?“水深十八尋,左舷一切正常!”
一連串叫喊聲響了起來(lái),剛開(kāi)始叫聲微弱而沉悶,從旗艦船尾方向的主甲板上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái),隨后越來(lái)越響亮而清晰,飄近了后甲板,又沿著跳板飄到了船首樓上。在船首樓右舷一側(cè),德班艦長(zhǎng)站在三十二磅大口徑短炮的旁邊,凝視著停泊在哈瓦那灣內(nèi)的西班牙戰(zhàn)艦。
作為巴里集團(tuán)的老兄弟,德班是參加過(guò)洗劫西班牙白銀艦隊(duì)行動(dòng)的。三年前的奇襲對(duì)他來(lái)說(shuō)就像昨天一樣,硝煙似乎還未散盡,而今天卻懸掛著同樣的三色旗,以客人的身份再次造訪(fǎng)。
安全問(wèn)題無(wú)小事,他可不認(rèn)為岸上的總督大人會(huì)真的歡迎自己,畢竟這個(gè)梁子結(jié)得太深了,只要是哈瓦那人,談起大西洋公約組織無(wú)不咬牙切齒。
“先生,就這么進(jìn)港合適嗎?”德班憂(yōu)心忡忡,回頭看了看右舷邊那艘西班牙海軍單桅快艇,禁不住地又問(wèn)了一句。
君子不立危墻之下,要不是沒(méi)有其他選擇,董南絕不會(huì)“故地重游”。但加上橫越大西洋那次航行“公約”號(hào)已在海上漂泊了近七個(gè)月。如果再不補(bǔ)給新鮮瓜果和蔬菜的話(huà),那兩百六十四名水手、炮手和陸戰(zhàn)隊(duì)員,至少會(huì)有三分之一患上壞血病。
不入虎穴,焉得虎子,再說(shuō)都已經(jīng)進(jìn)港了,也只能既來(lái)之則安之。但害人之心不可有,防人之心不可無(wú),董南權(quán)衡了一番,面無(wú)表情地說(shuō)道:“進(jìn)港是一回事,上不上岸則是另外一回事,讓兄弟們?cè)賵?jiān)持一下,除了補(bǔ)給官之外任何人都不得登陸。”
“是,先生,我這就安排?!?br/>
“副主任先生,你也上去看看?!倍限D(zhuǎn)過(guò)身去,繼續(xù)說(shuō)道:“我們跟外界失去聯(lián)系已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了,看能不能打聽(tīng)點(diǎn)有用的消息?!?br/>
加西亞下意識(shí)地摸了摸腰間的手槍?zhuān)c(diǎn)頭說(shuō)道:“好的,我上去看看?!?br/>
雖然絕大數(shù)官兵們都是新人,但對(duì)大西洋公約組織和哈瓦那殖民地的恩怨,并不是一無(wú)所知。正因?yàn)槿绱?,根本無(wú)需德班艦長(zhǎng)下令,所有人都悄無(wú)聲息地做起了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
然而,除了補(bǔ)給物資要比平時(shí)貴上兩倍之外,新任哈瓦那總督并沒(méi)有太過(guò)刁難這幫死對(duì)頭。也同樣沒(méi)有對(duì)董南這位神圣羅馬帝國(guó)皇帝敕封的公爵大人,表示出應(yīng)有的敬意。
既然人家不歡迎,得到所有補(bǔ)給的董南,自然也不會(huì)在此久留。加西亞副主任打聽(tīng)完消息一上船,便下令“公約”號(hào)連夜起航。
“拉斐爾總督要比我想象中的還要稱(chēng)職,居然跟哈瓦那達(dá)成了友好協(xié)議,或許這就是我們能在此獲得補(bǔ)給的真正原因。除此之外,他還利用尼德蘭人的威脅,迫使巴拿馬的那些貴族和莊園主,接受了戰(zhàn)爭(zhēng)稅這一新稅種?!?br/>
“尼德蘭人的威脅?”
