十一、

    日暮之時(shí)，白敬玄登上肅州城北面城墻正樓。無(wú)垠大漠與長(zhǎng)空相接之處，如血?dú)堦?yáng)緩緩西沉。北風(fēng)蕭瑟沙塵席卷，陣陣肅殺之意溢滿胸腔，使人平生無(wú)盡感慨。

    近十年來(lái)，北方突厥屢屢南下進(jìn)犯，首當(dāng)其沖的肅州城，便多次在城墻下與突厥攻防交互。

    憑借著城墻地勢(shì)，肅州軍多次抵御突厥來(lái)襲，護(hù)住大唐邊境國(guó)土免遭侵占。

    白敬玄雙手拂過(guò)城墻，青石之上的斑駁刀痕浸滿干涸的暗紅血跡，見(jiàn)證著無(wú)數(shù)將士曾一次又一次在此浴血廝殺。

    忽然，蕭瑟北風(fēng)中，一陣獨(dú)特馨香幽幽傳來(lái)。

    白敬玄大喜，連忙轉(zhuǎn)身，城墻正樓臺(tái)上，一席翩翩白衣如期而至。

    只見(jiàn)身后，一名身姿窈窕的白衣女子亭亭而立。如此刺骨北風(fēng)之下，竟只穿得單薄紗衣，卻不見(jiàn)絲毫冷意。

    “夕雪！”白敬玄跟身跑去，張開(kāi)雙臂欲將白衣女子擁入懷抱。

    女子聞聲盈盈轉(zhuǎn)身，美眸之中目光清冷，抗拒之意不言而喻。

    一席紗衣隨風(fēng)飄舞，身材單薄卻凹凸有致，如瀑青絲隨意飄散，清瘦臉頰雖略顯蒼白，卻更平添幾分惹人憐愛(ài)的病嬌美感。左邊眼角之下長(zhǎng)有一粒細(xì)小淚痣，給人一種泫然欲泣的奇異之感。

    如此清瘦身段，仿佛隨時(shí)會(huì)迎風(fēng)而倒，小腹微微隆起，顯然是懷有身孕，卻并不影響白敬玄眼中對(duì)其驚艷容貌的愛(ài)慕之色。

    白敬玄停下腳步，收起伸出的雙手，勉強(qiáng)掛上迎奉笑意掩飾尷尬。

    “夕雪，一月不見(jiàn)，你與胎兒可還安好？”

    “尚可?！币琅f是如冰霜般冷淡的回應(yīng)，仿佛多說(shuō)一個(gè)字都是勉強(qiáng)施舍。

    “那便好，那便好。”白敬玄搓著雙手點(diǎn)頭賠笑，全然無(wú)平日身為將軍的威嚴(yán)風(fēng)范。

    “那群蠻夷在肅州城下日日辱罵，你竟也能大關(guān)城門高掛免戰(zhàn)，‘平夷神將’當(dāng)真是好脾氣呢！”話鋒一轉(zhuǎn)，白衣女子望向白敬玄的目光陡然凌厲，悅耳動(dòng)聽(tīng)的嗓音卻是話語(yǔ)如刀，字字句句盡是譏諷。

    “我......夕雪，你再給我一些時(shí)間。圣上已經(jīng)派李靖將軍領(lǐng)兵前來(lái)支援肅州，不消半月便可兵分六路清繳突厥。”白敬玄一時(shí)語(yǔ)塞，只能再度搬出那套拖延說(shuō)辭。

    “還等？！五年了！我給你的時(shí)間還不夠多？早知你如此窩囊，當(dāng)年我就不該冒險(xiǎn)救你！我怎就這般眼瞎，將希望寄托在你身上。”白衣女子話語(yǔ)依舊毫不留情，全然不顧眼前男子，正是腹中胎兒的父親。

    “此次前來(lái)，我只為告知你，我體內(nèi)的蠱毒愈發(fā)的嚴(yán)重，幾乎日日發(fā)作。你若再不出兵攻打突厥取回解藥，就等著給我和你未出世的骨肉收尸罷！”

    “夕雪......”

