鳳九恍然大悟的當(dāng)夜，便向東華提出了解開結(jié)界的建議，顧及帝君一定不愿意自己曲折的心思大白天下，故意隱去了姬蘅這個(gè)名字，且極盡隱晦地道，將結(jié)界撤去是方便你我二人的友人時(shí)不時(shí)前來探望，一則我們安心，一則友人們也安心，實(shí)乃兩全之舉。帝君聽了這個(gè)建議，當(dāng)夜在原來的結(jié)界外頭又添了一層新的結(jié)界。別說一個(gè)小燕，十個(gè)小燕也難以在上頭再打一個(gè)小窟窿。且日后對(duì)著她越發(fā)深沉，越發(fā)心不在焉，越發(fā)沒什么言語。鳳九撓破了頭也沒有想通這是為什么。但是后來她領(lǐng)悟了帝君的這個(gè)行為，帝君這是在和她冷戰(zhàn)。當(dāng)然帝君為什么要和她冷戰(zhàn)，她還是沒有搞明白。

    今日雪晴，碧天如洗，閑閑浮了幾朵祥云，是個(gè)好天氣。決賽的生員兩人一隊(duì)已事先分好組，只等東華帝君列席后，賽場(chǎng)一開便殺入雪林之中亂戰(zhàn)。按此次賽制的規(guī)矩，先組內(nèi)兩人對(duì)打，分出勝負(fù)后再同他組的贏家相斗，一炷香內(nèi)每組至多留下一人，留下之人第二輪抽簽分組再戰(zhàn)，剩三人進(jìn)入最后一輪，終輪中三人兩兩比試，再取出一、二、三名。

    鳳九第一輪的對(duì)手是學(xué)中一個(gè)不學(xué)無術(shù)的紈绔，她不是很將他放在心上。一看時(shí)辰還早，參賽的其他同窗紛紛祭出長(zhǎng)劍來擦拭準(zhǔn)備，她亦從袖子里抽出陶鑄劍來裝模作樣地擦一擦?？债?dāng)中瞧見正對(duì)面的看臺(tái)上，不知從哪里冒出的團(tuán)子正扶著欄桿生怕她看不見似的跳著同她招手，團(tuán)子身后站著含笑的連宋君，二人混在人群中約莫是偷偷跑來瞧熱鬧。團(tuán)子似乎還在擔(dān)憂地嘟噥什么，鳳九定睛仔細(xì)辨讀，看出來他說的是：“鳳九姐姐你一定小心些千萬別動(dòng)了胎氣，要保重身體，如果中途肚子痛一定要記得退出曉不曉得――”鳳九手一抖，陶鑄劍差點(diǎn)兒照著他們那處直釘過去。

    辰時(shí)末刻，東華帝君終于露面。不同于看臺(tái)上眾人猜測(cè)他老人家會(huì)如何威風(fēng)凜凜地或乘風(fēng)或騰云或踩著萬鈞雷霆而來，帝君極為低調(diào)地一路慢悠悠散步進(jìn)入賽場(chǎng)，行至百級(jí)木階跟前，再一路慢悠悠踩著木階走上看臺(tái)。

    看臺(tái)上已然端坐的女君和幾個(gè)臣下死也沒有想到，東華會(huì)以這樣的方式出場(chǎng)。在他們的設(shè)想中，帝君無論乘風(fēng)還是乘云都是臨空現(xiàn)世，屆時(shí)女君自座上起領(lǐng)著臣下當(dāng)空跪拜將帝君迎上首座……多么周全細(xì)致的禮儀。如今帝君還在臺(tái)下，他們卻已端坐臺(tái)上，著實(shí)大不敬。鳳九眼見女君額頭冒出滴滴冷汗，慌忙中領(lǐng)著眾臣下次第化出比翼鳥的原身從看臺(tái)后側(cè)偷偷飛下，再化出人形亟亟趕到看臺(tái)前面對(duì)著登上木階五六級(jí)的東華的背影，亡羊補(bǔ)牢地伏倒大拜道：“臣，恭迎帝君仙駕?！睎|華帝君曾為天地共主，自然當(dāng)?shù)闷鹚凶鍍?nèi)的王在他面前自稱一聲臣下。

    四圍看臺(tái)上眾人目瞪口呆地遙望這一幕，嘈雜的賽場(chǎng)一時(shí)間靜寂如若無人，唯余東華的腳步踩在年久失修的木階上偶爾發(fā)出嗒嗒之聲。未見帝君有什么停頓，主看臺(tái)延至候場(chǎng)處再至四維的看臺(tái)，眾人靜穆中突然此起彼伏地大跪拜倒，“恭迎帝君仙駕”之聲響徹四野。帝君仍氣定神閑地攀他的木梯，不緊不慢直到登上頂層的看臺(tái)，矮身坐上尊首的位置，才淡淡拂袖道：“都跪著做什么，我來遲了些許，比賽什么時(shí)候開始？”眾人由女君領(lǐng)著再一跪一拜后方起身。鳳九隨著眾人起身，抬頭看向東華時(shí)，見他垂眼漫不經(jīng)心地將目光滑過她，停了一會(huì)兒，又若無其事地移開去。

