?生活如同一條長河，.無論發(fā)生什么不幸的事，就算他們悲傷、痛苦，也得強撐著繼續(xù)前行。
反言之也是一樣正確。南茜便是這樣，一直堅強地撐著，實則疲憊又傷心。她是位不幸的婦人，丈夫愛上了探險隊里的同事，為此與她離婚。她帶著女兒與母親相依為命，而她的母親也在不久之前去世。現(xiàn)在，丈夫的新任妻子又來到這里，要帶走她的精神支柱——她的女兒。
南茜不得不強顏歡笑，打著精神應(yīng)對沙發(fā)另一端的女人。與自己不同，這女人很時髦，馬靴锃亮，豐滿的胸部像是要從低胸襯衫上沿跳出來一般。
對方不自在地坐著，一臉歉意?！拔抑肋@請求會給您造成困擾。但您瞧，我不能生育，我們夫婦沒法擁有自己的孩子?？赡€年輕，而且這么美麗，會有條件不錯的男士青睞你的。”
南茜口中發(fā)苦。如同有所感應(yīng)般的，她回過頭。她漂亮的女兒正透過臥室的門縫，怯怯地看向這邊。她苦澀地說：“我不想再結(jié)婚了。我只要她?！?br/>
“我明白?？吹贸鰜?，你們感情很好?！睍r髦的女人語重心長：“可您養(yǎng)不起她。她快要上中學(xué)了，要從這兒坐車到鎮(zhèn)上去。我不想令您傷心，可車費與學(xué)費您都負擔(dān)不起。把她交給我們吧，我會把她當(dāng)成親生女兒的?！?br/>
南茜當(dāng)然舍不得女兒，可養(yǎng)不起女兒是她胸口一塊沉甸甸的大石。她有點松動了?！白屛铱紤]兩天吧?！?br/>
“好的。但我想先和這孩子聊聊。如果您不介意，今晚我可以帶她去城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)嗎？我的馬車在外面?！闭f著征求同意的話語，這女人卻徑直向臥室走了過去。南茜張了張口，但看到女兒走出了臥室，便放棄了阻止的打算。
“別害怕！我知道，你肯定意識到什么了！唉，你是這么的美麗和敏感！”女人彎腰看著面前的女孩，夸張地贊嘆。
女孩好奇地打量她。“你說要帶我去城里，為什么？”
“為了尋找樂趣。和我在一起，永遠都不會缺少樂趣的。”女人俏皮地微笑：“今晚有一場狂歡，有啤酒、風(fēng)琴手什么的……”
南茜在一旁聽著，雙手痛苦地絞緊了。她的丈夫和女兒都被同一個人搶走，而她竟懦弱如斯，連一句難聽的話都說不出口，只能看著女兒跟對方離開……
“媽媽，我不喜歡她?！迸⒌膿肀Ш投Z打斷了南茜的自怨自艾。她看著自己的女兒，驚訝地發(fā)現(xiàn)對方原本澄澈的眼中一片陰暗，那如同成年人的深沉幾乎讓她認不出來了?！坝H愛的，你沒事吧？”
“我沒事?！貉?文*言*情*首*發(fā)』”女孩湊過來，吻了吻南茜的臉頰?！盁o論如何，我會和您在一起的?！?br/>
來自女兒的保證令南茜悄悄地微笑了。她目送女兒和那個女人出了門，放心又愧疚。然而她不知道的是，女兒出門時順手拿起門后的防暴斧塞進了大衣。那沉甸甸的工具在女孩手中變得如此輕巧，就像一片羽毛。
第二天晚飯時，南茜通過報紙得到了那個女人的死訊。對方在把南茜送回來后出了事。她親自駕駛的馬車因為有一塊關(guān)鍵的木板松動，因此在顛簸中散了架。一根細長尖銳的木條從她頸后戳穿了她的喉嚨。但這并不是最糟的。她在死前掙扎過，這令事情變得更糟糕。
