“你打算怎么做？”凱特琳忍不住開口詢問道，她現(xiàn)在迫切地想要知道羅柏將會(huì)如何做出取舍。無論是選擇進(jìn)軍奔流城，還是選擇在綠叉河與泰溫大人的凱巖城大軍進(jìn)行決戰(zhàn)，史塔克家族都必將有所得失。
要想做到兩全其美，這幾乎是件不可能的完成的事情。羅柏從北境帶來的軍隊(duì)數(shù)量相當(dāng)有限，他們無法做到向兩個(gè)不同的方向同時(shí)進(jìn)軍。
所以即便是選擇兵分兩路，羅柏也應(yīng)該在戰(zhàn)略部署上有所側(cè)重，而不是簡(jiǎn)單地將軍隊(duì)平均分成兩路。
弒君者如今正帶著兩萬大軍圍困奔流城，倘若是羅柏所派去的軍隊(duì)無法在數(shù)量上與之相當(dāng)，或者是強(qiáng)勢(shì)碾壓敵軍的話，那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最終結(jié)果仍舊是未知的。
“這是我們南下的第一戰(zhàn)，同時(shí)也是最重要的一場(chǎng)戰(zhàn)斗。這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利與否，將直接決定我們是否能夠在河間地打開局面?！绷_柏沒有直接說出自己的戰(zhàn)略安排，而是率先向凱特琳說明了此戰(zhàn)的重要性。
“倘若是我們贏得了這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利，蘭尼斯特家的兩頭雄獅便從此再無肆虐河間地的可能?！绷_柏·史塔克略顯憂愁地表示，“若是我們輸了，我們就將不得不率領(lǐng)剩余的軍隊(duì)撤退至卡林灣，依靠那里的天然屏障以及可怖沼澤來抵抗，蘭尼斯特家軍隊(duì)對(duì)北境的進(jìn)攻?！?br/>
“我父親曾經(jīng)與我說過，那片‘廢墟’遠(yuǎn)比看起來要易守難攻。殘存的三座高塔從三個(gè)方向控制著堤道，任何北上的敵人都必須從他們中間通過，因?yàn)檎訚沙錆M泥沙以及陷坑，毒蛇肆虐其間幾乎無人可以穿越。”
羅柏·史塔克神情嚴(yán)峻地告訴她：“而敵人若是要攻打其中任意一座高塔，軍隊(duì)都必須涉過深至腰間的黑色泥沼，跨越蜥獅出沒地護(hù)城河，再登上長(zhǎng)滿青苔、滑熘異常的高聳城墻，同時(shí)從頭到尾都將暴露在另外兩座高塔的弓箭手箭雨之下?！?br/>
“羅柏，你在害怕什么？”凱特琳溫柔地問，她敏銳地察覺到了羅柏的情緒變化，羅柏如此狀態(tài)肯定是不行的。
戰(zhàn)爭(zhēng)還未真正開始，軍隊(duì)領(lǐng)兵打仗的最高統(tǒng)率，竟然就開始為戰(zhàn)敗之后的退路做打算，這可是作為戰(zhàn)爭(zhēng)的指揮者的兵家大忌。
他轉(zhuǎn)過頭，借以掩飾流下的淚水：“我在想....如果我們現(xiàn)在進(jìn)軍....就算是我們贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)！可是珊莎與父親如今還在他們的手上，蘭尼斯特會(huì)因?yàn)槲覀內(nèi)〉玫膭倮鴼⑺浪麄?，?duì)不對(duì)？”
凱特琳繞到兒子的面前，她嚴(yán)肅地緊盯著羅柏那藍(lán)色眼睛，里面此刻寫滿了內(nèi)疚以及懷疑。
“他們正希望我們這么想！”望著眼前神色迷茫的兒子，凱特琳不禁認(rèn)為，諸神讓她平安地回到羅柏的身邊，就是為了讓她在這關(guān)鍵時(shí)刻給予他信心以及勇氣。
“如果我到君臨宣誓效忠喬佛里.....是否就能夠...”
