“快過(guò)年了吧？”

    周瑾矗立在建業(yè)城外一小坡處，靜靜的看著吳國(guó)都城，高聳的城墻。

    “周將軍，恭候多日了。”一名青年，帶著數(shù)騎鎮(zhèn)海軍，來(lái)到周瑾身旁。

    “有勞太子青?！敝荑隈R上，拱手作禮。

    “周將軍，依君父之命，這就隨我入宮吧？”太子青面上春風(fēng)含笑的說(shuō)道。

    “本將軍，要先回府上看一看，等下自會(huì)入宮?！敝荑鏌o(wú)表情道。

    “這，可父上之意...”太子青聞言一愣。

    “我都回到建業(yè)了，還怕我跑了不成？”

    周瑾淡然道，隨后不待神情尷尬的太子青做何反應(yīng)，入城而去。

    就在吳軍奪回湖海之地的十日前，堯國(guó)使臣，持周天子符杖，帶著一篇檄文登上吳國(guó)朝堂大殿。

    天下文章一升，堯國(guó)獨(dú)占八斗。

    堯國(guó)初任國(guó)公，貴為周王親兄，所以自分封列國(guó)百年以來(lái)，領(lǐng)地一直被周天子王畿包挾。

    歷代堯國(guó)公，從不愁國(guó)境邊防之事，沿襲百年，軍務(wù)早已荒廢，但堯國(guó)，上至國(guó)公，下至平民，對(duì)圣人文章之道，極其重視，以致傾注心血的地步。

    天下學(xué)宮四座，除楚地岳麓學(xué)宮外，其余皆在堯國(guó)。

    若以軍武論，五萬(wàn)精銳吳軍，破堯滅國(guó)不在話下。

    若以文章論，執(zhí)筆如椽的堯國(guó)文人，一篇道德文章，可敵六國(guó)雄兵。

    “吳國(guó)之地，可還為周天子之王土？”

    “吳國(guó)公，可仍為周天子之臣？”

    “吳國(guó)周瑾，可是為國(guó)公之臣？”

    “諸侯交兵，不議請(qǐng)?zhí)熳?，將軍犯?guó)，不奏請(qǐng)主公，吳國(guó)上下可懂天下禮法？”

    “于天子不臣，于主公不忠，于萬(wàn)民不義，吳鄭公可是要以一國(guó)之力，扛鼎天下諸國(guó)？”

    吳國(guó)大殿之中，堯國(guó)使臣，高舉周天子符杖，以唇舌化槍劍，以反問(wèn)之語(yǔ)，怒斥吳國(guó)上下。

    這一切的起因，皆是從大將軍周瑾而起。

    周瑾為破吳齊兩軍的湖海對(duì)峙，兵行奇路，分兵而出，未奏先攻，占領(lǐng)堯國(guó)徐凌后，與湖海南路的駐守吳軍，化作兩路大軍，對(duì)齊軍的湖海大營(yíng)成合圍之勢(shì)，借以此勢(shì)，攻下湖海。

    時(shí)至當(dāng)下，周天子對(duì)諸國(guó)已經(jīng)無(wú)力掌控，可諸國(guó)之間的爭(zhēng)斗摩擦，還屬于背地里的暗箱操作。

    即便是晉國(guó)破宋，也是事先昭文天下，擁理而出。

    這般無(wú)義戰(zhàn)，奇襲他國(guó)，奪城破地，周瑾大將軍可是頭一號(hào)。

    聽(tīng)著殿下的堯國(guó)使臣，滔滔不絕的詰責(zé)之語(yǔ)，高坐上位的吳鄭公，面色陰沉。

    堯國(guó)使臣言罷，將手持的周天子符杖，拄地一震，朝堂大殿，安靜到令人窒息。

    “堯國(guó)使節(jié)，你就不怕本公一怒，讓你伏尸殿上嗎？”吳鄭公嗓音冰冷的開(kāi)口道。

    “以禮傍身，擁理證道，身死何懼？”堯國(guó)使臣一抬頭顱，目光炯炯的與殿中高坐上位的吳鄭公對(duì)視道。

    “好！吾很是欽佩，先生果有文人風(fēng)骨。堯國(guó)書(shū)生，以文證道，一文可敵百萬(wàn)師，今日吾是見(jiàn)識(shí)到了?！?br/>
    吳鄭公面色依舊不佳，可面對(duì)著殿下的蕩蕩君子，還是拍手稱贊。

    “張閣老，堯國(guó)使臣所言之事，當(dāng)如何？”

