雖然此番賈母進(jìn)宮低調(diào)，但太后單命一個(gè)黛玉跟著進(jìn)宮，還是叫府里眾姐妹都暗自揣測(cè)。

    頭一個(gè)不安的，卻是寶玉。但他的心思卻又不同，他只是覺(jué)得好好兒的一個(gè)女孩家，進(jìn)了那深宮，雖雕梁畫棟，錦衣玉食，但卻終生不得和父母兄弟姐妹團(tuán)聚，也是人生恨事。

    這一個(gè)大姐姐進(jìn)去了，已惹得老太太太太終日思念。倘若林妹妹也選了進(jìn)宮去，只怕老太太會(huì)憂悶成疾，這怎生了得？

    今天黛玉不在府里，寶玉左右覺(jué)得無(wú)趣。襲人就笑：“二爺，一來(lái)二去的你也大了，總是往林姑娘那里跑，總是不大好。雖兄妹們親近，但也要有個(gè)度。”

    寶玉就嘆：“都是自家人，我見(jiàn)自己的姐姐妹妹，這也不妥？若太太真要管，只怕也真管的寬了。”

    襲人在小床邊繡著肚兜，聽(tīng)了這話，就放下針線，笑道：“我知道寶姑娘是咱家的親眷，但那林姑娘也是咱家人？”

    寶玉一見(jiàn)這話，不禁皺了眉頭，說(shuō)道：“這話何意？老太太的外孫女兒，如何不是咱家人？這話，你若想說(shuō)，也只管在這屋里說(shuō)，可斷然不能傳到外邊去！”

    襲人見(jiàn)寶玉著了惱了，也不理他，依舊低著頭自顧自地穿針飛線。

    這廂晴雯掀開(kāi)簾子進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)襲人一到暮春，有天沒(méi)日地盡做這些輕松活計(jì)，縫衣做鞋的一概不管。就譏諷道：“姐姐，二爺?shù)亩嵌悼纱塘艘欢铝税桑∧闳粞坨R瞎，還沒(méi)繡好，不如給了我去！”方才晴雯在房外喂鳥(niǎo)，寶玉和襲人在房里說(shuō)話，自是聽(tīng)見(jiàn)了。

    晴雯心里忿忿，自那日談話之后，林姑娘一直待她極好。她跟了寶玉過(guò)了來(lái)，黛玉見(jiàn)她在旁無(wú)趣，不是給她點(diǎn)賞錢，就是送她點(diǎn)東西，就是讓她和紫鵑隨便玩會(huì)去。

    襲人聽(tīng)這話，知道是晴雯。因此頭也沒(méi)抬，還是自顧自道：“給二爺?shù)幕钣?jì)，自然不同旁人！若不精細(xì)，讓人挑出了毛病來(lái)，咱們也是沒(méi)臉！”

    晴雯一聽(tīng)這話，就笑：“沒(méi)臉也是你沒(méi)臉，何苦拉上我們？”

    寶玉便站在書(shū)案旁，聽(tīng)她二人口舌。心里忽想起一事，因此就道：“好了！你們且說(shuō)你們的吧，我要出去一趟！”

    襲人晴雯一聽(tīng)，即刻停住了拌嘴，一齊站了起來(lái)，問(wèn)道：“二爺這是要到哪里去？”

    寶玉就道：“老爺不在家。若是太太問(wèn)起我來(lái)，你們就說(shuō)我出門會(huì)客去了！”

    “會(huì)的哪個(gè)客？在什么地方？”襲人細(xì)問(wèn)。

    “太太不問(wèn)的。何必這樣細(xì)致？”說(shuō)著，寶玉就出了房間，喚道：“茗煙——茗煙——”

    茗煙就在廊子底下，一溜小跑地過(guò)了來(lái)?！岸敚阋鋈?？”

    “你去備匹馬，在后門口等著我。叫李貴他們不要跟著?！睂氂穹愿?。

    “李貴是老爺?shù)娜?，向?lái)盯二爺緊。叫他不來(lái)，我怎么和他說(shuō)？”茗煙是寶玉的書(shū)童，生性頑皮。

    “你就說(shuō)，我往東府去了。若他要來(lái)，就說(shuō)兩處不遠(yuǎn)，何須車馬困頓。只叫他依舊在府里等我就是了！”茗煙摸不著頭腦，只得去向李貴回話。

