在場的人全都安靜下來,目光齊刷刷地投向敬服的首領大人?!救淖珠喿x.】
普羅抬頭望向眾人,面色凝重,極其嚴肅地訓誡手下:“無論如何,三公主都是主人,是族長的血脈延續(xù)?!?br/>
被首領這樣告誡,大家瞬間就冷靜下來,紛紛跪倒在地,俯首趴下,無比忠誠地宣示:“大人,屬下們效忠族長,絕無二心?!?br/>
聽到這樣的回答,普羅心中的不安稍稍減輕,面色也和悅不少:“都去歇會,養(yǎng)好精神,做好回城的準備?!?br/>
“遵命,大人?!贝蠹医?jīng)過這一幕,也沒了繼續(xù)說下去的***,全都分散到廟堂各處,閉目養(yǎng)神。
秋風晚涼,窗外樹影婆娑。普羅走到屋外的院子里,昂首望月,口中低喃:“公主怎么還沒到?不會出事吧?償”
他的眼前突然浮現(xiàn)一張平淡無奇卻讓人莫名掛念的微圓小臉。
而此時此刻,他口中的公主,寧嬈,正艱難地走在山林之間。
腳底再次打滑,已經(jīng)累到發(fā)軟的雙腿終于支撐不住,身子一歪,她重重地摔倒在地。
終究還是常年養(yǎng)尊處優(yōu)的年輕女子,幾時受過這等委屈,腹中饑腸轆轆,還要擔驚受怕地隱蔽行跡,以防被展陌華的手下發(fā)現(xiàn)蹤跡。
即便驕傲如她,也受不了地抱膝埋頭痛哭起來。不知過了多久,她正哭得起勁,身后傳來男子的聲音。
“是人?是鬼?”清亮的聲音在這因為黑夜而變得詭異的山林里,尤顯正氣十足。
正卸下了驕傲外殼的寧嬈,回頭望去,只見兩道模糊的身影站在樹干之后,一高一矮,似在探頭往她的方向觀望。
胡亂抹去眼淚,她帶著些哽咽地沖他們回答:“是,是人?!?br/>
“你真的是人?”一道嬌怯的聲音似乎還有些遲疑。
先前發(fā)問的人卻已經(jīng)相信,指了指地上,對那小姑娘說:“她有影子?!?br/>
原本正悲切無助到極點的寧嬈,聽見他們的對話,突然有種想笑的沖動。她本能地也瞧了眼那兩人的腳下,也是有影子的。
那二人從樹后轉出來,站在月光之下的是一名年輕的精壯少年和一位嬌俏少女。那少女緊緊抓著少年的手臂,小心地躲在他身后,只露出個小腦袋來。
她沖寧嬈撇撇嘴,疑惑地問:“既然你是人,大半夜的在這山林里哭什么?”
為何哭泣?太多不能說出口的理由。寧嬈猶豫了片刻,選取一種最為接近又通俗的說法:“我,我和家人走丟了?!?br/>
這樣的解釋顯然讓那兩人松了口氣。畢竟他們這種山里人家,時不時地會遇到在山中迷路走失的人,倒是習以為常。
那小姑娘瞬間對她撤下防備,輕快地向她走過去,親切地招呼:“那你去我家過一夜,明天再聯(lián)絡家人吧?!?br/>
原本以為今天一定會露宿山間的寧嬈,沒想到只是坐在這里哭了一場,就有了這樣峰回路轉的驚喜。
不過,從小看多了爾虞我詐的她,對這樣淳樸的熱情,還是心存戒備:“合適嗎?”
那少女只當她已經(jīng)答應下來,主動地挽上她的手臂,指了指立在面前的少年,大力地向她保證:“沒事,有峰哥哥保護,很安全。”
她的話語中滿是驕傲和愛慕,寧嬈頓時明白這二人怕是悄悄出來相會的情侶,卻被她的哭聲驚擾了。
讓少男在殿后,少女一邊帶領寧嬈往自己家的方向走去,一邊做起自我介紹:“我叫林花,這是峰哥哥,姐姐你呢?”
寧嬈微微一愣:自己的本名肯定是不能告訴他們知道,必須要想個化名。
突然,她腦中晃過一個熟悉的名字。
“我叫寧,蝶兒。”她不怎么流利地回答,好在這兩人生性淳樸沒有察覺異樣。
“寧蝶兒?真好聽?!绷只ㄓ芍缘刭潎@。
三人就這樣一問一答地走到山間的一片平地,這里寥寥散落著幾戶人家,昏暗的燈光隨風明暗不定。
寧嬈望著如此簡陋的房屋,腳下猶豫起來。
有片瓦遮身,總比風餐露宿強。她默默在心中把這話念了好幾遍,才隨著林花前往其中一戶人家的小院中。
土坯壘起的矮矮院墻擋不住外人的視線,還未走進院門,她只一眼便把院中簡單的擺設盡收眼底。
這里就是她今夜的容身之處。思來想去,寧嬈決定,明天還是去找普羅一趟。
在生硬的床上熬了整夜,天一亮,寧嬈便借了套農(nóng)婦的衣衫,頂著憔悴的素顏,告別林花一家往城里摸去。
走在城郊的官道上,她就看見幾路人馬從城中疾馳而出。不過本以為會有很多守衛(wèi)的城門卻反而警戒不嚴,她雖到盤問,仍輕松進入隆州城里。
城中熙熙攘攘,與平常一樣。不同之處在于,絕大多數(shù)人口中所談論的都是昨天剛剛發(fā)生的狂徒刺殺事件。
寧嬈尋了個小茶攤坐下,一碟點心一壺茶,想先從路人口中得到些信息,好有所應對。
就在此時,一隊衛(wèi)兵來到城門下的布告榜。寧嬈放眼望去,看見他們衣服上繡的徽標,顯然是齊王府的府兵。瞬間,許多好奇之人簇擁圍觀。
“讓開!讓開!”為首的小隊長大聲喝道,人群立刻讓出一條通道來。
只見衛(wèi)兵手腳麻利地在布告榜粘貼出大張告示。眾人乍一看去,首先入眼的就是一張女子的肖像畫。
有性急的張口問起:“這是張貼什么呢?”
