三兒到省城找秋子系主任田懷禮不幾天，田懷禮就把電話打到三兒家，叫秋子九月到五院報到上班，但不是正式職工，只算外聘請人員，工資待遇比正式職工低，戶口關(guān)系暫時不能不轉(zhuǎn)。應三兒要求，田懷禮沒跟秋子提三兒到省城找他的事，跟秋子說，這都是胡院士的安排。但秋子知道，三兒肯定去省城找過田懷禮，秋子知道三兒的用意。

    見秋子沒頭沒腦地放下電話，二嬸問秋子：“怎么了？”秋子說：“教授來電話了，叫我去北京上班，算外聘人員?！倍馃o奈地點點頭：“來電話就去唄。

    “不想去。”秋子說，“媽，三兒去找教授了吧？”

    “沒聽他說?！倍饟u搖頭，“他哪認得教授哇？”

    小西從房間走出來，問秋子：“哥不說工作早找好了嗎？”秋子搖搖頭：“我回來的時候五院根本沒叫我留下來。到學校教授找我了，也沒叫我去上班?！毙∥鞑粷M地說：“那你都不跟我說？”秋子解釋道：“怎么跟你說呀？人工作都找好了，就我沒著沒落?！?br/>
    “找好就行，”二嬸輕嘆了口氣，“哪天去上班？”

    傍晚，三兒的皮卡車剛回開到門口，小西就搶著跑到門外，把消息跟三兒說了。秋子在北京找到工作，小西為秋子高興。小西覺得三兒也應該高興，但三兒只是淡淡地說：“知道了?！毙∥饔肿穯枺骸敖阏f是你到學校找了教授，是不是呀？”三兒搖搖頭。

    秋子提著鐵桶牽小麗，推開玻璃門走出來，三兒扯著臉皮笑道：“恭喜呀?！鼻镒影琢巳齼阂谎郏骸肮矀€屁。不去！”三兒掏出煙，慢慢地掂著：“怎么不去呢？”小西解釋說：“教授說是外聘人員，不是正式工?！比齼狐c上煙：“現(xiàn)在都是合同制，哪有正式工？”

    秋子默默地騰黃鱔，沒再說話。秋子很矛盾，想去不甘心當合同工，也有違對三兒一而再再而三的承諾，不去也不甘心，學了四年，就這么把專業(yè)放棄了，太可惜。

    見秋子沒說話，三兒抽了口煙，扶著脖子郁悶了一會兒，接著又往上村方向走。小西感覺氣氛不對，不知所措地問三兒：“哥你上哪去？”三兒說：“給老太太挑水去?！?br/>
    “我也去！”小麗放下手中的蛇皮袋，跑了過去。

    黃鱔溜了出來，快速地在水泥場地上蛇行逃竄。小西趕緊跑過來，試圖捉住黃鱔。秋子責怪道：“死丫頭搶火去呀？騰完再走不行哪？一天到晚跟著三兒，真想當小老婆呢？”小西笑了，無可奈何地叫：“姐我抓不住?！鼻镒佑致裨沟溃骸澳憔椭莱?！”

    挑完了水，三兒接過老太太遞過來的干毛巾，踱到房間，抬頭看看書架上的老先生遺像，擦擦頭上的汗。小麗說：“死人像放家里，怕死人?！比齼赫f：“我死了掛家里你怕嗎？”小麗捶了三兒一下：“跟你一起死?！比齼喊衙磉f給小麗，掏煙掂出一支，窩手點上了。

    老太太端來小米餅，問三兒：“想老先生了？”三兒搖搖頭：“不想吃?！崩咸闷饍蓧K小米餅，遞一塊給三兒，遞一塊給小麗，招呼道：“坐下歇會兒?！比齼和狭艘幌卤恐氐拇笠巫?，坐了下來，小麗靠在三兒身邊，咬了一口小米餅，細細地嚼著。

    “大口吃?！比齼郝裨沟?，“櫻桃小口呢？?！?br/>
    “好玩?！毙←愋π?，“吃下去就行了唄?！?br/>
    老太太在三兒對面坐下來，問三兒：“遇到為難的事了？”三兒搖搖頭：“累了。”老太太心疼地說：“不挑水了?！比齼盒πΓ骸安惶裟愫仁裁?？挑擔水的力氣還有?！?br/>
    “三兒，別不好受?！崩咸粗舷壬掌f，“在乎你的人，自然會留下來，不在乎你，強留下來也沒用，心不在你這兒。夫妻就要常相斯守、患難與共。秦觀說，兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮；這話不對；人生苦短，就那么幾十年，很快就過去了；真是相互戀愛，干嘛非要臥看牛郎織女星？你看老先生，作古了。當初老先生不帶我回來，比現(xiàn)在好。那時候就是骨干，育人中學要提拔他當教務處主任，師范學校要他回去教書。育人就是現(xiàn)在的省一中，師范學校就是現(xiàn)在的師大。不回來肯定是教授，他同學不是教授就是當官的。那時候缺文化人。老先生擔心我，非要回來，說我要是有什么意外，一生都不安寧。解放后也想過回省城，老公公不讓回去，年齡大了。老公公大兒子在國民黨部隊，生死不明，現(xiàn)在還不知道在哪，清水人不知道。要是老先生走了，老公公就沒人照顧了。思前想后，還是沒走；父母在，不遠游。沒走還有一個擔心，還是擔心我。到水清以后，我的身份就變了，再回去不知道劃什么成份；那時候講究這個。四九年到現(xiàn)在，四十八年了，值了。”

    “現(xiàn)在跟那時候不一了，都以事業(yè)為重?！?br/>
    “你說的事業(yè)應該不是國家事業(yè)，是個人事業(yè)吧？國家需要，那沒辦法，舍妻棄子也得去；沒國就沒家。為個人的事情，放棄愛人，放棄家庭，大可不必。中國人敬儒，講究德行孝道；孔子說，孝為德之本。什么是孝？什么是德？無尊無長為不孝，不教不養(yǎng)是不德，不夫不婦也是不德；一句話，要重視家庭。不老說嗎？家庭是構(gòu)成社會的最基本單位。再說，是金子在哪都發(fā)光，何必舍近求遠；菜籽湖是落后，清水是落后，更需要人才。”

    “哎呀，還是小時候聽的課，昨天一樣?！?br/>
    “老先生比我看得遠，他說，我就不說，說不一樣了，還要吵架。我跟老先生想法不太一樣；老先生還有進取心，我沒有。人這一生哪，窮點富點，伸點屈點，上點下點，何足掛齒？自己過得開心就行了；有個你喜歡的人陪伴著，比金山銀山都好?！?