“你們做的不錯(cuò)，這是另外的封口費(fèi)?！?br/>
    她們對(duì)面的蒙面男子又從懷里掏出了兩個(gè)錢袋。

    “小郎君太客氣了，我們一定守口如瓶。”

    老婦弓著腰接過(guò)了錢袋揣進(jìn)懷里，說(shuō)幾句話就能賺下棺材本，實(shí)在是極好的買賣。

    “若是有人問(wèn)起今日之事，你們應(yīng)該知道怎么回答?！?br/>
    “當(dāng)然當(dāng)然，小郎君放心吧。”

    男子微微頷首，一個(gè)閃身隱匿與深巷之中。

    鬧了這么一出，他們?nèi)说摹皭?ài)恨情仇”成了百姓們茶余飯后的談笑之言，坊間的傳言也是越來(lái)越離譜，總之太子就是個(gè)風(fēng)流成性之輩，席憐兒是個(gè)不自量力的狐貍精。

    只有湛星瀾不畏強(qiáng)權(quán)，是位勇敢堅(jiān)毅的好女子。

    惱羞成怒的太子命人將那些東西全都扔回了庫(kù)房，大罵湛星瀾不識(shí)好歹。

    直至太子的死士前來(lái)稟報(bào)，在碼頭抓住了準(zhǔn)備逃跑的沁心。

    經(jīng)過(guò)一番嚴(yán)刑拷打，終于審出了湛星瀾中毒一事是席憐兒所為。

    傅霆軒本還只是懷疑席憐兒，現(xiàn)在有了人證，席憐兒毒害湛星瀾便是鐵打的事實(shí)了。

    數(shù)日后，湛星瀾在艷云樓雀字號(hào)房擺了一桌慶功酒。

    “這次多虧你找了兩個(gè)在市井之中最說(shuō)得上話的老婦，要不然傳言也不會(huì)散播的這么快?！?br/>
    湛星瀾端起酒盞和厲清塵碰了個(gè)杯。

    “閣主此計(jì)一箭雙雕才最是高明，屬下不過(guò)依令行事?！?br/>
    “要不是那個(gè)席憐兒一再挑釁我，我也不會(huì)出此下策?！?br/>
    “聽(tīng)聞太子近日被流言所擾，席冼馬幾次到東宮求見(jiàn)都吃了閉門(mén)羹。朝中齊王一黨數(shù)次彈劾太子，眼下太子的勢(shì)力已大大削弱了。”

    “如此一來(lái)，太子和席憐兒便不能繼續(xù)他們的計(jì)劃，而我也永遠(yuǎn)不可能成為傅霆軒的太子妃了。”

    堂堂太子背上了風(fēng)流的罪名，這無(wú)疑是打了皇室的臉。

    湛星瀾越想越開(kāi)心，臉上的笑容就沒(méi)停下來(lái)過(guò)。

    她也不光是為自己開(kāi)心，更是為保全了湛氏一族而開(kāi)心。

    這一天，湛星瀾喝得酩酊大醉，忘乎所以。

    等她第二天醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)在自己的閨房了，只是閨房里還多了一抹陌生的身影。

    “星瀾，你醒了？”

    一位柳腰蓮臉，杏腮輕粉，與湛星瀾年紀(jì)相仿的女子正坐在她的榻上，欣喜的看著她。

    “你是？”

    “多年未見(jiàn)，星瀾已然不認(rèn)識(shí)我了嗎？”

    女子言語(yǔ)未見(jiàn)失落，始終笑盈盈的看著她。

    這時(shí)，竹歡端著一盆熱水走了進(jìn)來(lái)。

    “秋娘子，您要的熱水來(lái)了。”

    秋？

    湛星瀾突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前的女子正是湛星從小玩到大的閨中密友——秋楚言。

