觀察基本結(jié)束，現(xiàn)下擺在魚火客面前有兩個抉擇：其一，以陽退術(shù)幻化面具，遁入煙瘴中再行進去深入細察，可陽退術(shù)耗費生機不說，亦有時限弊病，難以持久，實屬雞肋，應(yīng)急可以，依賴明顯不可取，此策暫棄之；其二，喚一些孩童來盤問，深入了解此隧道秘辛。

    按理來說，選擇第二個是毋庸置疑的，可魚火客在觀察中發(fā)現(xiàn)，那些孩童好似一個個按部就班在完成什么任務(wù)，雖然他們蹲伏在煙瘴下，移動起來速度很有限，卻并沒有一個敢偷懶。搬弄完一塊石頭，他們繼續(xù)去找第二塊來搬，循環(huán)往復(fù)，永無止境一般。

    不過十歲左右的孩子，如何有這樣的定力約束自己？這不合常理。

    難道……

    魚火客心道，難道有人在暗中監(jiān)工？

    可視線所及范圍，她并沒有看見所謂的監(jiān)工在督查，她不由得想，許是有一種她不知的法子約束著這些孩子吧。

    正是因為這個原因，她沒有貿(mào)然拎出一些孩童來問。

    又看了一會兒，她決定采取一些行動了。

    手中墨玉手杖一搖，她高嗓門地道：“大家都停下！”

    法不責(zé)眾，她想，如果這搬運石頭的活計不能隨便停下，那，讓所有人都停一停，則大家耽誤的工程都是一樣，那暗中的“監(jiān)工”亦無從懲罰了。

    隨著她話音落下，在煙瘴下的孩子們果然一個兩個，朝著魚火客看過來，緩慢移動的步子亦不再移動了。

    魚火客第一次跟這些孩童們對視，看著他們一個個那漆黑的眼珠子，在其中，雖然她看見的是一種茫然和恐懼，但，到底是孩童，里面亦盈滿了坦蕩和童真。

    “你們可以從煙瘴里暫出來一下嗎，都到這邊來。”

    她手指著身邊一塊空地，在她站立的地方是沒有煙瘴的，乃是暗河后邊巖石坡度之下另外一側(cè)。

    孩童們聽見這話，如同大赦，一個個從煙瘴中鉆出，不多時，像一只只老鼠似的圍攏在了魚火客腳下。

    魚火客這才發(fā)現(xiàn)，這些孩童里，居然男女童摻拌，并不都是小男孩。

    魚火客眸子一掃，看了一圈，眉頭皺了起來。

    這里面的孩子真的個個都只有十歲左右，年紀(jì)雖然看去參差不齊，但并沒有特別大的，則，那月小嬋十一歲的兒子阿雷，隱藏在了哪呢？

    魚火客在進入巨人崖谷之前，來的路上，聽月小嬋談起過她兒子的一些特征，腦中依稀有一個叫阿雷的小孩模樣，但一番掃視，她沒有特別發(fā)現(xiàn)，一時間難以就外形相貌對號入座。

    忽的，魚火客在人群中看見一個極不同的小女娃。

    此女孩十歲左右，俏臉生得格外乖張，十分招人稀罕，她衣服里鼓鼓囊囊的，似乎藏了什么東西。

    本來，這些孩子一個兩個都破衣爛衫的，衣服這里癟一點那里鼓一點，無甚奇特，可這小女娃之所以引起魚火客特別注意乃是，魚火客在這小女娃靠近過來時，居然感受到了強烈的田辟疆的氣息。

    此人必和田辟疆結(jié)伴游\行過，她難道是……

    魚火客記得，當(dāng)初自燕國返回齊國，路途上，田辟疆口中念叨不止的，說負過兩人，一個是一個叫\(zhòng)春娘的，另一個是一個叫撣兒的小女娃。

    想到這，她搖臂一點那女娃：“你過來一下。”

    小女娃當(dāng)即臉色一變，但，迫于“使者大人”的威嚴(yán)，不敢不從，慢騰騰朝著魚火客走來了。

    “你懷中是什么？”

