朱祐樘聽(tīng)著張爾蓁說(shuō)這些無(wú)關(guān)緊要的廢話，翻來(lái)覆去都不過(guò)些推托之詞，心里凄涼，面上冷哼，道：“你放心，只要我活著，欠你的都一定會(huì)還給你！”

    張爾蓁起身斂起袍子規(guī)矩的行了一禮，似是準(zhǔn)備離開(kāi)，朱祐樘冷嘲道：“你這丫頭一向都是這樣，來(lái)的突然，走的利索，目標(biāo)準(zhǔn)確，也不拖拖拉拉，倒不知道是該夸你還是說(shuō)你冷心冷血。”

    “既然太子殿下都有了計(jì)算，我留下來(lái)也不過(guò)是麻煩罷了。府上人還在等我，我也不方便久留了。祝太子早日養(yǎng)好身體罷……”張爾蓁與朱祐樘說(shuō)了許久，也沒(méi)見(jiàn)到半個(gè)伺候的人或者御醫(yī)，心下有些納悶，在朱祐樘灼灼目光下又不敢多問(wèn)，朱祐樘朗星劍眉，深眸如井，黑不見(jiàn)底，冰冷又倔強(qiáng)。張爾蓁知道了太多關(guān)于朱祐樘的秘密，怕他真的惱怒起來(lái)，一刀子要了她的腦袋。

    “華嬤嬤和芝蘭在你那兒可好？”朱祐樘問(wèn)。

    張爾蓁立刻回道：“都好都好，只是她們都很關(guān)心太子殿下，日后若有機(jī)會(huì)，能見(jiàn)嗎？”

    朱祐樘微微點(diǎn)頭，凝著張爾蓁的一張臉卻有些發(fā)愣，不知在想些什么。張爾蓁覺(jué)得朱祐樘似乎是累了，告辭道：“我回去了，府上人還在等我呢，請(qǐng)?zhí)颖Ｖ?。?br/>
    朱祐樘又是一陣沉默，許久才“唔”了一聲，擺擺手示意張爾蓁可以走了。張爾蓁轉(zhuǎn)過(guò)頭的時(shí)候，內(nèi)心也失落了一下，此一別，又不知道何時(shí)才能見(jiàn)面了。

    直到聽(tīng)到關(guān)門聲，朱祐樘才闔上眼，許久之后，門又被打開(kāi)，沉重又緩慢的腳步聲，隨著凝重的聲音道：“老夫治了一枚藥丸，藥效生猛，約么會(huì)有些微副作用，太子可要用？”

    “我自然是信任李神醫(yī)的?！?br/>
    李少溪也不再啰嗦，取了茶杯又倒?jié)M水端到床前，從褐色檀香木淺紋盒子里取出一枚深棕色藥丸，朱祐樘捏著藥丸隨水咽下，眉頭都沒(méi)有皺。李少溪站在床榻邊看一圈，從袖子里翻出一顆深黑色粗糙的藥丸子，邊打量著邊道：“老夫已經(jīng)研究了這些‘延壽之藥’，其用了許多草藥研磨，種類繁多，地黃，山藥，白茯神，何首烏，女貞子，甜石斛，枸杞，鹿角霜，山茱萸，菟絲子，肉蓯蓉，鹿角膠，川牛膝，宣木瓜，虎脛骨，人參，丹皮，杜仲，胡麻，桑椹子，均是滋補(bǔ)養(yǎng)生治病之物，揉成藥丸飲下當(dāng)是無(wú)礙的?！崩钌襻t(yī)擼著長(zhǎng)長(zhǎng)的須子，顧自坐在張爾蓁方才做過(guò)的小杌子，繼續(xù)道：“可其中有幾味藥材卻是奇怪，丹砂，雄黃，也有紅鉛。尤其是紅鉛，藥性燥熱濃烈，服后使人全身發(fā)熱，并會(huì)產(chǎn)生一種迷惑人心的幻覺(jué)，實(shí)際上是一種慢性中毒之癥，紅鉛淤積在食用者體內(nèi)，根本排不出來(lái)。長(zhǎng)時(shí)間的服用之后，只有一條路可走……”