    “正好星瀾醒了，快拿過(guò)來(lái)，我給她擦擦臉?！?br/>
    秋楚言上前接過(guò)水盆，擼起袖子就要開(kāi)始弄濕帕子。

    竹歡見(jiàn)狀趕忙搶了過(guò)來(lái)。

    “萬(wàn)萬(wàn)使不得，秋娘子是千金娘子，怎能做這些，還是婢子來(lái)吧?！?br/>
    秋楚言見(jiàn)搶不過(guò)只能退到了一邊。

    “楚言，你不是隨著秋叔父去了宜州嗎？”

    “是呀，當(dāng)初柯相誣陷父親貪墨，陛下震怒便將父親貶去了宜州。不過(guò)現(xiàn)在父親官?gòu)?fù)原職了，我也就跟著回來(lái)了?！?br/>
    “宜州地處荒涼，你們這幾年也吃了不少苦吧。”

    湛星瀾看著她身上老舊的衣裙便可知她的日子過(guò)得并不好。

    “不會(huì)的。剛?cè)ヒ酥輹r(shí)，當(dāng)?shù)氐陌傩绽Э嗔实梗赣H便將祖宅變賣，用換來(lái)的錢建了兩座織布坊，還帶著老百姓們開(kāi)墾荒地種植糧稻。宜州有了活計(jì)和糧食，百姓也過(guò)得好了起來(lái)，當(dāng)?shù)匕傩崭屑じ赣H，所以對(duì)我們也很好。”

    “秋叔父如此大義，如今總算是沉冤昭雪了?！?br/>
    湛星瀾看著秋楚言，莫名的心疼她。

    突然，秋楚言抓住了湛星瀾的手，眼神之中充滿了感激。

    “其實(shí)要不是湛伯父一直找證據(jù)為父親洗刷冤屈，又正巧近日太子一黨失勢(shì)，父親也不能順利官?gòu)?fù)原職。父親這一路常說(shuō)，湛家對(duì)我們父女有大恩。”

    “回來(lái)了就好，我們兩家是世交，這些都是應(yīng)該做的。”

    湛星瀾朝她笑了笑，沒(méi)想到自己竟間接的幫了秋氏。

    “對(duì)了，我們剛回京城就聽(tīng)聞了你和太子的事情，沒(méi)想到太子竟是這樣的人，難為你對(duì)他一片癡情?！?br/>
    “都過(guò)去了，我們?cè)S久未見(jiàn)，不提不開(kāi)心的事了。來(lái)，我給你換身衣服，帶你去吃好吃的。”

    笑春風(fēng)是京城數(shù)一數(shù)二的酒樓。

    什么消靈炙、紅虬脯、蔥醋雞、通花軟牛腸、暖寒花釀驢、遍地錦裝鱉、湯浴繡丸肉、纏花云夢(mèng)肉。

    只有在笑春風(fēng)才吃得到。

    湛星瀾把這些全都點(diǎn)了一遍，驚呆了一旁的秋楚言。

    “星瀾，我們兩個(gè)人，能吃得了這么多嗎？”

    “那就先上前四道，再來(lái)一壺凝露漿?！?br/>
    “得嘞，二位娘子稍等。”酒樓小廝應(yīng)了一聲便跑向了后廚。

    少頃，菜上齊了。

    兩個(gè)如花一般的少女一人抓著一只雞腿大快朵頤，全然沒(méi)注意到鄰桌的男子不懷好意的看著她們。

    “袁郎君，這是您要的桃花釀。”

