毓秀再倒三杯酒,將其中的兩杯推到遲朗面前,“敬遠喝過之后,不妨說一說你覺得我為什么要重用程棉？”
遲朗見毓秀杯酒下肚，眼神已迷離,想開口勸她保重,又怕被她誤解，想了想,還是沒有開口，只仰頭把兩杯酒都喝干了。
“皇上隆恩浩蕩，若非當年你搭救程棉，他恐怕也不會有今日?！?br/>
毓秀冷笑道，“所以你心里認定，因為我有恩于程棉,我才會對他另眼相看，我與他之間的關系才堅不可摧?！?br/>
“臣不敢?！?br/>
毓秀用手蘸了酒，在桌上寫了一個“朗”字,一邊輕聲笑道,“有何不敢。知曉元知隱情的雖然只有寥寥幾人,卻都是一樣想法。我重用元知，的確有我的私心。我對他另眼相看，也確實是因為他剛正不阿的人品。那個人從一開始就沒有退路，他只有相信我,跟隨我,而你……”
話說半句,毓秀將杯中酒抿了一口，盡管讓遲朗去猜。
遲朗沒料到毓秀這么輕易就承認她的私心，這與他之前想的大相徑庭，他反倒不知該怎么接話。
“臣辜負皇上的期待，請皇上恕罪。臣不是不敢做直言的諍臣，所謂的圓滑世故也并非是臣刻意為自己留下的一個左右搖擺的機會。臣的心與元知的心是一樣的形狀，只是不想在波譎云詭的官場上，太過明白地表露顏色?！?br/>
毓秀一聲輕笑，“元知的心是什么形狀，我自然知道，否則你我也不會有今日這一番往來了。在朝為官的，即便大賢如崔公，在林州案之前也會極力隱藏自己的顏色，不曾與姜壖正面沖突。我并不是不想你們明哲保身，只是期待敬遠在模糊自己的黑白之前，要忠于自己的心，盡言于主。否則，即便你一早決定了但求君心，在我看來，卻還是在為自己留一條退路?！?br/>
遲朗戚戚然道，“若臣想為自己留一條退路，就不會與元知相交至厚?！?br/>
毓秀打量遲朗半晌，微微笑道，“敬遠的確一直在用自己的方式對朕表露忠心，朕不是不明白，只是不喜歡。你的方式太過迂回，中間也牽扯了太多的試探與博弈?！?br/>
她說的道理，他怎么會不明白，說到底，她還是嫌他太聰明。
毓秀看穿遲朗心中的想法，干脆再進一步，“敬遠以為母上與我對你的冷漠，是嫌你太聰明？”
遲朗一只手本還握著喝干酒的酒杯，聽了這話，不自覺地就把酒杯放下了，“臣不敢。”
毓秀輕輕嘆了一口氣，搖頭笑道，“相比程棉，敬遠雖升遷的慢些，可在同科的進士當中，你已是個中翹楚了。這一切雖與你經(jīng)年的政績分不開，卻也是母上沒有為你設置阻礙的緣故。因為姜壖的關系，她執(zhí)政的后幾年的確不喜歡太過聰明的臣子，她忌諱你，怕你變成另一個姜壖，卻又不忍阻礙你的官途，她的糾結，你可明白？”
毓秀喝光杯中酒，伸手拿酒壇之前已經(jīng)感覺到手軟，站起身的時候也一陣頭暈目眩，但見遲朗一臉淡然，兩頰半點潮紅不見，她才覺得有點不妙。
原本是打算灌醉他，逼他吐露真心，卻不料，反倒要把自己灌醉了。
遲朗見毓秀拿酒壇的手在發(fā)抖，就故作不經(jīng)意地站起身，想從她手里把酒壇接過來。
毓秀起初還礙于顏面不愿松手，望見遲朗微微蹙起的眉頭，才不得不將酒壇送到他手里。
遲朗倒?jié)M三只酒杯，將毓秀的酒杯也攬到自己面前，“皇上保重龍體，你的酒，臣代你喝?！?br/>
此一舉正和毓秀心意，她便不再推辭，只點頭對遲朗道，“如此甚好，朕今日就看一看敬遠的酒量?！?br/>
