八年后

    凜冽的北風(fēng)卷起地上的落葉，呼呼兩下，就像蝴蝶飛舞旋轉(zhuǎn)著落在屋頂磚瓦之上。沈家屋子門前的院子里蹲著一個(gè)穿著棉衣棉褲的小胖娃，他正眼珠子滴溜溜地瞧著屋頂上被風(fēng)卷上去的枯葉子。

    這一蹲就蹲了好些時(shí)候，臘月天凍地寒，凍得他兩只小手通紅，可他眉頭都不皺一下，依然滿臉堅(jiān)定的蹲在那里。

    門內(nèi)的婦人瞧著這小子一聲不吭，從窗戶探出腦袋，沖他招招手，“阿寶，快進(jìn)屋來(lái)，外面風(fēng)大?！?br/>
    阿寶還是不吭聲，蹲在院子里一動(dòng)不動(dòng)。

    門內(nèi)的婦人急了，臉上突現(xiàn)怒意，大聲道：“你進(jìn)不進(jìn)來(lái)，不進(jìn)來(lái)，今晚就沒你的飯吃。”

    阿寶這才噌地站了起來(lái)，一聽沒飯吃，眼眶一下就紅了，癟著小嘴沖進(jìn)屋子抽搭搭道：“娘親，阿寶要吃飯飯?！?br/>
    那婦人看他這樣，也是心疼，語(yǔ)氣溫柔了許多，“好好，等你二哥哥回來(lái)，就開飯?！?br/>
    阿寶想著有飯吃了，一下子又歡快起來(lái)。

    屋子內(nèi)的另一個(gè)婦人卻漫不經(jīng)心地道：“還是大姐心寬，一心把那野種當(dāng)親生的，就不知道以后他會(huì)不會(huì)感恩圖報(bào)了?！?br/>
    被她喚作“大姐”的婦人是懷縣沈家鏢局大當(dāng)家沈崇華的夫人陶春嬌，而這正說著話的是沈崇華納的小妾馮桃。

    陶春嬌是懷縣陶員外的女兒，也算是大家閨秀，后來(lái)陶家沒落，她便嫁給了縣城有些實(shí)力的鏢局二當(dāng)家沈崇華，沒過多久，鏢局的大當(dāng)家出意外墜落山崖，在危難之時(shí)，沈崇華一人主持大局，他的能力看在鏢局兄弟的眼里，推舉他坐上大當(dāng)家的位置。

    而馮桃卻是青樓出身，雖然一把年紀(jì)還風(fēng)韻猶存，但她小肚雞腸、言語(yǔ)刻薄，實(shí)在難登大雅之堂。陶春嬌當(dāng)然不會(huì)將她放在眼里，而又聽她這般數(shù)落沈家二公子，當(dāng)即斥責(zé)道：“這些話你當(dāng)著我的面說說也就罷了，要是傳出去，傳到老爺?shù)亩淅?，恐怕就不大好了?！?br/>
    馮桃雖然言語(yǔ)惡毒，卻也懂得忌諱這兩個(gè)字，本來(lái)是想挑起她心中不快，不想反道被斥責(zé)一番，當(dāng)即閉上嘴，尷尬地苦笑一聲。

    陶春嬌不再說什么，繼續(xù)繡著絹絲，馮桃坐了一會(huì)兒，覺得無(wú)趣，就起身去屋外透透氣。她剛走出房門，就見大門“吱呀”一聲被誰(shuí)推開了，一個(gè)清秀俊逸、膚色白皙的年輕男子匆匆走了進(jìn)來(lái)。

    還真是說曹操曹操就到！馮桃揚(yáng)起下巴，傲氣地看了來(lái)人一眼。

    那人見到馮桃，禮貌地喚她一聲“二姨娘”。

    馮桃淡淡地“嗯”了聲。

    屋子里的陶春嬌聽見外面的動(dòng)靜，忙放下手里的絹絲，探頭出來(lái)，笑瞇瞇地道：“修文回來(lái)了啊?！?br/>
    沈修文笑道：“大娘，孩兒剛收到父親和大哥的信，大概三天后他們就能到家了?！?br/>
    “真的？”陶春嬌一聽，臉上全是抑制不住的激動(dòng)，“你父親和修云這趟鏢去了大半個(gè)月，這下可好了，馬上就回來(lái)了，我得好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，買幾條大魚紅燒不錯(cuò)，你大哥最愛吃魚了?！?br/>
    沈修文走進(jìn)屋子，阿寶見二哥哥回來(lái)了，一下興奮得拍起手來(lái)，“二哥哥回來(lái)，可以吃飯飯了。”

