江寰二人在原地觀察許久之后，還是沒有任何蛛絲馬跡，可回想起昨晚自己靈識探查下，感受到許多百姓驚恐的面容。

    一念至此，江寰當(dāng)即環(huán)顧四周，最終，江寰凜然的目光一滯，落在一個(gè)叫賣木雕的老者身上。

    “上好的木雕勒，木馬木牛、木娃娃咯！”

    江寰朝江宇使了個(gè)眼色，二人佯裝作南云居民的模樣，帶著好奇的目光，面帶柔和笑意，漫步走到叫賣木雕的老者攤前，輕輕擺了擺身子，展露出一縷縷貴氣，淡然道：“老丈，有禮了！”

    老者大約六旬出頭，束起的頭發(fā)呈現(xiàn)灰黑之色，灰白色長須至胸，大概是專門雕琢木雕的緣故，使得時(shí)間沖刷的滄桑面容之上，生得一副精光熠熠的眼睛，流淌出鷹隼般銳利的目光。

    江寰二人走到攤前，老者頓時(shí)止住了吆喝，又見江寰二人華袍錦服加身，言行舉止間散發(fā)高貴之氣，立刻知曉二人身份不俗，連忙站起身來，右手朝著攤上的木雕一展，笑道：“公子折煞小老兒了，不知公子是看中那個(gè)木雕了？”

    江寰心念一動，隨意拿起一個(gè)人形木雕，故作滿意之狀連連點(diǎn)頭，又笑著打量手中木雕，道：“哈哈，老丈的木雕果然夠精巧，即便是稱不上南云第一，但論精致方面還是可入前十的！”

    老者神色雖無變化，眼底卻有一絲哀色迅速掠過，朝著江寰拱手一禮，話語中帶著一股無奈，看著江寰的目光也柔和許多，無形中拉近了彼此間的距離。“公子謬贊，老朽些許微末技藝，也就混個(gè)三餐溫飽罷了！”

    江寰聽得此言，發(fā)現(xiàn)自己果然沒看錯，這木雕老者看上去雖與攤販無異，但卻無意間散發(fā)出的儒雅之氣，分明是常年鉆研儒學(xué)之人才能具備，一般的手工匠人卻是難以擁有。

    可奇怪的是，此等儒雅出現(xiàn)在一個(gè)售賣木雕的老者身上，不由得引發(fā)了江寰的懷疑，因此江寰便出言試探，果不其然，聽得老者的言辭儒雅有度，更加堅(jiān)定了江寰最初的想法。

    除此之外，老者本以為無人察覺的一抹哀色，卻被細(xì)心的江寰盡收眼底。

    言談間江寰感受到二者距離的拉進(jìn)，心中頓時(shí)一喜，當(dāng)下從懷中取出十兩白銀，放到了老者的手中，真誠的道：“老丈不必過謙！”

    老者看著手中的十兩白銀，苦澀的說道：“這…公子，這木雕十文錢便可，你給出這十兩白銀，老朽也無法找零呀！”

    就在這時(shí)，一直安靜的江宇哈哈一笑，不在意的擺了擺手，說道：“哈哈，老人家，不用你找零，我們不差這點(diǎn)小錢！我們是想…”

    江宇話未說完，江寰見勢不對，連忙打斷江宇的話，朝著江宇使了個(gè)眼色，又轉(zhuǎn)目看向看著，輕輕攤其手中的木雕，淡然說道：“老丈，你的木雕之精致，當(dāng)?shù)闷饏^(qū)區(qū)十兩白銀！何況，在下還有一事不解，想要向老丈請教請教！”

    要知道在軒轅帝國中，一兩白銀就可兌換銅錢一千文，即使是帝國尋常百姓家，生活所需也不過二三兩，唯有較為富庶之地，百姓才可能年進(jìn)約百之?dāng)?shù)，可在南云城此等邊陲之地，十兩白銀對于平凡百姓，幾年苦累也難以獲得。

    “這……”正因如此，老者一時(shí)語塞，看著手中的十兩白銀，初時(shí)神色極為淡然，可又不知何故，雙眸竟閃過中掙扎之色，神色中流露出一絲羞辱，顫顫巍巍的將十兩白銀放入懷中，收回右手之時(shí)，還隔著長袍極為珍重的撫摸白銀，生怕此時(shí)發(fā)生的一切都是虛幻。

    老者右手一松，緩緩地閉上雙眸，隱隱間流露出淡淡的憂傷，就像是一個(gè)曾經(jīng)坦蕩明誓不食嗟來之食的儒士，最終迫于無奈違背了自己的誓言。

    老者的神色變化，江寰盡觀于眼，斂于心，不流露一絲異色。

    驀然間，老者睜開雙眼，眸中眼白微微泛紅，雙手抱拳施禮，悵然吐出一口氣，沉聲說道：“如此一來，多謝公子！公子請問，若是老朽力所能及，一定無所無言！可若是老朽無能為力，還請公子切莫怪罪！”

    “那是自然！”江寰微微一笑，頷首道。

    “公子請說！”老者右手探出作請狀，神色一正，道。

    江寰朝著江宇點(diǎn)頭示意，江宇目光一轉(zhuǎn)，便清了清喉嚨，雙手背負(fù)身后轉(zhuǎn)過身去，不在意的打量街道四周。

    江寰拱手一禮，悠然側(cè)過身軀，右手朝著八方一揮，又回首看向老者，眸中稍泛疑惑之色，偏又表現(xiàn)得不甚在意，道：“那在下就不客氣了，敢問老丈，數(shù)月來北街十里之地一片蕭條，怎地才一個(gè)晚上的功夫，就恢復(fù)繁華之態(tài)呢？”

