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若是換做昨晚,練朱弦確信自己一定會(huì)輾轉(zhuǎn)難眠;倒也是“多虧了”白天的那次重創(chuàng),損耗了不少體力與修為, 此刻由不得他胡思亂想, 眼皮它自己就耷拉了下來。
接著便是安穩(wěn)又黑甜的一覺。
練朱弦素來機(jī)警淺眠, 他原以為自己這一覺至多只會(huì)睡上一兩個(gè)時(shí)辰,黃昏時(shí)分就能醒來。然而當(dāng)他再度睜眼時(shí), 卻發(fā)現(xiàn)周遭已是一片昏黑。
內(nèi)室里一片寂靜,唯有地屏外的桌上亮著一星燭光。并不刺眼, 反而溫厚地,像是一個(gè)守候多時(shí)的良人。
練朱弦試著動(dòng)了動(dòng)胳膊, 體力大約恢復(fù)了大約八-九成,精神也隨之一振。他摸了摸腹部,傷口早就了無痕跡, 可腸胃卻難得地抗議起來。
果然, 再怎么不食人間煙火, 受傷之后還是會(huì)饑餓。
里衣沾了血污已經(jīng)不能再穿,他直接披上外袍,翻身下床, 想要出門去找找有沒什么東西可供果腹。
才剛繞出屏風(fēng), 他就看見燭臺(tái)之下擺著個(gè)漂亮的螺鈿食盒。盒蓋半開著, 里頭放著幾樣精致的素點(diǎn)。
為自己倒了一杯茶水, 練朱弦坐下來細(xì)細(xì)品嘗。中原的糕點(diǎn)不如五仙教的馥郁濃烈, 但是清淡似乎也有清淡的韻味。若有若無,含蓄雋永。
倒有點(diǎn)像是當(dāng)年小華分給他們的那一小塊桂花糕。
練朱弦一口氣吃了四五塊糕點(diǎn),又從乾坤囊里取出個(gè)小匣子,將余下的全都裝了進(jìn)去。
解決完了腹中饑渴,人就變得從容起來。閑來無事,練朱弦決定去院子外面走動(dòng)走動(dòng),一則月色皎潔,可以找個(gè)開闊地點(diǎn)打坐調(diào)息,若是途中遇上鳳章君,還能聊上幾句。
思及至此,他便整整衣冠,出門穿過了漆黑寂靜的小院。卻沒料到才剛推開院門,迎面就吹來了一陣陰風(fēng),冷得他一連打了幾個(gè)寒噤。
不對(duì)勁。
練朱弦立刻駐步在門檐下。他感覺自己正在被人注視著。
可四周明明空無一人。
雖然他還是頭一遭在云蒼峰上遇見這種情況,但在南詔,這種狀況卻并不陌生。
是鬼。有鬼魂正盯著他。
云蒼峰乃是名門清凈之地,正常情況下,山外的游魂野鬼是不可能游蕩進(jìn)來的。
而這也就是說,此刻緊緊盯著練朱弦的這個(gè)鬼,多半是死在了云蒼峰上——而且還剛死沒有多久。
莫非是他?
心念一動(dòng),練朱弦立刻轉(zhuǎn)身回到院子里,從石桌上的茶盤里隨手拿起了一個(gè)茶杯。
然后他從懷里取出一枚竹筒,打開蓋子,召喚出一只金色甲背的小蜘蛛,落在杯沿上。
茶杯并不大,不過半柱香的工夫,小蜘蛛就在茶杯口上織出了一張精巧的蛛網(wǎng),映著淡淡的月光。
練朱弦低頭在小蜘蛛的背上親吻一記,將它放回竹筒。而后咬破指尖,在蛛網(wǎng)上擠落了一滴鮮血。
“以血為貢,請(qǐng)亡魂指路?!?br/>
話音剛落,只見那一滴血珠竟開始在光滑的蜘蛛網(wǎng)上滑動(dòng)。練朱弦托著茶杯,一路跟追著血珠的方向前進(jìn),不知不覺間穿過了一片僻靜的竹林,又經(jīng)過了幾處宮觀,走著走著,居然來到了山崖邊。
眼下大約是亥時(shí),積攢了一天的濕潤霧嵐已經(jīng)從山腳升騰到了山峰。隔著渺渺茫茫的水霧,練朱弦隱約看見懸崖之外大約十多丈遠(yuǎn)處兀立著一支細(xì)小的孤峰,峰頂修筑著一座小樓,宛若空中樓閣。
蛛網(wǎng)上的血珠還在指引著練朱弦朝小樓走去,卻有人輕聲將他叫住了。
“腳下留神?!?br/>
迷霧深濃,直到這時(shí)練朱弦才發(fā)現(xiàn)鳳章君已經(jīng)站在了自己身旁。
“你也找過來了?!兵P章君看了一眼練朱弦手上的蛛網(wǎng)。
而練朱弦則看見了鳳章君手上的鳳闕劍——搜魂的符印還在隱隱發(fā)著亮光。
“是不是感應(yīng)到了懷遠(yuǎn)?”練朱弦問得直截了當(dāng)。
“是?!兵P章君干脆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
練朱弦又問:“是云蒼對(duì)他的處罰?”
