迷糊中我感到有什么東西在咬我的身體，那種感覺(jué)好像是誰(shuí)在用指甲掐著皮肉，小腿、胸脯、脖頸，甚至臉龐麻疼麻疼。我一驚頓時(shí)睜開(kāi)眼，耀眼的陽(yáng)光從層疊的棕櫚樹(shù)的枝葉透過(guò)來(lái)刺得眼睛一陣發(fā)黑。

    這是哪里？我打了一個(gè)冷噤，幾乎是以鯉魚打挺的姿勢(shì)從草地上跳了起來(lái)。我緊張地巡視四周，回想暈倒前發(fā)生的事情，我終于記起這里是索西烏村的村外叢林。

    但喬治呢？

    難道那個(gè)家伙把我打暈后藏在村外，他獨(dú)自潛進(jìn)村里去找我的行李包。我暗叫糟糕，如果事情真像我所想一樣，此刻喬治一定被村民捉住，否則他不會(huì)到現(xiàn)在還沒(méi)出現(xiàn)。

    皮膚上仍是有些疼痛，有什么東西在爬，我低下頭朝手臂看去，只見(jiàn)十幾只一公分長(zhǎng)的大紅螞蟻正在裸|露的皮膚爬著，不但是手臂，而且雙腿，脖子里也有螞蟻。我嚇得夠嗆，這么大的螞蟻弄不好有毒性，趕緊伸手撣掉，但是有些螞蟻爬進(jìn)內(nèi)衣，我只得找了一處隱蔽的地方將衣服脫了下來(lái)。

    解決完螞蟻我思前想后，認(rèn)為冒然進(jìn)村里去救喬治不太現(xiàn)實(shí)，如果連我也被抓住那可真就逃生無(wú)門。我打算好立即趕去離索西烏村最近的蒙蓋巴，找鎮(zhèn)政府和警察局報(bào)案，這些政府官員應(yīng)該不會(huì)坐視白人安危不管。

    主意既定我趕緊撒開(kāi)腿向村外的叢林跑去，但是跑了半個(gè)多小時(shí)我卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)昨日經(jīng)過(guò)的那條河，這無(wú)疑說(shuō)明我走錯(cuò)了方向。我只得沿著來(lái)時(shí)的路往回跑，兜來(lái)轉(zhuǎn)去不僅沒(méi)找到那條河流，反而越走越岔，甚至連回索西烏村的方向都弄不清。

    我不得不承認(rèn)自己迷路了。

    在叢林里又轉(zhuǎn)了半個(gè)多小時(shí)我發(fā)現(xiàn)一條很淺的河流，河水大概只到小腿的樣子，水面長(zhǎng)著一些綠色的浮萍，我決定先趟過(guò)這條河去看看，如果運(yùn)氣好從這里也能到蒙蓋巴。我抬起腳下了河，走了幾步發(fā)現(xiàn)河泥特別的松軟，踩下去整個(gè)人便有往下沉的感覺(jué)。

    “啊……”正想著腳底突然一軟，像踩在棉花地，我還沒(méi)回過(guò)神兩只腳踝便陷進(jìn)河泥里，然后迅速?zèng)]至小腿肚。我陡然吃了一驚，趕緊從河泥里拔出腿，但這一掙扎用勁，腿沒(méi)拔出，河泥竟然淹沒(méi)到膝蓋，再加上河里的水位，我大腿以下已經(jīng)全部在水中。

    我醒悟過(guò)來(lái)，這里是沼澤。此刻我不敢再動(dòng)，按照經(jīng)驗(yàn)陷進(jìn)沼澤不能動(dòng)，否則只能越陷越深。我張開(kāi)雙手，盡量減輕身體的重量，興許還能捱上一段時(shí)間。但令我喪氣的是身體并沒(méi)有停止往下陷的傾向，沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間河水已經(jīng)淹到我的腰部，陷進(jìn)河泥里的雙腿已經(jīng)不能動(dòng)彈。

