荒郊。

    野廟。

    幽森。

    雨夜。

    天地一片昏暗。

    在這樣的環(huán)境中，任何一個(gè)細(xì)微的變動(dòng)，都能引來(lái)驚疑和不安。

    感覺(jué)到肩膀的冰冷和硌骨的疼痛，顧予瞬間大驚，全身寒毛如鋼針直立，像是被抓了尾巴的野貓，瞬間跳起。

    扭頭看去，隱約可見(jiàn)，一位身穿藍(lán)色袍子、瘦得皮包骨頭、留著花白山羊胡須、竹筷隨意將頭發(fā)挽了一個(gè)髻的道士靜靜地站在身后。

    “袁道長(zhǎng)，你嚇了我一跳?！鳖櫽杩辞鍖?duì)方面容，認(rèn)出此人便是與他一同前往超度的道士，不禁松了一口氣。

    “你到我包袱中取三枚命符，滴三滴血，燒盡后，搓成灰燼，溶于你竹筒酒中，讓那葉舉人喝下?！?br/>
    袁道人說(shuō)完徑直轉(zhuǎn)身，回到原先的位置，躺了下去，一動(dòng)不動(dòng)，就好像剛才的一切只是顧予的幻覺(jué)。

    什么意思？

    對(duì)方先前一直沉睡，沒(méi)有任何動(dòng)靜，卻不知此時(shí)為何突然醒來(lái)，又這么沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)了一句。

    用符水治??？

    顧予愕然，轉(zhuǎn)頭望了一眼在雨中發(fā)狂的中年士子。

    正疑惑間，道士低聲補(bǔ)充：“小街，畫(huà)像。”

    是他！

    難怪熟悉！

    顧予只覺(jué)腦袋“轟”地一聲，心底深處的記憶被勾起，面色大變，一股寒意從頭頂，瞬間彌漫到了全身，整個(gè)人如同冰凍雕塑一般。

    他，涼了。

    許久，回過(guò)神來(lái)，一咬牙，轉(zhuǎn)身走到道士身邊。

    按照道士所言，將符箓燒盡后融入了酒中。

    恰在此時(shí)，中年士子似也回過(guò)神來(lái)，垂頭喪氣地往廟中走來(lái)。

    呼！

    一股陰冷地寒風(fēng)隨著中年士子的步伐倒灌進(jìn)屋，帶來(lái)泥土的氣息和不知名的臭味。

    濕漉漉地身影緩緩踏上臺(tái)階，身上的水珠順著衣服匯聚成小水流，不斷滴落地上，很快就在腳下石階上形成了一灘黑色的水漬。

    顧予走上前，猛地只感覺(jué)一股無(wú)邊絕望、懊悔、埋怨等等氣息襲來(lái)，夾雜著一股陰寒地邪氣狠狠撞進(jìn)他的身體里。

    嘶！

    他倒吸一口冷氣，不敢再上前，尷尬一笑，問(wèn)道：“葉舉人，令堂發(fā)生了何事？”

    濕漉漉地身影抬起頭，昏暗光線(xiàn)下，原先俊秀地臉龐已經(jīng)完全扭曲變形，慘白而無(wú)血色，眼窩深陷，像是完全變了一個(gè)人，嗓音沙啞：“顧兄，你有沒(méi)有看到我娘親？”

    顧予咽了一口吐沫，將手中的酒遞給對(duì)方，說(shuō)道：“葉舉人，夜雨寒冷，你先把這酒喝了，驅(qū)驅(qū)寒，否則得了風(fēng)寒，落下病根可不好。”

    濕漉漉地身影木然，沒(méi)有任何反應(yīng)，像是失去了生機(jī)。

    過(guò)了良久，緩緩伸出手，接過(guò)木碗。

    酒水入口。

    突然。

    黑暗中亮起絲絲血色脈絡(luò)，瞬間將濕漉漉地身影包裹。

    “你騙我！”

    凄厲地慘叫聲響起。

    濕漉漉地身影臉上的表情猙獰扭曲，旋即整個(gè)身體都如同青煙一般開(kāi)始不斷扭曲，發(fā)出了凄厲。

    “你該死！該死！”

