27.

    原來是陳發(fā)猛地站了起并帶到了凳子。茶樓里安靜下來，所有人都將目光轉(zhuǎn)向發(fā)出聲音的那處。

    “你們這些人簡(jiǎn)直胡說八道！孟老爺是瑞陽出名的大善人，絕對(duì)不可能殺人！”

    見反駁自己的不過是個(gè)下人，那書生發(fā)出一聲冷笑。

    “李寡婦在孟氏綢緞莊前鬧得那一出整條拱辰街誰不知道？不料晚上便死在了孟德金的房中，定是因?yàn)槊系陆鸩辉敢赓r那50兩銀子，便將李寡婦殺了滅口！”

    陳發(fā)漲紅了臉：“孟老爺家資豐厚……”話剛出口便被書生打斷。

    “大前年南陽首富李青，僅為了20文錢便將一小商販活活打死。商人自來見利忘義唯利是圖，那姓孟的為了50兩銀子殺人有和不可能？”

    又有圍觀者插言道：“就是就是，那李寡婦總歸是死在孟德金房里的吧，這不就是了。除了孟德金誰還能殺了她？”

    “你！”陳發(fā)口拙，竟被眾人鬧得說不出話來。

    見陳發(fā)被自己辯的啞口無言，書生頗為得意，細(xì)細(xì)打量面前這桌人。

    “看樣子幾位是孟家人，也難怪會(huì)為孟德金辯解。此案兇手除孟德金外不作他人想，我勸各位還是早日回府為姓孟的準(zhǔn)備后事吧！”

    孟嵐拉住將要發(fā)飆的陳發(fā)，緩緩道：“官府尚無定論，爾等僅憑流言蜚語便將人定罪，看來各位比知府大人還要善于斷案！”

    “此案疑點(diǎn)甚多?！鄙倌甑哪抗饩従弿目礋狒[的眾人臉上掃過，“絲綢降價(jià)已有兩個(gè)多月，在這期間熙城大半百姓都在孟氏買過綢緞，卻為何僅有那李寡婦出了問題？”

    “還有那命案，我們老爺并不好女色，家中除一妻一妾外再無其他女子?！泵蠉苟⒅侨迳罆?，“至于為錢財(cái)殺人就更荒謬了。孟氏每年施舍給濟(jì)民堂的錢物加起來不下數(shù)千兩，怎會(huì)在乎區(qū)區(qū)50兩銀子？”

    這下?lián)Q成那儒衫書生說不出話了。他漲紅了臉，惱羞成怒道：“既然貴府覺得孟德金是被冤枉的，何不去府衙伸冤。在此與我爭(zhēng)論又有何用？”

    孟嵐不由一哂，也是，此時(shí)最重要的是盡快想辦法為他爹洗清冤屈，而不是在這里和吃瓜路人爭(zhēng)長(zhǎng)論短。

    恰在此時(shí)齊管家回來了，由于此處不便商討事情啊，孟府眾人紛紛起身前往暫時(shí)落腳的客棧。

    …………

    子時(shí)初刻，在錢掌柜的帶路下孟嵐等人成功進(jìn)入綢緞莊。

    孟嵐皺眉打量著眼前的臥室。綢緞莊位于熙城最繁華的拱辰街，由于地價(jià)昂貴孟氏的這處店鋪面積并不大。除了前面的鋪?zhàn)油夂筮吺且慌拧酢蹰g房屋，一半用作倉庫另一半則被用作伙計(jì)的住處。

    由于地方狹小，即便孟德金是綢緞莊老板，所住的房間也僅有10平米不到。臥室最里邊是一張架子床，床上的帳子自然垂下，因?yàn)槊系陆鹚X時(shí)喜歡封閉的空間。孟嵐撩開帳子，被褥被掀開一角只微微凌亂，床頭整齊擺著脫下的衣衫。

    靠窗的位置擺著一張松木桌，桌子上放著油燈賬冊(cè)以及茶具。桌腳處又一大灘深色物質(zhì)，據(jù)說那寡婦便是倒在這個(gè)位置的。孟嵐走到桌前看了眼茶杯，只見其中的茶湯已變成棕褐色，約有九分滿。

