?戰(zhàn)前的幾個月，很多西方國家出于各自的目的，紛紛發(fā)起同情布爾共和國的運動。其中以荷蘭和比利時（北部弗拉芒區(qū)）最為聲勢浩大，民眾出于對荷蘭裔同胞的民族感情，積極征募義款，發(fā)表聲援文章，向德蘭士瓦捐贈醫(yī)療設(shè)備；法國政fǔ雖然與英國達(dá)成了政治‘交’易，但是法國民間聲援‘浪’‘潮’卻此起彼伏好不熱鬧，先后有90多萬人簽名聲援德蘭士瓦；由于美國部分商人也在德蘭士瓦受過不公正待遇，加上美國財閥和英國礦業(yè)資本家往來密切，故美國政fǔ保持中立態(tài)度。但美國的荷蘭移民后裔，大多數(shù)中產(chǎn)階級和工人均同情和支持布爾人，反對英國的帝國主義擴張……幾個月來，荷、比、德、法、美、俄、愛爾蘭、意大利以及斯堪地納維亞諸國的數(shù)千名志愿者紛紛遠(yuǎn)渡重洋來到南非，加入了布爾共和國的外籍軍團，準(zhǔn)備和布爾人并肩作戰(zhàn)。

    九月初，隨著英國政fǔ借口布爾軍隊在約翰內(nèi)斯堡無端抓捕英國僑民，戰(zhàn)爭終于爆發(fā)。

    無論戰(zhàn)前還是開戰(zhàn)后，德國政fǔ對英國的態(tài)度均是不友好的，不過威廉卻下令對于民間的反英言論和活動進行壓制，他擔(dān)心政fǔ和軍隊會受到輿論的鼓動，做出不智之舉，畢竟威廉是切實做好了對英開戰(zhàn)的打算的。越是這樣，就越應(yīng)該讓國內(nèi)冷靜下來，以保持靈敏的判斷。

    德軍要塞總監(jiān)梅克爾中將在戰(zhàn)前被派往比勒陀利亞，作為德國陸軍在布爾共和國的總負(fù)責(zé)人。梅克爾也是德國總參謀部培養(yǎng)起來的優(yōu)秀軍官。在戰(zhàn)術(shù)指揮方面具備一流的水準(zhǔn)。

    他對布爾軍官在戰(zhàn)前制訂的作戰(zhàn)方案表示肯定，不過也提出了頗具建設(shè)‘性’的意見。

    他認(rèn)為，戰(zhàn)爭初期由于英**隊在數(shù)量上居于劣勢，因此布爾聯(lián)軍應(yīng)該快速推進并力爭在野戰(zhàn)中殲滅更多的英軍部隊。

    在英國援軍抵達(dá)后，一旦戰(zhàn)場形勢不利，那么聯(lián)軍應(yīng)當(dāng)放棄不宜設(shè)防的地區(qū)，并在撤退的過程中盡可能破壞‘交’通設(shè)施，給英軍的后勤造成困嫩。

    在他的設(shè)想中，和英軍的總決戰(zhàn)應(yīng)在德蘭士瓦的核心地帶進行，依托比勒陀利亞和約翰內(nèi)斯堡的要塞工事。將英軍主力釘在這里。同時以騎兵突襲英軍的補給線，使英軍在戰(zhàn)略上處于被動挨打的狀態(tài)。從而為最終的決戰(zhàn)勝利創(chuàng)造機會。

    依照梅克爾提出的改進計劃，聯(lián)軍決定在英軍援兵到達(dá)南非之前，集中優(yōu)勢兵力。一路向動進攻納塔爾。分割包圍萊迪史密斯和鄧迪。并占領(lǐng)德班港，從而以圍魏救趙的方式解除英葡聯(lián)軍對林**王國的軍事包圍；另外一路向西戰(zhàn)列開普鐵路線上的兩個戰(zhàn)略重地——馬弗京和金伯利。

    英**方面雖然早已進入了緊急狀態(tài)，并著手進行戰(zhàn)備工作。但是上上下下普遍存在嚴(yán)重的輕敵思想，英軍情報部認(rèn)為幾千英國步兵在騎兵和炮兵的支援下，入侵布爾共和國已經(jīng)綽綽有余。他們對于約翰內(nèi)斯堡的德國移民——大部分都是退伍老兵——組建的德國志愿軍團的事情也是一無所知的。

    英軍的作戰(zhàn)計劃是，援軍首先進入開普殖民地，防止當(dāng)?shù)夭紶柸伺选畞y’，而后通過開普和納塔爾鐵路，直搗德蘭士瓦邊境，然后東西合擊包圍比勒陀利亞，在圣誕節(jié)前結(jié)束戰(zhàn)爭。

    九月初，南非高原雖然迎來了雨季的第一場降雨，但是青草尚未泛綠，布爾騎兵的行動十分困難。在這種情況下，聯(lián)軍被迫將發(fā)起攻擊的時間推后了半個月。

    也恰恰是這個看似無心的示弱動作，使得英軍進一步錯誤估計了形勢此時的英軍高層開始普遍認(rèn)為，布爾人壓根就不敢進攻，于是英軍按照他們事先的計劃分兵兩路大搖大擺的越過邊境向比勒陀利亞‘逼’近。

    梅克爾對于英軍的大膽行動感到吃驚，在他看來，英國本應(yīng)當(dāng)利用上天賜給的良機加強防守，等到來自印度、埃及和本土的援軍到達(dá)后再展開行動。

    雖然英軍自己沒把自己當(dāng)‘肥’‘肉’，可是在聯(lián)軍的將領(lǐng)們看來，這的的確確就是一塊大大的‘肥’‘肉’，而送上‘門’的‘肥’‘肉’哪有不吃的道理，克魯格爽歪歪的看著英軍在缺乏公路的南非高原上艱難穿行，每一場大雨都會加重英軍的困難，卻給于布爾人以信心，在雨水的澆灌下，青草慢慢長出來。

