在那里他觀覽風俗，弘揚大法，有見識的人，說他早已證得初果。

    他的儀容形貌讓人覺得親切而高渺，一見便生慈悲心意。

    他又往阇婆國去。王母夜里夢見一僧人乘飛舶來，第二天跋摩便到了都城。

    王母知他不是凡人，立即召見，敬以圣禮，又從他受了五戒。

    王母自覺塵緣已斷，她對國王說：“前世的因緣，你我今生得為母子。我已受戒，你卻不信佛，恐怕今生與來世的因緣要于此中斷?！?br/>
    國王當時便一身冷汗，迫于母命，只得受戒。

    時間一長，便也生出了十分的誠意。

    鄰國忽然來侵擾邊境，國王的心理處于極矛盾的狀態(tài)，他左思右想，無法作出選擇，便去請教跋摩：“外賊倚仗武力，前來侮辱我們，若與之戰(zhàn)斗，死傷必多，就要犯戒；若不抵抗，國家將亡于敵手。弟子無從判斷，何去何從，只有聽命于法師了。”

    “賊寇來侵，理當?shù)钟?，”跋摩沉思片刻說：“但應心懷慈悲，不可起害人的念頭?！?br/>
    于是國王親自率兵抵抗，剛一交戰(zhàn)，賊寇便四散奔逃。

    國王腳上中了流箭，跋摩取水施咒，為他擦洗，一夜便好了。

    此后，國王的信仰日漸深入，終于繪出了出家修道的心思。

    他詔告群臣：“朕意欲棲身法門，卿等可另擇明主?！?br/>
    “陛下圣明，”群臣跪在地上含淚祈求：“陛下若舍棄國家，臣了庶民去依靠誰呢？敵國兇悍，我們只靠險要地形如何與之對峙，若失掉您的恩澤，必是生靈涂炭，妖魔橫出。陛下仁慈，如不哀憐眾生，我們便要以死相請，以表誠意?！?br/>
    國王見他們如此說，細想起來也有道理，佛說度己度人，若只求自己解脫塵網(wǎng)，置蒼生于不顧，豈不有違本意？

    于是他趁機說：“眾卿請起。卿等言之有理，朕答應下來，不過要有三個條件：一愿合境之內都信佛法，二愿國內斷絕一切殺生行為，三愿所有積蓄財物都賑濟貧病疾苦?！?br/>
    群臣山呼萬歲，叩頭不斷，于是一國的人都隨跋摩受了戒。

    國王又為跋摩建造精舍，親自運送木材，傷了腳指，跋摩又為他施咒治好。

    跋摩教化的名聲傳于遠近，各國紛紛來請。

    宋京城的名德大師慧觀、慧聰?shù)热?，遠聞其風范，便于元嘉四年九月面奏文帝，求他也請跋摩。

    文帝便令交州刺史派船迎請，慧觀文寫信給跋摩及國王，請法師務必來宋，弘揚道法。

    跋摩見國內道化已畢，便有遠游之意。他在宋的邀請尚未到時，早已隨商船出發(fā)，最初想到一小國去。

    結果船順風而行，便到廣州。

    文帝聽說，敕令沿路州郡，資助他到京。

    跋摩一路前行，經(jīng)過始興，停了一年左右。

    始興有虎市山，孤峰獨起，跋摩說他與釋尊說法的靈鷲山相似，便將其改名為靈鷲山。

    他在山寺外另立禪室打坐。

    禪室離寺有幾里地，但每到擊罄，跋摩定能準時到達。

    他在雨中行路渾身不濕，在泥里邁步毫無沾染，僧俗眾人，見此無不肅然起敬，寺里有寶月殿，跋摩在大殿北墻上澮制佛像，像成后，每晚放光。

    太守蔡茂之對他深加敬仰，茂之將死，跋摩親去探視，為他說法。

    其后，蔡的家人常夢見他與眾僧在寺中聽跋摩說法。

    靈鷲山上本來多虎，自跋摩來后，虎災便絕了。

    他有時行路也遇到虎，他用錫杖按住虎頭，擺弄一下便離開。

    這樣遠近的山民過客，紛紛歸依佛法。

    跋摩在禪室修行，有一次連續(xù)幾天不出來，寺僧恐生意外，派小沙彌前去探視。

    小沙彌一進門，見一只白獅子沿屋柱向上爬，橫空彌漫著青蓮花。

    沙彌驚恐大呼，以為獅子已傷害了跋摩，上前驅趕，豁然之間，一無所見。

    幾年之后，文帝又令慧觀去敦請，跋摩便科船前行，于元嘉八年正月到達京城。

    文帝親自接見，殷勤問候。

    禮節(jié)已畢，便問道：“弟子常想持齋不殺，但又感到這是以身殉物，不能實現(xiàn)。法師不遠萬里來教化敝國，還請多加指教?！?br/>
    “道法在于內心，而不在于外表，在于自己，而不在他人。況且，帝王與匹夫，修行方法本不一樣。匹夫身賤名輕，說話沒有威信，若不克己苦行，還有什么可做的呢？帝王則以四海為家，萬民為子，發(fā)一句善言，則士女都會歡悅無比，施一件善政，則人神和睦。施刑罰不殘忍，使役不過分，就能使風雨適時，寒暖得當，谷物桑麻繁茂。這樣持齋，齋才算大，這樣不殺，德才算大。哪里在乎少吃半天肉、多保全一只鳥兒呢？”跋摩發(fā)議論道。

