埃莉諾拉掃視了一下老夫人的請柬內(nèi)容，然后示意寧香寒坐在她身邊的梳妝臺前。
"你又一瘸一拐了，毛拉小姐，"埃莉諾拉評論說，伊芙琳梳理著她的頭發(fā)。在他們旁邊，蒂芙尼準(zhǔn)備了一套紫水晶寶石耳環(huán)和項鏈，以搭配埃莉諾拉現(xiàn)在穿的深酒紫色塔夫綢裙子。"你最好還是留下來休息。"
寧香寒沒有錯過埃莉諾臉上勝利的笑臉，她懷疑這個決定是經(jīng)過了一些交談。"如你所愿，公主殿下。"
反正對我來說，再避開皇太后一段時間會更好。眼不見，心不煩。
"不過，你在這里休息的時候，我想請你幫個忙。"埃莉諾拉繼續(xù)說，她從蒂芙尼手中接過耳環(huán)，并把它們滑到原位。
"是的，公主殿下？"
"你能幫我陪陪哈娜嗎？她已經(jīng)開始康復(fù)了，但我不在的時候，有一個我信任的人在她身邊，我會覺得更安心。"
"當(dāng)然可以。"寧香寒眨了眨眼，對這么快就被信任感到驚訝。
盡管如此，這是寧香寒非常渴望抓住的一個機(jī)會，她表面上小心翼翼地保持冷靜。如果她要為毛拉拯救哈娜，贏得這個年輕女人的信任是最重要的，而時間已經(jīng)在危險地接近哈娜與死亡的第一次擦肩而過。
"很好，我們完成了嗎，伊芙琳小姐？"埃莉諾拉的琥珀色目光閃爍著一絲克制不住的不耐煩，她盯著鏡子里的女人，后者正在努力馴服王妃的茂盛黑發(fā)。
"啊--只是大約--嗯。"當(dāng)那些將埃莉諾拉的頭發(fā)夾成一個豐滿發(fā)髻的鉆石發(fā)扣一個接一個地反復(fù)彈開，整齊的頭發(fā)開始像凌亂的鳥巢時，伊芙琳專注的表情從蔑視轉(zhuǎn)變?yōu)轶@慌。
"殿下，也許我應(yīng)該--接過來？"寧香寒從座位上站起來時提出。
"如果能快點(diǎn)收拾好這個爛攤子，請吧。"埃莉諾拉如釋重負(fù)地回答。"一旦你完成了，我就帶你上樓去見哈娜。"
寧香寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，她搬到了王妃身后的位置，伊芙琳帶著泄氣的表情放棄了這個位置，她把發(fā)夾放回了打開的桌子抽屜里。
迅速取下伊芙琳留下的發(fā)夾，輕輕一梳，再巧妙地擰一下，就把埃莉諾拉的狂野頭發(fā)梳成了一個簡單而精致的卷發(fā)辮。蒂芙尼拿了一條黑珍珠編織的帶子系在發(fā)尾，還有幾個珍珠發(fā)卡飾品，寧香寒把它們?nèi)M(jìn)埃莉諾拉的鬃毛里，完成了她的工作。
"伯爵夫人也教你維特雷納的發(fā)型？"埃莉諾拉觀察到，她的嘴唇在笑和贊許的微笑之間抽動著。"我們下次見面時，我必須感謝我的姑媽選擇了這樣一個優(yōu)秀的門徒。"
?????
