康熙四十五年
八月初三，皇宮
蘇偉一行人跟著顧問行到了慎刑司門外，專司刑處的管事聶德意早早地等在了外頭。
“哎唷，顧總管辛苦，”聶得意諂笑著給顧問行打了個千兒，“里頭都準備好了，請顧公公放一萬個心?！?br/>
“嗯，”顧問行點了點頭，轉(zhuǎn)頭看向蘇偉等人，“你們都不是剛進宮的新人了，在主子身邊也都是有頭有臉的人物。如今，王爺受人謀害，身染重疾，便是你等疏忽瀆職、粗心大意之過。眼下，王爺身體尚未康復(fù)，予爾等將功補過的機會，一人先責(zé)三十板子，回府后務(wù)必打起一百二十分的精神，好生伺候王爺，切勿重蹈覆轍！”
“謹遵顧總管教誨，”一行人俯身領(lǐng)罰。
聶得意這時才注意到被人架了一路的趙副總管，略微詫異地指了指道，“顧公公，趙副總管這是——”
“趙啟負責(zé)內(nèi)監(jiān)的人員調(diào)遣，卻一直未能盡忠職守，雍親王受人謀害，他難辭其咎，”顧問行背過雙手，瞥了趙啟一眼，“從今兒起，革了他敬事房副總管的職務(wù)，杖責(zé)四十，在慎刑司服役抵罪！”
“顧公公，顧公公，”趙啟掙脫開侍衛(wèi)的束縛，手腳并用地爬到顧問行腳邊，“顧公公，屬下是冤枉的啊，屬下根本不知道小遠子與歹人勾結(jié)。屬下是一時疏忽，屬下知錯了，求顧公公饒命……”
顧問行退后一步，不著痕跡地躲開趙啟扒上來的雙手，“宮里的規(guī)矩你該比我清楚，這個時候來求咱家還有什么用？好好地入慎刑司服役去吧，你做的好了，說不準哪一天被哪位主子想起，還能救你出來?！?br/>
“顧公公！”趙啟征愣地瞪大雙眼，隨即想起什么似的道，“這不公平，憑什么蘇培盛他們能從輕處罰，將功補過？屬下只是局外人，從未近過王爺?shù)纳恚鼪]膽子謀害王爺，求顧公公秉公處理，求顧公公看在屬下為敬事房賣命多年的份上，顧公公……”
“行啦，鬧得這么難看，當(dāng)心沖撞貴人，”顧問行沖聶得意使了個眼色，轉(zhuǎn)身帶著下屬飄然遠去。
“顧公公好走，”聶得意一把捂住趙啟的嘴，眼見著顧問行走遠了，才斂去了嘴角的笑意，回身吩咐道，“把他們帶進去！”
趙啟兀自掙扎不休，與蘇偉擦肩而過時，惡狠狠地瞪了他一眼。
聶得意在趙啟耳邊輕笑一聲道，“趙副總管還是老實些吧，您進了這個門，有些道理就該明白了。誰讓犯過的是個小太監(jiān)呢，若有主子追究起來，總得有個人擔(dān)下責(zé)任不是？”
趙啟雙眼突出，看著聶得意的眼神帶著無盡的恐懼與憤恨。聶得意搖了搖頭，替趙啟推開了一扇木門，“趙副總管好走吧，明眼的人都看得出來，你的根基沒有那位蘇公公扎實啊。”
蘇偉被單獨帶進了一間囚室，房間倒還干凈，只中間擺著一張長凳，角落里還有方桌和木椅。
兩個面色白凈的小太監(jiān)，各執(zhí)了一根杖子，沖蘇偉笑笑道，“蘇公公請吧，咱們不會太用力的，早些受過早些休息，等明早宮門開了，您就能自己走回去了。”
蘇偉抿了抿唇，被兩個年紀這么小的太監(jiān)看管著，他都不好意思找人走后門了，躊躇了半晌后干脆頭一蒙趴到了長椅上，反正就三十個板子嘛，又不是沒挨過。
“蘇公公忍著些啊，小的來了，”左邊略胖的小太監(jiān)高高舉起了廷杖，還煞有介事地吐了兩口唾沫。