    她略有恍惚，東華身負(fù)著什么樣的戰(zhàn)名和威名她自然曉得，但她自認(rèn)識(shí)東華起他已退隱避世，平日里調(diào)香燒陶繪畫釣魚，這些興趣都使他顯得親切，她從不曾遙想過他當(dāng)年身為天地共主受六界朝拜供奉時(shí)是何等威儀。原來這就是六界之君的氣度，她頭一回覺得東華離她有些遙不可及。奈何她現(xiàn)在才有這個(gè)領(lǐng)悟，若是當(dāng)年小小年紀(jì)已看出此道來，指不定在追著東華跑的這條路上早已打了退堂鼓，也少吃一些苦頭，她小的時(shí)候著實(shí)勇氣可嘉。不過話說回來，帝君這樣的人，能陷入一段情，愛上一個(gè)女子也著實(shí)是件奇事。她抬眼望向從方才起便一直尾隨著東華一身白衣的姬蘅。還為了這個(gè)女子不惜花費(fèi)許多心思，更是奇事。

    擂鼓響動(dòng)若雷鳴，由女君欽點(diǎn)主持大局的夫子自雪林旁一座臨時(shí)搭起的高臺(tái)無限風(fēng)光地現(xiàn)身，代女君致了詞，將比賽的規(guī)矩宣讀一遍，并命兩個(gè)童子點(diǎn)起一炷計(jì)時(shí)的高香，算是拉開了決賽大幕。

    又一陣喧天的擂鼓聲中，候場(chǎng)處眾生員持著利劍踩著鼓點(diǎn)齊殺入明晃晃的雪林中，一時(shí)間喊殺聲起劍花紛擾，時(shí)刻皆有倒霉蛋自雪樁頂墜入雪林中。鳳九三招兩式已將對(duì)手挑下樁去，蹲在一旁看熱鬧。今次雖承女君英明已著夫子將決賽的生員篩過一遍，可人還是太多，第一輪許多都是活生生被擠下雪樁子，實(shí)在很冤枉。

    香燃得快，一炷香燃盡，場(chǎng)上只剩三分之一的生員。夫子點(diǎn)了點(diǎn)，共二十六人。不待休整又一陣?yán)薰穆曅孢M(jìn)入第二輪，鳳九因第一輪后半場(chǎng)中一直蹲在一旁看熱鬧，除了站起來腿有點(diǎn)兒麻外著實(shí)休息得很夠，精神頭便十足，三招兩式中又將抽簽抽得的對(duì)手挑下樁。因此輪人少，不似方才雜亂，大家都打得比較精致，也方便看臺(tái)上看客們圍觀，稍微能瞧清楚一二，時(shí)不時(shí)有喝彩聲傳來。

    比翼鳥一族因壽短而長(zhǎng)得顯老，如今與鳳九拼殺的這幫同窗個(gè)個(gè)不過百歲左右，就算剛把乳牙長(zhǎng)全便開始學(xué)劍劍，齡也不過百年，與她習(xí)劍兩萬余年相比豈可同日而語。東華說得不錯(cuò)，只要她能在雪樁上來去自如，頻婆果便已是她囊中之物。

    此輪雖不以燃香來計(jì)算賽時(shí)，兩個(gè)小童還是點(diǎn)了炷香來估算打到還剩三人需用的時(shí)辰，以方便下屆或下下屆若仍要比劍好有個(gè)計(jì)較。令眾人目瞪口呆的是，香還未燃完，雪林中光滑的雪地上橫七豎八下餃子似的已躺了二十五人，方圓內(nèi)阡陌縱橫如棵棵玉筍的雪樁之上，翩翩挺立的唯有一人，正是鳳九。

    場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外一時(shí)靜極，緊接著一片嘩然之聲，數(shù)年競(jìng)技，這種一邊倒的情況著實(shí)不多見。鳳九提著劍長(zhǎng)出一口氣，這就算是已經(jīng)贏得頻婆果了吧，不枉費(fèi)連著十日來被東華折騰，折騰得挺值。從雪樁上飛身而下，她抬手對(duì)著眾位躺在地上的同窗拱了拱手，算是感謝他們承讓。抽空再往主看臺(tái)上一瞟，東華倚在座上遙望著方才亂戰(zhàn)的雪林，不知在想著什么。雖然得他指點(diǎn)獲勝，他卻連個(gè)眼神也沒有投給自己。鳳九有些失望，但得到頻婆果的盛大喜悅很快便沖走了這種失望，團(tuán)子和連宋君從人群中擠過來同她道喜，她壓抑著喜悅強(qiáng)作淡定地回了兩句客套話，便聽到夫子從高臺(tái)上冒出頭來宣誦此次競(jìng)技的最終位次。

