原本空曠的房間用一堵墻隔出狹小的臥房，另一半充當(dāng)會(huì)客廳的辦公間，除了一張靠近窗臺(tái)的平板桌和三張靠背椅子，只有造型樸實(shí)的黃銅燭臺(tái)略微顯得有些亮眼，當(dāng)然墻角邊緣的胡桃木柜子，除非打開(kāi)里面的鐵芯鎖，否則外人根本無(wú)從得知維斯特隊(duì)長(zhǎng)收藏著價(jià)值不菲的茶磚，那是來(lái)自遙遠(yuǎn)的東方賽里斯國(guó)，與白銀等重的奢侈品。

    大言不慚直呼魯弗.維斯特名字的年輕人在奧德里奇.特里斯的壓力下，不得不后退一步，先向這位巡夜騎士隊(duì)長(zhǎng)致以敬意，隨后由他為兩人介紹，為了打發(fā)寒暄的時(shí)間，面子大漲的維斯特隊(duì)長(zhǎng)特地拿出自己只在招待上司時(shí)才會(huì)取用的茶磚。

    “特里斯……奧德里奇.特里斯，這個(gè)家族我知道，最早追隨伊斯特伍德子爵拓荒的十二位軍功騎士之一，可惜傳承到第三代，家道就沒(méi)落了，執(zhí)著于古老的傳統(tǒng)和對(duì)土地深切的眷戀，沒(méi)有跟上時(shí)代的腳步，這也是大多數(shù)軍功貴族的通病。”

    自我介紹名為伯格塔的年輕人，恢復(fù)從容的舉止，盡管他對(duì)特里斯騎士身上的氣息依舊極為警惕和防備，不過(guò)在美妙的撫慰靈魂的飲液前，一切都可以忍受。

    “我的家族是第三代分出去的旁支，最初招募佃戶和工匠，建立幾乎完整的莊園經(jīng)濟(jì)，除了過(guò)冬的煤石和鐵料，一切生活所需都自給自足，一度振興過(guò)家勢(shì)，不過(guò)依舊沒(méi)有抵擋住廉價(jià)商品的傾銷?！?br/>
    奧德里奇毫不在意地自揭家丑，往日的輝煌早就被債務(wù)吞噬干凈，就像粉飾的白灰墻皮任歲月侵蝕剝落。

    提起這些傷心事，伯格塔開(kāi)始渾身不自在，他感覺(jué)自己在打?qū)Ψ降哪槪@可是會(huì)結(jié)仇的社交災(zāi)難。可是這個(gè)年輕人也沒(méi)有料到特里斯騎士會(huì)如此干脆，絲毫沒(méi)有掩飾的打算，令習(xí)慣貴族式的謊言和商人的虛偽的年輕人有些措手不及。

    ‘真是個(gè)難纏的對(duì)手！’

    “話說(shuō)回來(lái)，入職巡夜騎士后，大多數(shù)人都我見(jiàn)過(guò)，只有一個(gè)人沒(méi)有出現(xiàn)，長(zhǎng)期不知去向，不知行蹤，能否告訴我原因或者內(nèi)情？”

    “維斯特隊(duì)長(zhǎng)，你看是我來(lái)說(shuō)，還是你來(lái)？”伯格塔側(cè)頭望著坐在靠窗位置的魯弗.維斯特，希望他能出面圓場(chǎng)。

    看著手下這個(gè)有名的刺頭乖乖地不敢動(dòng)彈，還表現(xiàn)出禮貌這個(gè)罕見(jiàn)的玩意，巡夜騎士的頭領(lǐng)內(nèi)心還是很樂(lè)見(jiàn)其成的，不過(guò)考慮到伯格塔的身份，以后調(diào)任城衛(wèi)軍騎士長(zhǎng)成功與否，他還是主動(dòng)過(guò)來(lái)解圍。