蘇偉眼睛一閉，張嘴就嚎，結(jié)果半晌海豚音后，屁股上嘛感覺都沒有，疑惑地轉(zhuǎn)過頭，只見焦進朝瞇著眼睛靠在門口，嘴角兩側(cè)都快扯到耳朵邊了。
此時，雍親王府
詩玥和鈕祜祿氏終是帶著錢氏回了前院，錢氏向太醫(yī)們講了家鄉(xiāng)時疫的癥狀，竟都一一符合了。
“原來你是湖北崇陽人士，崇陽確實發(fā)過時疫，”周院判捋了捋短須點頭道，“那不知你的家鄉(xiāng)是如何治療這種病癥的？”
錢氏輕輕一俯身道，“回大人的話，這種病的難處就在于病人會不斷生出新疹子，而疹子中的膿水會使病人發(fā)熱抽搐，還容易把病癥傳染給他人。家里的老人為了救治親人，冒著被傳染的危險，將病者身上的疹子一一挑破，擠出膿水，再敷以散毒清熱的藥粉。沒想到，最后竟真的奏效了，病人不再生出新疹，也不再高熱和抽搐?！?br/>
“竟是這樣！”在場的大夫紛紛恍然，“我們只注意了內(nèi)里的醫(yī)治，卻疏忽了外生的病根……”
言及此，周院判卻蹙了蹙眉道，“只是王爺身上皰疹繁多，而這膿水又極易傳染，一一挑破擠出怕是難度很大啊?！?br/>
年氏聞言立時冷下臉色，轉(zhuǎn)頭盯著周院判道，“王爺命在垂危，周院判卻在擔(dān)心自己的安危。怎么，王爺?shù)拿€沒有周院判的尊貴嗎？”
“卑職不敢，”周院判慌忙俯身，“卑職只是怕這病再有擴散，畢竟這位姑娘所說之法是否奏效還猶未可知，若是病癥不受控制，在京城引起慌亂，怕會威脅宮中貴人們的安全?！?br/>
年氏冷冷一哼，別過頭道，“周院判真是盡忠職守，這么大的盆子扣下來，我一個王府側(cè)妃竟是不敢接了?！?br/>
“請側(cè)妃恕罪，”周院判拱了拱手，“卑職一定想出個穩(wěn)妥的方法治好王爺?shù)牟 ！?br/>
“等你們想出來要到猴年馬月啊？”鈕祜祿氏握著椅子的扶手，臉色發(fā)白，“如今醫(yī)治的辦法都已經(jīng)擺到眼前了，你們還推三阻四的，真當(dāng)我們雍親王府好欺負嗎？”
“請小主息怒，”另一位太醫(yī)見狀也上前道，“卑職們也是迫不得已，王爺?shù)牟∏闊o法好轉(zhuǎn)，卑職們同樣無法向皇上交差。請小主們再寬限兩天，卑職們一定竭盡全力治好王爺?shù)牟?。?br/>
“你們——”鈕祜祿氏瞪圓了眼睛，剛要發(fā)怒，卻被詩玥按下。
詩玥轉(zhuǎn)頭看向錢氏道，“你既是包衣，那府里有沒有你的家人？有沒有曾得過這種病，或醫(yī)治過這種病的同鄉(xiāng)人？”
錢氏抿了抿唇，低下頭道，“不瞞小主，奴婢就曾經(jīng)得過這種病，是奴婢的額娘幫奴婢挑破皰疹。只不過，奴婢的額娘早早就去世了?！?br/>
詩玥微微點了點頭，輕嘆了口氣。
周院判卻雙眼一亮，看向錢氏道，“這種病跟天花極其相似，得過一次就應(yīng)該不會再得了。你既然看令堂挑過皰疹，心中也當(dāng)是有數(shù)的，不如就由你幫襯著我們?yōu)橥鯛斸t(yī)治吧?！?br/>
鈕祜祿氏與詩玥對視了一眼，又齊齊看向年氏，年氏略一思忖，心道不好再拖，便直接對錢氏道，“若能治好王爺，就是大功一件，屆時你想要什么，雍親王府都會滿足你?！?br/>
