王二他們拿下了固原城后，各路義軍也有眼紅的，這其中就有五只老虎：鎮(zhèn)山虎李銅陵、一只虎張信崖、克天虎邱天霸，黑殺虎雷洪星、飛山虎白士雄。這五只老虎實(shí)力不如王二那八支人馬，但是勢(shì)力也不弱，加起來(lái)也有十三萬(wàn)余兵馬，主要活動(dòng)在山西。當(dāng)然他們還沒膽子大到攻打山西鎮(zhèn)。但是一直在晉南活動(dòng)著。而山西巡撫許鼎臣雖然有心剿匪，只可惜能抽調(diào)的兵馬不多，又每次都被牽著鼻子走，兵馬一到匪寇就不見蹤影，慢慢的既也不聞不問，只是安排人死守主要的城池，其他的一律都不管。使得這五虎也越來(lái)越囂張。既然打起了攻打他的駐地汾州。
山西晉南一處山寨內(nèi)。今日五虎到齊，五虎中的頭虎是鎮(zhèn)山虎李銅陵，這山寨也是他的。左邊兩位是一只虎張信崖，黑殺虎雷洪星。右邊兩位是克天虎邱天霸，飛山虎白士雄。
克天虎邱天霸站起來(lái)先道：“大哥，王二那小子把陜西鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的好不熱鬧。你說(shuō)我們這邊是不是也鬧一鬧。那許鼎臣手里不過只有三萬(wàn)人，根本不是我們的對(duì)手?！?br/>
一只虎張信崖也站起來(lái)說(shuō)道：“對(duì)呀，大哥，我們聯(lián)合也鬧他一把，況且如今朝廷的目光都吸引到陜西了，欽差大人滿桂又在綏延地界。后金又虎視眈眈，朝廷主力都在北方，我們這邊根本就無(wú)兵可調(diào)。這山西怕是沒人管了。另外周邊衛(wèi)所都是一群廢物根本不是我們的對(duì)手。那姓許的整日就像只蒼蠅一樣，總是在我們身邊嗡嗡嗡的叫，煩死了，這次趁此機(jī)會(huì)干掉他?！?br/>
“哈哈哈哈”聽到張信崖把許鼎臣比喻成蒼蠅，在座各位都大笑不止。
見兩位說(shuō)話了，李銅陵才開口道：“恩，如今我們五家兵馬達(dá)到了十三萬(wàn)人馬，而許鼎臣駐守在汾州的不到三萬(wàn)人，確實(shí)與我們?nèi)笋R相差甚遠(yuǎn)，不過他那三萬(wàn)人馬算是比較精銳的。大家不可輕敵?！?br/>
飛山虎白士雄也起身道：“大哥，大可不必長(zhǎng)他人志氣，如今的我們也是兵強(qiáng)馬壯的，跟剛剛我們起義之事那也是有天壤之別的，另外我們也無(wú)需跟姓許的死拼，只要我們能安排些人馬偷偷進(jìn)入汾州城內(nèi)，等我人馬殺到，里應(yīng)外合汾州城將唾手可得。”
鎮(zhèn)山虎李銅陵點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，看來(lái)大家都有如此雄心，那這買賣我們干了。飛山虎你親自帶隊(duì)偷偷溜進(jìn)汾州城，而我們這邊整頓兵馬，帶足糧草，五日后一早出兵?！?br/>
就在五虎準(zhǔn)備大鬧汾州城的時(shí)候，許鼎臣此刻正迎來(lái)一位客人：現(xiàn)任山西大同游擊將軍曹文昭。許鼎臣和曹文昭是兒時(shí)就建立起的好基友，這幾日曹文昭也無(wú)聊，沒事拖家?guī)Э诘膩?lái)這邊找許鼎臣串個(gè)門。許鼎臣熱情的款待著，等到酒足飯飽后開始大訴苦水：“兄弟，大哥我這日子越來(lái)越不好過了，平時(shí)你注意就多，能不能幫我想想?！?br/>
“大哥，有何難處你說(shuō)說(shuō)看，小弟能幫忙上忙的一定幫?！辈芪恼岩菜?。
“兄弟，如今我這地界來(lái)了五支匪寇，總兵馬十萬(wàn)之眾，很是麻煩，你大同那邊要是沒事能不能過來(lái)幫我一把?！痹S鼎臣開口道。
“大哥，匪寇的十萬(wàn)人馬能用的其實(shí)能上陣的也就五六萬(wàn)，而這五六萬(wàn)都是拿著鋤頭的，有什么大不了的，再說(shuō)你許大哥這汾州不是手里還有三萬(wàn)精兵，滅他們足夠了?！边@時(shí)候的曹文昭對(duì)農(nóng)民義軍的認(rèn)識(shí)還是停留再扛著鋤頭鬧事的農(nóng)民階段，沒有足夠重視起來(lái)。