“眾人聽著!”似回應他的問題,小隊長大聲地宣布,“昨天的刺客頭目身份已經(jīng)知道,現(xiàn)在全城通緝,如有遇見者,都可前往王府和各衙門口舉報,消息屬實定有重賞?!?br/>
他邊說,邊用手指重重敲擊那畫像,將告示上所寫的文字粗略地宣告了一遍。
說完,他便領著手下前往下個布告榜,繼續(xù)張貼緝捕告示。粗略算起來,十幾張告示要貼滿全城,任務重時間緊,不容偷懶?;?。
待府兵離開,寧嬈的一顆心陡然揪緊。她下意識地扯了扯頭巾,想要遮住自己的容貌。不敢再逗留在街邊,她迅速地結了賬,路過布告榜往普羅的金鋪方向走去。
雖然只是匆匆路過,但人群的議論還是不受控制地鉆入她的耳中。
緊緊湊在告示前的人們,手指著畫像,吃驚地嚷起來:“你們看看,這刺客頭目居然是個女人呢!”
一聽是女人,有好事的男子擠上前去仔細觀賞起來:“可不是,長得還挺漂亮,真是讓人想不到?!?br/>
立刻有冒著酸意的女子,不屑地啐罵道:“哼,你們這些臭男人只知道看那張皮囊?!?br/>
更有書呆酸儒,頻頻搖頭:“這可真是最毒婦人心啊。”
議論完畫像,大家又將視線落在圖旁的文字上。頓時有人嘖嘖嘆道:“仔細一瞧,這懸賞金額還真是讓人心動。”
只要報出可靠的消息就能拿到一百兩紋銀,如果能夠協(xié)助王府抓到逃犯更有百兩黃金奉送。對于尋常百姓來說,這簡直就是一夜暴富的節(jié)奏啊。
面對如此巨額的賞金,幾乎在場的所有人都免不了怦然心動,卻又不好意思在人前顯露心思,免得落得貪財?shù)脑u價。
于是,有幾人跳出來,高調聲明:“就算不圖錢,這人敢刺殺齊王,我就滿城追查她下落?!?br/>
此言一出,人群里一片附和聲:“就是就是!”
面對這樣雀躍的百姓,寧嬈恨不得能夠有隱身之術。身在城中卻與全城為敵,這種感覺令人恐懼難安。
一時間,她竟有些不敢去找普羅。昨夜廢廟中的那些話還依稀在耳邊,如果那些心存怨恨的下屬為了泄憤跑去密報……
越想越膽怯,失去了族長之女、南澤公主的光環(huán),寧嬈才發(fā)現(xiàn)自己連最普通的農(nóng)家女孩都不如。
腳步變得遲疑、緩慢,猶豫令她幾番想要轉身逃出城去。
當她站在街角,遠遠望著緊閉的黑色門板,無比懊惱地唾棄:“我怎還是回到這里?”
就在此時,門吱呀呀地打開了。
從里面走出兩個人,其中一人就是普羅。而另一人雖然穿著齊地的衣服,可耳上花哨的銀飾卻是地地道道的南澤特色。
那人向普羅一拱手,面無表情地說:“普羅大人請留步,在下這就趕回去復命?!?br/>
“辛苦大人?!?br/>
普羅彎腰目送他走遠,正打算轉身回金鋪,眼角卻掃到一抹熟悉的身影。
“三公主?”他四下看了看,見沒人監(jiān)視,連忙走到街角。
見自己的行跡被發(fā)現(xiàn),寧嬈索性坦然地站在原地:“普羅?!?br/>
走近才發(fā)現(xiàn)她身上洗到發(fā)白的農(nóng)婦衣衫,普羅大驚失色,詫異問道:“公主,您怎么這樣的打扮?您昨夜去了哪里?”
不過,寧嬈卻沒有回答他的問題,反倒望著適才那人離開的方向,向他問起:“剛才那是怎回事?”
“是族長的使者?!逼樟_的臉色變得難看,同情地看了她一眼,如實說道,“齊王向族長施壓,現(xiàn)在部落全員也在追查您的下落?!?br/>
他也沒想到齊王的速度這么快,就像一切都提前準備好了似的。
聞言,寧嬈苦笑自嘲:“呵呵,我是被夫君通緝后,又被親爹通緝了嗎?”