    聽到魚火客這么問，這下不是小女娃一個人臉色變了，在場的其他小孩一個個都是低下頭顱，緊張不已的樣子。

    小女娃怯懦地道：“稟告使者大人，這是一只大老鼠。”

    “大老鼠？”魚火客聽著，強壓下心中震驚，盡量以平和的語氣道，“你將它拿出來我瞧瞧?！?br/>
    小女娃照做，不一會兒，在她掌心果然托舉了一只碩大的灰色鼠類。

    魚火客凝眸一瞧，心中訝異地道：這不是葵鼠么？這小女娃果然是那與田辟疆走失錯開的撣兒，田辟疆曾說了的，那撣兒就隨身帶了一只特別的葵鼠的。

    確定了撣兒的身份，魚火客心中又驚又喜，喜悅的是，她終于尋到一點線索了，因，這撣兒后續(xù)可是被師父云夢君帶走了的，她出現(xiàn)在這，是否師父也在附近？驚訝的是，既是師父帶走的人，沒曾想，竟淪落至此，師父必遭大劫無疑了啊。則，那會是一個什么困局讓師父無法脫身？

    魚火客道：“好一只大老鼠，它不咬你么？”

    撣兒搖頭。

    魚火客道：“你不必害怕我，我跟以往那些使者不同，我……”頓了頓，她又道，“我其實跟你們一樣，也是被困入這里的。”

    撣兒以不大相信的眼神望著她，其他的孩子，亦不敢相信魚火客的話，只是當(dāng)她在消遣他們，一個個都默不作聲，臉上亦看不見任何興奮或者激動神情。

    魚火客搖頭，恍然有一種錯覺，好似這些孩子不但身體被摧殘，思想和靈魂怕亦被毒害，成為一種麻木的傀儡了。她要救他們的心，愈加堅定起來。

    “使者大人，你叫我們過來什么事呢？”撣兒忽的問道。

    魚火客這才警覺，撣兒似乎比這里所有孩子都神智清爽一些，沒有那么呆滯。

    她當(dāng)即道：“你們很著急去干活？”

    撣兒點頭，其他小孩亦點頭。

    “為什么呢，這里又沒有其他人，你們休息一會兒，也沒有人看見不是。”

    撣兒搖頭，顯然不同意魚火客這“雞賊”的思想。

    魚火客一時間被激得好奇不已。

    “為什么呀，你們就那么聽話！真真怪了。”

    終于，在她連番逼問之下，才知道，原來這些孩子之間有一種互相告密的制度，每天都固定要搬運多少趟石頭，且在靠近麻繩布條傳送帶時，各自在地上巖片記錄下趟數(shù)，來一趟，劃一筆，互相監(jiān)督。

    魚火客剛才沒注意到那些微細節(jié)，故忽略了這個關(guān)鍵，同時，她此刻回想，孩童們的確是一趟接著一趟搬運，可每次搬運的石頭，非但大小不一，也并不多，原來重點在于趟數(shù)，而并非數(shù)量。

    她不忍地想到，乙天空居然讓這些孩子以告密的形式互相監(jiān)督，簡直就是讓他們自相殘殺！端得狠毒了些。

    在震驚中，她繼續(xù)問：“你們誰能告訴我，這些石頭是做什么的？”

    孩子們?nèi)繐u頭，看來確實不知道。

    她又問：“對了，你們可以互相監(jiān)督去告密，告密給誰啊？”

    這時，一雙雙看著她的眼睛，齊刷刷都對她行起注目禮來了。

    魚火客恍然大悟，怪不得使者大人這么讓他們畏懼，原來，干的是這個事……

    她又想起來，先前那兩個跟她打招呼的小孩，莫不是有事要“告”，故才那么“主動”來喊她“使者大人”？也許當(dāng)時她表情過于嚴(yán)肅或者她在那兩孩子打招呼之后沒有進一步指令，故而他們才怯懦暫離去，其實是話沒有講完？