加西亞帶回來(lái)的這個(gè)消息,讓董南倍感意外。要知道加稅是一件極其敏感的事,一個(gè)不慎就會(huì)惹來(lái)大麻煩。
“是的”加西亞點(diǎn)了點(diǎn)頭,眉飛色舞地說(shuō):“種種跡象表明,尼德蘭人正在緊鑼密鼓地籌建類(lèi)似于東印度公司那樣的西印度公司。他們不受《托爾德西拉斯條約》的限制,完全無(wú)視新大陸現(xiàn)有的格局,試圖挑戰(zhàn)西班牙國(guó)王菲力浦在西印度的權(quán)威?!?br/>
尼德蘭西印度公司在殖民史上如曇huā一現(xiàn),其賺取的利潤(rùn)、掠奪的財(cái)富、所造成的深遠(yuǎn)影響,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如東印度公司那一同門(mén)師兄弟。如果非得找點(diǎn)什么可圈可點(diǎn)的地方,其存在幾十年間最重要的成果,無(wú)疑是曼哈頓島和哈德遜河下游的殖民地化。
不過(guò)在董南看來(lái),熱衷于財(cái)富地尼德蘭人至少在現(xiàn)在不會(huì)染指北美洲。畢竟那里什么都沒(méi)有,想在那里獲得巨額利潤(rùn)無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
“聯(lián)省政府把非洲從北回歸線(xiàn)以南地區(qū)所有的貿(mào)易和殖民事務(wù),全權(quán)交給這個(gè)即將運(yùn)營(yíng)的機(jī)構(gòu)。更重要的是,還授予它在新大陸各處同樣的權(quán)力。某種意義上而言,無(wú)論薩累還是巴拿馬,都在其所謂的授權(quán)之內(nèi)?!?br/>
真是一幫貪婪的混蛋!
董南沉思了片刻,緊盯著桌上的地圖,自言自語(yǔ)地說(shuō):“薩累的安全,我們暫時(shí)無(wú)需擔(dān)心。畢竟西班牙人的前車(chē)之鑒擺在那里,他們顯然不會(huì)干那種得不償失的事。至于巴拿馬嘛……也應(yīng)該不會(huì)成為他們攻擊的優(yōu)先目標(biāo),如果猜測(cè)得沒(méi)錯(cuò)的話(huà),他們會(huì)對(duì)巴西和新西班牙更感興趣?!?br/>
“您猜對(duì)了!”
加西亞副主任驀地站起身來(lái),指著地圖笑道:“尼德蘭人企圖有步驟的在東西兩半球,建立像葡萄牙式的另一個(gè)帝國(guó)。而事實(shí)上他們也的確取得了一些了不起的成就。先是擴(kuò)張到蘇門(mén)答臘,不久又奪取了馬魯古群島,甚至在爪哇建立了巴塔維亞城,并使之成為新的東方香料貿(mào)易中心,大有將葡萄牙人經(jīng)營(yíng)多年的果阿取而代之之勢(shì)。
值得一提的是,自斯考特和勒梅爾成功繞過(guò)合恩角后,只要他們感到方便,就可以利用這條太平洋航線(xiàn)。這一系列被認(rèn)為不可能做到的事情,他們卻在短短的十幾年時(shí)間里變?yōu)榱爽F(xiàn)實(shí),性好進(jìn)取的尼德蘭人肯定不會(huì)駐足不前,所以現(xiàn)在就著手奪取他們感興趣多年的巴西了?!?br/>
這個(gè)推測(cè)與董南不謀而合,要知道對(duì)尼德蘭人而言巴西的戰(zhàn)略位置太重要了。只要能從葡萄牙人手里奪過(guò)來(lái),就能獲得兩條去往東方航線(xiàn)上最重要的補(bǔ)給點(diǎn),況且葡萄牙人在那里經(jīng)營(yíng)了一個(gè)多世紀(jì),本身就擁有著令人垂涎三尺的財(cái)富。
“他們動(dòng)手了沒(méi)有?”董南問(wèn)道。