    灼熱的陽(yáng)光從天空中灑下來(lái)，像張無(wú)邊的大網(wǎng)把我網(wǎng)牢，緊張、焦慮、恐懼，各種情緒交織在一起，我大口地吐氣，幾乎就要支撐不住。

    “救命。有人嗎？救命?！蔽医辜钡赜寐险Z(yǔ)大聲呼救，但這無(wú)濟(jì)于事，叢林里只有鳥(niǎo)兒撲閃翅膀的聲音。

    我氣餒了，像這種地方恐怕就是一天也不見(jiàn)得有人來(lái)?！扒匾恢Z，你就算活著出索西烏村，卻也逃不出這片沼澤?！蔽冶瘒@著，再過(guò)不久河水就會(huì)淹沒(méi)我的頭頂，我的身體會(huì)在這片沼澤里腐爛最后變成沼澤里細(xì)小的黑色顆粒，并且也不會(huì)有人知道曾經(jīng)有個(gè)叫秦一諾的中國(guó)女人死在這片沼澤地。

    我望著僅僅離我只有兩米多遠(yuǎn)的河岸，無(wú)法形容出心里的懊惱。

    咚咚咚――

    叢林里突然傳出一種奇怪的聲音，乍聽(tīng)像鼓聲，但聽(tīng)仔細(xì)了卻感覺(jué)像是某種東西相互撞擊的聲音，并且有明顯的節(jié)奏感。半晌我清醒過(guò)來(lái)，這是塞拉利昂民間最流行的打擊樂(lè)器，叫作瑟布瑞，這種樂(lè)器制作非常簡(jiǎn)單，僅僅把數(shù)十顆鈕扣穿在尼龍繩上，然后編織成網(wǎng)狀套在曬干的葫蘆，利用鈕扣撞擊干葫蘆而發(fā)出有節(jié)奏的聲音。

    “救命，救命，誰(shuí)來(lái)救救我?！蔽掖舐暭埠?，既然有瑟布瑞，那么一定有人從這里經(jīng)過(guò)。

    我喊了許久，終于叢林里有回音?！笆怯腥撕熬让鼏?？你在哪里？”

    “我陷進(jìn)沼澤，在沼澤，快來(lái)救我?！?br/>
    幾分鐘后叢林出現(xiàn)七八個(gè)黑人婦女的身影，我看過(guò)去，這些婦女拿著臉盆和魚網(wǎng)，穿著短衣奔過(guò)來(lái)，我費(fèi)力地?fù)P起手讓她們能盡快發(fā)現(xiàn)我。“我在這里，我在這里?！?br/>
    她們終于看到了我，當(dāng)然我的情形也讓她們大吃一驚，幾個(gè)婦女在岸上商量最后將魚網(wǎng)拋了下來(lái)，我抓住魚網(wǎng)，她們則一齊拽住魚網(wǎng)往后拉。大概是由于我陷得太深，我的身體并沒(méi)從沼澤里拉出，那根魚網(wǎng)卻被扯斷。她們又扔下一條粗繩索，我死命地拽住那根繩子，盡量地讓自己的上半身平倒下去以減小雙腳產(chǎn)生的壓強(qiáng)。

    這些婦女很用勁，我直擔(dān)心自己的雙腿會(huì)被稠密厚重的淤泥扯斷。

    我被拉到岸上已經(jīng)累得不能動(dòng)，雖然幾次經(jīng)歷死亡的邊緣但沒(méi)有哪次能像今天這樣讓我恐懼，人類在神秘莫測(cè)的大自然面前總是渺小而卑微。

    “你怎么到這里來(lái)了?！逼渲幸粋€(gè)看著年長(zhǎng)的黑人婦女問(wèn)我。

    我仍是大口喘氣，死亡帶來(lái)的恐懼并沒(méi)有消除?！拔颐月妨耍冶緛?lái)想去蒙蓋巴?！?br/>
    “錯(cuò)了錯(cuò)了，蒙蓋巴不是往這里走，去蒙蓋巴要經(jīng)過(guò)一條河流。這樣吧，我們正好去那條河捕魚，你就和我們一樣走。”