“我不敢去賭，羅柏你也不應(yīng)該去賭蘭尼斯特家的信譽(yù)，如今的你別無選擇。”凱特琳告訴他，“假如你到君臨宣誓效忠，便永遠(yuǎn)不可能脫身了?！?br/>
“即便是蘭尼斯特信守承諾放了奈德以及珊莎，那些封臣對(duì)你原有的尊敬就將蕩然無存，有些人甚至?xí)么说垢晖犊刻m尼斯特。屆時(shí)，王后便再無后顧之憂，就可以隨意處置手上的人質(zhì)?！?br/>
“我們最大的希望，或者說是唯一的希望，便是你能夠在戰(zhàn)場(chǎng)上擊敗對(duì)手。假如此次你能夠活捉泰溫大人或者是弒君者，那么交換人質(zhì)的便已然成為了可能。”凱特琳強(qiáng)調(diào)道，“其實(shí)，交換人質(zhì)亦非重點(diǎn)所在。”
“最重要的是，只要你的實(shí)力領(lǐng)他們不敢小覷，奈德與珊莎在君臨就會(huì)平安無事。瑟曦可不是個(gè)傻瓜，她知道若是戰(zhàn)事對(duì)她不利，她可能會(huì)需要他們來與我們換取和平。”
“若是戰(zhàn)爭(zhēng)并非對(duì)她不利...”羅柏追問道，“而是我們落入了下風(fēng)...甚至是慘敗.....”
凱特琳緊握住兒子的雙手：“事實(shí)或許會(huì)非常殘酷，但我并不打算對(duì)你進(jìn)行隱瞞?！?br/>
“假如你在南邊戰(zhàn)敗了，那我們就一點(diǎn)希望都沒有了。你知道瘋王尹里斯失勢(shì)之后，坦格利安家的小孩都面臨什么樣的下場(chǎng)嗎？”
“他們都在自己家里慘遭蘭尼斯特的毒手....”羅柏簡(jiǎn)直不敢去想戰(zhàn)敗的后果如何，這個(gè)念頭幾乎使他發(fā)狂。他撇過頭去不愿直面自己母親的眼睛，他知道自己的眼睛里現(xiàn)在充滿了恐懼，
“那是泰溫·蘭尼斯特的指令，歲月沒有令他的兇殘本性減少半分....假如你戰(zhàn)敗了，你父親就死定了；珊莎也死定了；我們這里的所有人都死定了?！?br/>
“如此，那我就一定不能輸。”凱特琳的話令羅柏的眼神逐漸變得堅(jiān)定，“我甚至都不該在獅子面前露出怯意以及頹勢(shì)?！?br/>
凱特琳欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我現(xiàn)在再問你一次，你打算怎么做？”
“我打算率領(lǐng)全軍沿著綠叉河繼續(xù)南下。”羅柏·史塔克的眼神里再度充滿了力量，“待到我們完全走出頸澤之后，我將在孿河城那里兵分兩路?！?br/>
“騎兵將從那里渡過綠叉河朝著奔流城進(jìn)軍，而步兵則繼續(xù)沿著國(guó)王大道直奔河間地的戰(zhàn)場(chǎng)上，匯合高遠(yuǎn)大人的東境大軍迎戰(zhàn)泰溫大人的軍隊(duì)?！?br/>
“泰溫大人一旦得知我軍南下的消息，定當(dāng)會(huì)領(lǐng)兵北進(jìn)與我們主力進(jìn)行交戰(zhàn)。”羅柏將手指指向地圖，“但是他又無法在河岸邊對(duì)我南下的軍隊(duì)進(jìn)行阻擊，因?yàn)樗€要時(shí)刻提防東境大軍從血門里突然殺出?！?br/>
“所以他和他的軍隊(duì)就只能，一直駐守在哈羅威伯爵的小鎮(zhèn)里。眼睜睜地看著我們的軍隊(duì)與東境勢(shì)力進(jìn)行匯合，然后在那里擺開陣勢(shì)與我們進(jìn)行最后的決戰(zhàn)。”
凱特琳好奇地看向地圖上紅叉河的方向：“如此奔流城那邊你打算怎么辦，你剛才說我們得做好兩手準(zhǔn)備。”