“動(dòng)手了!”加西亞點(diǎn)了點(diǎn)頭,似笑非笑地說(shuō)道:“他們?nèi)蚊1I船長(zhǎng)皮特爾-皮特爾聰為西印度公司艦隊(duì)司令,并率領(lǐng)一支由三艘單甲板戰(zhàn)艦和六艘武裝商船組成的艦隊(duì),于三個(gè)半月前一舉攻占了防守形同虛設(shè)的巴伊亞。
他的到來(lái)讓新大陸各殖民地當(dāng)局很是不安,生怕成為其下一個(gè)目標(biāo)。而拉斐爾省督也正因?yàn)槔昧诉@一事件,成功說(shuō)服巴拿馬的貴族莊園主們,接受了加征戰(zhàn)爭(zhēng)稅的提議?!?br/>
這個(gè)勢(shì)借得好!否則想從他們口袋里掏錢(qián)唯有洗劫一途。
董南樂(lè)了,頓時(shí)哈哈大笑道:“尼德蘭人還真幫了大忙,這么一來(lái),我們的財(cái)政壓力無(wú)疑會(huì)大大減輕。如果杰爾那邊的對(duì)日貿(mào)易開(kāi)展的好,那造艦計(jì)劃所需的資金就無(wú)需我們費(fèi)心了?!?br/>
建設(shè)海軍就是燒錢(qián)!
按照第一次大西洋公約組織高級(jí)代表會(huì)議上的估算,薩累、托斯卡納、烏爾比諾和巴拿馬的造船廠(chǎng),五年內(nèi)只為三大分艦隊(duì)建造十八艘“勝利”級(jí)巡洋艦、二十八艘四百五十噸級(jí)的單甲板戰(zhàn)艦。
正因?yàn)槿绱?,董南等人才下決心往北美洲移民,試圖利用那里的橡木資源進(jìn)一步壓縮成本,用最少的錢(qián)建造更多戰(zhàn)艦。
然而,光有戰(zhàn)艦是不行的。想壟斷東方貿(mào)易,獲取巨額利潤(rùn),同時(shí)還需要幾倍于戰(zhàn)艦的商船。董南權(quán)衡了一番,突然抬頭說(shuō)道:“先生們,局勢(shì)發(fā)生了變化,我們的造艦計(jì)劃無(wú)疑需要做一些小小的調(diào)整。除此之外,還需引導(dǎo)更多地薩累、托斯卡納和烏爾比諾商人和貴族從事海上貿(mào)易。”
東方的財(cái)富再多,運(yùn)不回來(lái)那就不是財(cái)富,至少說(shuō)不是屬于自己的財(cái)富。一直保持沉默的德班艦長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,深以為然地說(shuō)道:“先生說(shuō)的對(duì),我們也需擁有一支像尼德蘭人那樣的商船隊(duì),只有這樣才能填補(bǔ)他們被驅(qū)逐出東方之后的貿(mào)易空白?!?br/>
憑大西洋公約組織各成員國(guó)、領(lǐng)地和實(shí)際控制區(qū)現(xiàn)有的造船實(shí)力,只要有足夠的資金和原材料,像尼德蘭人一樣一天造一艘船還是沒(méi)問(wèn)題的。
現(xiàn)在伯爵拿下了臺(tái)灣,假以時(shí)日,必能壟斷利潤(rùn)豐厚的對(duì)日貿(mào)易。再加上主政巴拿馬的拉斐爾省督,又解決了加勒比海分艦隊(duì)一部分軍費(fèi),造艦計(jì)劃所需的軍費(fèi)已經(jīng)不再問(wèn)題。
唯一制約東印度公司發(fā)展的瓶頸還是人口。憑各成員國(guó)、領(lǐng)地和實(shí)際控制區(qū)加起來(lái)那不足一百萬(wàn)的人口基數(shù),顯然無(wú)法支撐如此龐大的東方計(jì)劃。
遠(yuǎn)水解不了近渴,況且利用〖中〗國(guó)的人口資源尚需時(shí)間。董南想了想之后,意味深長(zhǎng)地說(shuō)道:“看來(lái)我們只能把希望寄托在更大規(guī)模的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)上了!要知道無(wú)論托斯卡納還是烏爾比諾,甚至連曼托瓦都不能才征召海員。如果沒(méi)有新鮮血液補(bǔ)充,就算能建造出東方計(jì)劃所需的各類(lèi)船只,也沒(méi)有那么多人去操作啊!”