    瞧見(jiàn)她們要走我也不敢賴在地上休息，路上那年長(zhǎng)的婦女告訴我，她們是這附近南圖尼村的村民，和索西烏村隔著兩片沼澤地。她警告我叢林里有許多沼澤，不是長(zhǎng)期住在叢林里的人會(huì)很容易誤陷沼澤，她說(shuō)那種看著很淺的河流，其實(shí)很可能就是沼澤。

    在南圖尼村的婦女帶領(lǐng)下很快找到那條河流，趁我呆在河岸的時(shí)候婦女們?cè)缒弥樑韬汪~網(wǎng)跳進(jìn)河中，她們似乎都是游泳的好手，黝黑的身軀在河水里翻起陣陣的浪波，更有的人還在蛙泳。

    我不敢耽擱，向她們道謝后告辭而去，過(guò)了河沒(méi)走多遠(yuǎn)我就發(fā)現(xiàn)昨日經(jīng)過(guò)時(shí)我被樹(shù)枝劃破的一小塊褲角，這證明我的方向沒(méi)有錯(cuò)。

    到達(dá)蒙蓋巴已經(jīng)是午后，我決定先去警察局報(bào)案，在街上拉住兩個(gè)當(dāng)?shù)厝藛?wèn)了地址便跑了去。警察局就在鎮(zhèn)中心，是個(gè)四四方方的院子，門前也沒(méi)有警察守衛(wèi)，我直接跑進(jìn)院子里。這是個(gè)很簡(jiǎn)陋的警察局，院子分為兩半，一半是牢房，一半則是辦公的地方。那牢房也不像國(guó)內(nèi)分隔成一間間單獨(dú)的囚室，而是一個(gè)大統(tǒng)間，三面墻壁，一面是鐵柵欄，因此關(guān)押在牢房里的犯人直接就可以看見(jiàn)對(duì)面警察的辦公室。

    牢房里關(guān)押著十幾個(gè)衣衫襤褸的黑人，疲憊的眼神，但看見(jiàn)我后眼睛里都放出餓狼樣的光，一個(gè)個(gè)地沖到鐵柵欄前伸出手向我招呼，見(jiàn)我不答理還有的人拼命地用身體撞擊鐵柵欄。我看著那用只有拇指粗的鐵條焊接的柵欄不禁相信，只要這些人再用上把勁，這鐵柵欄遲早要被他們推倒。

    “女人，過(guò)來(lái)，我愛(ài)你?！?br/>
    “來(lái)嘛，女人。”

    牢房外面站著一個(gè)瘦小的黑人警察，他同樣是疲憊的眼神，無(wú)精打采地端著槍托戳那些伸出鐵柵欄的手臂，警告他們不要鬧，安靜。

    我直接走到對(duì)面的警察辦公室，剛進(jìn)去就瞧見(jiàn)曾經(jīng)有過(guò)一面之緣的索托警長(zhǎng)，他正坐在椅子上和一個(gè)背著包的男人在說(shuō)什么，而地面上則擺著一堆舊皮鞋，這些皮鞋新舊成色不等，有七八成新，也有開(kāi)口脫膠幾乎不能穿。那背包男人拿起地面上一雙稍微新的皮鞋，往索托警長(zhǎng)沒(méi)穿襪子的大腳套去。

    我詫異地看著眼前的情形，這情形好像是雙方在買賣皮鞋。

    “是你?！蔽衣?tīng)到了索托警長(zhǎng)驚訝的聲音。

    我也有些尷尬，好像抓著索托警長(zhǎng)的小辮子?！八魍芯L(zhǎng)，我是來(lái)報(bào)案的?！?br/>
    “報(bào)什么案。”索托警長(zhǎng)站了起來(lái)，向前走了幾步，又跺著腳，試穿腳上的皮鞋是否合腳。