“奴婢不敢，”錢氏福了福身，臉龐卻微微發(fā)紅，“只是——”
“你有什么為難之處，直說即可，”鈕祜祿氏從旁道。
錢氏半咬嘴唇，躊躇了片刻道，“王爺?shù)陌捳畈恢谏碜拥氖裁吹胤?，奴婢怕有唐突?！?br/>
年氏略一征愣，隨即恍然，這女子雖是王府的包衣奴才，但總還能嫁人成親的，若讓她為王爺挑了滿身的皰疹，日后找人怕就難了……
“你不用擔(dān)心，”年氏向后靠了靠，“你救了王爺，咱們自會安排你的前程，必不叫你明珠暗投，慘淡一生。”
“多謝側(cè)妃，”錢氏又一俯身，沒有再行推拒。
月上中天，慎刑司
蘇偉捧著茶碗，與焦進朝坐在方桌兩側(cè)。
“你倒好騙，”焦進朝看著氣鼓鼓的蘇公公笑著道，“有我在，怎么可能讓你這么簡單就挨了板子呢？再說那兩個小太監(jiān)，一個比一個面嫩，慎刑司執(zhí)杖的人可都是孔武有力的?！?br/>
蘇偉切了一聲，灌下一大口茶給自己壓壓驚，“這些日子亂七八糟的事兒太多，我腦子里已經(jīng)一團漿糊了。本來還想著，挨了三十板子，回去能清醒清醒呢?！?br/>
“你也別太拼了，”焦進朝蹙了蹙眉，“我看你的臉色比外面守門的都差?！?br/>
蘇偉嘆了口氣，把茶碗放到桌上，一手撐住下巴，滿面愁容，“主子的病反反復(fù)復(fù)的一直不見好，宗人府又跟著搗亂，最后竟拉個不相關(guān)的小太監(jiān)結(jié)案。我是眼睜睜地看著一張大網(wǎng)罩下來，卻什么辦法都沒有。”
“咱們是做奴才的，哪有那些通天的本事啊，”焦進朝拍了拍蘇偉的肩膀，“依我看當(dāng)今圣上對雍親王的看重不是一般二般的，若是雍親王能熬過這次，未必不是因禍得福啊?！?br/>
“他一定能熬過去的，”蘇偉猛地竄起來，卻忽聽一聲尖叫，像砂紙劃過玻璃板，在深夜的宮中尤為刺耳，“這是什么聲音？”
蘇偉立起了耳朵，焦進朝卻習(xí)以為常地拉他坐下，“這里是慎刑司，這種聲音再正常不過了?！?br/>
“不會是我們府上的人吧？”蘇偉抻著脖子往外瞅，“他們都挨打了嗎？”
“你放心吧，”焦進朝彎了彎唇角，“不只兄弟給你安排了，顧總管的意思也是做個樣子就得了，順天府、宗人府都結(jié)案了，敬事房這邊有個頂罪的就夠了?！?br/>
“頂罪的，趙啟嗎？”蘇偉眨了眨眼睛，他還真是“慧眼識珠”啊。
“總比你們府上的人好吧，”焦進朝又給蘇偉倒了碗茶，“萬歲爺因著雍親王的病生了好多天的氣了，敬事房這邊總得有個交代?！?br/>
“那，趙啟會怎么樣？”蘇偉試探地道。
焦進朝端起茶碗，慢慢飲了一口，沒有回答，轉(zhuǎn)而想起什么似的道，“對了，有件事兒我得問問你?！?br/>
“你說吧，”蘇偉抻了個懶腰。
焦進朝放下茶碗，“八爺府那個烏喇那拉氏格格跟你們王府有沒有關(guān)系？”
“什么意思？”蘇偉愣了愣，“那個格格是我們王妃的侄女，不過跟我們王府的關(guān)系不算太好?！?br/>
“那就八成是了，”焦進朝深吸了口氣，“這種后院爭風(fēng)吃醋的事兒本來很難引人注意，不過，我的屬下有一個與八爺府的小宮女相熟，從她那兒聽說了烏喇那拉氏忽然失寵的事兒。讓我格外在意的是，她失寵的時間與你們王府出事的時間很近，而且那個烏喇那拉氏在失寵后，多次派人打聽雍親王的病況?！?