    根據(jù)其他人的敘述，他幾乎可以還原事件發(fā)生的整個(gè)過程。從門外響起急促的敲門聲，到衙役踹開這間房的門，而后發(fā)現(xiàn)女尸逮捕孟德金，最后查封店鋪。不過一刻鐘不到的時(shí)間，留宿的伙計(jì)甚至還沒反應(yīng)過來便被攆到了大街上。根本無人知曉那李寡婦為何會(huì)在孟德金的房中。

    太快了！孟嵐眉頭緊皺，往日官府辦差根本沒有這個(gè)效率。

    “皮家綢緞莊現(xiàn)在如何了？”

    陳發(fā)和齊管家均看向錢掌柜，這幾天他二人均四處奔波，皮家的動(dòng)靜便一直是錢掌柜在盯。

    錢掌柜思索了下答道：“很正常?！?br/>
    “沒有派人對(duì)這事煽風(fēng)點(diǎn)火嗎？”

    錢掌柜搖搖頭：“并未發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “皮家的人有沒有和李寡婦的家人接觸？”

    錢掌柜再次搖頭。孟嵐沉思半晌，又問道：“近日熙城綢緞售價(jià)幾何，是否漲回三個(gè)月前的價(jià)格了？？”

    錢掌柜一愣，不知這緊要關(guān)頭孟嵐怎么還關(guān)心綢緞的價(jià)格。他有些猶豫：“好像和之前一樣?！?br/>
    孟嵐垂眸沉思，他本以為整件事都是皮家策劃的，此時(shí)卻又有些動(dòng)搖。如是皮家夫人計(jì)策，只需揪住以次充好一點(diǎn)便足夠。但孟氏被封已有整整四天，熙城的綢緞價(jià)格任然沒有恢復(fù)，這卻又是為何？

    孟嵐突然轉(zhuǎn)頭看向齊管家：“劉知府是何時(shí)出門訪友的？”

    “劉家的門房說前日便出去了，歸期未定?！?br/>
    “確定是前日？！”

    齊管家點(diǎn)點(diǎn)頭。前日是命案發(fā)生后的第二日，管轄之地出了人命案那知府竟還有心情出門訪友？結(jié)合動(dòng)作迅猛的衙役，以及不許他們探監(jiān)的牢頭……

    有人想要孟德金的性命！

    孟嵐心頭狂跳，正要將自己的猜想說出口。突聽“啪”的一聲，不知什東西砸在窗上。眾人一驚，忙吹滅燈籠屏聲斂息，室內(nèi)陷入一片昏暗靜謐之中。

    不一會(huì)兒便聽到窗外傳來腳步聲。只聽一略尖細(xì)的聲音道：“我就說不需要查看嘛，頭兒也太小心了?！?br/>
    “什么小心，不過是嫌我倆呆在那礙著他們分銀子?！闭f話的聲音略粗帶著濃濃的不滿，左右傳來吱呀的開門聲，顯然外邊那兩人正一間間查看屋子。

    腳步聲逐漸接近，屋內(nèi)眾人紛紛提起心來。畢竟孟氏綢緞莊已經(jīng)被封，他們這算是非法潛入，而且是在宵禁期間若是被抓住可是要被刑杖的。

    尖細(xì)聲音道：“這一間就不用看了吧！”

    “就剩下這一間了，順便看了得了。又不費(fèi)什么事?！甭曇袈源值恼f著便走進(jìn)房門。

    “還是別了。”那尖細(xì)聲音道，“畢竟是……感覺陰森森的。我有點(diǎn)怕。”

    “小孩子就是膽子小?！彪m是如此說那人卻停住了沒繼續(xù)推門。

    “走吧走吧，我請(qǐng)你喝酒。”

    兩人的聲音逐漸遠(yuǎn)去，屋內(nèi)幾人這才松了口氣。

    一會(huì)兒后門外再次傳來響動(dòng)，先前那尖細(xì)聲音壓低聲音道：“明日午時(shí)請(qǐng)到槐樹巷的餛飩攤，有要事相商?！蹦锹曇纛D了頓又道，“兩刻鐘后你們?cè)俪鋈??！?