春去秋來，蟬來蠶死，暑過冬來，也不過是轉(zhuǎn)眼一剎，細(xì)細(xì)數(shù)來，已過了十五個(gè)春秋。
柴桑山莽族祠堂里，一白衣男子手持竹竿，神情嚴(yán)肅，五官挺立，左邊額前的須發(fā)一部分已經(jīng)雪白，更顯出他為人的淡漠。
在他身前，一個(gè)小姑娘趴在地上，臉上淚痕交錯(cuò)，屁股上的肉被打得通紅。門外竹煜小心翼翼的探進(jìn)頭，渾身顫抖不敢進(jìn)門求情。
竹徽不許他們四個(gè)出山門半步，寢室學(xué)堂兩點(diǎn)一線，對(duì)學(xué)業(yè)，日常要求很寬松，但只要偷偷下山就只有竹竿伺候。
總有閑不住的，越是不讓越要犯，這不老三今天偷偷出去買糕點(diǎn)，讓爹抓了個(gè)正著。
“二哥，再打就要出人命了！”老四竹籍同樣一直在偷看，老五竹沅跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒是也沒敢進(jìn)去。
竹煜猶豫了片刻，還是咬了咬牙走了進(jìn)去，可還沒說話，就叫竹徽叫過來一起跪著。
“身為兄長，縱容你妹妹私自下山！”竹徽負(fù)手而立，握著竹桿的手也是通紅，竹桿上的碎刺扎進(jìn)掌心的肉里。
“我不服！”老三竹愫趴在地上，抽泣著，咬著牙狠狠的看著竹徽?！皯{什么你把大哥弄丟了就要把氣發(fā)在我身上，這對(duì)我不公平！一點(diǎn)都不公平！”
“三妹，別說了，爹還在氣頭上！”竹煜讓竹愫收聲，這反倒讓竹愫更加委屈，哭得更大聲。
竹徽愣了一瞬，手里的竹桿“咔嚓”變成兩段，霎時(shí)無人敢言語。不管是門內(nèi)還是門外，都沒人敢抬頭看竹徽的臉。此時(shí)無聲勝有聲，也就是這個(gè)時(shí)候了。
“公子……”這小童來得也巧，可謂是及時(shí)雨。
祠堂內(nèi)依然寂靜無聲，門外老四老五小心抬頭，看了一眼竹徽，轉(zhuǎn)身向正朝這邊走來的竹曳行禮。
舅甥三人眼神短暫交流過后，竹曳便走了進(jìn)去，嘆了口氣，說道：“孩子們都知道錯(cuò)了，罰也罰過了，今日就到這兒吧?！?br/>
竹籍趕忙拉著老五把老三扶下去，竹煜看了一眼竹徽的背影，朝竹曳行了一禮，也跟著跑了。
此時(shí)這偌大的祠堂，就只剩下兄弟二人。竹徽手扶著桌腳，全身微顫卻逃不過竹曳的眼。
“身體不適？”竹曳從他身后扶住他，抓住他的一瞬，一股寒氣就從竹徽身上傳過來，令竹曳打了個(gè)寒顫?！敖嗅t(yī)師！”
竹徽卻按住他，搖了搖頭，示意不必。
竹曳只好讓他坐下，遞過去一杯熱茶：“那次祭祀留下的？”
竹徽閉上眼睛，默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“值得？?jī)砂倌陦勖兀俊敝褚穯枴?br/>
竹徽不搭話了，轉(zhuǎn)用靈力壓制體內(nèi)亂竄的寒氣。竹曳輕捏了個(gè)訣，替他護(hù)法。
等竹徽將寒氣鎮(zhèn)壓后，兄弟兩人走在林中，竹曳道：“方才想來找你商量今年丹穴大會(huì)的事?！?br/>
丹穴大會(huì)四年一屆，集各個(gè)家族直系精英。上一屆，竹煜的表現(xiàn)出眾，若不是年齡限制，定能拿個(gè)名次。蟒族依照慣例，每屆都可自薦三個(gè)名額。自前兩屆起，竹徽便一直把他的那個(gè)名額保留著，因此蟒族就一直派兩個(gè)孩子去參加。
別人不理解，可竹曳卻清楚，他弟弟一直想把那個(gè)名額留給他那個(gè)至今不知所蹤的外甥。
