第二章

    她嫁誰？溫殊色怔住。

    對(duì)面大娘子平靜了一個(gè)晚上的神色終于有了波動(dòng)。溫家大爺依舊磕頭不起，看不清神態(tài)，但脊背明顯繃緊了。

    大夫人道是老夫人不想給嫁妝，故意弄出這樣的威脅出來，不由心生悲涼，自嘲道，“我看大爺這侍郎，也不見得有多威風(fēng)，到頭來連兩副嫁妝都讓人為難了，那隔壁明家，同樣書香門第，官途還不如咱們呢，節(jié)度家臣無品無階，都能擺出一百二十抬的排面。怨不著人，是我大娘子命苦，不該攤上這樣的爹娘......”

    就差明罵溫大爺沒用了。

    老夫人不理睬她，讓大爺起來，接著往下說，“謝家老爺子與我溫家定這門親，目的為結(jié)朱陳之好，續(xù)祖輩們的情誼，并未指名道姓，非要哪個(gè)小娘子。當(dāng)年你夫妻二人呈上大娘子的生辰八字時(shí)，你擔(dān)任中州縣令，謝家乃中州的副使，你說能借此攀上謝家，是天賜的良機(jī)，不求將來多榮華富貴，只求能在中州有一席之地?！?br/>
    “為了這一席之地，我順了你的意愿，將親事許給了大娘子。這些年溫家上下都在為你使力，老二一年到頭腳不沾地，想他年輕時(shí)何嘗不是個(gè)面如白玉的郎君，再看他當(dāng)下，那張臉是一年黑上一個(gè)色，這趟回來，怕快趕上了灶灰里的黑炭了，銀子是賺了不少，都填在了哪兒，你心里有數(shù)。”

    溫大爺剛抬了一半的膝蓋，又軟了下去。

    “你有本事也爭(zhēng)氣，如今坐到了侍郎的位置，當(dāng)初所愿既已成，其余的便是錦上添花。”

    沒了這門親事，于他大房而言，沒多大損失。

    老夫人先征求他的同意，“就當(dāng)權(quán)了我為人母的苦心吧，這門親事給二娘子，也算是對(duì)二房的一點(diǎn)補(bǔ)償，你可有意見？”

    一語如驚雷，屋內(nèi)落針可聞。

    溫殊色沒功夫去想此時(shí)大房是何心情，果斷回絕，“祖母，婚姻不能兒戲?！?br/>
    城外的那處莊子，除了開荒和修建閣樓之外，還有一件事她沒說。

    她特意供奉了一尊菩薩，望能從此消災(zāi)化劫，順便把對(duì)未來郎君的要求也一并說清楚了，怕愿望太多，顯得她沒誠意，一狠心，花重金塑了個(gè)金身給它。

    她有信心，就算不用搶，自己也能嫁一個(gè)如意郎君。

    老夫人當(dāng)沒聽見，并不搭腔，神色平靜，等著溫大爺?shù)拇饛?fù)。

    大爺?shù)拿嫔缫亚ё內(nèi)f花，老夫人糖里帶刀，能說出今日這番言論，足以見得，心中對(duì)他的不滿已藏許久。

    滅頂?shù)男呃⒆屗冀K抬不起頭，不敢直視老夫人。

    他一生的榮華，包括性命，都是溫老爺和溫老夫人給予，古有王詳奉上性命向后母朱夫人表達(dá)孝心，何況溫老夫人待他無半點(diǎn)可挑可處，不是親生賽過親生。

    大抵也是因這一點(diǎn)，讓他漸漸忘了那道母子之間，兄弟之間應(yīng)該保持的界限。

    大夫人這才意識(shí)到老夫人并非玩笑，面上露出驚慌，喚了一聲母親，心頭直呼荒唐，轉(zhuǎn)頭又看向一臉愧疚之色的溫大爺，頓覺不妙，“老爺，大娘子可是你親生閨女啊......”

