蕭瑜從皇宮中出來后,徑直向巴德的府邸走去，阿馬爾里克在答應(yīng)萊特出使的要求后便派人前去做隨從人員的安排――這個(gè)時(shí)候，巴德應(yīng)該已經(jīng)接到國(guó)王的命令了。

    穿過人潮涌動(dòng)的羅馬集市街，蕭瑜拐進(jìn)一條暗巷中。兩邊的房屋建得較高，將陽(yáng)光擋在外面，巷子中因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間沒有太陽(yáng)的照射而顯得有些陰冷潮濕，此時(shí)暗巷中沒有一個(gè)走動(dòng)的人影，只有街角處躺在地上一動(dòng)不動(dòng)的一名老人。

    在巷子中走了片刻，蕭瑜的腳步逐漸放慢，幾秒后，他徹底停在了街道中央。

    剛踏入巷子的時(shí)候，他便隱隱約約聽到了一陣急促的呼吸聲，待得走到了街道中央，那種粗重的喘息聲越來越清晰，而蕭瑜也分辨出了夾雜其中的幾聲獨(dú)屬于少年人的清脆哭泣聲。

    蕭瑜本不打算對(duì)此做什么反應(yīng)，畢竟在黑水街的時(shí)候他所見到的情形有比這更加肆無忌憚的，然而當(dāng)他瞥見旁邊一間房子的窗戶中露出的臉――他今天剛見到過，便有些猶豫地停下了腳步。

    盡管只是在皇宮庭院的通道上與那少年見過一面，蕭瑜還是一眼便認(rèn)出了此時(shí)正滿臉迷蒙、混雜著痛苦與歡愉神色的少年是跟在希爾主教身后的艾利。

    蕭瑜想起了在初次見這少年時(shí)心中所閃過的某個(gè)想法，那時(shí)候或許是出于一種長(zhǎng)期處于黑暗中而滋生的對(duì)于光明的憎恨與嫉妒心理，他一眼便判定這少年的純凈很容易激起別人的凌|虐欲|望。然而此刻在確定自己的想法是事實(shí)的時(shí)候，蕭瑜卻沒有多少果然如此的快意。

    從沒有關(guān)嚴(yán)的窗戶中看去，少年滿臉淚痕，喉中斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)出如同奶貓般細(xì)弱的呻|吟聲，身上也布滿了青痕，能夠明顯地判斷出他的身體長(zhǎng)時(shí)間地被掐、被擰和被打，這些深色的痕跡在少年白皙的肌膚上怵目驚心，卻有種奇異的美感，似乎這如同牛奶般白皙的肌膚上本就應(yīng)該畫上這些恐怖的痕跡，而這一切引發(fā)著圍觀者隱藏更深的施|虐欲。

    少年似乎哭了很久，一句完整的話都已經(jīng)說不出，只能不時(shí)發(fā)出斷斷續(xù)續(xù)的嘶啞呻|吟。

    身后一陣腳步聲慢慢靠近，蕭瑜順勢(shì)走到了巷子一邊，讓對(duì)方過去。而對(duì)方在靠近那間房子的時(shí)候似乎同樣聽到了什么聲音，神色疑惑地四處張望了一番。

    蕭瑜不動(dòng)聲色地上前一步，正好擋住那行人望向窗戶的視線。

    沒見到什么奇怪的，那人很快便滿臉疑惑地向前走了過去，只是他走了幾步后仍臉色猶疑地回頭看了一眼。

    蕭瑜臉色不變，只是走到那房子前，彎身?yè)炱鹆艘粔K石子，手中使力，石子被用力甩到了半合的窗戶上，敲打的聲音在巷子里清晰地響起，甚至因?yàn)橄镒拥目帐幨幎l(fā)出一陣短促的回音。

    房間內(nèi)的聲音突兀地停了下來，似乎一切都被按了暫停鍵，就連空氣都凝滯了片刻，遠(yuǎn)處集市街的嘈雜聲被不斷放大，似乎與這條巷子隔了一個(gè)不知名的空間。

    片刻后，房間內(nèi)忽然發(fā)出了什么物品倒地的聲音，伴隨著的是一聲壓低了聲線的咒罵。

    蕭瑜隨意地走到了房子對(duì)面的屋檐下，慵懶地靠在墻壁上，看對(duì)面房子的木門打開。

    門后，一個(gè)男人的頭露了出來，一眼便見到了站在對(duì)面房檐下的蕭瑜，那人有些驚訝，似乎是沒想到只是這么一個(gè)少年，隨后，被發(fā)現(xiàn)的心虛和擔(dān)心很快從臉上散去，那男人大大方方地打開了門，朝里面招呼了一聲。