“不不不，兄弟如今那些匪寇可不是之前了，最近這年下來(lái)，到處燒殺搶掠的，他們手里的好東西不老少了，我聽說(shuō)他們連火器都有了。當(dāng)然他們還是不能跟我們正規(guī)兵馬比的，但是這群人經(jīng)常動(dòng)不動(dòng)就化整為零，我每次出兵去救援，或者是去清繳的時(shí)候，這些人要嘛就混入農(nóng)民之中，要嘛就跑到各鎮(zhèn)的交接處，讓我無(wú)法下嘴。兄弟你不在位，不知道這事有多難辦?！痹S鼎臣提醒曹文詔，切莫小瞧了這群匪寇。
“哦。是嗎，那要哪日遇上了我倒要看看這群人有多厲害。其實(shí)滅他們也不難，給他們下點(diǎn)餌，下重點(diǎn)，我就不信這群人不上勾?！辈芪脑t腦袋確實(shí)挺好使的，這一想就出了個(gè)主意。
許鼎臣這一聽覺得有道理，可是這又一想，這餌卻也不好下，稍微不注意到時(shí)候捉雞不成反蝕把米：“兄弟說(shuō)的有理，可是用什么餌呀，糧食，兵器如今都是緊缺貨，即使打敗了匪寇，萬(wàn)一傷著了這些東西，輕者丟了這官帽，重則那可是人頭落地呀。也難啊?！?br/>
曹文詔看著許鼎臣這個(gè)難，那個(gè)難的，搖頭晃腦的看著也好笑，打趣道：“要不用你這汾城作餌，我想那些匪寇肯定是垂涎三尺吧，哈哈?！辈芪脑t沒想到這句戲言馬上就變成真的了。
許鼎臣剛一聽也一驚，后面聽曹文詔大笑，知道曹文詔拿他取樂，輕輕罵道：“你這臭小子，這話能亂說(shuō)的呀，汾州好歹也是個(gè)大城，近十萬(wàn)百姓在這呢，這玩笑開不得，你這是要老哥的命，你到底有沒有辦法，沒辦法就滾回去大同，我這不接待?！?br/>
曹文詔見許鼎臣如此，怕真是有難了，開玩笑歸開玩笑，兄弟有難哪有不幫忙的：“行了，大哥，辦法倒是有一個(gè)，我剛剛從大同來(lái)時(shí)，聽到一個(gè)秘密的消息，據(jù)說(shuō)固原失陷，皇上很是重視，讓京軍都督盧象升親率大軍六萬(wàn)京軍，無(wú)論如何都要奪回固原，而你這汾州是必經(jīng)之地，你到時(shí)候好生招待，并以你自己為餌，讓盧象升幫你一把。我看他應(yīng)該會(huì)同意的?！?br/>
“京軍？那老爺軍，不要說(shuō)六萬(wàn)就是六十萬(wàn)也沒用，你這是啥主意，你想害死我呀，還讓我為餌?！痹S鼎臣對(duì)京軍的腐敗程度是早有耳聞。
“不不不，大哥，這話我可是認(rèn)真的，這六萬(wàn)人馬據(jù)說(shuō)是皇上親自讓盧象升，毛文龍督促練的精銳，還有據(jù)說(shuō)為了這六萬(wàn)人馬戶部花掉了近千萬(wàn)兩白銀呢。千萬(wàn)兩白銀的投入，看什么玩笑，那六萬(wàn)京軍的牙齒搞不好都是金的?！辈芪脑t解釋道。
“哦。真是這樣？那好到時(shí)候我親自去瞧瞧，希望能幫上忙，還有你這幾日沒事幫我去練練那些兵，我知道你有一手，行不?！痹S鼎臣點(diǎn)點(diǎn)頭道。
“不是，大哥，我好不容易休息幾日，來(lái)你這偷偷閑，你太不夠意思了吧?！辈芪脑t可不買賬。
就在這兩位聊天打哈的時(shí)候，一個(gè)傳令兵來(lái)報(bào)：“報(bào)，馬參將求見，讓我我給傳話，說(shuō)是五支匪寇出現(xiàn)了?！?br/>
“快請(qǐng)。奶奶的，終于找到了。這次不會(huì)讓他們?cè)倥芰?，兄弟這次無(wú)論如何幫大哥一把，徹底解決這群混蛋?！绷x軍流動(dòng)性很強(qiáng)，壯大速度極快，到底多少人馬，到底有多少?gòu)?qiáng)大，官員們都只是猜測(cè)的，很多時(shí)候得到的消息都是好幾個(gè)月以前的。所以這也是義軍的可怕之處。
只見馬參將一進(jìn)來(lái)就道：“巡撫大人不好了，五支匪寇向我們汾州城殺來(lái)?！?br/>
“什么？他們有多少人馬？既然敢直接攻打汾州城？”許鼎臣大驚。
站在一旁的曹文詔也匪夷所思：“不會(huì)吧，難道匪寇已經(jīng)強(qiáng)大到可以攻打城鎮(zhèn)？要知道這里可有十幾萬(wàn)的百姓和幾萬(wàn)的駐軍啊?！?br/>