鳳章君搖頭:“云蒼從不殺戮門下弟子?!?br/>
說罷,只見他一揮衣袖,手中一張瓔珞符紙飛出,竟幻化為一座懸橋,架在了懸崖與孤峰小樓之間。
“你,要帶我進(jìn)樓?”練朱弦詫異,“這難道不是你們?cè)粕n的內(nèi)務(wù)?”
鳳章君往橋上走了兩步,回頭看著他:“你想還是不想知道?”
“……想。”練朱弦緊走兩步,跟上了鳳章君的步伐。
————
及至到了近前,練朱弦才看孤峰上的小樓前立著幾名云蒼守衛(wèi)。他們見到鳳章君便立刻低頭行禮。鳳章君依舊不做任何解釋,徑直帶著練朱弦進(jìn)了小樓。
在五仙教這些年,練朱弦也曾走訪過南詔的幾處監(jiān)牢。他原以為小樓內(nèi)部應(yīng)當(dāng)也如同牢獄一般,少不了囚籠、刑具以及骯臟的囚犯。然而直到親眼目睹,才意識(shí)到自己錯(cuò)得有些離譜。
這里遠(yuǎn)比南詔的牢獄要整潔體面許多,甚至更像是普通的逆旅客房。只不過每一扇門都是鐵質(zhì)的,且牢牢閉鎖著,每隔十來步就有人把守。
從鳳章君為數(shù)不多的只言片語中,練朱弦得知小樓的正式名稱叫做“思過樓”,乃是云蒼派為過失弟子提供的面壁自新場所。他也是剛剛才了解到,離開舊經(jīng)樓之后,懷遠(yuǎn)便被帶進(jìn)了這里——但是等待著他的顯然并不是什么悔過自新的機(jī)會(huì)。
鳳章向一名云蒼守衛(wèi)低語了幾句,后者立刻領(lǐng)著他們一路向前,在走廊盡頭走下一串臺(tái)階,打開了一間地下室。
在這里,他們終于見到了要找的人。
地下室里空蕩蕩的,一覽無余。唯有角落里一卷竹席,裹著瘦小的身軀,只露出一雙血肉模糊的腳底。腳邊上還有一個(gè)粗糲的大陶罐。
守衛(wèi)低聲解釋說,懷遠(yuǎn)死得太過突然,尚未來得及準(zhǔn)備棺木。但是采辦的消息已經(jīng)通知下去,最快明日就可以入殮。
“他是怎么死的?”鳳章君問。
守衛(wèi)看了一眼練朱弦,但還是如實(shí)稟告:“具體死因尚且不知。大約一個(gè)時(shí)辰之前,外面有人將這個(gè)陶罐送入他的房間。過不了多久,就發(fā)現(xiàn)他死了?!?br/>
獨(dú)自一人,看起來像是自殺。至于自殺動(dòng)機(jī),應(yīng)當(dāng)就在陶罐當(dāng)中——練朱弦正思忖,鳳章君已經(jīng)將守衛(wèi)打發(fā)走,又兩三步來到了懷遠(yuǎn)的尸體前,掀開竹席。
沒有錯(cuò)的,這就是昨日練朱弦在山門殿外見過的那個(gè)獨(dú)臂人。依舊臟亂不堪的外表,甚至還半睜著眼眸,只是徹徹底底地安靜了,再無法做一絲一毫的瘋狂。
鳳章君俯身伸手,在他的嘴角邊抹了一記,有灰白色的粉末。
與此同時(shí),練朱弦已經(jīng)打開了那個(gè)神秘的陶罐。
“是骨灰?!兵P章君連看都沒看就給出了正確答案,“他們把曾善一把火燒了,然后把骨灰拿給懷遠(yuǎn)看。”
這下就連練朱弦也啞然了。他重新合上陶罐,然后同樣來到懷遠(yuǎn)的尸體旁,先是看了看懷遠(yuǎn)不知為何鮮血淋漓的右手,然后掀開他那身早已經(jīng)污臟不堪的外袍,在腹部找到了一個(gè)血窟窿。
懷遠(yuǎn)的內(nèi)丹依舊在他的身體里,黯淡的如同一顆魚目。畢竟沒有哪個(gè)活人能夠親手將自己的內(nèi)丹剖出來送給別人,更不用說讓一堆骨灰死而復(fù)生。
“真是徹頭徹尾的瘋了……”練朱弦不禁感嘆。
鳳章君伸手為懷遠(yuǎn)合上眼睛,然后扭頭看向練朱弦,仿佛在問他接下來準(zhǔn)備如何。
稍作思忖,練朱弦問他:“你想不想知道當(dāng)年的那些前因后果。”
鳳章君已經(jīng)猜到了他的打算:“你準(zhǔn)備用‘香窺’?”