    沈修文瞧著他胖乎乎的模樣，忍不住上去捏了一下他的臉蛋，笑道：“有沒有想二哥哥？”

    阿寶歪著腦袋想了想，然后重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“想，阿寶想……”他還未說完，瞧著窗外飛上屋頂?shù)哪瞧輼淙~子被風(fēng)一卷，又落了下來(lái)，眼中一喜，蹬蹬地跑了出去。

    陶春嬌忙著去廚房燒飯，馮桃也不能光閑著，巴巴地跟了進(jìn)去。而阿寶卻是蹲在屋檐下認(rèn)真地瞧著那片飛來(lái)飛去的葉子。

    沈修文走到阿寶身邊，看了一眼那片葉子，很是惱火對(duì)虛空道：“要是你再搗亂，我就把你收了?！?br/>
    只見那片葉子突然抖了一抖，刷的就落在了地上，任憑風(fēng)如何的刮，就不見它半點(diǎn)兒動(dòng)靜。

    阿寶見那葉子不動(dòng)了，抬起頭一臉嚴(yán)肅問沈修文：“二哥哥，你在和誰(shuí)說話？”

    沈修文愣了一愣，突然嘿嘿一笑，“你聽錯(cuò)了，二哥哥沒說話?！?br/>
    ……

    晚飯后，外面的風(fēng)刮得更厲害了。沈修文回到房間坐在床邊，看著搖曳跳動(dòng)的燭火，嘆口氣道：“向雪，這樣下去也不是辦法，要是你一直憶不起前塵往事，難道想一輩子留在人間？”“向雪”這名字還是他給取的，因?yàn)槟且荒晁鲆娮约簳r(shí)，正是下雪天。

    虛空中傳來(lái)一聲凄涼的哀嘆：“人都死了，哪里還有一輩子?！?br/>
    話音落下，只見燭火跳動(dòng)的陰影下，一個(gè)嬌美溫婉的女子從空無(wú)一人的前方緩緩地走了出來(lái)。

    “可是人鬼殊途，這兩年你避開陰差不回陰間不入輪回，可陽(yáng)間陽(yáng)氣太盛，要是你繼續(xù)留下來(lái)，要不了多久你就會(huì)魂飛魄散的。一輩子有長(zhǎng)有短，活一百年是一輩子，活一天也是一輩子，雖然你已經(jīng)死了，但你還有來(lái)生，只要我打開往生門，你就能回到陰間去?！?br/>
    那美麗的女子眸中無(wú)緣無(wú)故落下淚來(lái)，雖然這淚滴落下來(lái)時(shí)化為虛無(wú)，但沈修文切切實(shí)實(shí)感受到她內(nèi)心的苦澀。

    “修文，不知為何，每每提到生前之事，我都會(huì)忍不住落淚，我覺得有一種執(zhí)念讓我一定要留在陽(yáng)間，就算魂飛魄散，我也要留下來(lái)；何況就算現(xiàn)在我回到陰間，一樣會(huì)被打入餓鬼道或者地獄道，那種生不如死不得超生的折磨，還不如讓我了卻心愿再回去?！?br/>
    《鬼行錄》上有所記載，怨靈之所以為怨靈，是因?yàn)殪`魂脫離軀體本就無(wú)知無(wú)覺，而那些放不下前塵往事，在死后還有記憶的魂魄大多是由于生前之事積怨不散，于心未了，才會(huì)執(zhí)著的留在人間。要是怨煞之氣化解不了，又或者對(duì)陽(yáng)間抱有留念，執(zhí)著于前塵，就算回到陰間，也會(huì)受盡火煉和冰煉的噬烤。

    所以這也是沈修文為何不強(qiáng)行打開往生門送她回去的緣故。只是人鬼殊途，陰陽(yáng)兩隔，她在陽(yáng)間的日子越長(zhǎng)，魂識(shí)就會(huì)每況愈下，照這樣下去，最多再有一年她就支撐不下去了，或許會(huì)落得魂飛魄散的下場(chǎng)。