    身影怒火爆發(fā)，咬牙切齒，驀地幻化成一股漆黑、幽冷、陰森的黑氣突然朝著顧予撲來(lái)。

    哀嚎呼嘯，怨念爆發(fā)。

    顧予被突如其來(lái)地變故完全驚呆，茫然不知所措。

    這時(shí)。

    顧予的后背衣衫突然被一只手揪住，猛地用力。

    他不由自主地向后倒去，狠狠摔了一跤。

    也正是如此，顧予避開(kāi)了黑影的一擊。

    那黑影正欲再撲，身上血色脈絡(luò)卻爆發(fā)出一道血紅的光芒，將他死死鎖住。

    黑影翻滾，在哀嚎中逐漸消散。

    突然。

    顧予的眼前一花，一陣恍惚暈眩。

    一股若有若無(wú)地青氣從天而降。

    眼前突然浮現(xiàn)出一座小山村，畫(huà)面連閃，像是屹立在歲月長(zhǎng)河之中，竟走馬燈似地看到了中年士子的一生。

    中年士子出生于毗縣城郊流后亭小街村，家里原是軍戶(hù)，薄有田地，生活還算優(yōu)渥，士子自小讀書(shū)。

    只是突然有一天，父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)，家境直轉(zhuǎn)急下。

    朝廷的撫恤金落到他們手中時(shí)，本就沒(méi)剩下多少，還被幾位叔叔吵鬧著分去。

    母親獨(dú)自一人含辛茹苦將他養(yǎng)大，不但播種、收割這些重活，便是做飯洗碗這些家務(wù)活都不讓他插手，只盼他有朝一日能金榜題名，光宗耀祖。

    然而，士子似乎氣運(yùn)不順，花了十年時(shí)間，直至二十七歲方考中了秀才。

    眼看母親年紀(jì)漸長(zhǎng)，已經(jīng)做不了農(nóng)活，日子越過(guò)越窮，士子數(shù)十次吵鬧著不再考取功名，想在縣里找個(gè)活計(jì)，幫人做做賬房、掌柜，補(bǔ)貼家用。

    只是都被母親義正言辭拒絕，甚至一次氣得直用藤條抽打他的后背。

    這樣的行為，同樣也引來(lái)了親戚鄰里的不解和誤會(huì)。

    “朝廷里當(dāng)官的老爺，哪個(gè)不是方面大耳，面容威儀，你看你這尖嘴猴腮的樣子，也不撒泡尿照照鏡子，還讀書(shū)？你祖上十八代都是泥腿子，到你這就想翻身了？”

    “你個(gè)現(xiàn)世寶，中了秀才，就癩蛤蟆想吃天鵝肉，想當(dāng)老爺了？早些尋個(gè)地方做事，尋幾兩銀子養(yǎng)活你那老不死的老娘吧?！?br/>
    “村西現(xiàn)世寶，心氣比天高，一心做狀元，卻把娘親勞?！?br/>
    村里傳起了童謠，被當(dāng)作大人教育孩子要孝順的反面教材。

    士子緊緊咬著牙齒，裝作完全聽(tīng)不見(jiàn)。

    就這樣……

    一年兩年三四年，五年六年七八年，九年十年十一年，落入耳中聽(tīng)不見(jiàn)。

    終于，在他三十九歲時(shí)，高中舉人。

    大梁王朝，舉人與秀才待遇完全不同，秀才只不過(guò)是免了徭役，每年能從縣學(xué)中領(lǐng)六石糧食（實(shí)際早已領(lǐng)不到）。

    一旦中舉，成了舉人，不但稅賦徭役全免，按月領(lǐng)取薪水，還擁有了做官的資格。

    此外，舉人做官后，文氣與國(guó)運(yùn)相連，妙用無(wú)窮。

    知道兒子中舉后，士子母親像是了卻心愿，就此一病不起。

    恰在此時(shí)，同窗送來(lái)了消息，朝廷今年急用人，只要是舉人功名，皆可到吏部選官。

    士子兩難，決定先將母親送往毗縣醫(yī)治。

    路上，夜宿野廟。

    沒(méi)曾想，母親半夜起身，就往野廟后院的井口跳去。

    士子大驚，一把沖過(guò)去，緊緊抓住母親衣服。

    “孩子，你快去京城選官吧，不用管為娘。”母親懇求。

    母喪，子守孝三年。

    母親知道自己時(shí)日無(wú)多，在村中去世，鄰里知道，必然喪失良機(jī)。

    士子等得太久，也等得太過(guò)壓抑，又像是鬼迷心竅，竟而就此放了手。

    然而，他的霉運(yùn)，才剛剛開(kāi)始。

    士子若無(wú)其事前往京城選官，卻因無(wú)錢(qián)送禮，被吏部小官拒之門(mén)外。

    想尋找昔年幫襯過(guò)自己、他銘記于心、誓取為妻的一位京師名妓，卻發(fā)現(xiàn)她竟被大人物所害，已命喪黃泉。

    回到野廟的士子，像是瘋了一樣折磨自己。

    七日七夜后，他用盡最后一口力氣，跳入了井中。

    畫(huà)面消散，幾行金字凝聚在眼前。

    欺世盜名。

    待到秋來(lái)九月八，我花開(kāi)后百花殺。

    沖天香陣透常安，滿(mǎn)城盡帶黃金甲。