    朱祐樘吃力地?fù)纹鹕碜訙?zhǔn)備下床，李少溪忙過(guò)來(lái)扶著。朱祐樘走至窗邊，打開(kāi)窗戶隨意看看，李少溪笑道：“張家姑娘是從后門處離開(kāi)的，太子可瞧不見(jiàn)她?！敝斓v樘又看了會(huì)兒，才道：“我沒(méi)在找她，不過(guò)是看看泰安這荒涼的景象罷了。我有時(shí)候在想，一個(gè)糊涂的君王，是不是值得這些百姓們失掉性命，成為政治中的犧牲品，死了又有什么價(jià)值?！?br/>
    李少溪似是沒(méi)有聽(tīng)明白朱祐樘的話，隨意道：“古往今來(lái)，總會(huì)死人的。太子南下時(shí)，不也斬殺了許多瓦剌人頭，聽(tīng)說(shuō)也帶回了一些送到京城去了。在其位謀其事，沒(méi)什么不同的。”

    “丹藥里摻雜了紅鉛，食用之人必死？”

    “……沒(méi)有例外。”

    “裘二已經(jīng)去了郊外，想必也快回來(lái)了?！?br/>
    “今早，城門口抓住了一個(gè)苳翠庵跑出來(lái)的漢子，還大呼冤枉。老夫去看時(shí)，已經(jīng)滿目潮紅呼吸急促，染了極嚴(yán)重的疫病，若真讓他進(jìn)了城，這泰安，——也該被封起來(lái)了?！?br/>
    朱祐樘冷笑一聲：“若真讓他們得逞，我便是插翅難逃了，或是疫病而死，或是被亂箭射死，目的只有一個(gè)，不讓活著罷了！這么多年來(lái)，他們倒是毅力驚人?！?br/>
    “虧得太子機(jī)敏，先安排了人手四處巡邏。朝廷派來(lái)的糧君和大使已經(jīng)在來(lái)的路上，太子也該準(zhǔn)備回京了。”

    “……是該回去了，許多筆賬也該好好算一算了。這一次，就先拿萬(wàn)家公子的命來(lái)試試，神醫(yī)以為如何？”

    李少溪呵呵笑道：“老夫一直以治病救人為要，那種殺人的事，太子還是不要告訴老夫比較好。太子手下能人輩出，總有能擔(dān)當(dāng)此任的。”

    “神醫(yī)客氣了。若不是神醫(yī)隨我一路，我早就尸骨無(wú)存了?！?br/>
    李少溪才正色道：“太子的身子原就沒(méi)有好，這次又中了暗算，若不細(xì)細(xì)養(yǎng)著，定然有損壽元?！?br/>
    “如今四面楚歌，我愿意休息，也得別人肯給我機(jī)會(huì)才行。神醫(yī)放心就是，我一時(shí)半會(huì)還……”朱祐樘失望的收回視線，空氣里似乎還殘留著那個(gè)狡黠的丫頭身上淡淡的清香，“總歸是死不了的，我還有許多事情沒(méi)做呢?！?br/>
    城外密林里，張伯直到未時(shí)三刻才見(jiàn)到姑娘，看見(jiàn)張爾蓁面色紅潤(rùn)，張伯才安心的喘口氣，吩咐眾人準(zhǔn)備上馬駕車，在天黑之前務(wù)必要趕到下一個(gè)落腳點(diǎn)。來(lái)的時(shí)候滿載糧食衣物的七八輛大馬車，回來(lái)的時(shí)候只三輛了。張伯留下了四輛車馬分給了四個(gè)村子，災(zāi)民可憐，不過(guò)是盡些綿薄之力罷了。張爾蓁是被一輛小小的地排車?yán)^(guò)來(lái)的，一路顛簸的骨頭都快碎了，直到坐上舒適柔軟的大馬車才有心思想到方才的事。朱祐樘是個(gè)有成算的聰明太子，想必泰安的疫病會(huì)以最快的速度得到解決罷。明月和金秋一邊坐一個(gè)，明月努了努嘴也不敢問(wèn)，姑娘在祥玉樓的房間呆了足足一個(gè)時(shí)辰，進(jìn)去時(shí)面容嚴(yán)肅，出來(lái)時(shí)繃著俏臉。金秋一直跟著張家隊(duì)伍，或是打點(diǎn)衣裳被褥，或是跟著去苳翠庵安頓流民孤兒，看著姑娘似是失魂落魄的樣子也不敢再說(shuō)其他。