    響應(yīng)著他的招呼聲，門內(nèi)陸續(xù)走出三個(gè)男人，幾人身上統(tǒng)一穿著黑色的長(zhǎng)袍，蕭瑜很快便在幾人袍角看到一致的十字圖樣。

    同第一個(gè)男人一樣，后面的幾人臉上都是一臉毫不在意，只是最后出來的一名青年臉上帶著些許的尷尬與愧疚，在抬頭與蕭瑜眼神接觸的一瞬間很快低下頭去，匆匆跟上前面幾人，腳步凌亂地離開了這條巷子。

    待幾人的腳步聲漸漸消失，蕭瑜才站直了身，緩緩走到了那間房子的門前。

    門內(nèi)，低低的哭泣聲傳了出來。

    蕭瑜抬手推開了還沒掩上的木門，踏步走了進(jìn)去。

    門內(nèi)還彌漫著某種味道，讓蕭瑜不舒服地皺了皺眉，他穿過凌亂的房間，走到了同樣一片狼藉、布滿了某種難聞液|體痕跡的床前。此時(shí)少年正將自己緊緊地裹在被子中，在床中央形成一個(gè)隆起。

    “哭泣從來都沒什么作用?！笔掕]再看向床上那些斑駁的痕跡，只是語氣平淡地說道，“若是真的心有怨恨的話，為何不想辦法報(bào)復(fù)回來呢。”

    被子中低低的哭泣聲慢慢地停了下來，少年仍舊窩在里面，只是停下的哭泣讓蕭瑜明白了這少年確實(shí)是在聽他說話。

    “我曾經(jīng)見到過與你有同樣遭遇的人，他的遭遇甚至比你更加悲慘?！?br/>
    說到這里蕭瑜停了下來，腦中浮現(xiàn)出某個(gè)人妖艷卻冷硬的面容。

    “然后呢？”似乎是因?yàn)槭掕ねｎD的時(shí)間太長(zhǎng)，少年從被子中探出了頭。他的臉上仍舊布滿了還未干的淚痕，眼睛已經(jīng)有些紅腫。少年此時(shí)眼帶疑惑地望向蕭瑜，微微張開的嘴唇帶著遭受某種蹂躪后的鮮艷色彩，從少年抬起的身體往下看，精致的鎖骨清晰可見，甚至那上面凌亂交錯(cuò)的傷痕也毫無遮掩地露了出來。

    蕭瑜心下嘆了口氣，這種魅惑勾人卻毫不自知的少年反而更容易引起別人的征服欲――一種在純凈的白紙上隨意涂抹黑色墨水的快感。

    “然后――”蕭瑜沒有帶絲毫情緒地說道，“所有對(duì)他做過那些事的人都死于非命，別人也根本查不出什么是致死原因?！?br/>
    在聽到“死于非命”四個(gè)字的時(shí)候，少年的瞳孔驀地縮了一下，整個(gè)人呆怔了。

    蕭瑜沒再去看少年什么臉色，在說完最后一句話后，他便轉(zhuǎn)身走出了房子，將身后的門關(guān)好，然后繼續(xù)沿著巷子往巴德的府邸走去。

    “都死于非命么……”似乎是過了一個(gè)世紀(jì)的沉默后，少年無力抬手地抹上臉，嘴角牽起一個(gè)嘲諷的角度，低聲呢喃著，“真是個(gè)美好的愿望呢……”

    少年的想法蕭瑜沒心思去想，此刻的他在巴德庭院中見到了一名中年人。

    中年人面容嚴(yán)肅，碧藍(lán)的眼睛中帶著因?yàn)闅q月積累而沉淀下來的沉穩(wěn)與睿智，帶給人一種難以忽視的威嚴(yán)與壓迫感――蕭瑜明白，這是常年在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺所帶來的血腥感。中年人身上披著一件褐色披風(fēng)，貼身的鎖子甲外則是一件黑色的罩袍，胸前同樣繪有一個(gè)十字。腰間系著的大劍在陽(yáng)光的照射下散發(fā)出一種徹骨的冷意，劍柄上鑲嵌著一顆價(jià)值不菲的寶石，而劍身上，則纏著一圈圈用以固定的皮帶。

    中年人此時(shí)風(fēng)塵仆仆，大踏步地從議事廳走出，在與蕭瑜迎面對(duì)上的時(shí)候，他身形頓了一下，隨后像是想起了蕭瑜的身份，向停下腳步的蕭瑜點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蕭瑜一眼便從對(duì)方與巴德極為相似的面容中猜測(cè)出此人的身份，站到道路一邊語帶恭敬地喚了一聲“貝里昂大人”。

    貝里昂同樣停下腳步，上下掃視了眼前的少年一眼，沙啞的聲音響起：“巴德向我提起過你，你便是蕭瑜吧？”