    吳鄭公雙目依舊盯著堯國(guó)使臣，開(kāi)口問(wèn)的，卻是位列首席的張閣老。

    殿中百官群臣皆立，唯張閣老一人獨(dú)坐椅上，雙目微瞇，剛剛堯國(guó)使臣的慷慨激昂，好似對(duì)這位瞌睡老人，毫無(wú)影響。

    聽(tīng)到吳鄭公點(diǎn)名發(fā)問(wèn)，張閣老緩緩睜開(kāi)了雙眼，輕嗽了幾聲喉嚨，語(yǔ)速緩慢的開(kāi)口道，

    “天下公理，自古絕非從一人之口言出，堯國(guó)使臣所言雖是句句在理，可依老朽之見(jiàn)，茲事體大，還須應(yīng)有周大將軍在場(chǎng)為宜?！?br/>
    聽(tīng)著張閣老的拖沓之語(yǔ)，堯國(guó)使臣心知，這是要和稀泥了。

    “吳國(guó)公，堯吳兩國(guó)領(lǐng)地紛爭(zhēng)，已上達(dá)天聽(tīng)，天子已斷，旨意還城歸堯。”此話說(shuō)話，堯國(guó)使臣，再次以周天子符杖震地而響。

    “更何況，堂堂吳國(guó)，取地之爭(zhēng)當(dāng)以磊落，如此竊取，怎稱得上大國(guó)之名？”堯國(guó)使臣，毫不畏死，出言相譏道。

    此言一出，殿中群臣皆是面帶慍色，武將之列，更是怒目瞪圓，若不是使臣身份，恐怕早就被拳腳相向了。

    再看殿上吳鄭公，此時(shí)已是面色鐵青，雙手一捏塌椅扶手，立身而起，張口道，

    “先生就如此求死嗎？先生真的以為，我不敢斬殺來(lái)使？”

    “哼，難不成，先生是想要用一死以立名，名留青史？想都別想。要地？可以，等周瑾將軍回來(lái)再說(shuō)?！?br/>
    “傳我詔命，命周瑾速速返都。散朝?！?br/>
    吳鄭公臉色鐵青，急怒之下，厲聲快語(yǔ)，說(shuō)罷一甩衣袖，退朝下殿，向著內(nèi)殿走去。

    剛剛走入內(nèi)殿，吳鄭公本是面色鐵青的一臉憤怒，突然一掃而空，取而代之的是一絲詭異的陰謀得逞之色。

    ......

    曹洛幾人離開(kāi)湖海大營(yíng)，已是三日之后。

    孫守書(shū)入營(yíng)，短短幾句，就輕易繳了八位將軍的兵符，當(dāng)日便催著幾人，在與孫守書(shū)同來(lái)湖海大營(yíng)的鎮(zhèn)海軍“陪同”下，離開(kāi)大營(yíng)，速返建業(yè)。

    這八人，皆是周瑾的麾下愛(ài)將，其中周儀將軍，更是周瑾的家將。

    本來(lái)曹洛幾人，本是要與之一同返回建業(yè)，卻被孫守書(shū)大將軍以軍務(wù)議事的由頭，多留了幾日。

    曹洛是被吳鄭公最近捧起來(lái)的眼前紅人，這吳軍上下皆知，以孫守書(shū)的理解，這曹洛，在軍中，自然應(yīng)是“孫氏”一系，本就帶著提攜之意進(jìn)行拉攏。

    可這一入營(yíng)中，孫守書(shū)竟還有“意外收獲”。這曹洛，一個(gè)小小營(yíng)總，年紀(jì)輕輕，竟敢率兩千兵馬前去破營(yíng)，并且還成功了。如此年輕，又立此大功，曹洛的前途定是不可限量，眼下多多親近，肯定要比日后拉攏強(qiáng)得多。

