第252章草原賭賽
時(shí)值正午，稍有些黯淡的陽光普照著鄂爾渾河西岸的草原上，卻驅(qū)不走身上的寒意。(更新最快最穩(wěn)定，，百度搜索)約莫有近萬名各部落的戰(zhàn)士，正聚集在這一片草原上，等著迎接大隋使臣的到來。
在最前面，騎在高頭大馬上的始畢可汗，滿臉的陰鷙，一雙鷹目冷冷的注視前方。在他身后，一面黑色大旗迎風(fēng)擺動(dòng)，上面繡著的金色狼頭張牙舞爪，令人不寒而栗。在金狼大旗的下面，數(shù)千名突厥勇士整齊的排成騎兵方陣，一股子殺氣撲面而來。
在突厥軍隊(duì)兩側(cè)，自然就是草原上其他部落被征召的戰(zhàn)士。他們卻不像那些突厥人一般肅然，而是交頭接耳，竊竊私語，隊(duì)形也頗有些混亂。但這時(shí)候的各部落長老首領(lǐng)，卻已經(jīng)顧不上去訓(xùn)斥手下，而是各自揣摩著心思，翹首企盼著大隋使臣的駕臨。
盡管這始畢可汗對大隋使臣百般阻撓，甚至不惜動(dòng)用馬匪的力量。但放在明面上，他卻不敢輕易挑釁大隋的底線。誰都知道，當(dāng)年的啟民可汗，也就是始畢可汗的阿爸，那也是草原上赫赫有名的人物，但偏偏甘愿雌伏在大隋皇帝腳下，為其拔草。
這等行徑，在始畢可汗看來，簡直是奇恥大辱。但在草原人的心目中，卻并不因此而看低了啟民可汗。畢竟這大隋朝的顯赫軍威，早就在這些草原人的心目中烙刻下深深的痕跡。即便他們中的有些部落，時(shí)不時(shí)的也跑到邊界打草谷，但也絕對不敢貿(mào)然挑起事端。他們心中明白，小打小鬧沒什么關(guān)系，但萬一真的惹惱了大隋這龐然大物，遭到的打擊足以讓他們來一個(gè)滅頂之災(zāi)。
時(shí)間慢慢的推移，左右兩側(cè)各部落的戰(zhàn)士早已有些不耐煩，見自家長老似乎也無意多管，更是一個(gè)個(gè)的懶散了起來。但中間位置的突厥人，卻是照舊保持著一副進(jìn)攻的態(tài)勢，臉上都帶著一絲凝靜。
又過了一會(huì)，不遠(yuǎn)處傳來了鳴鏑呼嘯的聲音。轉(zhuǎn)眼間馬蹄聲響，在那山丘的頂上，冒出了數(shù)以千計(jì)的黑影，宛若一層黑云一般，滾滾往這邊方向而來。
這一剎那間，所有的草原戰(zhàn)士目光全部聚焦到了最前方的幾騎身上。等到走的近一些時(shí)，有眼尖的已是認(rèn)了出來，正是阿史那埃利佛和一名隋軍將領(lǐng)邊在說話，邊策馬而行。
使臣隊(duì)伍緩緩移動(dòng)，距離突厥王庭已是不足半里，這才停頓了下來。隨即埃利佛與那名隋軍將領(lǐng)揮手而別，策馬回歸了突厥大營。
可汗，大隋使臣已到，接下來該如何應(yīng)對呢？
始畢可汗看他兩眼，冷笑道：既然來都來了，自然不能怠慢了這些大隋使臣。咄苾，這就跟我一塊上去迎接一下吧。
話音剛落，身后的突厥人立刻涌出了十多騎，跟在始畢可汗和阿史那咄苾后面，個(gè)個(gè)如臨大敵一般，尾隨著兩人往大隋軍隊(duì)方向奔馳而去。
這區(qū)區(qū)不到半里的距離，轉(zhuǎn)瞬即到。那最前面的驍果們見這位草原上的可汗僅僅帶了十多騎，就沖了過來，雖然明知道這不過是個(gè)演戲罷了，但還是忍不住的想多看兩眼，對這始畢可汗的膽氣很是佩服有加。
就在始畢可汗沖出來的同一時(shí)刻，達(dá)奚嵩與楊戈兩人也從自己軍陣中沖了出來。幾乎是不分先后，雙方已是到了兩軍中間位置，勒住韁繩，面面相對。
曾幾何時(shí)，始畢可汗還是草原上的英雄。但如今的大隋軍隊(duì)就在旁邊虎視眈眈，哪怕是心中有再大的野心，但這面子上卻還是畢恭畢敬，緩緩走到了楊戈與達(dá)奚嵩面前，微微朝著楊戈點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即將注意力放到了年紀(jì)更大一些的達(dá)奚嵩身上。（百度搜索看最新章節(jié)，）