    仿佛是對(duì)白敬玄下達(dá)最后通牒，白衣女子說(shuō)完，便不再多看白敬玄一眼，清瘦身軀騰空而起轉(zhuǎn)身離去，身形轉(zhuǎn)瞬便消失在北方的無(wú)垠大漠之中，只余白敬玄獨(dú)自留于城墻，在蕭瑟呼嘯的北風(fēng)之中久久佇立。

    白衣女子不是人，是妖，卻也是“平夷神降”白敬玄心中唯一深愛(ài)的女子。

    白衣女子毫不留情地離去，白敬玄收回不舍目光，心似萬(wàn)千刀割。一拳擊打在城墻之上，濺起一片刺目猩紅。

    “鐺~~~鐺~~~鐺~~~”

    夜色漸起日暮西山，肅州城北外，穿云而上的孤山巍然聳立，一聲悠然晚鐘自云端之上幽幽傳來(lái)，將這荒蕪大漠，更添幾分凄切之感......

    十二、

    “我該如何處之......”一月一次的相見(jiàn)，仍是意料之中的不歡而散。白敬玄喃喃自語(yǔ)，心中苦澀無(wú)處宣泄。

    他何曾不想縱橫沙場(chǎng)大破突厥重振當(dāng)年雄風(fēng)，只是，當(dāng)年自己急功心切一意孤行導(dǎo)致兵敗，一手培養(yǎng)的三千親衛(wèi)精兵盡皆慘死眼前的場(chǎng)景至今仍舊歷歷在目。

    五年過(guò)去，唯一幸存逃回肅州城的白敬玄，未曾有一日安睡，無(wú)盡愧疚懊悔在其心中根深蒂固，至今備受煎熬。

    三千親衛(wèi)臨死之際的絕望哀嚎、家眷遺孀撲在將士遺體上的悲愴無(wú)助，這樣的景象反復(fù)重現(xiàn)夢(mèng)境，使其不得心安，也成了白敬玄無(wú)法掙脫的心魘。

    怕嗎？白敬玄承認(rèn)，他的確是怕，而且是怕到了骨子里。卻不是怕死，而是怕當(dāng)年的凄慘場(chǎng)景再次重現(xiàn)。

    當(dāng)年所經(jīng)歷之事實(shí)在是太過(guò)于匪夷所思，白敬玄至今都無(wú)法解釋清楚，當(dāng)年自己帶領(lǐng)三千親衛(wèi)精兵，連夜殺入突厥大營(yíng)之后，究竟發(fā)生了何事。

    他只是無(wú)比確信，那次根本就不是常理可以度量的兵敗，那恐怖詭異的力量也根本不是肉體凡胎可以與之對(duì)抗。

    哪怕將事實(shí)說(shuō)出來(lái)，又有幾人能相信？恐怕只會(huì)恥笑是他為當(dāng)年魯莽兵敗開(kāi)脫，而捏造的荒唐借口罷了。

    雖說(shuō)如此，三千親衛(wèi)的慘死，他難辭其咎。早知如今任人奚落境地，不如當(dāng)初就隨同親衛(wèi)一同死去，還能落得個(gè)護(hù)國(guó)殉職的磊落名聲。

    至于白衣女子，與自己有過(guò)約定，也有過(guò)魚水之歡。如今白衣女子腹中更是懷上了自己的骨肉，也成為白敬玄僅有的牽掛，支撐著他繼續(xù)忍辱茍活的唯一念想。

    “再次上山罷，再次回到當(dāng)初與夕雪相識(shí)相約之地?！?br/>
    定下主意，白敬玄轉(zhuǎn)身走下城墻正樓，趁著夜色出走北門，頂著刺骨寒風(fēng)，望北門之外的險(xiǎn)峻孤山獨(dú)自走去。

    ......

