聽聞中原停戰(zhàn)，土番隨后將發(fā)兵攻取西域，楚為天總兵正急躁得如熱鍋上的螞蟻，本來縣城的兵力就比較薄弱，宇文王出征時又帶走了十五萬兵馬，現在城內僅有不足五萬的兵力了，如何抵抗土番國數十萬的軍隊呢。

    令他著急的，一是鎮(zhèn)西王沒有答應派兵來援，而是讓他火速聯系宇文王搬師回防；二是他想到宇文王一貫是料事如神，此番發(fā)兵并不是如鎮(zhèn)西王所愿的南下進攻中原，而是莫名其妙的北上而去，定是早已料到今日局面，哪里還會重返火坑呢。

    沒想到正在此時，信兵來報，宇文王率部隊返回桐原城了，當下距離縣城不到十里路途。

    楚總兵聞言是又驚又喜，連忙梳妝整齊，帶領一眾人馬，親自出城迎接。

    一行人迎至城外二里，見到宇文王時，楚大人連忙下馬，上前拱手相迎，一時禁不住熱淚盈眶。

    雙方一陣寒暄之后，楚總兵才發(fā)現宇文王只帶了五萬人回來，不免心中起疑。

    宇文王見狀，對楚總兵嘆了口氣說到：“唉，不瞞你說，此次土番來犯，是我等的數倍兵力，且還有一種密秘的攻城利器，桐原城勢必失陷，就算我將人馬全部調回也是守不住的。所以我留了一手，派十萬軍隊將來從后方制敵，以做外應?！?br/>
    “那大王明知守不住，又為何回來相助呢？”楚總兵大惑不解。

    “守不守得住，我也得回來守，鎮(zhèn)西王于危難之中慷慨相助，楚大人也待我不溥，我不能見死不救，被世人所唾罵吧，所以我回來是取于道義啊?！庇钗耐跖牧伺某偙募珙^說到。

    “在下知道大王足智多謀，一定有破解之策，總不至于眼睜睜地看著數十萬百姓慘遭涂炭吧?！甭犃擞钗耐醯脑挘偙仁呛芨袆?，又是很著急。

    “桐原城守不住，但下馬關還是可以守一下的，我們把全部兵馬和人力都集中到下馬關，利用關城險要的地形地勢，可以跟土番軍隊對抗一番，只要形成相持局面，我們就有機會破解，乃至翻盤。”

    “您是說要棄守桐原城嗎？”

    “是的，這一點上，我們必須統(tǒng)一，保存實力，退守下馬關。但桐原城也不是供手讓給敵人的，我們要‘佯守’”

    “‘佯守’？是什么意思，我倒是只聽說過‘佯攻’，還沒聽說過‘佯守’?！?br/>
    “對，就是擺出一幅要嚴防死守的架勢來，一是可以掩護主力撤退，二是要引誘敵人全力進攻，要讓他們吃點苦頭，不能白白地葬送掉桐原城。具體方案，我們入城后再慢慢商量?！闭f罷，宇文王繼續(xù)率領著部隊向桐原城內昂首挺進。

    宇文王進城后一連多日在總兵府與楚大人商討如何排兵布陣，與此同時，派人組織城內百姓有序地向下馬關及周邊縣城進行轉移。

    桐原縣城內所有官兵按照制定的方略開始布防準備和演練，城內籠罩在戰(zhàn)前的緊張氛圍中，但一切都悄然有序地進行著。

    這天一早，楚總兵急匆匆地來向宇文王報告情況，他遞給宇文王一封信件，說：“這是今天剛收到的?！?br/>
    宇文王展開信件，見上面寫著：土番大軍已至青峰崗，距桐原一百多里，估計二天后將抵達。建議你軍棄守桐原，速撤至下馬關。落款是，賢侄天賜。

    “這個天賜就是先前跟講過的，那個曾幫助桐原擊退朝廷數十萬大軍圍剿的道家弟子。他后來加入朝廷軍隊，在中原抵抗土番侵略，屢立奇功，現在被朝廷委任為曲陽縣的總兵，負責監(jiān)控西域戰(zhàn)況，任務是阻止西域失守后，西域軍隊向南部轉移，也就是防止我部向南部突圍?！背偙榻B到。

    宇文王想了想，點頭道：“我知道了，就是令千斤提到過跟我有些貌似的那個年青人吧，這人倒是個熱血青年，也很有見地，我希望有機會能早點見一見他?！闭f罷，他提筆在信紙上寫下幾個字：多謝，英雄所見。遂令人將信交還給天賜派來送信的特使。

    果然，第二天傍晚，土番的軍隊抵達了桐原縣城，在城外數十里處扎下了營寨，連綿十多里，規(guī)模之眾，早已超過上次朝廷西征之時。

    第三日清晨，數萬名在桐原縣城城頭上嚴陣以待的西域士兵們，都靜靜地注視著前方。

    清晨的薄霧遮擋住了遠處的群山和平原，大家都看不見遠方的情況，但每個人都清楚地感受到土番軍隊向前推進的陣列發(fā)出的轟鳴和節(jié)奏，帶動著空氣和大地都在有規(guī)律的抖動著。

    終于，在遠處的薄霧中出現了土番軍隊的身影，黑壓壓的一片，整齊而快速地向前推進。在最前面的是弓弩部隊，后面緊跟著的是投石車和攻城部隊。

    隨著土番軍隊的推進，越來越接近桐原城時，土番大軍開始了沖刺，在一片震耳欲聾的吶喊聲中，打前陣的部隊沖至了雙方射程范圍內，近萬名弓弩手向著城墻上萬箭齊發(fā)。

    土番軍沒有想到，城墻之上卻有更為猛烈的還擊，數萬只弓箭如爆雨般傾泄下來，近千架投石機也同時發(fā)射，頓時弓箭和飛石遮天蔽日向城外敵軍飛去，一時間，城下的敵軍只感到天都黑了下來。

    這一輪反擊后，土番軍隊丟下一片傷亡的士兵就向后撤退了，但并沒有倉皇逃竄，而有較為有序地向后方部隊靠攏。

    首輪反擊取勝后，西域士兵士氣高昴起來，但他們卻不得不按照命令，其中一半的官兵必須馬上從城墻上撤離下來并向西部撤退。他們不明白為什么在這么大好的形勢下卻要主動撤退呢。

    剩下的士兵也一分為二，其中一半的士兵仍堅守在城墻上，另一半退至二線，隨時作好撤退的準備。

    這時在城墻上的士兵卻被眼前的景象震驚住了，近百個巨大的物體從敵軍陣營中緩緩走出來。那是什么？這些巨大的物體渾身閃爍著金屬的光芒，象一個個豎立起來的金屬戰(zhàn)車正向前行走著。

    隨著這些物體走近，城墻上的戰(zhàn)士們看清楚了，那些物體是一個個從頭到腳覆蓋著金屬鎧甲的巨人們，足足有三到四人那么高，它們整齊而緩慢地向前走著，每個巨人手里拿著一根樹枝狀的武器，不，不是樹枝，其實就是一棵大樹。有些巨人將手上的大樹舉起來揮舞著，就像揮舞著一根小木棍。

    眼前這幕讓城墻上的官兵們不寒而栗，不由自主地攥緊了手中的弓箭，看著巨人們一步步向城墻走過來，手心中不由得浸出了汗水。