    也不知道說什么好，沈修文只道：“今年末了，還有七個(gè)月就是七月十五，我會(huì)盡量幫你?！?br/>
    向雪的這種情況十分特殊，她沒有生前的記憶，卻執(zhí)著的留在人間，連她自己都不知道為什么會(huì)有一種執(zhí)念莫名的支撐著她留下來(lái)。

    沈修文先前覺得她可能只是于心未了的孤魂野鬼。一般來(lái)說，地獄之門不會(huì)為死于非命的孤魂野鬼而開啟，所以就會(huì)成為游離在人間的無(wú)主孤魂。

    只有一年之中七月十五，陰氣大盛之時(shí)，陰差才會(huì)來(lái)陽(yáng)間將這些孤魂帶回陰間。

    而通常情況下，孤魂野鬼都是沒有記憶的，而向雪雖然沒有記憶，但卻有一種異常堅(jiān)決的執(zhí)念，所以沈修文覺得她不是一般的孤魂野鬼那么簡(jiǎn)單。

    但他心里卻是清楚得很，要是七月十五之前還沒找出癥結(jié)所在，一旦被陰差發(fā)現(xiàn)她刻意躲避，等待她的將是更殘酷的懲戒和折磨。

    女子聞言溫婉一笑，福了福身，道：“多謝沈公子?！闭f罷，她轉(zhuǎn)身消失了。

    沈修文覺得她生前一定是個(gè)脾氣溫柔的富家小姐，不過他倒是沒聽說附近有哪家的小姐死于非命。見那女子走了，他便一頭栽進(jìn)被窩里，卻又突然想起了什么，從枕下摸出一本詩(shī)詞，一本正經(jīng)的看了起來(lái)。

    第二天一大早，沈修文就出門了。父親和大哥不在，鏢局的生意全權(quán)由他負(fù)責(zé)。說起沈家鏢局，在方圓數(shù)百里還真是無(wú)人不知無(wú)人不曉，他父親沈總鏢頭的名號(hào)那是響當(dāng)當(dāng)?shù)?，就連附近山頭的土匪頭子都要禮遇三分。

    而沈家的生意也決計(jì)不只鏢局一家，比如懷縣城里的沈家米鋪、云月客棧和醉仙酒樓也都在沈總鏢頭的名下。

    說起來(lái)，沈修文還是懷縣數(shù)一數(shù)二的大戶出身，街坊見到他，都尊稱一聲“沈二公子”。

    不過，沈修文的身世卻是街邊茶館津津樂道的話題。

    據(jù)說沈修文生母的身份十分神秘，是沈崇華在宅子外養(yǎng)的女人，后來(lái)為他生了個(gè)白白凈凈的小子，當(dāng)然就是沈修文了。

    沈修文十來(lái)歲時(shí)才認(rèn)祖歸宗，他的生母福氣淺薄，沒享幾天福就重病去世了。不過他倒也爭(zhēng)氣，這么多年幫忙打理沈家生意不說，還以鄉(xiāng)試第一名的成績(jī)中舉解元，關(guān)系還不錯(cuò)的幾個(gè)兄弟都眼紅巴巴地笑稱他“沈秀才”，殊不知心中酸水直冒，巴不得自己也能中個(gè)舉人試試。

    說起沈修文的幾個(gè)兄弟，在懷縣倒也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?br/>
    劉家棺材鋪的少東家劉大安，苗家賣死人錢替人做法事哭喪的苗浩然，合著一本假正經(jīng)的鏢局沈二公子，號(hào)稱“懷縣三杰”。

    只不過沈修文絕不承認(rèn)自己是假正經(jīng)，因?yàn)樗X得自己就是凡塵俗世中照耀正道的曙光，時(shí)常把“天下為己任”掛在嘴邊，就像是終有一天，他會(huì)為天下蒼生誅妖邪，披荊斬棘匡扶正道一樣。

    劉大安和苗浩然常常在背后笑他腦子有病，可這腦子有病的人卻考中解元，著實(shí)心有不平，沈修文卻是一副堪破紅塵的淡然模樣，“本想中舉就好了，竟不小心考了個(gè)解元，實(shí)在是……”

    結(jié)果話來(lái)沒說完，就被劉大安和苗浩然倆人給揍了。

    不過，這倆人哪能真的揍沈修文一頓，最多也就是嚇唬嚇唬他。他們?nèi)四强墒情_襠褲的交情。