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裴璇夜撅了撅嘴，以示抗議。但她也明白宣惠說(shuō)得不無(wú)道理，便安生坐著，小聲與裴雙汐聊起來(lái)。
這時(shí)，李若蘭帶了結(jié)草進(jìn)來(lái)，笑著向楊云舒說(shuō)道：“王妃，客人都已到齊了，您看是不是可以開(kāi)席了？”
楊云舒沒(méi)有答話，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，又接著跟孟夫人說(shuō)起來(lái)：“……您這樣操心也不是辦法呀，看幾個(gè)人，找孟大人商量商量。自己兒子的婚事，他也沒(méi)有做甩手掌柜的道理呀！”
孟夫人道：“說(shuō)起來(lái)這個(gè)我才生氣，這些天也不知道他在忙些什么，進(jìn)進(jìn)出出地不著家。問(wèn)起來(lái)，說(shuō)是城里出了個(gè)人命案子，尸首都漂到秦淮河上了，嚇壞了不少人……”
李若蘭正在給楊云舒的杯子續(xù)茶，聽(tīng)到這里，手就抖了一下，灑了些茶水在楊云舒的裙角上。
孟夫人看了李若蘭一眼，笑道：“蘭姨娘到底不是伺候人的人，這些活計(jì)怕是做不慣！”
李若蘭面上有些惶恐，又是蹲身拿帕子給楊云舒擦裙子，又是不斷地賠罪。
楊云舒笑道：“我家蘭姨娘最是膽小，聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)什么人命啊尸首的，就被嚇住了。”
她轉(zhuǎn)頭對(duì)李若蘭說(shuō)：“你起來(lái)吧，只在裙角那一點(diǎn)兒，又是百褶裙，不礙事的?！?br/>
孟夫人是書(shū)香門(mén)第出身，夫家又有無(wú)子四十方能納妾的規(guī)矩，故而很看不上李若蘭這種上趕著給人做妾的女子。
她不咸不淡地說(shuō)了句“王妃真是寬厚”，剛要岔開(kāi)話題，李若蘭卻站起身來(lái)，在旁邊陪笑著問(wèn)道：“那女子也怪可憐的，不知道可有人會(huì)替她收殮？”
孟夫人蹙眉道：“日日迎歡賣笑的女子，有什么可憐不可憐的？那老鴇若是有良心，或許會(huì)給她個(gè)破席裹了扔到城外亂葬崗。要不就等案子結(jié)了，府衙出一、二兩銀子，弄口薄皮棺材拉城外隨便埋了?！?br/>
李若蘭聽(tīng)了，心下覺(jué)得凄然，又十分愧疚，嘴邊的話幾乎要沖口而出，到底謹(jǐn)慎慣了，生生咽了回去。
楊云舒眼尖看見(jiàn)了，便問(wèn)道：“你這是怎么了？想說(shuō)什么便說(shuō)吧?！?br/>
李若蘭低了頭，說(shuō)道：“沒(méi)什么?！?br/>
外院的男人們卻是早就開(kāi)席了，也在說(shuō)著這樁未解的人命案。
“……第二日等了半天人也沒(méi)回來(lái)，老鴇派人去找時(shí)，嫖客也不見(jiàn)了，猜是那女子跟著一起跑了，只能自認(rèn)晦氣。誰(shuí)知這幾日也沒(méi)雨水，尸體卻浮了上來(lái)……”
“一個(gè)風(fēng)塵女子，也不知是得罪了什么人？”汪以謙一面轉(zhuǎn)著酒盅里琥珀色的液體，一面漫不經(jīng)心地問(wèn)道。
薛元翰笑道：“說(shuō)起來(lái)，這名女子說(shuō)不定還是你的厚友，聽(tīng)說(shuō)她在福州時(shí)也曾紅極一時(shí)呢！”
汪以謙也笑道：“薛長(zhǎng)史這倒是誤解我了！我也不過(guò)是在金陵沒(méi)人拘管，這才放浪形骸一把。當(dāng)初在福州時(shí)，家里一只兩只眼睛都盯在我身上，恨不得日日都給我揪個(gè)錯(cuò)出來(lái)，好叫老爺子厭惡我！我豈敢一天三趟往勾欄院跑！”