    “伯格塔是專門出外勤的在編巡夜騎士，除了特殊時(shí)期，不用參與夜晚的巡邏。暗警廳有他們的王牌暗夜騎士，城衛(wèi)軍也有自己的大戟士和鱗盾守衛(wèi)，我們也不遜色多少，有一個(gè)打擊上通緝名單的罪犯克星。特里斯，你別小看他，在黑暗世界，伯格塔.日行者的名聲很響亮?！?br/>
    “明白了，專門對(duì)付通緝犯，而且是有賞格的罪犯，換句話說(shuō)，你是一個(gè)賞金獵人。”奧德里奇的目光稍微變得柔和，內(nèi)心卻有些猶疑，‘奇怪，如果不是武力超絕，沒(méi)人能對(duì)付得了他，怎么會(huì)活到現(xiàn)在？黑暗世界的大佬或許不會(huì)在意，那些中下層的頭目不會(huì)放過(guò)擾亂生意的對(duì)手，難道他很有來(lái)頭，或者背景十分深厚，后臺(tái)也很硬?！?br/>
    似乎看出特里斯騎士的疑惑，伯格塔謙虛地笑了笑，“對(duì)付罪犯我向來(lái)是無(wú)所不用其極，想要逮住那些卑鄙、無(wú)恥的家伙，不可能用凜然的正氣讓他們屈服乖乖聽(tīng)話，而是得用比他們更強(qiáng)大的智慧，更巧妙的招數(shù)，布置圈套和陷阱，讓他們主動(dòng)鉆進(jìn)去。否則待在巢穴里不出面，我一個(gè)人根本不可能像敲開(kāi)鄰居的大門，走進(jìn)去輕松地把人帶出來(lái)?！?br/>
    “關(guān)于這一點(diǎn)，表示完全贊同，盡管我秉承傳統(tǒng)的騎士美德，不過(guò)對(duì)付壞蛋，確實(shí)不能過(guò)于同情心泛濫，或者將憐憫落在他們身上?！眾W德里奇的態(tài)度贏得伯格塔的喜愛(ài)，就連維斯特隊(duì)長(zhǎng)也連連點(diǎn)頭。

    “特里斯騎士，你很利害，在我認(rèn)識(shí)的人里面，你至少排在前十。嗯！城衛(wèi)軍的三個(gè)大騎士，你肯定比不了。伯爵的守護(hù)騎士，他稍微有點(diǎn)弱，畢竟疏于鍛有一段時(shí)間，而且有點(diǎn)怪癖，喜歡隱藏在陰影里，就像一個(gè)黑騎士。傭兵工會(huì)的王牌，一個(gè)雙刀游俠，據(jù)說(shuō)是屠龍者齊格爾的后裔，擁有鋼鐵身軀，不知道是不是真的。有一點(diǎn)可以佐證，他接下的任務(wù)，從來(lái)沒(méi)有失手的記錄。還有，下水道的老鼠擁有很利害的刺客，嗜血的獠牙，告死的烏鴉，被他們纏上就沒(méi)幾天可以活了。還有暗警廳的幾個(gè)小頭領(lǐng)，他們給我的壓力不比你給我的少，到底誰(shuí)更強(qiáng)悍，就得較量比試才能分出高低。”

    “為了虛名進(jìn)行沒(méi)有意義的戰(zhàn)斗，我毫無(wú)興趣。反過(guò)來(lái)，伯格塔先生，我對(duì)你的實(shí)力很好奇。”

    真實(shí)視野里只看見(jiàn)一堆焰光微弱的篝火，還比不上在座的維斯特隊(duì)長(zhǎng)，特里斯騎士對(duì)這個(gè)年輕人產(chǎn)生格外多的興趣。

    ‘難道他和像我一樣可以收斂壓抑自己的氣息，需要時(shí)才會(huì)展現(xiàn)全部實(shí)力，否則無(wú)法解釋他能抓到那么多窮兇極惡的罪犯而全身而退。剛才聽(tīng)維斯特隊(duì)長(zhǎng)的介紹，這個(gè)名叫伯格塔的年輕人，一個(gè)月領(lǐng)取的賞金比我們一年的薪資還多?！?br/>
    “關(guān)于這個(gè)，尊敬的特里斯騎士，我必須用你剛才說(shuō)過(guò)的話回敬。我抓捕罪犯用的是腦子，不是蠻力和各種戰(zhàn)斗技巧，那太不美觀了，太野蠻了，非常不符合我的個(gè)人風(fēng)格。”

