在馮家的上海公館撂下行李，剛安頓下，順子就被薛念祖喊了出來：“順子，帶我出去逛一逛。”

    順子嘿嘿一笑：“成，東家，您是想出去喝茶、飲酒還是……”

    “帶我去逛逛上海的窯子?！毖δ钭娴脑捀蓛衾?。

    順子呆了呆：“東家，上海的窯子我確是不熟悉，我真的沒有去過窯子?！?br/>
    薛念祖忍不住笑了：“你心虛個啥子？我又沒說你逛過窯子，你沒吃過豬肉總見過豬跑不是？帶我過去逛逛，我看看是怎樣的光景！”

    順子腰板挺直：“沒問題。東家，我雖然沒有逛過窯子，但在上海呆了這么久，還是多少有所耳聞的。要去，咱們就去四馬路。俗話說，南京有秦淮河，北平有八大胡同，這大上海的各國租界館子遍地都是，尤其是英國人地盤上的四馬路，號稱上海第一街。所謂天下數(shù)上海租界最繁華，上海租界又數(shù)四馬路最熱鬧?！?br/>
    薛念祖點了點頭：“那我們就去四馬路看個熱鬧?！?br/>
    兩人就乘著朱老實安排的小汽車去了英租界。

    這個年月的上海，堪稱東方的不夜城。而這繁華喧囂的夜生活，消費或者被消費的對象基本上都與煙花女子有關。

    朱老實知道薛念祖這等人，絕不可能去逛窯子狎妓浪蕩。他要去逛窯子，估計是為了下一步的花魁爭霸賽，謀劃逍遙春打廣告的事兒。在出門之前，朱老實還好心送了薛念祖一本瘦鶴詞人《游滬筆記》。

    小汽車疾馳在上海街頭，道路兩邊燈紅酒綠。薛念祖在車上隨意翻閱著這本《游滬筆記》，這是專門記敘上海英租界四馬路的繁盛：“樓臺十二、粉黛三千，竟北里之笙歌，沸東山之絲竹。金尊檀板，漫天選夢之場，冶葉倡條，遍地銷魂之墅。紅窗窈窕，氣現(xiàn)金銀，碧玉玲瓏，身含蘭麝，固己極人生歡樂，盡世界之繁榮矣……”

    等到了四馬路，薛念祖和順子下了車，眼前的景象就讓他感嘆書中所言不虛了。

    不到兩三里的街巷，燈火通明，兩側(cè)都是高懸著各色招牌的妓館和書寓，花枝招展?jié)鈯y艷抹的年輕美貌煙花女子們拋頭露面，當街賣笑，或直接沖入街道行人中拖拽主顧，引起歡笑聲一片。其實來這廂的人，多數(shù)都是嫖客，只有極個別外地來的，看個熱鬧，大抵就像是薛念祖和順子兩人。

    薛念祖信步而行，順子跟在其后，多少有點緊張。

    他們畢竟不是真正的嫖客，這種地方魚龍混雜，很多大館子背后都跟上海灘的黑幫有關聯(lián)，順子擔心惹上麻煩。如果是嫖客就無所謂了，反正掏錢買樂子，一拍即合，一拍兩散，不會出問題。

    這一路上，薛念祖神色平靜，左右四顧，鶯鶯燕燕，著實看了個夠。

    燙發(fā)，旗袍，紅唇。

    濃妝掩蓋了所有煙花女子的真實面容，給人的印象就是千篇一律，變化的只是身材的高矮和旗袍勾勒身段的尺度大小罷了。

    “順子，鵬遠大哥曾經(jīng)跟我說過，上海上流社會的時髦，還是上海的煙花女子率先倡導出來的，她們像西方女子一樣裸著雙腿，騎馬、游泳、射箭、打高爾夫，唱歌跳舞?！毖δ钭媾ゎ^沖順子笑笑，又道：“有人說上海灘的賣笑者過十萬，我今日親眼所見，才知道這話一點都不夸大其詞?！?br/>
    “西風東漸，從旁氏雪花霜到力士香皂，從古龍香水到雙姝粉盒，甚至妖嬈的美麗牌香煙，都被上海的月份牌小姐做起了廣告。既然他們可以，咱們的逍遙春酒為什么就不可以？這一次的花魁爭霸賽，絕對是一次機會，咱們不能錯過！”

    順子連連點頭。

    走了大概有幾十米的樣子，就開始不斷有煙花女子發(fā)著嗲帶著媚笑沖過來拉扯，順子替薛念祖左右攔住，有點狼狽和顧此失彼。

    眼前突兀出現(xiàn)了一面碩大的招牌，招牌上赫然是一個旗袍女子的大幅畫像。畫像非常逼真，一人多高，畫像上的女子身段曼妙，面目清秀。薛念祖抬頭望去，畫像上有著“花魁爭霸賽參選之壹拾捌號，席音?！?br/>
    薛念祖又繼續(xù)抬頭，這間妓館規(guī)模不大，隱藏在林林總總的招牌中并不顯眼，名為“花間”。

    薛念祖察覺到有人注視，就又扭頭，樓上的窗戶敞開著，一個身著青花瓷色修身旗袍的年輕女子，面目與畫像仿佛，她倚著窗戶向薛念祖啟齒一笑，媚態(tài)天成。

    薛念祖心頭一動。這女子并沒有畫著濃妝，在這一群濃妝艷抹的煙花女子當中，倒是顯得有點鶴立雞群和與眾不同。關鍵是她的氣質(zhì)在風塵中透著幾分清純，引起了薛念祖的注意。

    薛念祖指了指門口：“順子，咱們進去拜訪一下?！?br/>
    順子苦笑：“東家，您不會真的要買歡吧？”

    其實這年頭狎妓是一種社會時尚，達官貴人有錢富商來上海幾乎沒有不嫖妓的。順子轉(zhuǎn)念一想，也覺得正常了——如今薛念祖如今也是家大業(yè)大，財勢雄厚，又是年輕得志，來了四馬路，豈能不一探究竟？

    薛念祖哈哈一笑，也沒有理會順子，徑自走了進去。

    風韻猶存一臉媚笑的老媽子立即迎了上來：“哎呦喂，小哥兒，歡迎大駕光臨！笯家的姑娘個個水靈著唻……”

    又四五個花枝招展的妖嬈圍了上來。

    薛念祖微微一笑，指了指門口的招牌：“我求見席音姑娘?！?br/>
    老媽子皺了皺眉：“小哥兒，席音可是賣藝不賣身唻……你聽曲兒可以，喝小酒也可以，但是不能過夜唻?！?br/>
    薛念祖打了個哈哈：“那我就聽席音姑娘唱個小曲兒吧?！?br/>
    薛念祖回頭向順子使了個眼色。順子趕緊掏出幾塊大洋來墊了墊，塞給了老媽子。

    老媽子頓時眉開眼笑，仰頭沖著樓梯口喊了一聲：“席音接客唻——”

    龜公殷勤地替薛念祖打開通往樓上的護欄，薛念祖神色不變，緩步而上。順子剛要跟上去，被龜公生生攔?。骸澳憔筒荒苌?，我們家席音姑娘不見外人?！?br/>
    老媽子在一旁媚笑：“你要肯花錢，我這樓下的姑娘任你選，其實也不比席音差多少唻，而且還任你……采摘唻！”

    順子鬧了個面紅耳赤，低著頭坐在了堂中的板凳上，眼觀鼻鼻觀心等候薛念祖完事。