練朱弦點(diǎn)了點(diǎn)頭。其實(shí)白天返回畫境時(shí),除了更換衣物之外,他還特意準(zhǔn)備了一份香窺所需的材料。卻沒料到這么快就能夠派上用處。
取得了鳳章君的首肯之后,練朱弦迅速準(zhǔn)備施咒。
他首先點(diǎn)燃一堆特殊的混合香料,讓香氣沁染整座地下室。同時(shí),又取出一枚極其細(xì)巧的銀色小刀,撐開懷遠(yuǎn)的眼皮,在眼球后方剮下了一小塊肉丟入研缽,再投入符紙,用火折子點(diǎn)燃。
空氣中短暫地彌漫起了一股令人不安的焦香,研缽內(nèi)的物體很快變成了一抹焦炭。練朱弦將焦炭搗碎,再加入各種五仙教秘制的香料,最終混合出一種灰白色綿密的香粉。
他將香粉壓入符咒形狀的白銀模具之中,脫模之后便形成了符咒形狀的香篆。
“要開始了。”他提醒鳳章君。
兩個(gè)人在懷遠(yuǎn)的尸體旁相對(duì)而坐。練朱弦讓鳳章君先閉上眼睛,然后主動(dòng)捉住了他的手。
“香窺的世界很大,你初來乍到,一定要小心,千萬別走散了。”
新的場景又是橘井堂病室,病床上躺著一個(gè)人,渾身都被繃帶和藥膏裹著,右臂位置則空空如也——除了懷遠(yuǎn)還能是誰。
這不是練朱弦頭一次看見重傷者,但是神志清醒卻不哭不叫的,懷遠(yuǎn)的確是頭一個(gè)。他的臉色灰敗憔悴、嘴唇干裂,只圓瞪著一雙無神的眼睛,直勾勾地看著天花板。
那眼神,黑暗混沌,如同泥沼一般,令練朱弦心中微微一滯。
突然間只聽“吱呀”地一聲,病室的門被人推開了。來者不是別人,正是曾善。她端著一碗湯藥,快步走到病床前。
“阿遠(yuǎn),喝藥了,今天覺得怎么樣?”
剛才還面無表情的懷遠(yuǎn),卻像是變了個(gè)人似的,一看見曾善就開始掉眼淚:“師姐,我……我好疼……”
曾善皺了皺眉頭,似乎難過、又似乎是在懊惱:“胳膊都沒了當(dāng)然疼!你應(yīng)該慶幸守衛(wèi)來得及時(shí),這才保全你一條小命!”
懷遠(yuǎn)可憐兮兮地抽噎:“可我沒了胳膊,就是廢人了,以后怎么辦……”
曾善最不喜歡他這種喪氣態(tài)度:“山上負(fù)傷致殘的師兄師姐們你難道沒見過嗎?人家不都活的好好的?再說了,師姐不也一直幫著你?拿出點(diǎn)男子漢的氣概來,別讓人家再看你的笑話了!”
“師姐……”懷遠(yuǎn)順勢黏上來,抱住曾善的胳膊不松手。
曾善嘆了一口氣,也讓他枕著自己的膝蓋,輕撫著他的腦袋:“我說你究竟是怎么搞的?平日里凈跟我強(qiáng)詞奪理,可為何昨日師父責(zé)問你時(shí),你卻連一句話也不解釋?”
懷遠(yuǎn)仍在抽噎:“錯(cuò)了就是錯(cuò)了,懷遠(yuǎn)無話可說?!?br/>
“狡辯!”曾善伸手掐著他的嘴角,“你連師姐我都敢瞞著了?!”
“好疼啊……”懷遠(yuǎn)又開始小聲嚷嚷,同時(shí)極不自然地扭動(dòng)了一下身體,倒是將藏在枕頭底下的什么東西給扭了出來。
曾善眼疾手快,立刻就將那玩意兒撿了起來。卻是一個(gè)未完成的木簪子,已經(jīng)斷了一處,淡黃色的原木上染滿了暗紅色的血跡。