周老丈作為周家村的里正，一年到頭也見(jiàn)不到幾名官吏，魏從事是他有生以來(lái)見(jiàn)過(guò)最大的官員，除了竭盡所能滿(mǎn)足對(duì)方的要求外，對(duì)其身邊的衙役也是不敢怠慢。

    可此時(shí)周老丈望著滿(mǎn)地打滾的四名衙役，心中早已是驚濤駭浪，就更別提身后幾百名普通的農(nóng)民。

    “上官姑娘，你趕緊上去阻止青炎啊，他傷的可是官差，如果再傷了魏從事，太守一定會(huì)派府兵前來(lái)緝拿你們的啊?！敝芾险梢?jiàn)上官飛燕不為所動(dòng)，心中焦急的想掙脫開(kāi)。

    可上官飛燕的柔夷仿佛重若千鈞，“老丈，既然他已經(jīng)出手便再無(wú)回旋的余地，你我都是勸不了的?！?br/>
    “青炎一直對(duì)老兩口恭敬有，加明顯是一個(gè)好孩子，怎得突然變成這般模樣？照這般下去可是要被殺頭的啊。”周老丈喃喃自語(yǔ)。

    上官飛燕嘆了一口氣，“別說(shuō)是渠水郡的府兵，即使是萬(wàn)馬千軍的陣前他都不會(huì)皺一下眉頭，要怪，只能怪對(duì)方侮辱了北府煌騎吧?！?br/>
    周老丈聞言更是疑惑，以為是自己聽(tīng)錯(cuò)了，想再出口細(xì)問(wèn)卻發(fā)現(xiàn)青炎已經(jīng)走到了魏從事的身前。

    “怎么都愣著不懂！趕緊將這個(gè)反賊拿下！”魏從事再也承受不住壓力，肥胖的身軀快速后退，可他沒(méi)有注意到身后的石頭，一屁股跌坐在地。

    “你們滾回去告訴渠水郡太守，讓他親自過(guò)來(lái)領(lǐng)人，記住，只給你們一個(gè)時(shí)辰?！鼻嘌最^也不回的扔出一塊黑色物體。

    其中一名膽子稍大的衙役將其接在手中，只見(jiàn)是一塊手掌般大小做工精美的鐵牌，正面刻著一個(gè)大字【炎】，待翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)后發(fā)現(xiàn)還有兩字。

    【并肩】

    衙役雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)多大世面，但也知曉南趙乃至整個(gè)天下，只有一個(gè)地方才配得上這二字，以為對(duì)方是并肩王府中人，所以絲毫不敢怠慢，深深行禮后向來(lái)路奔去。

    其余衙役見(jiàn)此雖然不曉得那鐵牌的秘密，卻也是打心眼兒了想一起走，可魏從事在對(duì)方手中，要是這般離開(kāi)定會(huì)被其秋后算賬。

    這時(shí)，青炎突然將斧子的背部砸向魏從事的下巴，隨即一聲慘烈的哀嚎響徹四野。

    “再不滾，這便是你們的下場(chǎng)?！?br/>
    其余衙役再不敢猶豫，向著來(lái)路撒丫子奔去。

    魏從事捂著嘴唇的雙手透出絲絲鮮血，估計(jì)嘴里的牙齒已經(jīng)所剩無(wú)幾。

    “北府煌騎，俱是并肩王麾下身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，每一名士兵手中不知?dú)⒘硕嗌俸?，飽嘗敵血以洗兵刃，即便他們神秘消失了二十年，豈是你這條狗可以出言相辱？”

    又是一斧砸上，魏從事吃痛條件反射送開(kāi)了雙手，露出了鮮血淋漓的嘴巴。

    “可是感受到疼痛？那你不妨問(wèn)問(wèn)周老丈，他的兩個(gè)兒子就這般沒(méi)有名分的消失不知是死是活，他的心痛不痛？”

    周老兩口聽(tīng)到青炎的話，兩眼頃刻間紅潤(rùn)，強(qiáng)忍著不讓淚水流下。

    而魏從事除了口中劇痛，腸子早就已經(jīng)悔青，使出渾身力氣翻過(guò)身來(lái)向著周老丈爬去。

    怎知青炎一腳叫他蹬了回去，“現(xiàn)在想磕頭？晚了！”

    “我南趙將士無(wú)論在在哪一只軍隊(duì)，都是頂天立地的好兒郎，他們用鮮血澆筑的萬(wàn)里防線，就是要護(hù)南趙萬(wàn)民安居樂(lè)業(yè)，而不是讓你們收刮民脂民膏養(yǎng)的腦滿(mǎn)腸肥?！?br/>
    手起斧落，魏從事的右掌從此不再屬于他的手臂。