    雖然眼前的情形實(shí)在不適合報(bào)案，但我還是趕緊把事情的前后經(jīng)過(guò)仔細(xì)地講了一遍，也許只要講明是個(gè)英國(guó)人被抓住會(huì)引起索托警長(zhǎng)的重視。“他們說(shuō)我們偷窺SecretSociety，現(xiàn)在我的朋友被他們抓住，他們想要處死他。索托警長(zhǎng)，請(qǐng)你現(xiàn)在馬上派警察去救他。”

    索托警長(zhǎng)像沒(méi)有聽(tīng)清我說(shuō)的話，拉住那賣皮鞋的小販商談起價(jià)錢來(lái)，我心里有氣大聲道：“索托警長(zhǎng)。”

    他回頭瞅了我一眼似乎極為生氣，穿著皮鞋的腳在地面上重重踏出一步，道：“你說(shuō)你醒過(guò)來(lái)就沒(méi)發(fā)現(xiàn)那英國(guó)人，你怎么知道那英國(guó)人去村子里找行李包，他就不可能一個(gè)人先開(kāi)溜了嗎。中國(guó)人，除非你能證明那英國(guó)人確實(shí)被索西烏村的村民所抓，否則我是不會(huì)派警察出動(dòng)?！?br/>
    “喬治絕不是貪生怕死的人，我了解他，他一定是被村民給抓住?！?br/>
    索托警長(zhǎng)不再理我，和小販談的價(jià)錢不合心，他又重新選了一雙皮鞋試。我氣壞了，像這種人當(dāng)警察平日也只能欺負(fù)平民百姓，難道還真能指望他為民辦事嗎。

    我拾起地面上的一雙舊皮鞋朝索托的頭部扔去，然后大步地向外面跑去，很快身后傳來(lái)索托氣極暴跳的怒吼聲。

    鎮(zhèn)政府離警察局不遠(yuǎn)，跑過(guò)一里路就到了，同樣是幢簡(jiǎn)陋的院子。門口有個(gè)守門的門衛(wèi)，他告訴我現(xiàn)在鎮(zhèn)政府的卡他馬主席不在，他去出席下面一個(gè)村舉行的慶祝儀式。

    “那現(xiàn)在還有誰(shuí)管事?！蔽壹钡貌恍小?br/>
    “卡他馬主席的秘書艾美答。”

    我打算先去找這個(gè)秘書，按門衛(wèi)指引在小樓的第二層最后一間辦公室找到艾美答，是個(gè)五十多歲的黑人婦女，打扮得比我所見(jiàn)過(guò)的任何黑人婦女都要時(shí)尚，涂著玫瑰色的口紅，穿著白色的職業(yè)裙裝，看著人特別地有精神。她這身打扮直覺(jué)讓我以為她不是普通的平民家庭，在塞拉利昂即便是男人也不容易找到工作，像艾美答能夠進(jìn)鎮(zhèn)政府工作也應(yīng)該是有些家底的人。

    “您好?！?br/>
    她看見(jiàn)我進(jìn)來(lái)有些驚訝，但還是馬上站起來(lái)。我盡量地先和她熱情寒喧，然后才將喬治被抓的事講出來(lái)，艾美答聽(tīng)后只是沉默不語(yǔ)，眉頭皺得老緊。

    我的心陡然一沉，艾美答的神色有些不情愿，忙道：“艾美答秘書，我剛才去過(guò)警察局，但是索托警長(zhǎng)根本不相信我的話，但是喬治確實(shí)被索西烏村的村民抓走。請(qǐng)您想想辦法去和安第納酋長(zhǎng)交涉，不然喬治會(huì)有生命危險(xiǎn)?！?br/>
    “抱歉，這件事恐怕我要和卡他馬主席報(bào)告才能決定，我沒(méi)有資格去和安第納酋長(zhǎng)談判，而且現(xiàn)在你也不能證明喬治被村民抓走，或者你可以先向英國(guó)使館求助?！?br/>
    我終于相信這個(gè)艾美答不能給我任何幫助，看見(jiàn)她的辦公桌上放著一臺(tái)電話機(jī)，又道：“你有英國(guó)使館的電話號(hào)碼嗎？”