“陳紅蓮，當(dāng)真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”薛元翰笑道。
汪以謙看著他的眼睛笑道：“當(dāng)真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！要不薛長(zhǎng)史帶我去認(rèn)認(rèn)尸？要真是厚友，臉泡腫了也不打緊，橫豎身子是熟悉的！”
孟世儀一口酒險(xiǎn)些噴出來(lái)，被父親瞪了一眼，趕緊告?zhèn)€罪，正襟危坐繼續(xù)聽(tīng)席上人說(shuō)話。
“孟公子，你熟讀孔孟，身有功名，莫笑我這樣的白丁說(shuō)話粗魯。”汪以謙遞了杯酒過(guò)來(lái)，要敬孟世儀。
因著他年歲大些，父親又有權(quán)位，孟世儀不敢怠慢，連忙起身拿起酒盅與汪以謙碰了，兩人俱一飲而盡。
“今日王將軍和裴世子不在，像是少了好些人似的。王將軍在家守孝不來(lái)，這裴世子怎的也不露面？”汪以謙似是喝得有些多了，臉變紅了，話也多了。
薛元翰見(jiàn)他問(wèn)起裴敏中，拿眼瞟了瞟梁瓚，等他做答復(fù)。
汪以謙見(jiàn)狀，連忙笑道：“我不過(guò)隨口問(wèn)問(wèn)，要是不方便說(shuō)，可千萬(wàn)別說(shuō)！”
梁瓚笑了笑，隨意地說(shuō)道：“也沒(méi)什么不能說(shuō)的，阿元不過(guò)是怕說(shuō)出來(lái)，顯得慎之夫綱有些不振。宣惠懷孕了想吃枇杷果，如今金陵市面上還沒(méi)見(jiàn)有賣的，慎之就帶著人往南邊尋去了?！?br/>
汪以謙“嘿嘿”笑了兩聲，沒(méi)再說(shuō)話。
酒過(guò)三巡后，梁瓚借口方便，去了外書(shū)房，又叫人把汪以謙叫了過(guò)來(lái)。
汪以謙進(jìn)去行過(guò)禮后，梁瓚讓他坐下，之后便目不轉(zhuǎn)睛地瞇著眼睛看他。
汪以謙尷尬地笑道：“不知王爺叫我過(guò)來(lái)是有何事？我酒后容易話多，今日高興，便多貪了幾杯……要是有什么話說(shuō)得不對(duì)，王爺莫怪罪……”
梁瓚冷笑一聲，說(shuō)道：“話多？我看你是嘴嚴(yán)得很！你父親派出將近三萬(wàn)人打倭寇，你怎么提也沒(méi)提過(guò)？”
汪以謙睜大了眼睛，嚇得酒也醒了一半，慌忙跪下，語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道：“王爺所說(shuō)可是當(dāng)真？我，我一點(diǎn)兒不知情??！”
“你不知情？”梁瓚玩味地看著汪以謙，繼續(xù)說(shuō)道：“你來(lái)時(shí)帶有你父親的上表，其中寫(xiě)了些什么，你不會(huì)也不知情吧？”
汪以謙連忙說(shuō)道：“這個(gè)我知道，我知道！父親說(shuō)但有動(dòng)用兵馬之需，必定先來(lái)通報(bào)王爺?！?br/>
“結(jié)果呢？”梁瓚怒道。
汪以謙擦了擦頭上并不存在的冷汗，說(shuō)道：“王爺，此事定有蹊蹺！這次倭寇來(lái)滋事，王爺您是知道的，那伙強(qiáng)盜還曾在松江、崇明等地登陸騷擾。這些我還是在城里閑逛時(shí)聽(tīng)說(shuō)的，后來(lái)他們的行蹤我便不知道了……”
“這次父親出兵，要么事發(fā)緊急，來(lái)不及稟報(bào)。要么……”他臉上現(xiàn)出痛苦的表情，“我家長(zhǎng)兄在父親軍中任要職，常年與我不睦?；蛟S是父親命他出兵，通報(bào)王爺，他卻故意不傳，栽贓陷害到我頭上……”
汪以謙奓著膽子抬頭，見(jiàn)梁瓚冷冷地看著他，慌忙低了頭，猜不出梁瓚到底信了還是不信。
“接著說(shuō)！”梁瓚喝道。