渾水摸魚(yú)無(wú)疑是增加人口的最佳辦法,加西亞副主任沉思了片刻,連連搖頭道:“可是我們已經(jīng)撤軍了,如果不出意外的話(huà),上尉和卡拉米已經(jīng)到來(lái)巴拿馬,難不成再讓他們回去?再說(shuō)波西米亞局勢(shì)已定,新教勢(shì)力遭到了毀滅性打擊,戰(zhàn)火就算能重燃也沒(méi)這么快呀!”
“不不不,你誤會(huì)我的意思了。”
董南搖了搖頭,一臉壞笑著說(shuō)道:“其實(shí)渾水摸魚(yú)有很多方式,根本無(wú)需再像上尉一樣干得那么難看。在這個(gè)問(wèn)題上,我們完全可以發(fā)揮得天獨(dú)厚的宗教優(yōu)勢(shì),讓教會(huì)參與進(jìn)來(lái),在為戰(zhàn)區(qū)信徒提供醫(yī)療、救濟(jì)等人道主義援助的同時(shí),解決一些我們不方便出面解決的問(wèn)題。
至于戰(zhàn)火會(huì)不會(huì)重燃?什么時(shí)候重燃?那不是我們這些局外人所能左右的,但有一點(diǎn)很明確,就目前的局勢(shì)和雙方間的關(guān)系而言,波西米亞戰(zhàn)爭(zhēng)僅僅是個(gè)開(kāi)始。我想用不了多久,我們那些懷著朱庇特般寬厚心腸的神職人員,必然能重返歐洲拯救那些在生死線(xiàn)上掙扎的迷途羔羊?!?br/>
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作為巴里集團(tuán)的老兄弟,德班是參加過(guò)洗劫西班牙白銀艦隊(duì)行動(dòng)的。三年前的奇襲對(duì)他來(lái)說(shuō)就像昨天一樣,硝煙似乎還未散盡,而今天卻懸掛著同樣的三色旗,以客人的身份再次造訪(fǎng)。
安全問(wèn)題無(wú)小事,他可不認(rèn)為岸上的總督大人會(huì)真的歡迎自己,畢竟這個(gè)梁子結(jié)得太深了,只要是哈瓦那人,談起大西洋公約組織無(wú)不咬牙切齒。
“先生,就這么進(jìn)港合適嗎?”德班憂(yōu)心忡忡,回頭看了看右舷邊那艘西班牙海軍單桅快艇,禁不住地又問(wèn)了一句。
君子不立危墻之下,要不是沒(méi)有其他選擇,董南絕不會(huì)“故地重游”。但加上橫越大西洋那次航行“公約”號(hào)已在海上漂泊了近七個(gè)月。如果再不補(bǔ)給新鮮瓜果和蔬菜的話(huà),那兩百六十四名水手、炮手和陸戰(zhàn)隊(duì)員,至少會(huì)有三分之一患上壞血病。
不入虎穴,焉得虎子,再說(shuō)都已經(jīng)進(jìn)港了,也只能既來(lái)之則安之。但害人之心不可有,防人之心不可無(wú),董南權(quán)衡了一番,面無(wú)表情地說(shuō)道:“進(jìn)港是一回事,上不上岸則是另外一回事,讓兄弟們?cè)賵?jiān)持一下,除了補(bǔ)給官之外任何人都不得登陸?!?br/>
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“副主任先生,你也上去看看?!倍限D(zhuǎn)過(guò)身去,繼續(xù)說(shuō)道:“我們跟外界失去聯(lián)系已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了,看能不能打聽(tīng)點(diǎn)有用的消息。”
加西亞下意識(shí)地摸了摸腰間的手槍?zhuān)c(diǎn)頭說(shuō)道:“好的,我上去看看?!?br/>