遲朗一口氣喝干三杯酒，只覺胸中一股熱浪流過，不知從哪里生出的勇氣，竟望著毓秀發(fā)出一聲慨嘆，“皇上看重的，是為了自己堅信的事義無反顧，忘卻前世今生的忠臣，而不是精巧計算得失，執(zhí)念輸贏的智臣。試問為君者，有哪一個喜歡自作聰明的臣下，是臣太自不量力了?！?br/>
毓秀聽遲朗的話中滿是唏噓之意，自覺他已有敞開心扉的端倪，禁不住在心中暗喜，“身居高位的不喜歡聰明人，大多是沒有駕馭聰明人的信心。朕偏偏要不自量力一次，從今以后，不止喜歡能言敢言的忠臣，也要去喜歡一個聰明人，特別是聰明了這些年，委屈了這些年，卻依舊不忘初心，不甘倒戈的方圓之臣?！?br/>
她這一番話像一把軟劍，直直插到遲朗心里。
入仕之后，他一直懷疑自己的處世之道，又不愿因為現(xiàn)實的挫折改變初衷，多年固守的驕傲堅持，也不過是為了才剛那短短的一瞬。
士為知己者死，良禽擇木而棲。為官這些年，他所期盼的，原來只是坐在高椅上的那個人，對他人品才華的欽賞承認。
大概是烈酒喝的太快，遲朗只覺的眼疼鼻酸，口干舌燥，一顆心跳的猶如鼓鳴。
毓秀見遲朗嘴巴開開合合，胸口也起伏的厲害，就忍著頭痛站起身，親手幫他倒?jié)M三杯酒。
遲朗緊隨著毓秀站起身，想從她手里接過酒壇，卻被她似不經(jīng)意地躲過了。
“路遙知馬力，日久見人心。母上看不透你，才故意煎熬你。若你當真是個兩面三刀的小人，恐怕早就投去姜壖門中。我說我不喜歡你的為官之道，實是怨你為人太過高傲。你與我遙遙相望了這些年，你不愿做低頭的那一個，邁出那一步，向我走過來，也只有我愛才惜才，對你低頭，朝著你走過去了?！?br/>
一句說完，她從袖袋里掏出九龍章，展到遲朗面前，“朕登基的時候，就吩咐他們?yōu)槟愦蛟炝诉@一枚九龍章，堅鋼雖然不是用作印章的材料，卻沒有人比你更適合了?！?br/>
比起第一次見到九龍章時的錯愕，遲朗此時已平息了心緒，他低頭掩藏了臉上的表情，細細打量那一枚閃耀銀光的印章，跪到毓秀面前，雙手舉過頭頂，“臣叩謝皇恩?！?br/>
毓秀聽遲朗話音微微有顫，就笑著將九龍章放到他手心，包著他的手掌緊緊攥了一攥。
“由此可見，酒果然是個好東西。朕以九龍章相賜，就是以性命相托的意思。這一次雖然是我向你低頭，可從今晚后，就只有你向我低頭了?！?br/>
遲朗眼前一片模糊，忍了再忍，才忍住淚意，他手里握著那一枚沉甸甸的印章，良久無言。
毓秀顧及遲朗的顏面，并沒有馬上叫他抬頭，而是顧自站起身，背對著他說一句，“醉酒誤事，微醺最好。從今天開始，你我君臣的關系會發(fā)生天翻地覆的改變，我不指望你把從前積攢的不能出口的話一次傾吐干凈，只望你學會慢慢對我敞開心扉，原本只能對元知說的話，從今晚后，也都可對我傾訴，哪怕每次都要配一壺酒，朕奉陪到底就是了?！?br/>
遲朗明知毓秀已經(jīng)不在他面前，他卻還是把頭磕在地上，做出一個五體投地的姿勢。
毓秀見遲朗趴伏半晌，還沒有要起身的意思，就笑著走回他面前，彎腰去扶他。
遲朗的酒量本不止于此，興許是頭磕在地上充了血，又或是心跳的太快讓他整個人都驚慌失措，毓秀的手碰到他手臂的時候，他只覺得全身的骨肉都麻痹了。
結果就是，毓秀雖用力扯了遲朗一下，他卻還是一動不動。