    不想賈政不在家，一干男仆皆想偷懶。李貴自在房中喝酒，聽(tīng)了茗煙的話，就道：“既是這樣，叫二爺當(dāng)心！那匹馬剛馴服不久，可慢點(diǎn)騎！”

    茗煙聽(tīng)了，更是撒腿去馬廄給寶玉牽馬。時(shí)辰還不到晌午，寶玉和茗煙主仆兩個(gè)，從角門出來(lái)，跨上馬，彎下腰，順著街就出去了。wωω.ξìйgyuＴxt.иeΤ

    寶玉在前頭騎。茗煙在后頭跟，一面問(wèn)：“二爺，往哪里去？小的已經(jīng)不識(shí)路了！”

    寶玉就道：“前方有個(gè)香燭鋪。你且去給你買些上好的香，我有用。”

    茗煙聽(tīng)了，便勒了馬，去了一個(gè)香料鋪，給寶玉買了一束蕓香。

    寶玉就囑咐道：“你且去自己逛逛。待到了晚間，我自來(lái)叫你?！闭f(shuō)著，寶玉指了指前頭的一個(gè)茶肆。茗煙就苦著臉道：“二爺，你神神叨叨的，既叫了我來(lái)，又不讓我跟著！”

    寶玉就笑：“你去不大適宜。還是在那里等著我好了！”一徑說(shuō)，一徑駕馬繼續(xù)往前走。出了街口，馬二轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎子，走了七八里路，一時(shí)就來(lái)到城門外。

    過(guò)了城門，來(lái)到一個(gè)人煙稀少處。看著前方的凝綠衰草，寶玉下了馬，尋著此處的一個(gè)庵堂，料想北靜王應(yīng)該會(huì)過(guò)來(lái)上香。

    前幾日，他聽(tīng)北靜王提起過(guò)，今日是他一個(gè)知己的祭日。他無(wú)法祭奠，只想尋一個(gè)幽處，焚香禱告一番。因此問(wèn)寶玉，可知金陵有哪處隱逸之處。

    寶玉聽(tīng)了，就道：“王爺問(wèn)對(duì)人了！我素來(lái)無(wú)事，于這金陵城內(nèi)外自是熟悉！前些時(shí)候，我曾去過(guò)一個(gè)地方，那地方且靜且幽，不易被人發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “叫個(gè)什么名？”水溶問(wèn)道。

    “芙蓉庵。”寶玉回。其實(shí)他這話是胡謅，那處庵堂荒涼僻靜，并無(wú)廟號(hào)。只不過(guò)那日寶玉騎了馬在那里歇腳，看到庵堂前后遍栽的是木芙蓉，心里覺(jué)得奇異。覺(jué)得這樣好顏色的花，開(kāi)在這里，自是可惜了。今聽(tīng)水溶問(wèn)，就信口說(shuō)了出來(lái)。

    豈料，他這名卻是合了水溶的意。但見(jiàn)他聽(tīng)了，口中卻是喃喃道：“芙蓉——芙蓉——”

    宮里早夭的明妃，小名就叫做芙蓉。今天是她的祭日，他不想令皇帝起疑，只想在此處祭奠，聊表嘆意。

    寶玉見(jiàn)他神情惆悵，就接口道：“木木芙蓉花，山中發(fā)紅萼。澗戶寂無(wú)人，紛紛開(kāi)且落?！焙鲇X(jué)原來(lái)這木芙蓉，到底還是開(kāi)在靜幽處好。依了王維這詩(shī)，倒是有了出處。

    這廂，寶玉停了馬，稍等了一會(huì)，就看見(jiàn)前方柳叢下，北靜王踏馬幽幽前來(lái)。

    見(jiàn)了水溶，寶玉奔上前去，笑道：“王爺果然來(lái)了。再走一二里，就到了那芙蓉庵了。”寶玉指了指前方。

    水溶聽(tīng)了，反放了馬，令它在這里隨意吃草。一面就回頭對(duì)寶玉道：“你果然是我的知己。”今日水溶本獨(dú)自前來(lái)，不想寶玉心有靈犀，也到了這里來(lái)陪他。

    看著寶玉手里捧的香料，就感嘆了一下，說(shuō)道：“你帶的是香，我攜的卻是書(shū)。”

    寶玉不解，因問(wèn)：“拜祭逝人，自要敬香。不過(guò)王爺單只帶了書(shū)來(lái)，料想其中必有典故了！只不知王爺帶的何書(shū)？”