    夫子高聲的揚(yáng)唱之中，鳳九聽到了自己的名字，耳中予她的獎(jiǎng)勵(lì)卻是天后娘娘親自摘贈(zèng)的一籃蟠桃，第二名、第三名并各自的獎(jiǎng)勵(lì)也隨后一一宣讀，分別是柄名貴神劍和一只有著什么珍罕效用的玉壺，她沒有聽到夫子提及頻婆果。

    烈烈寒風(fēng)中，連宋君搖著手上的折扇恍然大悟道：“怪不得昨晚東華匆匆找我務(wù)必在今天辰時(shí)前帶一籃蟠桃回來，原來是作這個(gè)用途?！庇旨{悶道，“比翼鳥一族也忒不著調(diào)，第一名該給個(gè)什么獎(jiǎng)勵(lì)難道臨賽的前一晚才定下來嗎？”又笑道，“這一籃子蟠桃可是頂尖的，平日我要吃一個(gè)還須受母后許多眼色，回頭他們送到疾風(fēng)院中不如開個(gè)小宴大家一同享用?！兵P九木然地掀了掀嘴角：“很是?！碧а墼偻蚩磁_(tái)，首座之位已空無人跡。團(tuán)子天真地道：“那我能再帶兩個(gè)回去給我父君和娘親嗎？”連宋君道：“我覺得，你這么又吃又拿可能不太好?！眻F(tuán)子沉思了一會(huì)兒道：“你們就當(dāng)我一口氣吃了三個(gè)不行嗎？”連宋君抬著扇子含笑要再說什么，鳳九強(qiáng)撐著笑了一笑道：“我對(duì)這個(gè)桃子沒有什么興趣，我的可以讓給你吃?！闭f罷木然轉(zhuǎn)身，輕飄飄朝著場(chǎng)外走了兩步，一不留神撞到根立著的木樁子，想起什么又回頭道，“我感覺，可能有些不大舒服，或者他們將蟠桃送來我通知三殿下一聲，勞煩三殿下代我開了這個(gè)小宴，可邀萌少、小燕和潔綠他們都來嘗一個(gè)新鮮?！眻F(tuán)子扯了扯連宋的衣袖：“鳳九姐姐她怎么了？”連宋君皺眉緩緩收了扇子：“這件事，不太對(duì)?！?br/>
    一路輕飄飄地逛出青梅塢，入眼處雪原一派蒼茫，上面依稀網(wǎng)布著看客的腳印，稠密一些的腳印是通往王城的。鳳九深吸了一口氣，冷意深入肺腑。小燕常說心中不悅時(shí)便到醉里仙吃頓酒，雖然酒醒后依然不悅，但能將這種情緒逃避一時(shí)是一時(shí)，那段時(shí)日正是姬蘅沒有給小燕好臉色看的時(shí)候，這個(gè)話雖然頹廢但也有些道理。

    正待往王城中去，探手摸了摸袖袋，發(fā)現(xiàn)早上行得匆忙忘了帶買酒錢，鳳九站在岔路口感到茫然，除了醉里仙還有什么地方可去，她一時(shí)也想不出來。事情如今其實(shí)挺明白，東華用一籃子蟠桃換掉了頻婆果。他應(yīng)該曉得她有多么想得到這個(gè)果子，為了這個(gè)果子她多么用心他也是看在眼中，但他為什么要將它換掉，這一路她想了許久沒有想出什么道理來，或許該去親口問一問他？如果他并不是十分需要這個(gè)果子，或許求一求他，他還能重新將它賞給她？想到這里她微感苦澀，正待抬腳轉(zhuǎn)向疾風(fēng)院，卻聽身后黃鶯似的一聲：“九歌公主留步?！?br/>
    鳳九回頭，迎面匆匆而來的果然是姬蘅。上次見她還是十日前自己開的那場(chǎng)千金豪宴，隱約記得她當(dāng)時(shí)精神并不好，臉色也有些頹敗，今日臉上的容色倒很鮮艷，竟隱隱有三百年前初入太晨宮時(shí)無憂少女的模樣。