    肅州城北去十里，自古以來(lái)，便有一陡峭的無(wú)名孤山傲然聳立。孤山之上怪石嶙峋險(xiǎn)峻無(wú)比，仿若一柄利劍直穿云霄。

    萬(wàn)千年來(lái)各朝興廢更替，而孤山依舊一成不變，仿佛是一尊從天而降的神祗，對(duì)世人的爾虞我詐冷眼旁觀，滿眼冷漠又心懷慈悲。

    肅州城北有孤山，孤山之巔寒山寺，山寺住有一僧人，僧人法號(hào)曰“歸玄”，孤山不倒僧不滅，萬(wàn)千慈悲度世人。

    這是肅州城內(nèi)自古就有流傳的一首打油詩(shī)，城中百姓無(wú)論男女老少皆會(huì)唱誦。

    當(dāng)年突厥禍亂未起之時(shí)，逢年過(guò)節(jié)肅州城中百姓都會(huì)自發(fā)組織前往孤山腳下禱告祭拜。

    后來(lái)突厥大肆起兵來(lái)犯，城中百姓便在無(wú)人敢冒死前往祭拜，本就極為寂冷的孤山，如今更是變得毫無(wú)生氣。

    而孤山之巔，遠(yuǎn)在云端之上，山體陡峭亦無(wú)人敢于攀爬。至于孤山之上是否真的有寒山寺，寒山寺內(nèi)是否真的有僧人，從來(lái)無(wú)人知曉。往日的禱告祭拜，也不過(guò)是百姓對(duì)美好愿望的信仰寄托。

    但，唯獨(dú)白敬玄除外。打油詩(shī)中所述雖極為荒唐，卻皆是確確切切的真實(shí)存在。

    白敬玄是唯一對(duì)此知情之人，無(wú)比確信孤山之巔的確有寒山寺，寒山寺內(nèi)也的確有一法號(hào)“歸玄”的神僧。

    只因寒山寺是五年前他親眼所見(jiàn)。在他夜襲兵敗，被突厥追殺性命垂危之時(shí)，也正是寒山寺方丈“歸玄”法師，施以援手，將其收留救下。

    五年來(lái)，每當(dāng)飽受夢(mèng)魘煎熬不得解脫之時(shí)，白敬玄便會(huì)孤身一人上山拜訪，滿懷虔誠(chéng)跪求神僧指點(diǎn)解惑。

    歲月蹉跎，白敬玄原本俊朗的臉龐已有蒼老之色，可寒山寺的方丈“歸玄”，卻不見(jiàn)半分衰老，依舊是白發(fā)袈裟，依舊是神色淡漠。仿佛真如打油詩(shī)中所言，“孤山不倒僧不滅”。

    這更使白敬玄確信，“歸玄”法師是降身人界的真正天神。

    麻木地步行許久，當(dāng)白敬玄終于走到孤山腳下之時(shí)，已是三更時(shí)分。

    夜色濃重，寒風(fēng)呼嘯愈發(fā)兇悍，抬頭望向云端之上，險(xiǎn)峻山巔令人望而生畏，白敬玄卻并未退卻，反而無(wú)比堅(jiān)定地跨步往山頂邁去。

    路過(guò)一處石碑之時(shí)，白敬玄停下了腳步，伸手撥開(kāi)石碑之上覆蓋的冰雪，屈膝跪地伏身下拜。

    “三千將士英靈在上，罪人白敬玄，前來(lái)參拜。”

    不分晝夜的風(fēng)雪侵蝕，石碑之上所刻字跡早已被打磨得模糊不清，依稀可辨得石碑上的字樣。

    “肅州軍三千英靈之幕”。

    石碑之后，是碎石壘砌而成的簡(jiǎn)陋空墓，其上覆蓋著厚厚的冰雪。

    跪拜懺悔許久，白敬玄緩緩起身，繼續(xù)往孤山山巔，踉蹌行去。

    眼前所見(jiàn)正如當(dāng)年敗逃之時(shí)，不堪回首的往事，又在眼前一一重現(xiàn)。

    ......