一時間，兩個人都有點尷尬，毓秀不得已，只得開口說一句，“朕還有正事要對敬遠說，難不成你要借醉裝瘋，一直跪在地上嗎？”
遲朗自知失態(tài)，這才不得不支起上半身，小心翼翼地看了毓秀一眼。
四目相對時，毓秀但見遲朗那一雙藍黑的眸子隱隱發(fā)紅，難免心中動容。
他面上早已沒有了一貫的淡然自若，眉眼間似乎還有慌亂?？尚Φ氖撬绞窍胙谏w自己的不自然，就越是弄巧成拙。
毓秀摸摸自己的臉，笑著扶遲朗起身，“若只有朕一人獨醉，豈不是顏面盡失，好在敬遠也有了幾分醉意?！?br/>
遲朗領了毓秀的好意，展顏笑道，“臣在皇上面前失態(tài)，實在慚愧?！?br/>
毓秀笑著收回手，回座上坐了，示意遲朗也落座，一邊正色說一句，“敬遠既已成為九臣之一，就要牢記自己的職責，隱藏身份是重中之重，除此之外，還要力挽狂瀾，將刑部牢牢抓在你手中?！?br/>
遲朗訕笑著點點頭，心下好不郁悶。
毓秀猜到遲朗的想法，就緩和面色，笑著安撫他道，“當初母上將敬遠放到刑部尚書這個位置，一來是你的年資夠了，二來也是為了考驗你。這些年你在黨爭如此激烈的刑部，能夠平衡各方勢力，制約姜壖舒景，還要維護一部尚書的尊嚴，實屬不易。朕也知道你的每一步都走得很艱難。正因如此，朕才要你奪權奪個徹底，約定刑名法度，牢記秋官本分?！?br/>
遲朗咬牙道，“臣這些年雖極力周旋，在刑部之中也積攢了心腹勢力，奈何姜壖樹大根深，我還不能動他分毫?！?br/>
毓秀淡然笑道，“姜壖先不必管他。敬遠在刑部多年，想必一早就詬病刑審的種種弊端。立法為本，規(guī)則其次，你回去之后召集有能有德之士，針對西琳刑案的流弊，奏章上表。除此以外，也要重新編纂刑部例則?！?br/>
遲朗應聲領旨，才要開口相問，毓秀就在他之前說一句，“眼下非常時期，一切都要你在暗中進行，萬萬不可走露半點消息，尤其不能讓姜壖的耳目起疑。三堂會審在即，這一局棋走到最艱難的時候，朕卻把這一樁冤案當成一個契機。你也好，元知也罷，都要謹言慎行，切忌不要為了維護崔公與賀枚，在姜壖面前露出馬腳?！?br/>
遲朗一一應聲領旨，跪地對毓秀叩拜。
毓秀從酒壇里倒出兩杯酒，一并遞到遲朗手里，“今晚你拿的不光是九龍章與我的性命，也有一個外人都不知的秘密。當中的利害，你可明白？”
遲朗心下了然，將兩杯酒痛快飲盡，“皇上身子不比從前，萬望保重?！?br/>
毓秀點點頭，嘴角勾起一個看不清楚內(nèi)的笑，轉過身，開門走出去。
凌音見毓秀門，匆匆?guī)撞接锨?，才要開口問遲朗，就被她揮手攔了。
凌音猜不出那兩個人在班房中說了什么，做了什么，單從毓秀微紅的臉頰和如水的眸子看來，她倒像是醉了酒。
毓秀兩眼發(fā)花，又不想在人前失態(tài)，只得故作無恙，扶著凌音的胳膊，請刑部主事在前面帶路。
刑部主事心知遲朗不出門有不出門的理由，一路也沒有多問，直將毓秀二人沿原路帶出刑部大牢。
一出后門，凌音就伸手摸上毓秀的額頭，“皇上可是醉了？”
毓秀訕笑道，“朕只不過略略喝了兩杯，只怪刑部大牢中私藏的酒太烈，喝完才覺得難過?！?br/>
凌音一皺眉頭，握著毓秀的手腕按了她幾處穴位，一邊嗔道，“皇上是謹慎之人，今日怎會放縱至此，你忘了你現(xiàn)在是什么身子？若是讓宮里的人知道你喝了酒，假孕的事恐怕就瞞不住了?！?br/>