雖然絕大數(shù)官兵們都是新人,但對(duì)大西洋公約組織和哈瓦那殖民地的恩怨,并不是一無(wú)所知。正因?yàn)槿绱?,根本無(wú)需德班艦長(zhǎng)下令,所有人都悄無(wú)聲息地做起了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
然而,除了補(bǔ)給物資要比平時(shí)貴上兩倍之外,新任哈瓦那總督并沒(méi)有太過(guò)刁難這幫死對(duì)頭。也同樣沒(méi)有對(duì)董南這位神圣羅馬帝國(guó)皇帝敕封的公爵大人,表示出應(yīng)有的敬意。
既然人家不歡迎,得到所有補(bǔ)給的董南,自然也不會(huì)在此久留。加西亞副主任打聽(tīng)完消息一上船,便下令“公約”號(hào)連夜起航。
“拉斐爾總督要比我想象中的還要稱(chēng)職,居然跟哈瓦那達(dá)成了友好協(xié)議,或許這就是我們能在此獲得補(bǔ)給的真正原因。除此之外,他還利用尼德蘭人的威脅,迫使巴拿馬的那些貴族和莊園主,接受了戰(zhàn)爭(zhēng)稅這一新稅種?!?br/>
“尼德蘭人的威脅?”
加西亞帶回來(lái)的這個(gè)消息,讓董南倍感意外。要知道加稅是一件極其敏感的事,一個(gè)不慎就會(huì)惹來(lái)大麻煩。
“是的”加西亞點(diǎn)了點(diǎn)頭,眉飛色舞地說(shuō):“種種跡象表明,尼德蘭人正在緊鑼密鼓地籌建類(lèi)似于東印度公司那樣的西印度公司。他們不受《托爾德西拉斯條約》的限制,完全無(wú)視新大陸現(xiàn)有的格局,試圖挑戰(zhàn)西班牙國(guó)王菲力浦在西印度的權(quán)威?!?br/>
尼德蘭西印度公司在殖民史上如曇huā一現(xiàn),其賺取的利潤(rùn)、掠奪的財(cái)富、所造成的深遠(yuǎn)影響,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如東印度公司那一同門(mén)師兄弟。如果非得找點(diǎn)什么可圈可點(diǎn)的地方,其存在幾十年間最重要的成果,無(wú)疑是曼哈頓島和哈德遜河下游的殖民地化。
不過(guò)在董南看來(lái),熱衷于財(cái)富地尼德蘭人至少在現(xiàn)在不會(huì)染指北美洲。畢竟那里什么都沒(méi)有,想在那里獲得巨額利潤(rùn)無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
“聯(lián)省政府把非洲從北回歸線(xiàn)以南地區(qū)所有的貿(mào)易和殖民事務(wù),全權(quán)交給這個(gè)即將運(yùn)營(yíng)的機(jī)構(gòu)。更重要的是,還授予它在新大陸各處同樣的權(quán)力。某種意義上而言,無(wú)論薩累還是巴拿馬,都在其所謂的授權(quán)之內(nèi)?!?br/>
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董南沉思了片刻,緊盯著桌上的地圖,自言自語(yǔ)地說(shuō):“薩累的安全,我們暫時(shí)無(wú)需擔(dān)心。畢竟西班牙人的前車(chē)之鑒擺在那里,他們顯然不會(huì)干那種得不償失的事。至于巴拿馬嘛……也應(yīng)該不會(huì)成為他們攻擊的優(yōu)先目標(biāo),如果猜測(cè)得沒(méi)錯(cuò)的話(huà),他們會(huì)對(duì)巴西和新西班牙更感興趣?!?br/>