    十三、

    時(shí)間追溯回五年之前，當(dāng)時(shí)的白敬玄平步青云風(fēng)頭正勁，一手培養(yǎng)的三千親衛(wèi)，更是在其帶領(lǐng)之下縱橫沙場(chǎng)，數(shù)次擊退來(lái)犯突厥。

    是時(shí)，突厥兵馬聽(tīng)聞敬玄之名，莫不膽寒。

    肅州城上下，將臣百姓無(wú)不交相擁戴，送稱“平夷神將”，一呼百應(yīng)。更有好事者，編撰出：“平夷神降一日在，萬(wàn)千蠻夷皆虛妄”的狂妄口號(hào)，千里傳頌。

    當(dāng)時(shí)的白敬玄，功成名就雄姿英發(fā)，頗有些當(dāng)年周公瑾談笑滅擄睥睨天下的豪邁氣勢(shì)。

    而這等狂熱擁戴，在白敬玄迎娶將軍之千金張雅知，接任肅州城主將之位后，更是直達(dá)頂峰。而敬玄娶雅知，英雄配美人，也成了傳唱一時(shí)的佳話。

    接任肅州城主將不久之后，白敬玄入主將軍府。

    “報(bào)！”

    一日，白敬玄坐在將軍府書房中，正伏在案前批寫文書，處理軍中事務(wù)。傳令小卒卻突然神色慌張跑至案前，說(shuō)軍中有緊急要事稟報(bào)。

    “說(shuō)。”白敬玄頭也不抬，批改文書的手依舊從容奮筆直書。

    “稟報(bào)將軍，昨日肅州軍派出一支百人小隊(duì)，在肅州城附近行巡查敵情之任，卻突然失去音訊。而在方才，一個(gè)突厥騎兵策馬而來(lái)，將一個(gè)麻袋拋在城門之下便揚(yáng)長(zhǎng)而去，說(shuō)是送給將軍您的禮物?！?br/>
    “今日負(fù)責(zé)值守的士卒，將麻袋拖入城中打開(kāi)，里面裝著的物事，竟是……是……”

    “是什么！快說(shuō)！”意識(shí)到事有蹊蹺，白敬玄停下手中墨筆，抬眼看向傳令小卒，凌厲如刀的目光，將小卒嚇了一個(gè)趔趄。

    “是......是昨日出城巡邏將士的頭顱，經(jīng)過(guò)統(tǒng)計(jì)清點(diǎn)，百人小隊(duì)頭顱一個(gè)不差。”

    “那......那裝滿頭顱的麻袋上還留有一張紙條……”

    “那紙條上寫了什么！”白敬玄身形前探，雙目之中怒火升騰，幾乎凝為實(shí)質(zhì)。

    “紙條上說(shuō)：小小敬玄，妄稱神將，卻龜縮高墻之內(nèi)，不過(guò)一介鼠輩，不足掛齒。”傳令小卒畏畏縮縮報(bào)讀紙條內(nèi)容，生怕受到怒火牽連。

    “混賬！如此要事怎不及時(shí)稟報(bào)！一群飯桶！”聽(tīng)到此處，白敬玄拍案而起，兇煞戾氣仿佛化作吃人猛獸，當(dāng)即將傳令小卒嚇的小便失禁倒地不起。厚實(shí)的桐木書案，亦在其掌下生生斷作兩截。

    “滾！”

    “小小突厥欺人太甚！真乃欺人太甚！”

    將傳令小卒屏退后，白敬玄在斷案前來(lái)回踱步。終是下定決意，轉(zhuǎn)頭望向門外大聲傳令：

    “傳我命令！三軍整備，隨我一同出城，討伐突厥！”

    ......