    奧德里奇有些意外，他盯著年輕人修長(zhǎng)有力的右手：“奇怪，你明明是個(gè)非常高明的劍手，慣常用薄刃的刺劍，為什么不和我較量一番？或許輸?shù)娜丝赡苁俏摇！?br/>
    伯格塔心里重重一沉，‘糟糕，連這個(gè)都被他看穿了，真是一個(gè)可怕的騎士。為什么這種人會(huì)來(lái)巡夜騎士？奧德里奇.特里斯，應(yīng)該放在暗警廳，或者城衛(wèi)軍的中層騎士長(zhǎng)，應(yīng)有他的一席之地?！?br/>
    年輕人打了個(gè)哈哈，輕松地揭過(guò)話題不想多說(shuō)，隨后看出形勢(shì)不對(duì)的維斯特隊(duì)長(zhǎng)參合進(jìn)來(lái)，三個(gè)人坐著說(shuō)了一些閑話，這才分頭散去。

    奧德里奇離開(kāi)墻樓前往訓(xùn)練場(chǎng)，督促巡夜騎士們鍛煉身體，去而復(fù)返的伯格塔再次踏進(jìn)魯弗.維斯特的房間，隔窗眺望空曠的場(chǎng)地，因?yàn)樘乩锼跪T士的到來(lái)，許多人原本低落的士氣陡然增加，開(kāi)始賣力地訓(xùn)練，并不時(shí)發(fā)出吆喝。

    “真利害！才來(lái)幾天，就把他們收服了。維斯特，你有一個(gè)好幫手?！?br/>
    多多少少被特里斯騎士影響的伯格塔，不直接呼喊魯弗這個(gè)名字，而是改為家名尊稱。

    ‘這是一個(gè)好的開(kāi)始。’維斯特隊(duì)長(zhǎng)心里暗喜，表面卻不動(dòng)聲色，“沒(méi)錯(cuò)，他很強(qiáng)，我們巡夜騎士沒(méi)人是奧德里奇的對(duì)手。你也知道，如果手下有人比你利害，你的位置或多或少都會(huì)晃動(dòng)，可是他沒(méi)有給我難堪，而是相當(dāng)尊敬我，或許是入職時(shí)主動(dòng)幫助他適應(yīng)，或許是我身處的位置。要知道，特里斯可是一個(gè)罕見(jiàn)的傳統(tǒng)騎士，而且來(lái)自鄉(xiāng)下莊園，沒(méi)有染上許多惡習(xí)。”

    伯格塔輕輕點(diǎn)頭，“原來(lái)是這樣。唉！錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)了，如果是我先結(jié)識(shí)他，沒(méi)準(zhǔn)已經(jīng)成為我得力的左右手。一個(gè)人單干越來(lái)越難了，有這種利害人物輔助，我也能輕松許多?！?br/>
    “說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在外面風(fēng)聲很緊，暗警廳趁機(jī)擴(kuò)大職權(quán)，城衛(wèi)軍難得被放出來(lái)活動(dòng)筋骨，正在大展拳腳。你一個(gè)人能成什么事，還是回來(lái)巡夜騎士，這也是為了你著想，以免有些人狗急跳墻，把主意打到你的身上。上面的規(guī)定，我要為你的安全負(fù)責(zé)。奇怪，這種古怪的命令很少見(jiàn)。伯格塔，老實(shí)說(shuō)，你的來(lái)頭是不是很大？千萬(wàn)別告訴說(shuō)是玫瑰劇場(chǎng)演地老掉牙的王子微服記那種劇目。”

    年輕人的臉色頓時(shí)跨塌下去，隨即又恢復(fù)原貌，“維斯特，你又不是不知道，伊斯特伍德城的高層，都把自己的繼承人放在眼皮底下培養(yǎng)，我又會(huì)是誰(shuí)的兒子呢？”