    “行了，下去下去?！?br/>
    袁明哲不耐煩的擺了擺手。

    眼里全都是秋楚言和湛星瀾的曼妙身姿。

    他拿起桃花釀一飲而盡，借著酒勁起身?yè)u搖晃晃的走到了秋楚言的旁邊一屁股坐了下來(lái)。

    這一下可嚇壞了秋楚言。

    對(duì)面的湛星瀾眼明手捷，一把將秋楚言拉開(kāi)了座位。

    袁明哲伸出摟秋楚言的手撲了空，登時(shí)便惱火了起來(lái)。

    可他看見(jiàn)花容失色的秋楚言又邪魅的笑了起來(lái)。

    “楚言，你離開(kāi)京城這幾年，我可是想你想得緊啊?！?br/>
    湛星瀾趕忙將秋楚言護(hù)在了身后，提防的看著袁明哲。

    “請(qǐng)?jiān)删餮裕　?br/>
    “我當(dāng)時(shí)誰(shuí)呢，原來(lái)是明國(guó)公家的湛三娘子，最近有關(guān)你的傳言可不少啊，能把太子殿下耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不簡(jiǎn)單啊。”

    袁明哲冷笑一聲，全然不將湛星瀾放在眼里。

    “袁郎君也不簡(jiǎn)單啊，夜夜流連于艷云樓，光是相好的就有十七八個(gè)，風(fēng)流韻事更是不少了，就算說(shuō)書(shū)的來(lái)了也能講他個(gè)十天半個(gè)月吧?！?br/>
    湛星瀾毫不客氣的懟了回去。

    袁明哲坐起身來(lái)，趾高氣昂的看著湛星瀾。

    “若你還是準(zhǔn)太子妃的人選，小爺我還能給你幾分薄面，可你現(xiàn)在不過(guò)是個(gè)女人罷了。這兒沒(méi)你的事兒，小爺我找的是秋楚言，讓開(kāi)！”

    說(shuō)著話他就大步朝她們走來(lái)，伸手便要推開(kāi)湛星瀾。

    湛星瀾一個(gè)側(cè)身使出擒拿手，抓住袁明哲的手臂一掌劈了下去。

    袁明哲當(dāng)即吃痛大喊，湛星瀾回身一個(gè)飛腳便將袁明哲踢到了兩米遠(yuǎn)的桌子上。

    一桌子的殘羹冷炙都粘在了袁明哲的身上。

    廳內(nèi)用餐的人紛紛避之不及，全都躲在遠(yuǎn)處偷偷張望。

    袁明哲被一個(gè)女子當(dāng)眾打得狼狽不堪。

    他何時(shí)受過(guò)這等氣，傳出去他還怎么做人。

    想到這兒，他立馬站起身來(lái)，揮起包子大的拳頭朝湛星瀾而來(lái)。

    秋楚言見(jiàn)狀露出驚恐之色，拉著湛星瀾的胳膊就往旁邊躲。

    可動(dòng)作還是慢了些，那拳頭已經(jīng)離湛星瀾僅有一掌的距離了。

    湛星瀾本已蓄力打算回?fù)?，卻不知身邊何時(shí)多了一個(gè)頭戴帷帽的男子。

    男子一把抓住了袁明哲的拳頭。

    袁明哲頓時(shí)泄了氣，拳頭被狠狠的控制住，使不出一點(diǎn)力氣。

    “堂堂男兒欺負(fù)兩個(gè)弱女子，真是無(wú)恥下流！”

    “你有病吧，你看不出來(lái)到底誰(shuí)欺負(fù)誰(shuí)啊！”

    袁明哲一身狼狽，心里委屈極了。

    男子卻不聽(tīng)他的解釋，手掌逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，袁明哲的手臂也被擰成了麻花。

    “?。　?br/>
    袁明哲撕心裂肺的大喊，痛得跪倒在地。

    要不是在門(mén)外等候的袁府小廝聽(tīng)見(jiàn)這凄厲的呼喊，跑了進(jìn)來(lái)阻止了男子，袁明哲這條胳膊就徹底廢了。

    兩名小廝攙扶起袁明哲就往門(mén)外走。

    袁明哲卻不甘心的回過(guò)頭來(lái)惡狠狠的盯著他們。

    “湛星瀾，秋楚言，還有那個(gè)不知道是誰(shuí)的，小爺我遲早收拾了你們?！?br/>
    “本大俠名叫聞人琢，隨時(shí)恭候！”