    “是?！笔掕せ氐?。

    貝里昂伸出手朝另一邊做了一個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)，語氣輕快地問道：“如果不介意的話，可以與我這個(gè)老頭子一起走走嗎？”

    “大人？”貝里昂身后忽然響起一個(gè)疑惑的聲音。同樣如同貝里昂一般穿著鎖子甲與罩袍的幾個(gè)人應(yīng)是剛從議事廳走出，見到貝里昂停了下來與一個(gè)少年說些什么，便向貝里昂?jiǎn)柍隽寺暠硎疽苫蟆?br/>
    幾個(gè)人明顯是飽經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)歷練的士兵，身上帶著的武器都帶著某種森寒氣息，一舉一動(dòng)都有某種從戰(zhàn)場(chǎng)上帶下來的節(jié)奏。那幾人中混雜著不同膚色的人種，有白色皮膚的歐洲人，也有黑皮膚的埃及人，其他幾人也能讓人明顯分辨出是亞美尼亞人或是敘利亞本地人――這些是貝里昂的近衛(wèi)。其中一個(gè)看似領(lǐng)頭模樣的人是個(gè)白人，有著一頭短發(fā)，面容冷肅，右手一直搭在系于腰間的劍上。

    貝里昂轉(zhuǎn)過身，見到從后面跟上的下屬，便擺了擺手向他們說道：“你們先走吧，我在這里多待一會(huì)兒。”

    幾人聞言點(diǎn)頭，向前走過來，在經(jīng)過蕭瑜和貝里昂身邊時(shí)，幾人都帶著些許好奇地轉(zhuǎn)頭看向靜立在一邊的少年，其中一個(gè)腦后系著兩根辮子的青年男人在經(jīng)過蕭瑜時(shí)甚至歪過頭向他眨了眨眼睛。

    待幾人的身影消失在庭院，蕭瑜才跟在貝里昂的身后，向內(nèi)院方向走去。

    “事實(shí)上，鮑德溫殿下讓巴德收集你們金薔薇騎士團(tuán)消息的時(shí)候我也在留意你們的行動(dòng)?！必惱锇撼练€(wěn)的聲音響起。他的腳步很穩(wěn)，踩在庭院中布滿石子的小路上敲打出一陣有規(guī)律的聲音。

    蕭瑜不知道貝里昂說這些有什么含義，便沒有開口，只是沉默地跟在他的身后。

    對(duì)方似乎也沒在意蕭瑜的反應(yīng)，他繼續(xù)說道：“金薔薇從七年前開始在埃及和王國(guó)的邊境出現(xiàn)，與其他眾多騎士團(tuán)并沒有什么區(qū)別，只不過隨著一次次任務(wù)的完成，名聲也越來越大，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到了超越了一般騎士團(tuán)的規(guī)模了。事實(shí)上，很多王國(guó)境內(nèi)的貴族都很看好這支騎士團(tuán)，也嘗試過將其收入麾下，只不過很多人都失敗了?！?br/>
    “騎士團(tuán)的發(fā)展是由團(tuán)長(zhǎng)所決定的?！笔掕て届o地回道。

    “那你呢？”貝里昂轉(zhuǎn)過身，雙眼緊緊盯著蕭瑜，“你今后還是打算在騎士團(tuán)中做一名普通的雇傭兵，受雇于各個(gè)領(lǐng)主，然后為他們上戰(zhàn)場(chǎng)么？”

    蕭瑜微微皺起了眉，他有些明白貝里昂?jiǎn)为?dú)找他談話的意圖了。

    “事實(shí)上，金薔薇騎士團(tuán)對(duì)我來說有著重要的意義?！?br/>
    “你可以再考慮一下?！必惱锇航舆^了話，帶著些許懷念的語氣說道，“在來到耶路撒冷之前，我只是法國(guó)一個(gè)貴族的次子，能做的最多的只是騎馬在我父親小得可憐的領(lǐng)地上作威作福。但是跟著十字軍東征來到耶路撒冷后，我從一無所有的小子成為了一個(gè)男爵，擁有自己的領(lǐng)地和城堡，還有許多的仆人供我調(diào)度。我現(xiàn)在所擁有的領(lǐng)地包括那不勒斯、伊貝林和拉姆拉，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我父親的領(lǐng)地?！?br/>
    轉(zhuǎn)過頭，他繼續(xù)說道：“孩子，你的能力我也清楚，這次你所給殿下的幫助，作為他劍術(shù)老師的我對(duì)此感激不盡。鮑德溫殿下能有你這樣的朋友，我覺得很欣慰――這孩子從小便有些成熟，真正成為他朋友不是一件容易的事情。因此我衷心地希望你能成為殿下的騎士――我想殿下也是這樣希望的?！?