兩人停下腳步，秋風(fēng)微微掠過兩人的臉頰?！敖衲甑拿~，給煜兒吧?！敝褚诽а弁荒樸俱驳牡艿埽牧伺乃募绨?，嘆了一口氣，繼續(xù)到：“我自然懂得你，可你也要考慮孩子們是如何想你。若心里過意不去，此次可讓煜兒先去，要是小赤回來，我把筍兒的名額讓給他也就是了?！?br/>
“兄長……”竹徽嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻又嘆了一口氣，低下頭，柳眉微皺。
“徽兒，小赤的事聽天由命罷，這些年……你也該好好休息了?！敝褚忿D(zhuǎn)身向林子深處走去。
這夜月圓，月華清冷，照在竹徽的身上，打在他臉上，幾顆淚珠閃閃。他捂著嘴默默嗚咽，多少個(gè)這樣的夜，愧疚和不甘，痛苦和煎熬……
這夜丑時(shí)剛過，竹徽一身青衣，整個(gè)人看起來精神了不少。他猶豫再三，還是敲開了面前的門。
開門的是老四竹籍。見到竹徽，竹籍立馬從迷迷糊糊中醒來，張嘴回頭，倒是沒法出個(gè)聲。
等到竹煜點(diǎn)了燈，披了件衣服出來，他才找著聲音，跟著竹煜結(jié)結(jié)巴巴的叫了一聲“爹”
竹徽走進(jìn)屋，整個(gè)屋子都變得緊張了。床上的兩個(gè)小家伙睡著，床下兩個(gè)像犯了錯(cuò)誤一樣低著頭。
竹徽坐到床邊，輕輕掀開被子，檢查過竹愫上過藥才放了心。
“熄燈！二哥，睡覺！”竹愫閉著眼睛，不滿的說了一聲。
“三妹在發(fā)熱，您別惱……”竹煜壓低了聲音。
竹徽低身，冰涼的手撫摸著竹愫的頭，卻讓這小丫頭舒服的抱住，整個(gè)小臉貼在他的掌心，輕輕蹭蹭。
“吃藥了嗎？”見到竹煜點(diǎn)頭，竹徽另一只手輕拍小姑娘的身體，耐心哄著：“乖，睡覺?！?br/>
竹籍偷偷抬頭，不敢相信的看著床那邊。在他印象了，爹除了在意那位丟失長兄，其他事情皆漠不關(guān)心。自從他記事起，爹都是早出晚歸，沒有陪過他們幾次。
“燈熄了，你二人隨我來?！敝窕照酒鹕?，看了一眼他們兩個(gè)人，走到門口朝他們招了招手。
“兩個(gè)月后是丹穴大會(huì)，煜兒準(zhǔn)備一下罷。”竹徽淡淡道。
“爹，你的意思是讓我去？”竹煜頓時(shí)眼中閃閃發(fā)亮，激動(dòng)的問道。
“我們?nèi)齻€(gè)也可以跟著去？”竹籍一樣很激動(dòng)，開心的跳起來，不敢相信的問。
只等著竹徽點(diǎn)點(diǎn)頭，兩個(gè)孩子開心的抱在一起。
“我不會(huì)給爹丟臉的！”竹煜笑著向竹徽行禮。
“今日寅時(shí)，去你舅舅那里，有些事情他要囑咐。籍兒，你們可晚些去，等你姐姐好一些?！敝窕战淮?，轉(zhuǎn)身離開了。
寅時(shí)，竹煜老實(shí)的走到竹筍身邊，在他們兩個(gè)不遠(yuǎn)處是竹簀長老的孫子。他們?nèi)齻€(gè)便是族里推舉出來參加丹穴大會(huì)的人選。
“煜兒，你在這里等等，我和父親先走一步?！闭f著，竹筍召出仙劍，一道閃光消失在薄霧中。
“都走了？”竹徽換了一件和竹煜一模一樣的家族服裝，發(fā)尾微微滴著水，像是剛剛沐浴出來。
竹煜朝他行禮，他卻搖搖頭，說了一句“不必”召出仙劍抉思，向竹煜伸出手。
“抉思好快?！敝耢闲⌒囊硪淼谋ё≈窕盏难F(xiàn)在只比竹徽矮一個(gè)頭。
“你的劍帶了嗎？”竹徽問。
竹煜道：“帶了的。”
竹徽告訴竹煜一個(gè)訣，之后說道“把劍召出來，自己御劍試一試?！?br/>
“可是爹……”見竹徽不說話，將抉思停在半空，竹煜面露難色，也只好咬住牙，閉眼念訣。
身后的仙劍出竅自帶劍光，搖搖晃晃的停在竹煜眼前。
“收劍，睜開眼睛，再來一遍?！敝窕盏?。
于是竹煜翻手捏訣，將劍收回去。