達(dá)奚嵩見到此行的目標(biāo)人物，竟然只帶了寥寥十多人，這份氣概足以讓人意外。但同時(shí)這心情也變得郁結(jié)了許多，畢竟護(hù)送使臣的隊(duì)伍也僅是千余驍果罷了，即便加上那些隨從軍，也不過三千人而已，與對面這近萬人相比，簡直就是天壤之別。若是始畢可汗自持實(shí)力，他還真有些心虛，不知接下來應(yīng)該怎么辦了。
但既然始畢可汗不愿意當(dāng)眾撕破面皮，這就給了達(dá)奚嵩發(fā)揮的余地。他也不客氣，直接將楊廣的旨意直接說將出來，話里行間更是對高句麗人和突厥人勾勾搭搭甚是不滿，在圣旨里面，其實(shí)更過分的話語還要多得多，但達(dá)奚嵩卻暗自盤算，不想就這么惹惱了始畢可汗。于是斟酌著過濾了一些詞語，將那些意思稍微篡改一下，也好應(yīng)付一下差事。
始畢可汗聽著卻有些氣惱了，眉頭一皺，開口道：大人，這等污蔑之詞，又豈能親信？不錯(cuò)，我突厥人的確與高句麗人經(jīng)常見面，但絕非另有圖謀。
達(dá)奚嵩冷笑道：可汗，既然沒有圖謀，這快要入冬了，怎么還在聚攏人馬，莫非又想去我們邊界地方劫掠一空么？
始畢可汗老臉一紅，連忙分辯道：自然不是。我此番征召諸位將士前來，不過是想演練一番，這劫掠一事，已經(jīng)是過去的事情了。話說出來，卻又覺得似乎有些軟弱，語氣突然又強(qiáng)硬起來：兩位，若沒有什么直接證據(jù)，浪費(fèi)這么多口舌有何意義？正所謂遠(yuǎn)來是客，兩位既然來了我這大草原上，有暇不妨見識(shí)一下我突厥男兒的本事，也不枉來了一趟。
達(dá)奚嵩臉色一變，對方這話語顯然是不將他們兩人放在眼里，正要說話，卻被楊戈搶走了話頭：哈哈，可汗，素聞突厥人驍勇無匹，我楊戈倒是想見識(shí)一二。卻不知是要單挑呢，還是團(tuán)毆呢？
楊戈這話說的更是干脆，絲毫沒有給始畢可汗留一點(diǎn)面子。而且他說這話時(shí)聲音高昂，傳出去老遠(yuǎn)，雙方將士也聽得清清楚楚，都不禁色變。大隋軍隊(duì)里的眾多驍果平日已是將楊戈的話奉若神明，此時(shí)聽到他如此氣概，齊齊吼叫，聲若洪鐘，直透云霄。那些突厥人也不甘示弱，在埃利佛的示意下，也扯著嗓子發(fā)出一聲聲嚎叫聲。不過這聲音比起驍果軍而言，就顯得有些散漫了許多。
始畢可汗這才注意到了楊戈，見他如此年輕，但說話決斷，頗有大將風(fēng)度，突然想起了前兩日埃利佛曾經(jīng)提過要萬分注意的一個(gè)人，武勇郎將楊戈，這次的副使大人。
不過盡管他很是詫異楊戈的神情態(tài)度，但對于自己的金狼軍卻是無比的自信，更不愿當(dāng)著如此多戰(zhàn)士的面輸了信心。當(dāng)即放聲笑道：單挑還是團(tuán)毆，自然都沒什么問題。不過這彩頭總是要有的，若是你們輸了又當(dāng)如何？
楊戈一心想要挫敗始畢可汗的銳氣，很是輕蔑的笑道：若是我們輸了，自然打道回府，再不敢干涉草原事務(wù)。不過若是我們贏了呢。可汗又能做些什么呢？
始畢可汗哈哈大笑：你們不是說我召集兵馬是想打草谷么？如果你們贏了，這草谷不打就是，如何？
楊戈心中一喜，他們此行出使，其中一個(gè)主要目的，不正是為了阻止突厥人侵襲邊界么，若真的能將這計(jì)劃扼殺，他們可就是大大有功了。不過這事情牽涉甚多，他也不敢一個(gè)人做主，已是轉(zhuǎn)頭看向達(dá)奚嵩，征求他的意見。
達(dá)奚嵩心里正在打鼓，楊戈這提議可謂冒險(xiǎn)，若是贏了自然好說，他也不求什么大功，只要沒事就好。但是若一著不慎，輸?shù)袅吮荣?，那大隋的威名可就丟大了。若是這消息傳回朝中，恐怕他與楊戈職位不保之余，這小命也未必能保得住。