    想到這，她搖搖頭?？戳丝词种械哪袷终?，心道，原來這乙天空常常讓人手執(zhí)此物來視察，并收集孩子們的告密，讓他們互相傷害……

    魚火客弄清楚這其中關(guān)竅，感覺額頭上出了一排的冷汗，不是熱，是她心間一陣惡寒，這些孩子太慘太慘了。

    想到此行目的，她又問：“火浣窟在哪？你們誰知道？”

    她這話一出，眾多孩子頓時嘰嘰喳喳起來。

    魚火客見大家竊竊私語，心道，看來這火浣窟乃一個較敏感之地，不然這些孩子不會這樣異常反應(yīng)。

    她于是道：“你們不要緊張，我只是問問，我真的和以前那些使者不一樣，你們完全可以將我區(qū)別看待，我不會傷害你們一分一毫，更不會罵你們、打你們，你們都放松一點罷……”

    也許是魚火客的話起了一定作用，撣兒定定神，小聲地問道：“大姐姐，你究竟是來干嘛的？”

    魚火客贊許地看她一眼，明白這撣兒果然是最清醒的，其他的孩子還依然將她當(dāng)做使者，不敢亂說話，亦保持尊敬！可是這撣兒卻第一個改口親切地叫“大姐姐”了，顯然是對她有了一絲信任。

    魚火客沖她溫柔一笑：“我真的和你們一樣，也是被困在這里的，我只是偶然撿到這個，”她一指手中墨玉手杖，“可能你們以前也見過別人拿著這個，但我跟他們不一樣?！?br/>
    撣兒頓時也笑了：“真的嗎，大姐姐，可是你為什么要問‘火浣窟’呢？”

    “火浣窟怎么了？”

    撣兒臉色嚴(yán)肅地道：“那是處理尸體的地方呀，你一來就問那個，不是有些奇怪嗎？”

    “??？”

    撣兒點頭：“而且大姐姐你不知道么，那火浣窟，不但是處理尸體的地方，而且也是這隧道之禁地，我們無法靠近，也不敢進去的，那附近很熱……”

    “是很大的火嗎？”魚火客想，既是處理尸體的地方，又熱，會否是烈焰熊熊，以之將尸體焚化？

    哪知，撣兒又搖頭：“那里并沒有火，但是，卻很熱?！?br/>
    “只是很熱，則如何處理尸體？”

    撣兒道：“這個我們不知，但是一旦我們中有人死了，使者大人每次來，就用你手中的黑棍子將死去的人推到那火浣窟門前，過段時間，我們再去看，那人尸體就變成巖石塊了，依稀還能瞧出來原本的一些樣子，很是嚇人哩，所以我們很少敢靠近火浣窟，就是太害怕了?！?br/>
    魚火客聽得眉頭直皺，心道，好端端的人怎可能無緣無故變成巖石？只有一個可能，就是那火浣窟附近有熔巖巖漿溢出，裹去了那尸體上，就可能將人瞬間化石……

    則，她不由得想，莫非那火浣窟乃是一個熔巖入口？間或還有熔巖巖漿溢出？

    越想，她越覺著這種可能性是存在的。

    當(dāng)即，她道：“你快帶路讓我去看看那火浣窟附近，我必須了解這個?！?br/>
    撣兒沉吟了一瞬，懷抱著葵鼠看著魚火客，沉吟幾息后，她點了點頭。

    “那我們走吧?！濒~火客有些興奮。

    然，撣兒忽的怔住，一動不動，并不帶路，她身邊，其余的孩子們亦怔住，木木地看著就要走開去的魚火客，眼神里仿若還十分焦急。

    “你們怎的了？”

    撣兒道：“你不是使者大人，那是不是說，今天沒有使者大人送吃的給我們了？”

    “這？”魚火客一時間語塞，她的確不是什么使者大人，送吃食這種事？她更沒有權(quán)限啊，可，她又忽的想到，今天乙天空已停止對這隧道火童供食了？那，乙天空他到底什么打算？讓這些火童自生自滅？既然不顧及這些孩童生死了，那又為何多此一舉派她進來“處理”這些孩童，還要她帶他們?nèi)肽莿谑沧拥氖裁础盎痄娇摺保?