當(dāng)寧香寒跟著埃莉諾拉走到走廊，來到她自己房間對面的門前時，一種奇怪的期待感沿著寧香寒的皮膚刺痛起來。
"哈娜，"埃莉諾拉在敲門時輕輕地叫了一聲。一個低沉的回應(yīng)聲響起，埃莉諾拉迅速打開臥室的門。"在這里等一會兒，毛拉小姐。"
寧香寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)埃莉諾拉在她身后半掩著門時，她仍留在門檻外。
"埃莉？"哈娜微弱的聲音從門縫里溜了出來。玻璃和其他物體被移到一邊的聲音充滿了越來越多的寂靜。
"我必須離開玫瑰宮一段時間，哈娜，"埃莉諾拉的聲音解釋道。"老太后把我拉出去參加她的另一個茶會了。毛拉小姐，請你進(jìn)來吧。"
寧香寒把門完全推開，走了進(jìn)去。臥室的大小和方向幾乎與她的一樣，雖然窗簾和家具有一種明顯的外國風(fēng)格，不完全是維特雷納。寧香寒把注意力集中在那個只比她大兩歲的年輕女人身上，她躺在枕頭上，表情蒼白而迷茫。
"我不在的時候，毛拉小姐會照顧你的，"埃莉諾拉坐在床上，拉著她愛人的手，安慰地說道。"在這期間，盡量吃點(diǎn)東西吧。"
哈娜的眼睛閉了一會兒，她的手緊緊抓住埃莉諾拉的手。在她睜開疲憊的綠松石藍(lán)眼睛并點(diǎn)頭之前，痛苦的陰影在她的五官上一閃而過。"不要為我擔(dān)心，"她低聲說。"你應(yīng)該提防老夫人。"
"比起那只老狼，我更擔(dān)心你。"埃莉諾拉一邊回答，一邊拂去哈娜額頭上潮濕的淺金色發(fā)綹。
"你又在小題大做了，"哈娜疲憊地責(zé)備道。她轉(zhuǎn)向?qū)幭愫?，露出了一絲微笑。"這只是我的月亮周期使我太容易疲勞了。過幾天就會過去的。"
寧香寒點(diǎn)點(diǎn)頭，露出一個同情的微笑，意識到毛拉的幽靈潛伏在她身后的門口。
"你介意我詢問哈娜女士一直在服用什么藥物治療嗎？"寧香寒問道，她轉(zhuǎn)身走向床腳對面的桌子，那里擺放著各種各樣的草藥茶，一把瓷杵，還有幾盤未動過的食物，一覽無余。在杵的旁邊，一堆新鮮的雛菊橫七豎八地躺在一塊木板上，幾片摘下的花瓣散落在地上。
發(fā)燒藥，她一定是頭疼了。
"毛拉小姐對醫(yī)藥很熟悉？"哈娜帶著一絲擔(dān)憂喃喃自語。
"毛拉有許多有用的才能，"埃莉諾拉肯定地說。"我姑媽從小就在精心訓(xùn)練她。"她瞥了一眼床頭柜上的時鐘，嘆了口氣。"我現(xiàn)在必須走了，否則我就要遲到了。"她俯下身子，輕輕地吻了一下哈娜的額頭，然后起身。"注意讓她吃點(diǎn)東西。"
"當(dāng)然，殿下，"寧香寒回答說，她的目光保持謹(jǐn)慎。
"我回來后會檢查你的情況，"埃莉諾拉承諾。"我出去的時候，你想讓我給你拿點(diǎn)什么嗎？"
"小心點(diǎn)，"哈娜喃喃道。
當(dāng)埃莉諾拉帶著自信的笑容走向門口時，寧香寒轉(zhuǎn)過身來。"我回來后會有一個有趣的故事告訴你。"王室公主揮了揮手，關(guān)上了門，然后她們就單獨(dú)在一起了。
寧香寒朝鬼魂瞥了一眼，鬼魂飄到了床柱上，久久地盯著哈娜。
"我很抱歉，"哈娜嘆了口氣說，她帶著歉意的微笑轉(zhuǎn)向?qū)幭愫?你可能更愿意去參加茶會，而不是照看我。"
"一點(diǎn)也不。"寧香寒帶著詭異的笑容回答，她繞過床，清理了附近一把椅子上的書。"你的頭痛有多頻繁？"她邊問邊把小說整齊地堆放在床頭柜旁邊。
哈娜眨了眨眼，跟著寧香寒的動作，她把喝了一半的冷茶收拾好。"我想你真的很懂醫(yī)學(xué)。"