但逼到這個(gè)份上，為了那邊界數(shù)萬百姓的安危，這險(xiǎn)還是值得一冒的。達(dá)奚嵩毅然點(diǎn)點(diǎn)頭，表示沒有問題。他這一表態(tài)，等于是將自身的安危成敗都交到了楊戈手上，勝敗在此一舉！
楊戈凝神注視始畢可汗，緩緩道：可汗，卻不知道這比賽是怎樣的一個(gè)規(guī)程呢？
始畢可汗見楊戈語氣堅(jiān)定，似乎信心十足，心中稍有些發(fā)虛，但隨即想到以金狼軍的威名，打遍草原幾乎遇不上對手，而眼前的這支驍果軍，據(jù)那些斥候回報(bào)，滿打滿算也不過只訓(xùn)練了幾個(gè)月而已，又怎么會(huì)是金狼軍的對手。
哈哈，你們遠(yuǎn)來是客，打打殺殺總是有些過了。在我們草原上，有句話說的好：摔跤見力氣，叼羊見勇氣。這比賽嘛，自然離不開這兩樣。卻不知兩位大人，可敢應(yīng)戰(zhàn)呢？
達(dá)奚嵩聽到始畢可汗竟然提出的是這兩樣，心中就有些發(fā)虛了。這草原人自然最為擅長的就是摔跤，看他們這些突厥人形貌身材就能算定，這個(gè)人的勇武氣力恐怕比中原人要好一些的。而那叼羊，更是對雙方的騎術(shù)和戰(zhàn)術(shù)有極高的要求。自己這邊從來沒有接觸過，這先天不足已是被對手搶了先手，心中就頗有些許后悔。一時(shí)間竟是不敢回應(yīng)，而是看向了楊戈。
楊戈心中卻并不在意，且不說那叼羊如何，若是論起摔跤打斗，憑借驍果軍中這幾員猛將，怎么也不會(huì)落于下風(fēng)。遂嘻嘻一笑道：可汗所說甚是。我等既然來到草原，當(dāng)然要依照草原的規(guī)矩。但這具體如何定奪，人數(shù)上如何設(shè)置，不知可汗心中可是有什么計(jì)劃？
經(jīng)過雙方協(xié)調(diào)，最后定下賭賽的規(guī)程。首先自然就是摔跤了。就由雙方各出十人，捉對比試，勝者進(jìn)入下一輪，直至決出最后的獲勝者。其中每一輪中多勝出的一方，可以自由選擇出戰(zhàn)人手，而另外的人手可以輪空到下一輪再戰(zhàn)。
這一條卻是阿史那埃利佛提出來的，上次他的手下與王伯當(dāng)?shù)热私皇謪s是吃了很大的虧，知道隋軍當(dāng)中也有幾個(gè)能人。盡管這摔跤不比馬上騎射，但終究擔(dān)心隋軍中會(huì)有氣力過人的，若是戰(zhàn)到后面總體人數(shù)占優(yōu)，自然這獲勝的概率要大了許多。
始畢可汗對此也深以為然，這大隋朝能人輩出，說不準(zhǔn)在這千余驍果軍中，也有著幾個(gè)厲害的人物，卻是不可不防。
至于第二場叼羊大戰(zhàn)。則是雙方各出一百騎兵，追逐五頭山羊尸體，最后獲得數(shù)目為多者為勝利的一方。關(guān)于這一點(diǎn)，雙方倒是都沒有提出什么異議。
賭賽規(guī)程設(shè)定完畢，達(dá)奚嵩卻有了疑惑：可汗，若是這兩樣賭賽打成了平手，又該如何？
始畢可汗哈哈笑道：若是打成了平手，不妨再打一場就是。我們草原漢子，最信奉的就是拳頭。誰拳頭硬，就聽誰的，看見我身后的金狼軍了么，有本事盡管放馬過來就是。
這話說的甚是無禮，達(dá)奚嵩臉色就為之一變，這火氣就有些往上冒。旁邊的楊戈卻伸手阻止了他，低聲道：大人何必動(dòng)怒，一切盡管放心就是，我對兄弟們的實(shí)力很有信心。
達(dá)奚嵩見楊戈如此自信，這膽氣也一下子壯了起來，冷笑著沖始畢可汗道：可汗，明日一戰(zhàn)，倒是要見識(shí)一下金狼軍的威風(fēng)了，告辭！
雙方拍馬各歸本營，大隋隊(duì)伍就地安營扎寨，與那仆骨部和回紇部成犄角之勢，相互之間也好有個(gè)照應(yīng)。而鐵勒其他幾家部落，卻都沒有任何動(dòng)作，只是更加嚴(yán)格的約束自家子弟，不要隨便與突厥人以及隋軍多多接觸，一切靜觀其變，等待最后的結(jié)論。