    溫大爺頭磕在地上，發(fā)出一道悶沉沉的“咚”響，“一切都請(qǐng)母親做主，孩兒不孝，讓母親勞心費(fèi)神了，求母親責(zé)罰?！?br/>
    —

    大婚前夕突然換了新娘子。

    府上的仆役來回穿梭在兩個(gè)院子之間，一面往外搬，一面往里送，忙得人仰馬翻。

    大娘子穿好的嫁衣，被催著急急忙忙脫下來，頭上鳳冠一取，一身素衣坐在妝臺(tái)前，臉上還殘余著妝容。

    大夫人哭得眼睛都腫了，一見到她這副模樣，眼淚又蓄了出來，“我早說過，這養(yǎng)子就是養(yǎng)子，怎能當(dāng)真同親生的去比，一頂‘不孝’的帽子扣在你父親頭上，別說仕途，能將他逼死......”

    “母親慎言?！睖厮啬宰硬浑S母，像大爺，遇事冷靜，心頭即便有怨言，也不顯于臉上。

    “我說錯(cuò)了嗎，她以為二娘子上了明兒的花轎就能幸福了？偷梁換柱，謝家要是知道還不知如何......”

    “能如何？”溫素凝輕聲打斷，“進(jìn)了門才算一家人，日子久了，照樣能舉案齊眉，既然這樁婚事笑著哭著都得讓，母親又何必給自己留個(gè)差印象，只要父親官職在，名聲在，有何可愁，更不值得母親與二房鬧僵關(guān)系。”

    溫素凝早冷靜了下來。

    謝副使在中州的權(quán)利雖大，也只是一個(gè)番地使職，無法與朝廷的品級(jí)相論，且朝廷最近幾次舉動(dòng)，都有了要收攏各方節(jié)度兵權(quán)的風(fēng)向。

    謝家將來能指望的，是謝家大公子。

    憑謝家大公子的才能，她嫁過去，固然是一份保障，可即便沒了謝家，她也不愁，父親乃四品工部侍郎，去京城尋一門親，不定就比謝大公子差。

    親事可以讓，今后的仕途上不能缺銀子。

    二叔這幾年在福州賺得盆滿缽滿，各處都置辦了產(chǎn)業(yè)，中州一半的茶樓在他名下，財(cái)富只會(huì)越積越多。

    有錢不是萬能，但到了東都那等寸土是金的地方，沒錢萬萬不能。

    奈何大夫人聽不進(jìn)去。

    之前一直看好謝家大公子的品行，料定了將來會(huì)有大出息，如今被搶了，愈發(fā)覺得是個(gè)香餑餑。

    “咱真活了那句給別人做嫁衣，你父親去東都半年了，要不是等謝家的這門親事，你我早進(jìn)了東都，這個(gè)家我是片刻都不想待了，就留著二房在她跟前盡孝吧，待明兒一過，咱都走......”

    簡(jiǎn)直油鹽不進(jìn)。

    對(duì)自己這位母親，溫素凝偶爾感覺很無力，沒心再同她說下去，“我累了，母親先回吧。”