    噴涌的鮮血將青炎的麻衣染的深紅，但其臉色依然冷如冰霜，“聽(tīng)你剛才話中的意思，往日里沒(méi)少干那男盜女娼的勾當(dāng)?！?br/>
    話音未落，魏從事的左掌也是相同的下場(chǎng)，“鑿掉你的牙，看你還敢侮辱南趙士卒，斷你二掌，便是替被你荼毒過(guò)的百姓?qǐng)?bào)仇?！?br/>
    魏從事看著對(duì)方如九幽惡煞一般砍掉自己的雙手，眼前一黑暈死過(guò)去。

    將斧子仍在地上，青炎站起身來(lái)緩緩走了回去。

    “老丈，將這幾個(gè)人簡(jiǎn)單包扎一下別丟了狗命，待渠水郡太守來(lái)了之后，也好還回去。”

    周老丈知曉所有起因是因?yàn)樽约?，心中愧疚的同時(shí)還有濃濃的感動(dòng)，“青炎，你帶著上官姑娘趕緊走，要是太守帶著府兵殺來(lái)可就晚了！”

    “我們要是走了，老丈可就沒(méi)辦法向太守交差了吧？”

    “老頭子已經(jīng)是沒(méi)有幾年好活，所有的后果我一力承擔(dān)，不要多言趕緊走吧！”周老丈上前抓起青炎的手臂滿(mǎn)臉焦急之色。

    “老丈就沒(méi)有一絲怪罪我害了你們周家村？”青炎站在原地不動(dòng)如山。

    周老丈使出渾身解數(shù)也是拉不動(dòng)對(duì)方，無(wú)奈道：“你是為了老頭子，為了北府煌騎的名聲才傷了這幾人，我又怎能怪罪，別說(shuō)是我，你問(wèn)問(wèn)所有鄉(xiāng)親，哪個(gè)不是軍戶(hù)？”

    一干村民雖然沒(méi)有回答，卻都是重重的點(diǎn)頭，眼中閃動(dòng)著異樣的神采，俱是感動(dòng)其之前說(shuō)的話。

    “老丈，無(wú)需多言，咱們只要靜候渠水郡太守的到來(lái)即可，我實(shí)在是好奇，他手下從事如此作為他究竟知不知曉?！?br/>
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    坐在僅有的兩張木椅上，青炎見(jiàn)周老丈如坐針氈十分的不自在。

    “老丈，我想知道每一年周家村要上繳多少次稅賦，每次多少銀兩，徭役如何？”

    周老丈心中已經(jīng)隱隱猜出青炎的身份絕尋常，不然在傷了太守從事和四名衙役后絕不會(huì)這般鎮(zhèn)定自若，而其現(xiàn)在問(wèn)出的話更是說(shuō)明問(wèn)題。

    “往年還好些，一年到頭只需繳納兩次稅，但從去年開(kāi)始，魏從事每逢一季便會(huì)來(lái)收繳賦稅，而且一次比一次沉重?！敝芾险蓢@息道：“因?yàn)橹芗掖宥际擒姂?hù)，所以并不需要擔(dān)負(fù)徭役，可因?yàn)檫@繁雜的重稅，每家每戶(hù)都是苦不堪言?！?br/>
    青炎沉吟片刻再次問(wèn)到：“那渠水郡的其他村子是否也是這般？”

    “其他不知道，但周家村百里內(nèi)的村子都是如此，而且不是軍戶(hù)更要擔(dān)負(fù)沉重的徭役。”

    深深嘆了一口氣，青炎想起羅溪湖畔趙璟的一番話，當(dāng)時(shí)只以為說(shuō)的多少有些過(guò)了，可此時(shí)自己才清楚，南趙在這般下去定是積重難返。

    西屋的土炕上，上官飛燕陪著周婆婆也說(shuō)著話。

    “上官姑娘，你跟婆婆說(shuō)實(shí)話，青炎是不是將門(mén)之后？”

    上官飛燕聞言一驚，實(shí)在想不到這位老人家的眼光如此毒辣，竟將其身份猜的八九不離十。

    望著對(duì)方還有些紅腫的眼眶，上官飛燕沒(méi)有回答，只是輕輕的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    周婆婆見(jiàn)此再次落下老淚，“怪不得，怪不得，青炎那孩子這般年輕卻能說(shuō)出那樣的話，只可能是哪位將軍的孩子，姑娘你沒(méi)當(dāng)過(guò)母親不會(huì)明白，自己的兩個(gè)孩子無(wú)名無(wú)分的消失了二十年不知生死，這種痛苦真是無(wú)法忍受.....”