    行軍打仗，孫守書(shū)可能算二流，可官場(chǎng)沉浮，那可是一流中人。

    就這樣，觥籌交錯(cuò)間，家長(zhǎng)里短中，孫守書(shū)與曹洛暢談了三日。

    三日后，曹洛、魏無(wú)忌、李敢、樊真真，帶著十騎虎威營(yíng)兵士，方才出營(yíng)?；⑼I(yíng)營(yíng)中諸事，交于陳辛代理。

    曹洛眾人，便裝快行，一路不敢耽擱。

    “快過(guò)年了吧？”曹洛問(wèn)道。

    一行人馬，已經(jīng)離營(yíng)五日，此時(shí)天色已黑，距離下一個(gè)驛館還有幾十里路，曹洛見(jiàn)人困馬乏，便下令就地休息。

    幾人剛吃了些干糧，圍坐在篝火旁，烤火取暖。

    “快了，還有十多天吧，能趕到建業(yè)過(guò)個(gè)年?！蔽簾o(wú)忌手中拿著一根木棍，戳著火堆，開(kāi)口答道。

    “我又不是惦記過(guò)年的事?！辈苈咫S口應(yīng)道。

    “我知道，洛哥，你擔(dān)心周大將軍?！?br/>
    “無(wú)忌，我這心里一直惴惴不安，尤其孫大將軍這一手笑釋諸將兵權(quán)后，這不安感更強(qiáng)烈了，總感覺(jué)周大將軍要出事情。”曹洛眉毛微皺的說(shuō)道，自從出了湖海大營(yíng)，這一路上，曹洛的眉頭就沒(méi)松開(kāi)過(guò)。

    “洛哥，別想那么多了，擔(dān)心也沒(méi)用，趕回建業(yè)才能搞清狀況?！蔽簾o(wú)忌還是拿小木棍戳著火堆，一邊想著事情，一邊回話道。

    “唰！”

    李敢耳根微動(dòng)，身形未轉(zhuǎn)，以席地而坐之姿，快速抽出腰間短劍，反手一擲，短劍向著身后一處灌木叢激射而去。

    “誰(shuí)在哪！出來(lái)！”

    李敢一聲爆喝，打破了寧?kù)o的夜色。

    在爆喝聲中，正在烤火的一眾兵卒，快速起身，齊齊向著草叢望去。

    “不是野獸，人數(shù)比我們多?！崩罡叶賱?dòng)，聽(tīng)聲而辨后，低聲提醒道。

    沙沙之聲響起。

    片刻，數(shù)個(gè)黑影從灌木叢后走出。

    曹洛用腳尖一挑一踢，一根燃燒著的枯枝自篝火堆飛向黑影人群，火光落地，在這團(tuán)火光照耀之下，眾人才看清，這黑影，竟有二十余人。

    為首之人，手持鐵叉，破衣?tīng)€衫，身上胡亂裹著一塊獸皮保暖，在看其身后眾人，衣著更加臟破，有幾人身上的保暖之物，竟只在腰間纏了一小塊獸皮。更甚者，甚至腳下連鞋子都沒(méi)有，就這樣赤腳站在，已入冬季的江南土地上。

    這群人，手中武器更是奇奇怪怪，應(yīng)有盡有，有拿打稻谷的木耙的，有手持犁地鋤頭的，竟然還有拿著樹(shù)枝當(dāng)武器的。

    看清了這一群人的奇葩裝備，曹洛幾人滿面疑惑的對(duì)視了幾眼。

    “你們是何人？山匪嗎？這可是吳國(guó)官道，竟敢在此造次！”曹洛見(jiàn)眼前的一眾奇葩未再向前，開(kāi)口呵道。

    “老大，看他們的衣著，不是官家，看著應(yīng)該有些存貨，搶了吧！”鐵叉男身后，一名骨瘦如柴的矮個(gè)兒湊到其耳邊，輕聲說(shuō)道。

    鐵叉男點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗓音嘶啞的開(kāi)口喊道，

    “此樹(shù)...！”

    “此路...！”

    “此道...!”

    “要從此路過(guò)....！”

    “瑪?shù)?，啥詞來(lái)的，咋喊來(lái)的，不管了，你們把錢財(cái)衣物留下，然后滾蛋！”

    安靜。

    夜空之下一片安靜。

    “噗，哈哈哈哈！”

    李敢第一個(gè)沒(méi)憋住，大笑了起來(lái)，笑聲是會(huì)傳染的。

    曹洛這一隊(duì)人馬，在李敢大笑之聲的帶動(dòng)下，看著眼前的奇葩蠢賊，紛紛發(fā)出笑聲。

    “別！別踏馬笑了！”鐵叉男在嘲笑聲中，滿面怒氣。

    “兄弟們！上！搶了！”

    鐵叉男一聲大吼，首當(dāng)其沖，揮舞著手中鐵叉，沖向了曹洛眾人。

    眼見(jiàn)這群烏合之眾沖來(lái)，曹洛面色一肅，劍都未抽出劍鞘，便迎敵而上，同時(shí)口中喊道，

    “勿傷性命，抓活口。”