    —

    大夫人一肚子的憤恨，溫殊色又何嘗不冤。

    回來的路上，一心盼著瞧新娘子的熱鬧，結(jié)果自己卻成了新娘子。

    事情來得太突然，喜服都穿身上了，還沒緩過來。

    之前為給溫素凝做這一套喜服，溫家二爺從各處尋來了幾十顆海珠，大夫人全都讓人鑲在了婚服上，為此胸前的尺寸稍微做大了一些。

    溫殊色和溫素凝同年同月同日生，溫殊色只小她幾個(gè)時(shí)辰，但個(gè)兒比溫素凝高兩指，胸前那點(diǎn)肉也更豐益。

    喜服如同量身定做，比大娘子還合適，但溫殊色無心欣賞自己的美貌，臨時(shí)抱佛腳，想打聽剛‘搶’來的那位郎君。

    謝家大公子，中州縣令，同溫家大娘子一樣，賢名遠(yuǎn)播，她還從未見過本人。

    倒是謝家的三公子，她見過。

    一月前，靖王妃周夫人相中了明家的二姑娘明婉柔，托媒上門提親，其子周鄺得知后，瞞著長輩私下給明婉柔遞了信物，約其會(huì)面。

    明家乃世代書香，明婉柔平日里大門不出二門不邁，哪敢私會(huì)外男，一時(shí)沒了主意，找到了溫殊色。

    溫殊色同她從小玩到大，同為嬌滴滴的世家女郎，性子卻迥異，一個(gè)優(yōu)柔寡斷，一個(gè)滿身毅勁兒，聽完明大娘子的話，心頭已有了猜測(cè)。

    私下相約還不讓告之家中長輩，怎么想，都算不上光明磊落。

    礙于對(duì)方身份，又擔(dān)心這門親事真成了，明婉柔還未嫁過去先得罪了未來夫君，往后他要故意使絆子，日子也不好過。

    折中后，溫殊色想出了個(gè)法子。

    對(duì)方當(dāng)真拿出誠意，定親前想要先會(huì)一面也不是不可，隔著簾子大致看個(gè)輪廓，再說上幾句話，彼此了解一番，于明婉柔也算好事。若要想行登徒子行徑，那就別怪她不客氣。

    當(dāng)日明大娘子先到了約會(huì)的地兒，溫殊色藏在暗處打探。

    那周鄺生的還真不是好心，來的不僅是他一人，身后還跟著三位外男。

    謝劭、催哖、裴卿。

    謝劭乃謝家二房謝仆射的獨(dú)子，五年前謝仆射辭官舉家遷回了中州，從此不問朝政，閑云野鶴，其子卻逐漸在中州嶄露頭角，艷名與惡名齊肩，遠(yuǎn)播中州，無人不識(shí)。

    催哖乃中州富商之子，整日無所事事。

    裴卿的父親為大理寺少卿，據(jù)說父子倆關(guān)系不和，沒跟去東都，一人留在了中州，在衙門謀了個(gè)巡檢的職位。

    四人時(shí)常并肩街頭，人前自稱四大才子，人后被稱，“年少輕狂?！?br/>
    ——哖劭卿鄺。

    溫殊色聽說過幾人的名頭，自己一個(gè)閨中小娘子，本不該惹麻煩，但欺負(fù)到自己發(fā)小頭上，她不能不管，趴在墻頭看了個(gè)清楚，待幾人一到，開門放狗。

    不料平日傳得威風(fēng)赫赫的四人，一見到狗，竟爬梁上柱。

    盡管事后溫殊色如何同祖母解釋，那幾條大黑狗根本不咬人，周鄺屁股墩上掉下來的一塊肉，是他自己爬屋頂被瓦片刮下來的，但都無濟(jì)于事，先被罰跪，后被趕去城外莊子，一呆便是一月，今日方才回城。

    一個(gè)窩里出來的，能有多大的差異。

    祥云看出了她的心思，勸說道，“娘子放心，謝家大公子奴婢見過，品貌皆優(yōu)，與謝家二房的三公子不同?！?br/>
    容貌上大公子雖占了下風(fēng)，但皮囊這東西，最不可靠，太好了容易招蜂引蝶。

    這話多少起了那么一點(diǎn)作用。

    就拿她和大娘子比，一個(gè)端莊文靜，高瞻遠(yuǎn)矚；一個(gè)及時(shí)行樂，吃了這頓不想下頓。

    人與人的差別，確實(shí)挺大。

    溫殊色僵硬的脖子，稍微一軟，立馬被嬤嬤捏住下顎，細(xì)純的棉紗線，往她面上一絞。

    她一聲“痛”呼出來，旁邊祥云接著寬慰，“再說，老夫人待娘子是疼到了心肝，還能害了娘子不成？定覺得溫家大公子秉性良善，娘子嫁過去，往后一生能受到呵護(hù)......雖說謝家那位三公子風(fēng)氣不正，可娘子進(jìn)了門，他也得喚您一聲‘嫂子’。”

    —

    夜色一落，繁燈關(guān)進(jìn)瓦舍內(nèi)，吵嚷的人聲映著燈光，從闌檻鉤窗內(nèi)破出，熱鬧絲毫不減。

    一輛馬車停在了茶樓門前，立于門檻青轉(zhuǎn)石上的書童，已候多時(shí)，瞧見馬車忙轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。不久從里出來，身后跟著一錦衣玉帶的少年，信步走向馬車，登車掀簾，一頭鉆了進(jìn)去，抬頭看了一眼車內(nèi)的人，熱情地喚道，“謝兄。”