    老者雙眼微瞇，好奇的打量著江寰，忽覺江寰有些面生，悠悠問道：“哦？公子此言何意？對了，老朽還未請教，公子貴府何地呢？”

    江寰放聲一笑，擺出一副灑脫之貌，又壓低聲音，道：“哈哈，在下也是南云城人氏，清晨聽聞北街之變化，所以才攜二弟前來看看！”

    “本地人氏？”老者神色微變，輕咦道。

    老者神情一滯，暗自低聲輕吟，突然間，老者目光一顫，雙手一個(gè)震顫，邊緣血紋蔓延的雙眸中，墨黑雙瞳急劇收縮，見江寰眉頭輕挑，顯露狐疑之色，老者驀然回神，心不在焉的道：“哦…嗯…是這樣的，既然公子也是南云人氏，自然知曉數(shù)月之前北街惡疾疫病猖獗，鎮(zhèn)守北門的張將軍上稟城主之后，決定暫時(shí)封鎖惡疾疫病擴(kuò)散之地，也正好是北街十里之內(nèi)，雖然暫時(shí)抑制了疫情的擴(kuò)散，但也使得此地蕭條了數(shù)月之久……”

    老者目露惋惜之色，臉上的肌肉抽了抽，眼底泛起一絲羞愧，又強(qiáng)顏莞爾一笑，目光顫動的說道：“不過時(shí)至昨晚，在張將軍及幾位仙人的努力下，終于將惡疾全數(shù)治愈，更將罪惡之源斬盡根除，方使得北街重回昔日鼎盛！”

    江寰展顏一笑，雙眸一凝，連聲道：“哦…哦…那是自然，數(shù)月之前的疫情，本公子當(dāng)然知曉，只是沒想到張將軍這么快就解決而已！”

    江寰話音剛落，老者胸前一沉，神色一松，暗自松了一口氣。

    江寰目光一轉(zhuǎn)，雙手抱拳一禮，又拍了拍身邊的江宇，道：“既然如此，多謝老丈為吾解惑，在下就先告辭了……”

    老者神情一振，雙手抱拳還之以禮，約莫沉吟半息，方才舒展神情，朗聲回道：“嗯…好好，公子慢走！”

    江寰微微頷首，朝著江宇眼神示意，二人便看似心不在焉，實(shí)則心有所往，隨意打量兩側(cè)貨攤，在附近的街道四處閑逛。

    走出人來人往的北街大道，穿過幾條行人稀松的巷道之后，江寰二人來至一條稍顯古樸，僅有七八丈寬廣的街道，依靠路旁而行，走走停停，暗中打量著行人神色變化欲從中尋到些許線索。

    就在這時(shí)，江宇越想越不對勁，出言問道：“大哥……我們就這樣走了？方才那個(gè)老丈之言，與老掌柜所說出入頗大呀……”

    “哈哈，二弟，方才那老丈說話之時(shí)，雖然神色顯得平靜，但目光卻有些閃躲，以此看來，老掌柜之言更為可信一點(diǎn)！”江寰朗聲一笑，步履輕盈地行走途中，微微側(cè)目看向江宇，用手指了指眼睛，悠然說道。

    “不懂……咦，好香呀！”江寰二人行至一老酒館的門外，其中飄來甘醇的酒香，時(shí)不時(shí)還有酒客的喧嘩之聲，江宇驀然駐足門外，轉(zhuǎn)向酒館內(nèi)嗅了嗅，眸中綻放歡愉之光，連忙拉回前行的江寰，指著酒館中道。

    江寰身軀一滯，回首看向目露精光的江宇，笑罵道：“好你個(gè)臭小子，平時(shí)修行不見積極，喝酒吃肉倒是比誰都勤！”

    江宇不好意思一笑，用手拍了拍肚子，舔著嘴唇，笑道：“嘿嘿，大哥，我也不知道是何緣故，自從小弟開始修行之后，就變得對酒香極為敏感，每次聞到上好的酒香之時(shí)，就難以按耐了……”

    江寰無奈攤手，看著一臉饞像的江宇，苦澀一笑。

    驀然間，江寰目光一亮，腦海中閃過一個(gè)念頭：“咦，俗話說得好，酒館客棧龍蛇混雜，常常是三教九流之人聚集之地，更是消息交流最為繁雜之地……”

    一念至此，江寰會心一笑，拍了拍暗咽口水的江宇，又朝著酒館中指了指，江宇見狀大喜，一馬當(dāng)先邁入酒館之中，江寰目光一滯，無奈的搖了搖頭，方才緩緩的邁步進(jìn)入酒館。

    ……

    目送江寰二人遠(yuǎn)去之后，老者身軀一震，右手連忙捂住胸口，嘴角一絲絲鮮血溢出，神色悲痛萬分，面色漲紅，連連搖頭道：“兄長英靈在上，今日東儒不惜自毀昔日誓言，還助紂為虐，實(shí)在是有苦難言…”

    “若是兄長泉下有知，萬望饒恕東儒啊……”

    “只待大愿得償之日，奸佞報(bào)應(yīng)來臨之時(shí)，郝東儒定不惜以死明志，奔赴黃泉向兄長請罪！”郝東儒面色一正，雙手轟然拍在攤板之上，眸中流露堅(jiān)定之色，沉聲道。