    誰(shuí)知回過(guò)神的張爾蓁卻問(wèn)張伯此行如何，金秋便細(xì)細(xì)道來(lái)：“苳翠庵死的那幾個(gè)人奴婢也瞧見(jiàn)了，傷口潰爛化膿，臉色是暗青色的，面容扭曲，瞧著死前掙扎過(guò)?？勺騼号韭愤^(guò)苳翠庵的時(shí)候，分明看見(jiàn)那幾個(gè)人正端著碗吃粥，神情滿足，瞧著健康毫無(wú)異色。咱們走的時(shí)候官府里的人已經(jīng)安排了郎中過(guò)去，依稀聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是并非疫病，不過(guò)像是被下毒了，那種毒極具傳染性，虧得咱們發(fā)下去那些口罩給他們帶了，又及時(shí)撤出去一部分人，才沒(méi)有擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。事情似乎已經(jīng)上報(bào)了，只等著朝廷再派大使過(guò)來(lái)，才好安頓省剩下的流民?！?br/>
    明月聽(tīng)過(guò)后只覺(jué)陰風(fēng)陣陣，糊涂如她也覺(jué)得事情不同尋常，好在已經(jīng)告一段落，他們只需要安穩(wěn)的回府就是了。張爾蓁略微疲憊的闔上了眼睛，既然朱祐樘什么都知道，也愿意幫她了，她便等著就好，來(lái)了這么一趟，也算是達(dá)成目的了。至于后續(xù)的事兒，處理房屋倒塌事宜，安撫災(zāi)民事宜，重建房屋事宜，總有朝廷，天災(zāi)面前，受苦的還是老百姓。

    金暮西垂，因著是繞了遠(yuǎn)路，和來(lái)時(shí)不同，所以一行人下榻了小縣城的一間客棧，等到第二天再繼續(xù)走。當(dāng)夜平靜，第二日天陰沉沉的似是要下雨，張爾蓁瞇著眼睛看看云層，便吩咐張家小廝們準(zhǔn)備趕路，張伯意思也是如此，一日沒(méi)回到張府，他總覺(jué)得有些空落落的不安寧。

    因著這場(chǎng)地震，路人行人極少。見(jiàn)到衣衫襤褸攜家?guī)Э诘?，張伯便?huì)發(fā)下去一袋糧食并是幾個(gè)銅板，一路下來(lái)頗為順暢。小道越發(fā)狹窄，兩側(cè)均是枝葉繁密的樹(shù)林子，張伯騎著一匹毛色光亮水滑的高頭大馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一輛紅綢帆布的馬車駛來(lái)，馬車行駛的緩慢，兩側(cè)跟著些徒步的小廝，張伯便吩咐把車隊(duì)趕到路邊停靠下，給對(duì)方讓路。紅綢帆布的馬車噠噠駛近了，卻停在了一公里處，小廝丫鬟穿梭其中，又是端茶又是遞衣裳的忙碌了好一陣子，力為伸著腦袋看了好一會(huì)兒?jiǎn)枺骸皬埐?，咱們就在這兒等著他們過(guò)去？我瞧著他們還要許久呢。”張伯也沒(méi)有辦法，那家馬車兩三輛剛巧堵在路上，一派怡然的樣子。

    “力為，你去問(wèn)問(wèn)他們，可否往前走些，給咱們讓個(gè)路。”

    力為答應(yīng)一聲，跳下馬車跑過(guò)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只看見(jiàn)力為神色為難，一手指指這邊，表示這邊還有人，交涉一番，搖著腦袋跑回來(lái)道：“張伯，他們是要去南邊寺廟上香的官府家眷，因著姑娘突感身子不適才停下了馬車，只稍等一會(huì)兒就好了?！?br/>
    張伯“嗯”一聲，瞧見(jiàn)馬車?yán)镆呀?jīng)走出來(lái)一位錦衣婦人攙著個(gè)嬌弱的小姑娘，伏在馬車一旁休憩。張伯只覺(jué)得那夫人面貌極為熟悉，辨認(rèn)再三，心道“那不就是孫家夫人嗎？”，便打馬走到張爾蓁的馬車旁駐下，隔著簾子道：“姑娘，前邊是孫家的車隊(duì)，孫夫人帶著孫姑娘正準(zhǔn)備去廟里上香，姑娘要不要去見(jiàn)禮？”

    張爾蓁聽(tīng)到是孫家車隊(duì)，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)是哪個(gè)孫家，那邊孫家已經(jīng)派人過(guò)來(lái)了，因?yàn)閷O夫人眼力見(jiàn)也不錯(cuò)，記性又好，認(rèn)出了大馬上的灰布中年漢子便是張家管家，張管家和孫家小廝寒暄幾句，張爾蓁愣頭愣腦暈暈乎乎的下了馬車，既然巧遇到未來(lái)婆婆了，怎么能不去打個(gè)招呼？