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“他們動(dòng)手了沒(méi)有?”董南問(wèn)道。
“動(dòng)手了!”加西亞點(diǎn)了點(diǎn)頭,似笑非笑地說(shuō)道:“他們?nèi)蚊1I船長(zhǎng)皮特爾-皮特爾聰為西印度公司艦隊(duì)司令,并率領(lǐng)一支由三艘單甲板戰(zhàn)艦和六艘武裝商船組成的艦隊(duì),于三個(gè)半月前一舉攻占了防守形同虛設(shè)的巴伊亞。
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正因?yàn)槿绱耍系热瞬畔聸Q心往北美洲移民,試圖利用那里的橡木資源進(jìn)一步壓縮成本,用最少的錢(qián)建造更多戰(zhàn)艦。
然而,光有戰(zhàn)艦是不行的。想壟斷東方貿(mào)易,獲取巨額利潤(rùn),同時(shí)還需要幾倍于戰(zhàn)艦的商船。董南權(quán)衡了一番,突然抬頭說(shuō)道:“先生們,局勢(shì)發(fā)生了變化,我們的造艦計(jì)劃無(wú)疑需要做一些小小的調(diào)整。除此之外,還需引導(dǎo)更多地薩累、托斯卡納和烏爾比諾商人和貴族從事海上貿(mào)易?!?br/>
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現(xiàn)在伯爵拿下了臺(tái)灣,假以時(shí)日,必能壟斷利潤(rùn)豐厚的對(duì)日貿(mào)易。再加上主政巴拿馬的拉斐爾省督,又解決了加勒比海分艦隊(duì)一部分軍費(fèi),造艦計(jì)劃所需的軍費(fèi)已經(jīng)不再問(wèn)題。
唯一制約東印度公司發(fā)展的瓶頸還是人口。憑各成員國(guó)、領(lǐng)地和實(shí)際控制區(qū)加起來(lái)那不足一百萬(wàn)的人口基數(shù),顯然無(wú)法支撐如此龐大的東方計(jì)劃。
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渾水摸魚(yú)無(wú)疑是增加人口的最佳辦法,加西亞副主任沉思了片刻,連連搖頭道:“可是我們已經(jīng)撤軍了,如果不出意外的話(huà),上尉和卡拉米已經(jīng)到來(lái)巴拿馬,難不成再讓他們回去?再說(shuō)波西米亞局勢(shì)已定,新教勢(shì)力遭到了毀滅性打擊,戰(zhàn)火就算能重燃也沒(méi)這么快呀!”
“不不不,你誤會(huì)我的意思了?!?br/>
董南搖了搖頭,一臉壞笑著說(shuō)道:“其實(shí)渾水摸魚(yú)有很多方式,根本無(wú)需再像上尉一樣干得那么難看。在這個(gè)問(wèn)題上,我們完全可以發(fā)揮得天獨(dú)厚的宗教優(yōu)勢(shì),讓教會(huì)參與進(jìn)來(lái),在為戰(zhàn)區(qū)信徒提供醫(yī)療、救濟(jì)等人道主義援助的同時(shí),解決一些我們不方便出面解決的問(wèn)題。
至于戰(zhàn)火會(huì)不會(huì)重燃?什么時(shí)候重燃?那不是我們這些局外人所能左右的,但有一點(diǎn)很明確,就目前的局勢(shì)和雙方間的關(guān)系而言,波西米亞戰(zhàn)爭(zhēng)僅僅是個(gè)開(kāi)始。我想用不了多久,我們那些懷著朱庇特般寬厚心腸的神職人員,必然能重返歐洲拯救那些在生死線(xiàn)上掙扎的迷途羔羊?!?br/>