    來人正是周鄺，今夜剛回城。

    謝劭往里移了移，脊背懶散地靠著車壁，繡祥云滾邊的寬袖一掃，收回?cái)R在膝上，一雙黑眸投過去，好整以暇地看著笑話。

    要說這人，無論是長相還是氣度，將來都是達(dá)官顯貴的料，只可惜，和他周鄺一樣，力氣使錯(cuò)了方向。

    吃著參天大樹的養(yǎng)分，長成了歪脖子，只顧著旁生枝節(jié)去了。

    周鄺每回見他這副看起來英俊矜貴，實(shí)則桀驁不羈的面孔，腦子里總會(huì)浮出一句，“人模狗樣。”

    療了一個(gè)月的傷，周鄺的屁股雖好了，心頭卻留下了陰影，坐下前明顯頓了頓，一落座迫不及待地訴起苦來，“那都是什么破莊子，連張像樣的床都沒有，夜里蚊蟲還多，險(xiǎn)些沒把我吸光......”說得滿腹悲切，對(duì)造成這一切的罪魁禍?zhǔn)祝峭春拗翗O。

    被罰去莊子上的不止溫殊色，還有他周鄺。

    周夫人知道后，覺得周家的臉都被他丟光了，不顧他屁股還爛著，當(dāng)日讓人抬走，也送去了城外。

    溫家二娘子，他聽過，也見過。

    確實(shí)美貌天仙。

    但也不能因她長得好看，就能將屁股墩上掉的那塊肉給補(bǔ)回來，更不能磨滅他受得這場(chǎng)活罪。

    尤其是那日他掛在屋檐上，聽到的那幾聲如同銀鈴般的“咯咯”笑聲，怎么也揮之不去。

    “我一個(gè)大男人去報(bào)復(fù)小娘子，顯得心胸狹隘，失了風(fēng)度，這筆賬先且算在她頭上，等她將來出嫁，我找她夫婿去，非得撕下他一層皮不可。”說到一半突然想起來明兒的親事，及時(shí)住嘴，往后兩家成了親戚，這事兒還真不好辦，但讓他一笑泯恩仇又不甘心，扭捏半天，才勉強(qiáng)道，“要不是看你面子上，我非得......”

    受傷那日周鄺穿的是淺色衫袍，屁股墩掛了彩后，如潑了朱砂染料，極為醒目。

    想來都疼。

    謝劭并非沒有同情心，“不用給面子，我謝家娶的是溫大娘子?！?br/>
    言下之意，他盡管放心找溫二娘子討債。

    周鄺遲疑地看了他一眼，回想起當(dāng)時(shí)吃虧的不只是自己，倒明白了，湊過去問了一句，“謝兄，你也怕狗？”

    見謝劭落在他臉上目光突然盯住不動(dòng)，逐漸疏淡，預(yù)感不會(huì)討到好。

    果然，“原本念你素了一月，連口酒都沒喝上，特意在醉香樓訂了個(gè)雅間，如今看來，你是不稀罕了......”

    醉香樓的雅間，一套吹拉彈唱，陳釀佳肴下來，少說也得百兩銀子。

    但跟前這位謝三公子財(cái)大氣粗，不僅養(yǎng)了整個(gè)謝家，還是中州各商家公認(rèn)的肥羊。

    前仆射辭官之時(shí)，皇帝為犒勞他為朝廷做出的貢獻(xiàn)，賞黃金五萬兩，其母族阮家又乃揚(yáng)州第一香料大戶。雄厚的家產(chǎn)，比他靖王府還富有。

    有錢可使鬼，而況人乎。

    “掌嘴?！敝茑椦b模作樣地拍了一下自己臉頰，及時(shí)賠罪，“明日貴府喜事，我保準(zhǔn)熱鬧......”

    外面突然一聲“三公子”傳了進(jìn)來。

    謝劭轉(zhuǎn)過頭，推開手邊的直欞窗，頭上的玉冠微偏，謝家老夫人跟前的家仆就差把腦袋擠了進(jìn)來，一臉慌張，“老夫人病了......”