毓秀見凌音一本正色，猜他是擔心她的身體才惱怒至此，本想據(jù)理力爭，身體里卻酒精作祟，不知怎的竟呵呵笑了兩聲，“悅聲太大驚小怪了。你我本是私跑出宮，宮里的人只當我就寢，怎么會知道我喝了酒。你背著我快些回去，悄無聲息第鉆回寢殿，就萬無一失了。”
凌音咬了咬牙，心中怨氣未消，又不知該如何反駁，一張臉風云變幻，著實好笑。
毓秀捏了捏凌音的鼻子，不等他彎腰，就走到他背后，伸手抱住他的脖子。
凌音無法，只得快手托起毓秀，背在背上，施展輕功跑出去。
毓秀閉上眼睛，聽著耳邊呼呼風聲，只覺滿心疲累，不想多說一句話。
凌音前半程也一直沉默，走出一半，才忍不住問了毓秀一句，“皇上與遲朗在班房里說了什么？”
毓秀輕咳一聲，“悅聲不妨猜一猜?！?br/>
凌音恨毓秀故弄玄虛，一時也分不清她是在跟他開玩笑，還是她對遲朗說的話，真的不好對外人道。糾結進退分寸，索性不發(fā)一言。
毓秀生怕凌音多心，就笑著說一句，“我讓悅聲猜，悅聲怎么不猜。你心里想什么就說什么，你說得對，我便不說話，你說的不對，我自然會告知你實情?！?br/>
凌音聽了這話，便不再顧忌，“皇上召見遲朗，可是賜他九龍章？”
毓秀呵呵笑了兩聲，一呼一吸就在凌音耳邊，聽起來卻像嘆息。
“你果然猜到了?！?br/>
凌音黯然嘆道，“遲大人是一部尚書，又是程大人好友，他在朝中當差這些年，人品才能人所共知，皇上傾心于他，也是人之常情?！?br/>
毓秀笑道，“朕原本還以為悅聲會因為朕的決定，心生不快?！?br/>
凌音輕聲嗤笑道，“臣的確有心生不快，卻也不至于為此責難皇上?！?br/>
毓秀滿心玩味，“悅聲說這話，恐怕還是有興師問罪的意思吧。”
凌音聲音平板，“臣不敢。”
毓秀似笑非笑地搖搖頭，“這一晚上朕聽了好些個‘臣不敢’，你們這些臣子敢怒不敢言的時候，就會說這話讓我難過。”
毓秀略含醉意的話在凌音聽來，倒比她平時一本正經(jīng)的時候柔和許多，他心中的不快已消除大半，“臣的確怪皇上厚此薄彼?！?br/>
毓秀笑道，“悅聲惱的是，當初你求了我那么多次，我才賜你九龍章?？晌覍Υt朗，卻投其所好，百般寬容，不惜放下帝王的尊嚴，親自走到他面前?！?br/>
凌音被看穿心思，礙于顏面不好對毓秀抱怨，只有迂回轉折地說一句，“臣在皇上心中的地位，自然不能與六部重臣相比。”
這分明是負氣的話，毓秀聽了只覺得好笑。
“悅聲在我心中的地位，自然與六部重臣不同。朕對六部重臣的期待，是要他們盡忠職守，安邦定國。而對你的期待，則是……”
她故意把話說了半句，想吊凌音的胃口。
凌音憋悶半晌，還是沉不住氣，“則是什么？”
毓秀被追問幾次，才慢吞吞地說一句，“朕對悅聲的期待，是無論危難或安逸時，你都能守在我身邊。若有一日，我失了天下，流落在外，身邊可以沒有天下人，卻不能沒有你?！?br/>
這話雖不是表白，卻賺的凌音一陣面熱。
毓秀的心情卻十分復雜，她這一晚剖白了太多真心，也流露了太多情感。不管是面對賀枚、遲朗還是凌音，雖然她說的每一句話都出自本愿，句句回想起來，當中的一些措辭，卻像是為了收買人心做出的刻意。
所謂的帝王心術，原本是她嗤之以鼻的一樣東西，卻不知在何時，滲到她的骨子里。166閱讀網(wǎng)