"我不是醫(yī)生，但我對草藥和常見疾病感興趣。你介意我給你泡一杯不同的茶嗎？更符合你需求的東西？"
哈娜齜牙咧嘴地把自己推到了枕頭上。"不是我不相信你，毛拉小姐。"
"這很正常，"寧香寒在椅子上坐定后迅速回答。"我們畢竟是陌生人。"就在鬼魂從視線中消失時，她向毛拉投去了隱秘的一瞥。"那么，你介意我一會兒讓女仆給我們拿點(diǎn)水和檸檬蛋糕。"
"當(dāng)然。"哈娜自覺地笑了笑。"請隨便點(diǎn)，你需要什么都可以。"
"你必須吃點(diǎn)東西，"寧香寒催促道，重新審視了她身旁的一摞書。"也許我可以在等待的時候給你讀書？"
"有助于打發(fā)時間，"哈娜喃喃自語，她疲憊地揉著脖子。長袍袖子滑了下來，寧香寒的目光落在哈娜手臂上長長的傷痕上。這些痕跡是黃綠色的，幾乎已經(jīng)消失了。
所以這不僅僅是頭痛或她的月亮周期。
"那讓我看看這里有什么。"她跪在椅子旁邊，一邊整理著那堆書。"《夜風(fēng)的憂傷》、《情人的哀歌》、《柳樹的秘密》......"她一邊大聲讀著書名，一邊把床裙推到一邊--當(dāng)她發(fā)現(xiàn)那堆包得整整齊齊的繩子時，她停了下來。
當(dāng)寧香寒迅速將床裙放回原處時，她感到的寒意不是來自魔法，而是對哈娜的恐懼和同情。
"這些東西都可以，不過我應(yīng)該警告你，它們沒有快樂的結(jié)局，"哈娜在她頭上說，床在晃動。
"那我就讓你決定吧，"寧香寒回答說，她把三本書放在旁邊的床上，然后站起來。"你介意我打開窗戶多點(diǎn)光線嗎。"
哈娜聳了聳肩，她伸手去拿一本書。
寧香寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，移到了窗戶前。果然，用來捆綁厚厚窗簾的沉重繩索不見了。所以他們沒有準(zhǔn)備好讓哈娜的病情在這里重現(xiàn)，臨時起意。寧香寒把一半的窗簾拉到一邊，不加評論地把它們?nèi)揭巫雍竺妗?br/>
她檢查了哈娜的反應(yīng)，陽光灑在了床腳。這名年輕女子齜牙咧嘴，遮擋了一會兒眼睛，似乎沒有受到其他影響。
那就不是嚴(yán)重的頭痛了。寧香寒微笑著回到了床邊的椅子上。
"我剛剛意識到，"哈娜邊說邊翻閱她腿上的書。"這些都是用維特雷納語寫的。你能讀懂它們嗎，毛拉小姐？"
"是的，霍桑伯爵夫人在我受教育早期就讓我學(xué)習(xí)讀、寫和說維特雷納語，"寧香寒用哈娜的母語回答。
"那個女人確實(shí)喜歡有備而來，"哈娜帶著狡黠的微笑觀察著。"很好，情人的悲歌。"她指了指兩本書中比較小的那本。
"一個悲劇？"寧香寒好奇地問。
"嗯，"哈娜喃喃自語，她靠著枕頭躺下。"我從來沒有關(guān)心過幸福的愛情故事。它們太不現(xiàn)實(shí)了。"
我非常同意你的觀點(diǎn)。
"那就寫《情人的悲歌》吧。"寧香寒拿起書，滑開藍(lán)色牛皮紙封面，翻到第一頁。她花了點(diǎn)時間來適應(yīng)維特雷納語魔鬼般的花哨文字。當(dāng)她瞥見這本書的開篇時，已經(jīng)預(yù)示了故事中不幸人物的厄運(yùn)，寧香寒注意到哈娜的手在顫抖，這個年輕的女人在梳理她凌亂的頭發(fā)。
哈娜靜止了一會兒，緩慢而穩(wěn)定地吸了一口氣。然后她把胳膊塞到毯子下面，閉上眼睛。"你想讀多少就讀多少，毛拉小姐。"
寧香寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，她重新把注意力集中在第一段上，清了清嗓子。"不是所有的戀人都因緣際會，往往相遇都太晚了。"