    “嗯，”文帝聽后手拈胡須嘆道：“俗人不明遠理，僧人拘于近教。不明遠理的，說至高的道法為虛，拘于近教的，易受縛于篇章文字。至于法師所言，真可說是開悟明通，朕可與法師談論大道了?！?br/>
    文帝讓他住在祇洹寺，供養(yǎng)豐厚，一時王公貴族，名士清流，紛紛前來請教。

    跋摩稍事準備，便開講《法華經(jīng)》與《十地論》。

    開講那天，車輛擠滿寺院周圍，往來觀看的人，摩肩接踵。

    跋摩神態(tài)天然，議論絕妙，聽者無不嘆服。

    講經(jīng)之余，他還譯出《菩薩善戒》等經(jīng)典。

    元嘉八年夏，跋摩到定林下寺居住。

    說法時，虔信者采花布滿坐席，只是跋摩坐處，花色分外鮮艷，眾人崇敬無比，待以圣禮。

    夏日過后，跋摩回到祇洹寺。他與宋地緣分已盡，不想久留了。

    九月二十八日，中食尚未吃完，他便先起身回閣。

    弟子們起初未在意等進來看時，大師早已圓寂多時了。

    為了追隨正法，求那跋陀羅棄家潛逃，到遠方求師訪友。

    他棄掉頭簪彩飾，布衣疏食，在僧舍中專心學習經(jīng)典，到受戒時，已貫通了經(jīng)律論三藏。跋陀羅為人謙和謹慎，對老師極盡禮節(jié)。

    不久之后，他辭別小乘老師，轉而學習大乘。

    老師一見，便讓他探取經(jīng)匣，這好像古代嬰兒的抓周，測其將來是否成器，他一伸手便得到《大品》與《華嚴》，老師很是贊許，感嘆道：“你于大乘緣分不淺??！”

    自此埋頭群經(jīng)，誦讀講解，沒有人能與之抗辯，因造詣高深，被稱為“摩訶衍”即“大乘”之意。

    跋陀羅受菩薩戒后，離開故鄉(xiāng)中天竺，游歷獅子國等地，名聲漸起，得到的供養(yǎng)物品極多，因自知與東土緣分很重，便乘船渡海。船行至中途，風停水盡，望著四周茫茫一片，全船人漸漸絕望。

    跋陀羅站起來說：“諸位不用驚慌，我們若同心合力禮拜十方佛祖，稱頌觀音菩薩，定能使他們感動?！?br/>
    “哎！快歇歇吧，佛祖若有靈，也不會讓風停住。還是別做夢了，跟我們一幫俗人坐著等死吧?！?br/>
    船中不信佛的商人有氣無力地拒絕。

    跋陀羅便獨自立到船頭，朝向西方，虔誠地禮拜懺悔。

    不多時，信風漸起，烏云密集，降下暴雨，船上人在雨中歡呼雀躍，又朝他懺悔，請求皈依。

    元嘉十五年，跋陀羅到達廣州，宋文帝派使者迎接。

    將到京城，又派名僧慧嚴、慧觀等在郊外新亭為他洗塵。

    眾人見他神情清逸，秉性通達，無不景仰，雖通過翻譯交談，歡悅之情也非同一般。

    跋陀羅住在祇渲寺中，通才大儒顏延之親自登門拜訪，文帝又親自邀見，這樣一來，京城的遠近內外，車馬冠蓋前后相望，名士高人紛紛前來拜訪。

    大將軍彭城王劉義康、丞相南譙王劉義宣都拜他為師。

    隨后，眾僧請他譯經(jīng)，也集合學僧，在祇洹寺譯出《雜阿含經(jīng)》，在東安寺譯出《法鼓經(jīng)》，在丹陽郡譯出《勝鬘》、《楞伽經(jīng)》，當時七百余人參與其事，寶云傳譯，慧觀筆錄，盛況空前。

    譙王出鎮(zhèn)荊州，請跋陀羅一起去。

    在荊州，他住在辛寺，又譯出了許多經(jīng)典，諸如《無憂王》、《過去現(xiàn)在因果》、《無量壽》、《泥洹》、《央掘魔羅》、《相續(xù)解脫波羅密了義》、《現(xiàn)在佛名經(jīng)》、《第一義五相略》、《八吉祥》等，前后相續(xù)，共有百余卷。

    譙王又請他講《華嚴》，他自量不擅長漢語，恐有舛誤，于是心懷愧意，早晚禮拜懺悔，祇請觀世音于冥冥之中相助。

    某夜，便夢見一白衣人手持利劍，托一顆人頭來到他面前問：“為何憂心忡？”

    他便將詳情說出，白衣人一笑：“不必擔心?！?br/>
    便用劍砍掉他的頭，將新頭安上，讓他來回轉動：“該不會疼痛吧”

    他答道：“不疼。”

    白衣人飄然而去，他猛然醒來，頓覺心神懌悅，口說漢語如同梵語般流利，于是決定開講，僧俗聽眾，無不心服。

    元嘉末年，譙王屢做怪夢。

    跋陀羅對他說：“京城將發(fā)生禍亂?！?br/>
    果然不到一年，便發(fā)生了叛亂事件。

    孝武帝孝建初年，譙王意欲謀反。

    跋陀羅見他時，面容悲戚，還未來得及說話，譙王便心虛地探問原因，他便懇切勸諫，淚流滿面地說：“你肯定圖不到什么，恕貧僧不能跟從?！?br/>
    譙王已準備多時，哪里肯聽？他不耐煩地伸手制止跋陀羅。