    聞人琢上前一步，嚇得袁明哲腿一軟趕緊落荒而逃。

    笑春風(fēng)又恢復(fù)了平靜。

    湛星瀾為向聞人琢表達(dá)謝意，特意又點(diǎn)了些吃食款待。

    “方才多謝聞人俠士仗義出手，小女子先干為敬?！?br/>
    聞人琢將頭上的帷帽摘下，露出了真容。

    一雙漂亮的丹鳳眼清澈明亮，棱角分明的五官好似雕刻而成。

    秋楚言看著他出塵的容貌，不僅呆住了。

    “湛娘子客氣了，喚我阿琢便可。對(duì)了，這位娘子是？”

    聞人琢注意到了秋楚言的目光，趕忙謙遜的問(wèn)道。

    秋楚言對(duì)上了聞人琢的目光，害羞的低下了頭。

    “小女子秋楚言，多謝聞人大哥出手相救，聞人大哥武藝高強(qiáng)，小女子佩服。”

    “秋娘子有禮，在下不過(guò)是見(jiàn)不慣這些紈绔子弟的下流之舉，論起武藝高強(qiáng)，湛娘子才是巾幗不讓須眉?！?br/>
    聞人琢欣賞的看向湛星瀾。

    他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像湛星瀾一樣颯爽與美艷并存的女子。

    酒足飯飽后，三人便道了別。

    夜色已深，兩道倩影被街邊的燈籠拉得影子修長(zhǎng)。

    秋楚言挽著湛星瀾的手臂，腦海里一直回想著聞人琢的樣子。

    “楚言，楚言？”

    湛星瀾晃了晃秋楚言，以為她還驚魂未定，有些擔(dān)心的看著她。

    “??？怎么了？”

    “我看你一直低著頭，是不是那個(gè)袁明哲嚇著你了？”

    “我確實(shí)是嚇了一大跳，不過(guò)幸好你和聞人大哥身手不凡，否則后果不堪設(shè)想。”

    “那個(gè)袁明哲仗著他父親是太子詹事，一向橫行霸道，聽(tīng)說(shuō)艷云樓好幾個(gè)小娘子都被他打得人不人鬼不鬼。”

    “還有這種事?。俊?br/>
    秋楚言越想越害怕，沒(méi)想到袁明哲如今這般瘋魔。

    “不過(guò)，他是什么時(shí)候盯上你的？”

    “很多年前袁詹事的發(fā)妻亡故后不久，他就娶了我姑姑王娘子做繼室。王娘子不喜歡袁明哲，對(duì)他非打即罵，后來(lái)為了眼不見(jiàn)心不煩，干脆將他送到了我們府里養(yǎng)著?！?br/>
    “王娘子素有溫婉賢良的名聲，沒(méi)想到也是個(gè)蛇蝎婦人。”

    湛星瀾咂舌道。

    “袁明哲也是從那個(gè)時(shí)候起對(duì)我們家恨之入骨，一直以欺負(fù)我為樂(lè)。后來(lái)沒(méi)過(guò)多久父親出事，他就被袁詹事接回去了。”

    “原來(lái)是這樣。”

    湛星瀾點(diǎn)了點(diǎn)頭，難怪袁明哲酷愛(ài)把女人當(dāng)玩物。

    原來(lái)是自小受到后母欺壓，導(dǎo)致心里變態(tài)扭曲。

    “星瀾，我到了，你也快些回去吧，千萬(wàn)小心啊?！?br/>
    “嗯，放心吧，誰(shuí)能近的了我的身啊?！?br/>
    湛星瀾目送秋楚言進(jìn)了府，轉(zhuǎn)身便準(zhǔn)備往明國(guó)公府走。

    誰(shuí)知沒(méi)走幾步就聽(tīng)見(jiàn)身后有叮鈴鈴的異響。

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