    魯弗.維斯特腦子轉(zhuǎn)的很快，仔細(xì)想想還真是毫無(wú)頭緒，伯格塔趁機(jī)反擊，“對(duì)了，奧德里奇.特里斯入職巡夜騎士，到底是怎么回事？一個(gè)鄉(xiāng)下騎士，沒(méi)落的莊園領(lǐng)主，有什么直通上層的門路？”

    “冷山騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)的招募令，據(jù)我所知是有兩位城衛(wèi)軍的爵士推薦，最近這段時(shí)間很忙，我都沒(méi)空去例行調(diào)查新人的背景來(lái)歷?！?br/>
    “昆西這個(gè)老家伙，真是多事。”伯格塔忿恨地暗啐一句。

    “嗯！”魯弗.維斯特突然來(lái)興趣了，剛才無(wú)意的一句話，著實(shí)泄漏出許多值得玩味的內(nèi)情。

    ‘不會(huì)真的被我猜中了吧！’

    伯格塔看到維斯特隊(duì)長(zhǎng)有如守財(cái)?shù)木摭埗⒅S金，能把它們?nèi)诨淖茻嵫凵?，頓時(shí)暗道一聲不妙，忙不迭地告退離開(kāi)。

    “你給我等著，遲早挖出你的底細(xì)。”魯弗.維斯特笑罵一句，收斂心神。

    快到月底，他翻看羅茜嬸嬸本月的賬單，動(dòng)用奧德里奇.特里斯的賞金補(bǔ)貼露天食堂，竟然還有臉敢和他哭求撥款，看來(lái)這個(gè)沾親帶故的廚娘是不想干了。

    ‘該死的，別以為我不知道你從中克扣了多少菜金，惹火我了，照樣把你踢走。還敢攛掇挑撥我對(duì)付特里斯，女人就是女人，沒(méi)有一點(diǎn)眼力?！?br/>
    熱火朝天的訓(xùn)練場(chǎng)，奧德里奇正在演示如何調(diào)整肌肉，將力氣用在一點(diǎn)的要訣。普通的劈斬和配合腰力的重?cái)?，破壞力幾乎差了兩個(gè)級(jí)數(shù)。隨后用半圓步演示順勢(shì)斬，刀速之快，把幾個(gè)正職騎士駭?shù)厥中陌l(fā)涼。

    一點(diǎn)一點(diǎn)地將戰(zhàn)技慢慢傳授，特里斯騎士雖然無(wú)意如此，不過(guò)他的慷慨舉動(dòng)，還是將巡夜騎士的人心收在手里。

    午餐的菜式有些單調(diào)，不過(guò)分量還是很充足，焦香四溢的黑面包和蔬菜沙拉，以及從不缺席的咸肉薯泥，可惜烤肉排有些縮水，仿佛是它們塊頭較小的弟弟。

    這頓飯令部分習(xí)慣肥油厚肉的巡夜騎士有些不滿，聽(tīng)到他們的吵鬧聲，維斯特隊(duì)長(zhǎng)的臉色有點(diǎn)黑，心里不知道把廚娘罵了多少遍。

    臨近月底，豐收節(jié)即將來(lái)臨，冥土的先人鬼魂、徘徊世間迷惘的幽靈，以及各種鄉(xiāng)野傳說(shuō)中的各路主角，怪物、邪靈、妖精、精靈等等都會(huì)現(xiàn)身。

    晚上巡夜，尤其是經(jīng)過(guò)刑場(chǎng)和墓園，奧德里奇.特里斯就明顯感受到喜慶氣氛漸濃的同時(shí)，寒意深深的冷氣正在不斷滋生，從地底深處不斷涌現(xiàn)出來(lái)。

    深夜，回到巡夜騎士的駐地，剛剛躺下沒(méi)多久，特里斯騎士處于半睡半醒之間，突然被一股吸引力，拉盡虛幻與真實(shí)交際處的夢(mèng)境，或者稱之為秘境。

    ，