    艾美答沒(méi)有回答，從抽屜里找出一本文件翻了幾分鐘指著一行字給我看，我默記著那幾個(gè)數(shù)字，搶過(guò)辦公桌上的電話拔過(guò)去。電話那端沒(méi)有任何的聲音，我沖著話筒大聲地喂，也不管我拔過(guò)多少次，電話里始終寂靜無(wú)聲。

    “電話前兩天壞了，還沒(méi)來(lái)得及修。”一旁艾美答不緊不慢地道。

    我瞥了她一眼，什么話也沒(méi)說(shuō)就沖下樓去，氣憤地想如果來(lái)報(bào)案或者求助是歐美人他們是否也會(huì)如此怠慢呢。

    在鎮(zhèn)中心的漢斯老板家中我買了一套化妝的工具，另外還買了假發(fā)套和一套曼迪族婦女的服裝，心急火燎地往索西烏村趕去。

    我沿著在叢林里留下的記號(hào)順利地趕到離索西烏村不遠(yuǎn)的河流，此時(shí)南圖尼村的捕魚婦女早已離去，河面上靜悄悄地。我將手中的包裹放在頭頂，很快地趟過(guò)河去。我找了一處相對(duì)僻靜的叢林躲在里面，將身上的濕衣服換掉，然后換上曼迪族婦女的服裝。

    袋子里放著一套劣質(zhì)化妝品，我對(duì)著小鏡子打粉底，這是種深褐色的粉底，涂在臉上后皮膚就會(huì)接近黑人的膚色。我盡量把臉上的粉底抹得均勻，怕露出破綻也把脖子給涂了粉底。我特意地把唇線往嘴唇外畫，這樣抹了口紅后會(huì)顯得嘴唇又大又厚。

    戴上買的假發(fā)套，我對(duì)著小鏡子欣賞，除了鼻翼沒(méi)黑人那樣寬，其他和黑人也相差無(wú)幾。我將脫下來(lái)的衣服和裝化妝品的袋子藏在草叢里，平靜地朝索西烏村前進(jìn)，現(xiàn)在我必須要以自己的力量救出喬治，也許只要安排一個(gè)周密的計(jì)劃那應(yīng)該能救出喬治。

    進(jìn)村后并沒(méi)看見(jiàn)多少男人，幾個(gè)裸|露上身的婦女在門前用木棒舂米，她們向我投來(lái)驚奇的目光。我向她們點(diǎn)頭微笑，她們也就自個(gè)地嬉笑說(shuō)話不再瞧我。雖然我化妝成曼迪族婦女，但是我的面孔在這個(gè)村莊比較陌生，很容易遭到盤問(wèn)，而且只要我一開(kāi)口，那不標(biāo)準(zhǔn)的曼迪語(yǔ)就會(huì)出賣我的真實(shí)身份。

    我邊走邊想該怎樣把喬治從村中弄出去，就算不能救他也要先了解他目前的情況。

    在村中的木棉樹(shù)下我發(fā)現(xiàn)了喬治，他被綁在樹(shù)上，腦袋向下無(wú)力地垂著，我看著他側(cè)過(guò)來(lái)的半邊白皙面孔被打出四五條血痕，就連灰色的襯衫也被打得四分五裂。我躲在一棵棕櫚樹(shù)后面輕輕地喊他的名字，他沒(méi)有抬起頭，也沒(méi)任何反應(yīng)，不知是死是活。

    “喬治?！?br/>
    我準(zhǔn)備靠近他察看情況，身體剛越出棕櫚樹(shù)后面就伸出一只大手捂住了我的嘴。