“泰溫大人的軍隊(duì)將會(huì)被正面戰(zhàn)場(chǎng)上的軍隊(duì)所吸引，屆時(shí)我們的騎兵便可后顧無憂地從海疆城的方向趕往奔流城。”說完羅柏便坐了下來。
他不敢在母親的面前露出得意的笑容，但是看得出他對(duì)自己剛剛的表現(xiàn)頗為滿意，就如同一個(gè)渴望得到母親稱贊的孩子那般，事實(shí)上他確實(shí)還只是個(gè)孩子。
但是凱特琳很快便發(fā)現(xiàn)了問題，她皺緊眉頭質(zhì)疑道：“你讓一條河擋在自己的軍隊(duì)之間！”
“而且高遠(yuǎn)大人要求的是你的全力配合，倘若是你的軍隊(duì)在十字路口的戰(zhàn)場(chǎng)上放跑了泰溫·蘭尼斯特，他很可能將這份罪惡怪罪在你的頭上?！?br/>
羅柏急不可耐地說出了自己的計(jì)劃，他臉上的笑容也再也繃不住了：“卻也擋在了詹姆和泰溫大人之間！”
“而且泰溫·蘭尼斯特他又能跑到哪里去呢？”羅柏此刻幾乎與高遠(yuǎn)大人一樣信心十足，“高遠(yuǎn)大人的軍隊(duì)如今已經(jīng)兵分兩路，分別堵死了他前進(jìn)的道路以及身后的退路?！?br/>
“我所能想到的他唯一能夠逃跑的方法，便是渡過綠叉河上的紅寶石灘渡口。而我的騎兵部隊(duì)在擊潰了弒君者之后，便將以最快的速度趕往渡口，為的就是徹底堵死泰溫·蘭尼斯特唯一的退路。”
“高遠(yuǎn)大人若是要怪罪，那便讓他怪罪去吧，反正我也不是他手底下的那些谷地封臣。”
一時(shí)之間，凱特琳也不知道該如何評(píng)價(jià)羅柏的計(jì)劃是好。因此她只得根據(jù)自己對(duì)河間地的熟悉，給羅柏提出一些他可能從未想到過的問題：“無論如何，你都得率領(lǐng)大軍渡過綠叉河?！?br/>
“然而距離我們最近的渡口是在孿河城，那座橋是我們唯一能夠度過綠叉河的地方。如今它還被掌控在佛雷大人的手中，我不敢肯定他會(huì)答應(yīng)放你的軍隊(duì)過河。”
“瓦德·佛雷大人不是外公的封臣嗎？”問出這話的羅柏·史塔克，顯然不知道瓦德·佛雷與霍斯特公爵之間的關(guān)系究竟有多惡劣。
“我父親總是將他稱為‘遲到的佛雷侯爵’....”凱特琳苦笑一聲，“在三叉戟河戰(zhàn)役中，他最后才姍姍來遲?！?br/>
“瓦德·佛雷的確是我父親的封臣，但是我父親從來都不信任他，你也不應(yīng)該輕信他?！眲P特琳夫人嘆了一口氣，“有些人看重親口宣下的誓言，有些人則對(duì)此不以為然?！?br/>
“我不會(huì)的。”羅柏向母親保證，“您覺得我的這個(gè)計(jì)劃如何？”
“羅柏，你才是這支軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，我雖然是你的母親，但是我也只能夠?yàn)槟闾岢鲆恍┮庖?。最終的決定還是應(yīng)該由你親自來下定，不過你在下定命令之前，最好還是與北境諸侯們商量一下?！眲P特琳語(yǔ)重心長(zhǎng)地告訴自己的兒子。
雖然心底仍是有些擔(dān)心，但她卻不得不同意這是個(gè)出色的計(jì)劃。比之高遠(yuǎn)大人圍剿泰溫·蘭尼斯特的河間地攻略，也絲毫不逞多讓。
他的面容特征長(zhǎng)得雖像是徒利，但他的性格以及各種想法都有他父親的影子，不枉奈德對(duì)他的一番苦心栽培，他將羅柏教導(dǎo)得很好。
“你打算親自率領(lǐng)哪一支隊(duì)伍？”
“騎兵隊(duì)伍！”羅柏毫不猶豫地回答道，“綠叉河?xùn)|岸的戰(zhàn)場(chǎng)上有高遠(yuǎn)所率領(lǐng)的東境大軍配合，我只需要派出一位封臣去與他匯合就好了?！?br/>