至于可敦，既然已經(jīng)到了突厥王庭，也自然不能再留在大隋軍隊(duì)之中，帶著隨身親衛(wèi)回到了王庭，周邊有諸多阿史那貴族，以及草原上各家部落，再加上大隋軍隊(duì)虎視眈眈，倒也不虞始畢可汗對可敦動(dòng)什么手腳。
當(dāng)天晚上，隋軍大帳內(nèi)，可敦與達(dá)奚嵩諸多心腹將領(lǐng)濟(jì)濟(jì)一堂，仆骨銅與菩薩兩人也位列其中，針對次日的賭賽展開了討論。
首輪是摔跤。在大隋這方，較有把握的自然就是楊戈、王伯當(dāng)、胡刀、李靖、雄闊海，其次就應(yīng)該是侯天亮、扶澤宇、魏所南等人了。但像這樣的比試，楊戈身為副使，自然不好參與進(jìn)去，人手上未免有些不足。雖然有雄闊海這樣的大力士作為最后的王牌，但如果人手充足，自然這獲勝的機(jī)率就更大一些。
仆骨銅與菩薩兩人倒是頗為熱心，主動(dòng)要求出戰(zhàn)。但兩人都是鐵勒人，即便贏了也有些不好說，楊戈并沒有考慮，好言勸慰了兩句，兩人也知道其中利害，也不再多說，根據(jù)自己平日對金狼軍的了解，坐在一旁為隋軍出謀劃策。
正在商量之時(shí)，門外親兵來報(bào)，劉武周要求見大人。楊戈不由一愣，隨即醒悟過來，這不現(xiàn)成的又來了一人么，這一路上忙來忙去的，竟是將這歷史名人拋在了腦后。
要知道，這劉武周歷史上可是頗有盛名的，可惜的是人品不怎么好，最后投靠了突厥人。但是此時(shí)此刻，卻是大有用處。既然能在歷史上稱得上一方諸侯，這個(gè)人武力方面，自然也應(yīng)該不會(huì)太差。如此一來，這勝算可就更高了。
果然正如他心中所料，這劉武周來此求見的目的正是毛遂自薦，要主動(dòng)代表隋軍出戰(zhàn)。他本是中途加入自薦為向?qū)У鸟R邑世家子弟，此次出塞也是為了家族行商。除了楊戈和李靖之外，其余將領(lǐng)卻是都不知道他的底細(xì)，此刻見他突然站了出來，自信心十足的要出戰(zhàn)，不免就有些輕視。
劉武周明顯感覺到了帳內(nèi)諸將的不以為然，雖然當(dāng)著楊戈的面沒有說講出來，但眼神中透出的那絲輕蔑卻是著實(shí)存在的。他也是心中有些定計(jì)的，當(dāng)下也不理會(huì)眾將的輕視，直接向楊戈說道：大人，小人自幼習(xí)武，一身武藝雖然不敢說有多高，但是對付突厥人，還是頗有些把握的。還望大人能成全小人的這一片忠心報(bào)國的心思。
楊戈有心提拔劉武周，但帳下諸將的心思都擺在臉上，他自然也是明白的，于是輕笑一聲，對李靖道：藥師兄，你身為馬邑郡丞，想必對這劉武周有所了解，但不知你意下如何？
李靖微微一笑，大人，我平日在馬邑時(shí)，倒是聽說過劉武周的名氣，的確正如他所說，有一身的好武藝。不過是否能用，還是要看大人是怎么想的了。
楊戈不禁暗罵這家伙滑頭，也不再逼他發(fā)表意見，徑自說道：既然如此，劉武周，暫時(shí)作為我身邊的親兵吧，能否繼續(xù)做下去，就要看你明日的表現(xiàn)了。
劉武周聞言大喜，當(dāng)即領(lǐng)命，站立在楊戈身后，倒也顯得有些彪悍。胡刀等將領(lǐng)見楊戈發(fā)話，也不再有什么異議。反正是騾子是馬，總是要牽出來遛遛的。明天一戰(zhàn)，就是最好的證明。
最后通過一番討論，這十個(gè)人也全部確定下來。至于參加叼羊的一百騎兵，除了最為精悍的騎兵之外，王伯當(dāng)與李靖也主動(dòng)要求出戰(zhàn)。有他二人出手，再加上胡刀等人，楊戈自是信心滿滿，毫無畏懼。
仆骨銅與菩薩兩人也臨時(shí)充當(dāng)了叼羊的謀士。身為草原人，自然對這叼羊了如指掌。如何開始，如何排兵布陣，可能會(huì)出現(xiàn)什么意外的情況，兩人都是絞盡了腦汁，以圖萬全之策。