系著馬的韁繩纏住了她的腳踝，受驚飛馳的馬將她拖了很遠。她漂亮的臉蛋和隆起的胸部被砂礫摩擦得血肉模糊，看不出原樣了。最終，她的身體歪向道路旁邊，頭狠狠撞在路碑上。由于速度過快，她的頭部在與石頭相撞的瞬間爆裂了，腦漿與頭骨碎渣飛濺，眼珠也滾到了道路中央。
她便是這樣凄慘地死去了。
“愿你的靈魂安息?！蹦宪绲驼Z。她恨她，卻依然因為這個消息而震驚和難過。
“您還要蘑菇湯嗎？”對面的女孩關(guān)心地問道：“我想再添點兒，順便也給您盛一碗?！?br/>
“去吧，親愛的。謝謝你。”至少自己不會失去女兒了，那個男人會暫時放過自己的。南茜放心地想著。
可真正的不幸從這一刻正式降臨。最先出差錯的是死物：放在觸手可及位置的刀叉憑空浮在空氣中，當(dāng)她們驚恐地去拿時卻扯不動它，就像一只無形的手在與她們較勁兒。走廊里的燈但凡亮著，便是昏暗的；雖然以往供電也很不穩(wěn)定，但電力持續(xù)不足可是前所未有。
一個晚上，當(dāng)南茜試圖去查看是否是燈泡除了問題時，她看見走廊盡頭有個高大的黑影。當(dāng)她壯著膽子、渾身發(fā)抖地挪過去查看時，那黑影便消失了。這可把她嚇得不輕。她是個傳統(tǒng)軟弱的女人，這實在超出她能承受的范圍了。
每每發(fā)生這種事，她的女兒便會安慰她，甚至賠她一同入睡。這令她多少得到些安慰。
但她女兒身上也發(fā)生了怪事。清晨起來，女孩總是黑著眼圈、嘴唇干裂，一副沒休息好的樣子。她對南茜說自己的床在晚上會劇烈震動，就像跳踢踏舞那樣。最初南茜不信這個，以為是對方出了幻覺，然而某天晚上她聽見地板被跺得咚咚響，便去女兒房間查看。
南茜永遠也忘不了那畫面。那張木板床劇烈地顛簸，四腳不住地撞擊地板。淚流滿面的女孩張口呼救，卻發(fā)不出任何聲音！
生活的河流被投放了劇毒，惡魔降臨了自己的家庭。這個發(fā)現(xiàn)令南茜絕望，眼前的一切都變得黯淡無光。她迅速寫信給教會，祈求他們的幫助。她知道，自己要花很長時間等待回復(fù)，所以不能耽擱哪怕一秒。
等待的每一天都令南茜深感煎熬。她懼怕那無形的邪靈，也擔(dān)心女兒受到更大的傷害，每時每刻都提心吊膽。
“上帝啊，救救我們吧！”一個人呆著時，南茜痛哭著祈禱，希冀能迎來轉(zhuǎn)機：“是我的愚蠢、軟弱和仇恨令災(zāi)難降臨嗎？那么，請看在我如此虔誠的份上，讓惡魔只對我犯下罪行吧！不要去傷害我的女兒，她是無辜的！”
南茜始終沒發(fā)現(xiàn)防暴斧上沾著的木屑，但這并不重要，因為最可怕的那晚到來了。走廊的燈徹底熄滅了，一出臥室，南茜便感到黑暗鋪天蓋地地壓過來。
她并不在意這個。她是被歌聲吸引出來的?！罢l在那兒？”她厲聲問道，遮掩自己的恐懼。但她很快便放下心來——她猜是女兒在唱歌。借著燭光，她看見對方正站在走廊盡頭，直勾勾地看著自己。
那的確是她的女兒，可模樣實在太異常了：眼球突出、混濁不堪，臉色白得嚇人，隱隱泛著青色。南茜想詢問是否哪里不舒服，便聽對方說：“您想知道我是誰？那就讓您看看吧?！?br/>
南茜受驚不?。嚎丛谏系鄣姆萆希强墒莻€男人的聲音！她因為驚恐而簌簌發(fā)抖，眼睛卻不由自主地盯著女兒看。