羅柏·史塔克的這點(diǎn)也像極了他的父親：最危險(xiǎn)的任務(wù)，永遠(yuǎn)是奈德親自帶隊(duì)去完成。
“你打算派誰(shuí)去統(tǒng)率另一支隊(duì)伍？”
“瓊恩·安柏（大瓊恩）總是說我們應(yīng)該迎頭痛擊泰溫大人，我想這份榮譽(yù)應(yīng)該非他莫屬，這也是他長(zhǎng)久以來的夙愿?！绷_柏·史塔克回答道。
“你父親曾經(jīng)對(duì)我說，大瓊恩是他平生所見最為勇勐無畏的人?！眲P特琳認(rèn)為這是他所犯下的第一個(gè)錯(cuò)誤，但要如何讓他明白自己的錯(cuò)誤，并且不會(huì)傷害到他那剛剛建立起來的自信以及自尊呢？
“在臨冬城的誓師大會(huì)上，灰風(fēng)咬掉了他的兩根手指頭，但是他當(dāng)時(shí)卻在哈哈大笑?！绷_柏興奮地向她敘述，“這么說來你是同意我的看法了咯？”
凱特琳猶豫片刻后，最終還是指出了羅柏的問題：“你的父親并非無畏而是勇敢，這兩種品德是完全不一樣的?！?br/>
“我認(rèn)為那支隊(duì)伍隊(duì)伍所需要的人，應(yīng)該是個(gè)擁有冷靜頭腦的家伙，而非是只會(huì)逞一時(shí)匹夫之勇的瓊恩·安柏。”
羅柏·史塔克聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“母親，您認(rèn)為那個(gè)更加適合？”
“盧斯·波頓大人無疑是你目前最好的選擇?！?br/>
“我有些怕那個(gè)家伙！”羅柏·史塔克搖了搖頭，“大瓊恩至多是有些魯莽，且是他們當(dāng)中嗓門最大的那個(gè)而已?！?br/>
“但是那盧斯·波頓大人就像是條毒蛇，誓師大會(huì)的時(shí)候他一句話也不說，就這么直勾勾地盯著我。結(jié)果我滿腦子所想的都是他恐怖堡里的那個(gè)房間，聽說波頓家族的人將敵人的皮剝下來，都掛在那陰暗潮濕的房間里面！”
何止是如此，波頓家族的人在歷史上曾經(jīng)數(shù)次擊敗過史塔克家族。傳聞在他們要塞恐怖堡里的某些秘密房間里，至今還掛著一些從史塔克領(lǐng)主身上剝下來的人皮。
那副畫面，凱特琳光是想想就覺得毛骨悚然：“那就讓我們祈禱泰溫·蘭尼斯特也畏懼他吧！”
羅柏·史塔克并未第一時(shí)間就答應(yīng)下來，而是低頭陷入了沉思。如今他已經(jīng)從自己凱特琳那里學(xué)會(huì)了該如何獨(dú)立思考，而不是一味地聽從他人所提出的意見，即便是提出意見的那個(gè)人是他的母親。
“母親，我還是決定由瓊恩·安柏來?yè)?dān)任那支隊(duì)伍的統(tǒng)率！”羅柏·史塔克仔細(xì)考慮了半響，“但是我也會(huì)聽從您的意見，讓盧斯·波頓大人從旁為他出謀劃策，順帶對(duì)他那魯莽沖動(dòng)的行為進(jìn)行約束?！?br/>
“目前在這座營(yíng)地當(dāng)中，除了我之外就只有盧斯·波頓大人能夠壓制住他了。”
“而且瓊恩·安柏他們此行率軍南下，只是為了去和高遠(yuǎn)大人他們匯合并配合其行動(dòng)。”羅柏·史塔克解釋道，“既然高遠(yuǎn)大人早已為此準(zhǔn)備好了萬全之策，如此接下來同泰溫·蘭尼斯特他們的作戰(zhàn)行動(dòng)，那便全權(quán)交給高遠(yuǎn)大人去指揮和安排就好了?！?br/>
“大瓊恩他們只需要率領(lǐng)軍隊(duì)予以配合，屆時(shí)就算是高遠(yuǎn)大人弄丟了泰溫·蘭尼斯特，相信他們也怪不到我們的頭上來了?！?br/>
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