    九月十八日，英軍東路主力在越過德蘭士瓦邊境100公里的地方駐扎了下來，士兵們說什么也不愿再前進了。倒不是擔(dān)心布爾軍隊的威脅，而是惡劣的道路和天氣實在讓他們難以動彈。

    在這種情況下，克魯格總統(tǒng)和梅克爾將軍商議后決定正式發(fā)動進攻。

    九月二十日，當(dāng)青草泛綠，第一次布爾戰(zhàn)爭的英雄——布爾軍隊總司令，法裔胡格諾派出身的朱伯特將軍率領(lǐng)駐扎在奧蘭治的主力部隊，沿著德拉肯斯山，向北行進，直撲英軍東路主力的后路。

    東路英軍擁有兩個旅，約8000人，布軍在東路則有兩萬人，包括1.5萬人正規(guī)軍和5000人的民團部隊。

    朱伯特派遣梅厄?qū)④妿ьI(lǐng)民團對英軍展開佯攻和不停的‘騷’擾，自己則帶領(lǐng)主力一口氣跑到鄧迪。

    鄧迪是英國納塔爾殖民地和德蘭士瓦邊境的一座小城，同時也是英軍的重要兵站。戰(zhàn)前時候，這里設(shè)立了一些防御工事，但是總數(shù)不到600人的守軍如何能抵得過布爾人主力的圍攻，戰(zhàn)斗進行了兩個多小時，英軍在遭受三分之一的戰(zhàn)斗減員后宣布投降。

    布爾軍隊的突然行動讓英軍徹底‘蒙’了頭，英國政fǔ和英軍高層也感到前所未有的慌‘亂’，布爾人不僅敢打，而且實力比英軍還要強大，之前的平靜只不過是偽裝而已。

    朱伯特攻陷鄧迪也就切斷了東路英軍的補給線和退路。即使接下來布爾人不發(fā)動進攻，英軍自己都要趕緊想辦法撤退了，否則很可能就是全軍覆沒的命運。至于撤退中損失多少人，4000人或者說一半的兵力都是最為保守的估計。

    南非前線的戰(zhàn)報每天都會在第一時間從德國在比勒陀利亞的大使館發(fā)送到柏林，并送達(dá)威廉案頭。

    對于南非的戰(zhàn)事，威廉可以說比英國的愛德華國王都更為關(guān)心。

    當(dāng)收到朱伯特攻克鄧迪，以及東路英軍主力被困的消息后，威廉拍手稱快，他不禁想到，歷史上，如果布爾人也采取防守反擊引蛇出‘洞’的打法說不定在戰(zhàn)爭之初就能給于英軍以毀滅‘性’打擊，從而迫使英國退出戰(zhàn)爭。

    按照布爾軍隊的作戰(zhàn)計劃，朱伯特下一步要分兵攻打鄧迪以南約60公里遠(yuǎn)的英軍大本營萊迪史密斯。

    這是一座要塞城市，納塔爾至布爾邊境的鐵路穿城而過，通過在鄧迪投降的英軍軍官，朱伯特了解到此時萊迪史密斯的防御十分空虛，兵力不到一千人。而從印度趕來的援軍則剛剛到達(dá)德班港，如果能在援軍到達(dá)前，攻克這座要塞，那么布爾人在東路戰(zhàn)場便會占據(jù)絕對的主動。

    即使援軍到達(dá)后，在沒有攻克要塞前也將難以攻擊到布爾人的領(lǐng)土，在朱伯特看來，將戰(zhàn)火燒在英國人的地盤上也是很重要的。

    不過，德軍總參謀部的軍官們普遍認(rèn)為，東路布軍應(yīng)該集中力量把陷入困境的英軍主力“吃掉”，兩個旅的8000名英軍可不是個小數(shù)目，不說說“吃掉”就能立馬“吃掉”的，而這樣一支數(shù)目龐大達(dá)的軍隊的覆滅足以讓英國政fǔ產(chǎn)生某種動搖和懷疑。

    應(yīng)該說，無論朱伯特的戰(zhàn)術(shù)計劃還是德國總參謀部的“紙上談兵”都各有各的道理，現(xiàn)在的關(guān)鍵問題在于防守空虛的萊迪史密斯在布爾大軍的攻擊下能夠堅持多長時間，畢竟英國援軍如果乘坐火車從德班到達(dá)萊迪史密斯不會需要太長時間。另外，威廉還有一個擔(dān)心就是，一旦英軍在后路被斷的情況下，孤注一擲退往莫桑比克南部，也會是一件麻煩的事情，馬普托港一旦有失，則布爾人和外‘交’的唯一聯(lián)系也會被切斷。

    仔細(xì)權(quán)衡后，威廉以德軍總參謀部的名義向梅克爾發(fā)出一道訓(xùn)令，希望他勸說朱伯特放棄對萊迪史密斯的攻擊，全力拿下已經(jīng)被切斷后路的英軍主力。

    “不注重一城一地的得失，而重視殲滅敵軍的有生力量”這不僅是克勞塞維茨在《戰(zhàn)爭論》中提出的明確觀點，而且也是在中國的解放戰(zhàn)爭中得到檢驗的軍事信條。

    萊迪史密斯的戰(zhàn)略地位固然重要，但是只要英軍處于攻勢，那么布爾人大可以在野戰(zhàn)中尋找機會。本位面，布爾人兵力雄厚，后勤基本無憂，因此即使打持久戰(zhàn)，也絕不吃虧。

    借助布爾人的力量，讓英國人在南非把血流干，把財力耗盡，即使最終政fǔ了布爾共和國，