又試了幾次，毫無起色，好幾次劍差點(diǎn)掉下去。竹煜心中有些慌張，不時(shí)看看竹徽，手心冒汗。
竹徽依舊那個(gè)表情，看不出喜怒，只道：“無事，再來?！?br/>
竹煜心想一定要成功，著急下捏錯(cuò)了抉，他和劍一起掉了下去。竹徽眼疾手快，捏訣跟上，一手控制抉思，另一只手用靈力托起竹煜和他的劍。尋了個(gè)山頭停下，望著嚇得有些失神的竹煜，嘆了口氣，張開懷抱，罷竹煜抱起來，安慰道：“沒事了?！?br/>
竹煜呆呆的站著，也不知道該不該回抱。他安心的靠在竹徽懷里，這是他第一次被竹徽抱著，淡淡的皂莢香，懷抱的溫度比舅舅低好多，但好像能感覺到筍哥哥說的被爹爹抱著的幸福了。
“不學(xué)了。”竹徽淡淡道。
“我再試試，這次一定可以！”竹煜眼神更加堅(jiān)定，走到山崖邊，熟練的捏了劍訣。這次仙劍從地上快速平穩(wěn)的飛到他身前，像只小狗一樣。
他法訣又是一換，平穩(wěn)的站在仙劍上，高興大叫：“爹，我成功了！”此時(shí)，仙劍上跳出一條金紅色的小狗，此為劍靈。只有極品仙劍才會(huì)出現(xiàn)劍靈。劍靈可為人可為獸，亦可以是其他東西。
“這把劍是你曾祖父的貼身佩劍，他選擇了你，就要好好對(duì)他。此劍有靈，名為星隕?！敝窕战忉尩?。
“它就是鎮(zhèn)族之寶，名劍星隕？”這把劍是竹煜去年試煉的獎(jiǎng)勵(lì)。當(dāng)時(shí)試煉前三名都可以去藏寶閣前一件寶物，他就把這劍帶了出來，現(xiàn)在想來那些長老怪異的眼神也是驚訝自己把鎮(zhèn)族之寶拿出來的緣故。
“本來想著你哥哥能回來把這把劍拿出來，可……”竹徽眼中露出淡淡憂傷。
“哥會(huì)回來的！”竹煜語氣堅(jiān)定，雖然他從未見過爹口中的那位哥哥，但他相信他一定是個(gè)很優(yōu)秀的存在！
竹徽欣慰一笑，把竹煜看呆了，他這一次出來好像重新認(rèn)識(shí)了面前這個(gè)男人。他和記憶里那個(gè)冷漠的黑臉漸漸分開，形象更加立體。
接下來，兩人的進(jìn)程很快跟上了“大部隊(duì)”。玄蟒族到達(dá)的那天，人族也到了。正巧竹徽和人族首領(lǐng)方洹照了個(gè)正面，竹徽惡狠狠的望了他一眼，方洹卻是痞痞一笑。
“聽說了嗎？人族這邊派了一個(gè)好看的小郎君，帶隊(duì)的?！焙迳倥呀?jīng)泛起了花癡。
“蟒族的小筍也好看，我上一屆壓了好多錢在他身上，可惜連前五名都沒進(jìn)去?！比唆~族少女也聚成一個(gè)小圈子。
“聽說竹徽仙君這次也來了！”
“是啊，這次仙君的次子也會(huì)參加，也是個(gè)不錯(cuò)的小白臉！”
“有的看了，有的看了！”人魚大叔拍手道。
小販趁著熱鬧，開始叫賣。好事者已經(jīng)開始押寶，準(zhǔn)備大賺一筆。
竹筍三人去報(bào)名，竹曳和幾個(gè)長老坐在廂間喝著茶，竹徽閉目修行。
“徽兒，押寶啊，玩一玩，不給你家小煜兒押一點(diǎn)？”竹曳叫住門前的押寶小童，從乾坤袖里掏出一定黃金，對(duì)著竹徽玩笑道。
竹徽看向這邊，微微點(diǎn)頭，從袖中拿出兩定黃金，淡淡道：“竹赤，竹煜?！?br/>
“爺，只能押一個(gè)人?！毙⊥?。
竹徽偏過頭看著竹曳，竹曳輕嘆一聲，對(duì)小童說：“你只管收著便好，我弟弟啊，就這個(gè)脾氣?！?br/>
“這位爺，我們這是規(guī)矩……”小童還沒說完，又一個(gè)長得高一些的小伙子走過來。前幾年，都是他來竹徽這邊押寶，他知道，雖然竹徽每年會(huì)押一個(gè)叫竹赤的人，但那人卻從未參加過比賽。這錢就等于白送。
于是，小伙子陪笑的說“可以可以”之后拉著小童走了。