年輕的女孩無聲地咧嘴大笑，從口角內(nèi)涌出黑紅色的粘稠液體。她抬手抓撓自己的臉頰。青白色的皮膚如同被泡久了的墻皮般成塊掉落，露出了下面的血肉。那不像新鮮的傷口，肉變已經(jīng)變成了黑色、如同腐爛已久，而血管則像細長的蟲子一般蠕動，仿佛下一秒就要從她血肉模糊的臉上躍起來！
南茜向后退了一步，終于爆發(fā)出驚恐的尖叫！
***
“事情就是這樣。”南茜痛苦地抱著頭：“天哪，請您救救我們吧！”
“您放心，我知道該怎么做。”路易斯湊向羅蘭身邊，低語道：“都記下來了？”
“是的。”男人收起了筆記本和鋼筆，微笑著看路易斯。
“你對這事兒竟然比我還感興趣?！?br/>
“這并不奇怪。你有過太多驅(qū)魔經(jīng)歷，早就習(xí)以為常，可我卻是第一次聽到當(dāng)事人口述?！?br/>
南茜看著他們，滿懷期待又局促不安。“真抱歉，但我有些擔(dān)心了。您看起來非常年輕，您的搭檔看起來倒比您成熟一些。這難免讓我擔(dān)心……您的經(jīng)驗足夠嗎？”
“我能理解您的心情。我為人驅(qū)魔已經(jīng)四年了，這對我來說并不困難。請讓我看看您的女兒吧?！甭芬姿拱参繉Ψ剑M量笑得輕松。但是，當(dāng)南茜起身帶路時，在對方身后，路易斯的微笑消失了，表情凝重。
沉睡許久的邪靈需要耗些時間恢復(fù)力量。如果在被附身初期就通知驅(qū)魔師，那么驅(qū)魔工作便很容易進行。中世紀(jì)的歐洲便是如此，雖然邪靈附身總會造成恐慌，但很快就能解決。
但時代不同了?，F(xiàn)在，被附身者首先會被當(dāng)作精神病人帶去醫(yī)院檢查、觀察，之后再寫信給教會。而在這個科技主宰一切的時代，教會將對此慎之又慎，直到確認病人被邪靈附身，才會派出驅(qū)魔師。
這么長的時間足夠一個蘇醒的邪靈力量恢復(fù)鼎盛，也足以將一個活人折磨得不成人形。
“先生，我們到了?！蹦宪缯驹陂T口，緊張地吸了口氣。她敲了敲門，溫柔地說：“親愛的，你睡下了嗎？有位客人想要看看你?！?br/>
“進來?！蔽輧?nèi)傳出中年男人般低沉的聲音。
聽見這個，可憐的女人捂住了嘴，眼中迅速盈滿了淚水。路易斯視若無睹地走了過去，將門推開。羅蘭看著淚水漣漣的女子，用戴著手套的手在對方肩上拍了拍，柔聲安慰：“您別擔(dān)心。我們會解決麻煩的?！?br/>
瘦弱的女孩抱著膝蓋坐在四柱床上，微曲的后背朝向路易斯。屋內(nèi)的血腥味令路易斯皺眉。他向前方邁了幾步，尋找能看見女孩側(cè)臉的角度。
一幅極其驚悚的畫面出現(xiàn)在他面前。那個女孩正在撕咬膝蓋，膝頭的皮肉已經(jīng)消失，露出了森森白骨。斷裂的血管垂下、貼在她破碎的皮膚上，鮮血沿著大腿流了下來。還有一條白色的半透明物露在外面，路易斯很快認出那是筋腱，它因為撕扯而被抻得很長。
路易斯冷冷地開口，語氣有點傲慢?！澳氵@魔鬼，就用這種方式迎接我嗎？”
女孩抬起頭來，將頭轉(zhuǎn)向路易斯。路易斯在她斜后方，她只要向左側(cè)過頭來就可以與他對視了；可她卻維持著抱膝的姿勢，將頭向右方轉(zhuǎn)了270度，以扭曲的姿勢面對他。
她看著路易斯，將口中粉紅色的碎肉嚼碎、咽下，之后裂開嘴笑了，露出泛著藍光的尖牙：“是呀，你這誰都嫌棄的賤|貨。”