哪里？”
荀諶和辛評互相對望一眼，從對方的眼睛中都看到了隱藏在心中的意思：冀州就要改換門庭了。耿武上前一步答道：“主公，我想幽州應(yīng)該是想對我們用兵了?！?br/>
韓馥急忙追問：“為什么？我又沒有得罪嚴(yán)斌？”
耿武嘆氣道：“主公，這不是得不得罪的問題?，F(xiàn)在天下大亂，皇權(quán)旁落，群雄并起。不管是為了自保，還是逐鹿天下，諸侯間的互相吞并是不可避免的了。”
關(guān)純也對韓馥進(jìn)言道：“主公，現(xiàn)在是春末夏初，塞外蠻夷都在各自的游移放牧中。幽州軍就是想攻打他們，一時之間面對這么分散的目標(biāo)也是無從下手的。而且攻打蠻夷動用步兵干什么？所以恐怕他們的目標(biāo)應(yīng)該就是我們了。主公，我們可要早做準(zhǔn)備啊。”
韓馥聽了耿武、關(guān)純的話連冷汗都流下來了，一時大廳中顯得十分安靜。過了一會，荀諶上前對韓馥道：“主公，我是沒有跟你去酸棗會盟，也沒有親眼目睹幽州軍的強(qiáng)悍。但倒是聽過不少關(guān)于幽州軍強(qiáng)悍的傳聞。主公，以你在酸棗會盟中的親眼所見，你認(rèn)為以我們冀州的實力能不能戰(zhàn)勝嚴(yán)斌的軍隊。”
韓馥兩眼無神地緩緩搖了搖頭。荀諶見韓馥搖頭，又道：“主公，兵法有云：能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不能戰(zhàn)則守，不能守則走，不能走則降，不能降則死。我們打是打不過幽州的。至于守，在外無援軍的情況下‘孤城不守’。走，我們又能走到哪里去？所以，主公，我們還是降了吧。聽說嚴(yán)斌的為人不錯，只要你降了他，不僅性命能得到保全，榮華富貴也是有保障的?！?br/>
潘鳳踏上一步怒聲道：“主公，萬萬不可。不戰(zhàn)而降只會讓天下人恥笑我們的懦弱。”
辛評上前喝問潘鳳道：“難道為了你的個人名聲就要將主公置于死地？”
麴義道：“幽州的騎兵的確厲害，但是他們能騎著馬飛上我們的城墻嗎？只要我們固守一段時間，幽州兵馬糧草不繼，自然就會退兵的?！?br/>
面對著文臣要降，武將要戰(zhàn)的局面，韓馥一下子方寸大亂。將求助的目光看向耿武、關(guān)純、張郃、高覽幾人。耿武、關(guān)純相對苦笑了一下，對韓馥道：“主公，我們是絕對不想投降的，但也想不出辦法對付幽州的強(qiáng)兵。所以大主意還是要主公你自己拿的?！?