    鳳九朝她身后遙望一眼，姬蘅順著她的目光而去，含笑道：“老師并未在附近，我是背著老師特意來尋九歌公主。因不得已奪了九歌公主的心頭所愛，心中十分愧疚，特來致歉?！?br/>
    看鳳九一時(shí)沒有反應(yīng)過來，道：“其實(shí)，今年解憂泉旁的頻婆果我也很想要，所以昨夜去求了老師，老師便用一籃子蟠桃從女君處換來給了我?？煞讲排加鲅喑匚?，聽說你此次參賽就是為了這頻婆果，我思來想去，感覺這件事有些對(duì)不起你……”

    鳳九了悟，原來是這么一回事，這么一來，理就順了。但為什么姬蘅要特意跑來告訴她……

    鳳九沉默地看著姬蘅，鳳九雖然不大喜歡她，但在鳳九的印象中，姬蘅不是什么愛起壞心之人?？纱藭r(shí)此地，姬蘅是果真心存愧疚來同自己致歉，還是挑著這個(gè)時(shí)辰蓄意說些話讓自己難堪，鳳九有些拿捏不準(zhǔn)。姬蘅雖然對(duì)自己一向溫良，但鳳九曉得她一定也是有些討厭自己。

    不過，姬蘅要拿頻婆果來做什么，抵得過自己對(duì)它的需要程度嗎？要是姬蘅并不是十分特別需要，又果真對(duì)自己有一絲歉意，那么……她抬起眼睛道：“這個(gè)頻婆果，你能分我一半嗎？你想我用什么東西來換都成?！?br/>
    姬蘅愣了一愣，似乎壓根兒沒有想到她沉默半天卻是問出這個(gè)，彎了彎嘴角：“我來同九歌公主致歉，就是因?yàn)榇斯荒芙o九歌公主。半分都不能?！?br/>
    姬蘅一向有禮，身為魔族長(zhǎng)公主一言一行都堪稱眾公主的楷模，她記得姬蘅說話素來和聲細(xì)語，她還沒有見過她說重話的樣子，原來她說起重話來是這個(gè)樣子的。

    她果然不是來找自己道歉的。

    姬蘅走得更近些，黃鶯似的嗓音壓得低而沉靜，眼中仍溫柔含笑道：“此外，還有個(gè)不情之請(qǐng)，從此，還勞九歌公主能離老師遠(yuǎn)一些?！?br/>
    鳳九明了，這大約才是姬蘅的正題，致歉之類不過是個(gè)拖住她讓她多聽她兩句的借口。她近年已不大同人作口舌計(jì)較，兼才從賽場(chǎng)下來又經(jīng)歷一番情緒大動(dòng)，心中極為疲累，退后一步離她遠(yuǎn)些，站定道：“恕我不曉得你為什么同我說這些，既然頻婆果你不愿相讓，我覺得我們就沒有什么再可多說的?！?br/>
    姬蘅收了笑容遠(yuǎn)目道：“這樣的話由我說出，我也曉得公主定然十分不悅。但我這樣說，也是為公主好，這些時(shí)日老師對(duì)公主另眼相待，公主心中大約已動(dòng)搖了吧？”瞟了她一眼道，“老師不知活了多少萬年，仙壽太過漫長(zhǎng)常使他感到無趣寂寞，凡事愛個(gè)新鮮，公主確然聰明美麗，或許覺得老師有情于你也是理所應(yīng)當(dāng)，但老師只是將公主看做一個(gè)不同于以往的新鮮玩伴罷了，公主若陷進(jìn)去，只是徒增傷心?！辈患傍P九反應(yīng)，又垂目道，“大約公主覺得我愛慕老師，所以故意說這些話挑撥?！鳖D了頓，道，“不瞞公主，我曾同老師有過婚約，但那時(shí)年少無知，錯(cuò)過大好良緣。三百年來老師對(duì)我不離不棄，讓我曉得誰才是值得托付的良人，公主的出現(xiàn)更使我看清了自己的真心。前些時(shí)老師對(duì)公主的種種不同的確令我心酸。此次向老師討要頻婆果，其實(shí)也是想試一試我在老師心中的分量。原本還擔(dān)心年少錯(cuò)過一次便再無法重續(xù)前緣，但老師沒說什么就將它給我了?！彼聊艘粫?huì)兒，“我想同老師長(zhǎng)長(zhǎng)久久，還請(qǐng)九歌公主你，不要橫到我與老師中間?！?br/>
    姬蘅離開許久，鳳九仍愣在原地。郊野之地風(fēng)越來越大，吹散日頭，看著天有些發(fā)沉。方才姬蘅走的時(shí)候，她說了什么來著？似乎說了句場(chǎng)面話，祝你同帝君他老人家長(zhǎng)長(zhǎng)久久。姬蘅同她訴那腔肺腑之言時(shí)，她面上一直裝得很淡定，連姬蘅后來回了句她什么她都沒有留意。姬蘅似乎微斂了目光，場(chǎng)面上贊了句早知九歌公主是個(gè)明白事理的人。