“竹徽仙君！竹徽仙君，我愛你！請(qǐng)給我生孩吧！”這一會(huì)兒一群狂熱者堵住了門口。
竹曳勉強(qiáng)裂開一個(gè)笑：“徽兒，你看看你這些桃花債，以前就是這樣?！?br/>
“兄長羨慕了？”竹徽捏了個(gè)訣，屋里頓時(shí)安靜了。
“那三個(gè)孩子估計(jì)也在外面湊熱鬧呢?！币晃婚L老笑道。
同時(shí)的大街，三個(gè)人被堵得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，送花的少女一波接著一波，還有少數(shù)豪放的姑娘直接送上了吻。竹煜受不了，和竹筍兩人分開了，幾個(gè)箭步甩開了人群。
“花間一壺酒，小哥兒上來喝一壺？”酒樓上一少年正氣方剛，腰間插著一把折扇。竹煜見他為人和善，倒也不妨坐一坐。
“閣下用刀，倒是少見?！敝耢隙Y貌行禮，望見那人酒桌上的寶刀。
“我見小哥兒你的劍也是一把極品仙劍，怎么還來這丹穴大會(huì)??？”那人掃了一眼竹煜手中的劍，禮貌笑道。
“自然是來歷練，不過閣下似乎話里有話?！敝耢献谀侨藢?duì)面，推脫了酒杯。
“你們家長輩沒有告訴你，丹穴山上的絕世神劍？”那人語氣有些詫異，不過片刻恢復(fù)了剛才的那一副笑臉，舉著酒壺飲了一口。
竹煜剛想站起身詢問那人名諱，那人卻搶先一步站了起來，扔下一句：“賽場(chǎng)見”便揚(yáng)長而去。
竹煜看著那人的背影，心道真是遇到了一個(gè)怪人。而后他逆著人流回到廂房。
三日后，丹穴山前鑼鼓喧天，熙熙攘攘，比前兩日還要熱鬧。賣貨的小販天下云集，男女老少皆來觀戰(zhàn)，不過大多數(shù)人還是那些來參加比賽的家族。
隨著吉時(shí)一到的戰(zhàn)鼓聲，隨機(jī)對(duì)戰(zhàn)的牌子公布了出來。場(chǎng)中薰蕕難辨，玄蟒族的三位小公子倒是皆入圍前三十名。
眾所周知，丹穴大會(huì)預(yù)賽會(huì)選出實(shí)名優(yōu)秀子弟進(jìn)入丹穴山修行。自古進(jìn)入修行者修為少則進(jìn)階一個(gè)層次，還有傳言道丹穴山為戀愛圣地，年輕優(yōu)秀子弟不乏男女，相守一生。
預(yù)賽短短幾天，就只剩下十人，這十人進(jìn)入丹穴山已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖隆?br/>
這幾天，竹籍三人也匆匆觀戰(zhàn)，倒是逍遙自在。雖然竹徽叫人監(jiān)視他們，但也比在山里好得多。
“二哥和筍哥哥分別位列第五和第八?！敝胥淇粗谱拥?。
“這個(gè)名次是暫時(shí)的，明天才能張榜最終結(jié)果，二哥一定是第一！”竹愫摔了摔小辮子，一臉牛氣。
“小丫頭就會(huì)吹牛！今年讓你們蟒族進(jìn)了兩個(gè)已經(jīng)便宜你們了，還妄想拿第一？第一永遠(yuǎn)都屬于我們的！”一個(gè)年紀(jì)不大的人族少年出口反駁，倒是十分無禮。
“就是，有我們辰哥在，你們拿第一就是妄想！”另一個(gè)人族少年嘲笑道。
“你們！”竹愫想反駁，此時(shí)竹煜來到他身前，擋住了她。
“怎么了？”人族那邊一位斗笠遮面的青年也站出來。
“辰哥……”
“好了，不必說了?！蹦侨?，朝這邊行禮，淡聲道：“我這小師弟不懂禮數(shù)，恕罪?！?br/>
“好說，敢問閣下姓名?！敝耢蠁?。
那人似是輕笑，揮了揮手，帶著幾位少年離開了。
“人族就是討厭，沒禮貌！”竹愫堵了堵嘴，朝那邊吐了吐舌頭。
“那位怕是當(dāng)今榜首，玖辰?！敝窆S盯著那邊的背影，語氣中有些意味深長。