    上官飛燕趕緊坐到對(duì)方的身邊，拉著其蒼老的手勸道：“婆婆不必傷心，雖然北府煌騎這么多年沒(méi)有絲毫音訊，但他們?cè)谀馅w人心中的分量卻是無(wú)可替代，所有人都知曉北府煌騎將士都是頂天立地的英雄?！?br/>
    “婆婆不傷心，而是開(kāi)心的落淚，沒(méi)想到將門(mén)后代也能替大朗二郎鳴不平，這是婆婆二十年來(lái)最開(kāi)心的一天。”周婆婆抹了一把眼淚，“好孩子，青炎既然能為陌生人打抱不平不懼怕官府，可見(jiàn)他是一個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)哪凶?，?lái)日你嫁給他定不會(huì)讓你受一絲一毫的委屈。”

    上官飛燕片刻之前還想著怎么安慰對(duì)方，沒(méi)想到周婆婆的一句話卻讓自己哭笑不得。

    “婆婆您誤會(huì)了，我和他只是朋友關(guān)系而已，并沒(méi)有定了終身，再說(shuō)我又不喜歡他?！鄙瞎亠w燕開(kāi)口解釋。

    “可是你沒(méi)將心意告訴他？你私下里望著青炎的眼神可瞞不過(guò)婆婆，如果你對(duì)他沒(méi)有絲毫動(dòng)心絕對(duì)不會(huì)露出那樣的眼神?！敝芷牌欧炊鴮⑸瞎亠w燕的手握住，“聽(tīng)婆婆一句勸，當(dāng)真喜歡的話便不要猶豫，青炎這般優(yōu)秀的孩子可是難得一見(jiàn)。”

    上官飛燕聞言愣愣的沒(méi)有回答，心中不知想著什么。

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    當(dāng)青炎具體了解周家村幾年來(lái)的情況時(shí)，院子外面突然嘈雜起來(lái)。

    “看來(lái)是咱們的太守大人到了，老丈，咱們爺倆去會(huì)會(huì)他?！鼻嘌仔χ酒鹕韥?lái)向外走去。

    只見(jiàn)院子外面的村民好似一直沒(méi)有離開(kāi)聚集在籬笆四周，而人群的后方出現(xiàn)了大量的府兵驅(qū)趕著村民。

    當(dāng)見(jiàn)到一名中年官員快步走來(lái)時(shí)，青炎嘴角泛起冷笑。

    “渠水郡太守岳北參見(jiàn)世子殿下，不知并肩王世子駕臨渠水郡有失遠(yuǎn)迎，望世子殿下萬(wàn)萬(wàn)恕罪。”岳北躬身行禮。

    “并！并肩王世子??！”

    不止周家老兩口，所有的村民俱是驚呼出聲，他們本以為青炎最多是個(gè)官宦弟子，卻沒(méi)想到是并肩王爺?shù)膬鹤樱?br/>
    “岳太守，本世子聽(tīng)你語(yǔ)氣，好似有些不悅，是怪本世子傷了你的人又將你大老遠(yuǎn)的折騰來(lái)？”

    岳北再次行禮道：“下官不敢?！?br/>
    雖然面上十分恭敬，但岳北確如青炎所說(shuō)，心中著實(shí)有些不悅，暗想你即使是陛下身邊的紅人又貴為世子，可也管不到金陵千里之外的益州吧？常言道打狗還得看主人，自己的從事被打成重傷要是被宣揚(yáng)出去，自己在益州的官場(chǎng)可就抬不起頭來(lái)了。

    但忌憚對(duì)方的身份，自己還是離開(kāi)新娶小妾的牙床，以最快的速度來(lái)到這鳥(niǎo)不拉屎的地方。

    “既然不敢，那本世子便命令你，帶著你手下府兵給本世子滾出周家村重新走進(jìn)來(lái)，如果讓本世子再看見(jiàn)驅(qū)趕村民的舉動(dòng)，便再滾出去重走一次，你可聽(tīng)清楚了？”

    岳北聽(tīng)到此話，只以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，可抬頭望著對(duì)方似笑非笑的表情，這才明白自己的耳朵沒(méi)出毛病。

    正想開(kāi)口殺一殺這位年輕世子銳氣的時(shí)候，突然見(jiàn)到對(duì)方從懷中掏出一物，其單手背后道：“本世子的耐心有限，岳大人如果實(shí)在不情愿也無(wú)妨，本世子讓益州刺史親自領(lǐng)你走一遭。”

    “九！九龍金牌！”