馬參將剛剛接到這通知也是將信將疑，后來(lái)又有斥候來(lái)報(bào)，確實(shí)是五支匪寇一起殺來(lái)，頓時(shí)身后直冒冷汗：“千真萬(wàn)確，已經(jīng)好幾波斥候來(lái)報(bào)了，匪寇總共近十三萬(wàn)人馬，其巢而出?！?br/>
“十三萬(wàn)人？這么多，前不久不是才報(bào)近十萬(wàn)人？怎么一下只冒出這么多人？快，讓士兵上城頭，另外把城內(nèi)的青壯集合起來(lái)當(dāng)預(yù)備隊(duì)使用?！痹S鼎臣聽到十三萬(wàn)人馬知道事情不妙。
“大哥，此事不妙呀，我隨你去城頭?！辈芪脑t也就得問題大條了。
三人急匆匆的向城頭走去。
另一方面飛山虎白士雄前幾日已帶領(lǐng)五百名精兵偷偷的溜進(jìn)了汾州城內(nèi)。城內(nèi)有他們的一個(gè)秘密情報(bào)點(diǎn)--白士雄建的一棟酒樓。
白士雄坐在最上面，底下有十幾號(hào)人，看人都到齊了道：“我跟大哥說(shuō)好了，今日戌時(shí)開始行動(dòng)，在城內(nèi)接應(yīng)。具體如何行動(dòng)，你們可要聽清楚了，誰(shuí)要是中途出什么幺蛾子，別快我刀下不留情。徐立，你帶領(lǐng)兩百人埋伏在城內(nèi)所有的綢莊點(diǎn)附近，綢莊內(nèi)的絲綢遇火就著，最容易起火的，戌時(shí)一到，殺進(jìn)去，放火。如有人阻擋就殺?！?br/>
底下一個(gè)壯漢領(lǐng)命道：“是?！?br/>
白士雄繼續(xù)道：“等大哥帶兵來(lái)后，汾州城內(nèi)的馬參將和巡撫許鼎臣肯定到城頭。而巡撫衙門肯定沒什么人，袁秋，你帶一百人殺入并放火，那巡撫一著火，許鼎臣必然派人來(lái)就，到時(shí)候我就在路上劫殺他們。等事情辦完后，都躲起來(lái)，等城門口破后再殺出來(lái)接應(yīng)大哥?！?br/>
底下另一個(gè)壯漢也領(lǐng)命道：“是?！?br/>
白士雄安排還是滿周道的。但是事實(shí)卻發(fā)生了點(diǎn)偏差。不為啥，就是因?yàn)殒?zhèn)山虎李銅陵、一只虎張信崖、克天虎邱天霸，黑殺虎雷洪星。四人這次信心滿滿的，覺得十三萬(wàn)人馬拿下汾州是十拿九穩(wěn)的事，于是不斷的催促士兵加快速度。反而申時(shí)就到了汾州城門口的。離戌時(shí)正在早了一個(gè)多時(shí)辰。而且直接到了城門口，士兵也沒辦法飽餐一頓，只能在城下隨便吃點(diǎn)干糧。
許鼎臣在城頭望著這十三萬(wàn)人馬黑壓壓的一片，頓時(shí)頭大了，只能催促兵士們趕緊做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。等他們都準(zhǔn)備好了，發(fā)現(xiàn)匪寇既然不攻擊，也不退去。也不埋鍋造飯。搞的他一頭霧水。連忙叫來(lái)曹文詔和馬參將商量。
曹文詔和馬參將一時(shí)也沒想出個(gè)所有來(lái)，就這樣三個(gè)人等了半個(gè)多時(shí)辰后，起身來(lái)城頭見到匪寇依然都站立在城外，依然毫無(wú)想進(jìn)攻的樣子。這時(shí)候曹文詔對(duì)著許鼎臣和馬參將終于開口說(shuō)道：“匪寇這種情況只有兩個(gè)意思，一是暫時(shí)圍困汾州，等援軍到來(lái)。另外就是等，至于等什么那就不得而知了?！?br/>
許鼎臣經(jīng)曹文詔提醒后覺得第一條沒有道理：“第一種不可能，圍困城根本不需要一直在城外，完全可以搭帳篷，在幾里外圍困啊，還有這都十三萬(wàn)人了，完全可以進(jìn)攻了，就算后面有援軍，也沒有影響的。那就只有第二種可能，等，他們?cè)诘仁裁茨?？等五虎一起到再攻擊嗎？五虎此刻不在軍中嗎？?br/>
三人思來(lái)想去也想不出個(gè)所以然來(lái)，這等的東西范圍太廣了。就在他們想不通的時(shí)候，許鼎臣家的丫鬟提了一籃子的飯菜來(lái)到了城頭，這是許鼎臣的妻子親自下廚做的，她想曹文詔好不容易來(lái)一趟，怎么好意思怠慢了人家。
曹文詔吃著就酒菜，大贊道：“嫂子真賢惠，這菜燒的真棒。大哥有福了?！?br/>
“行了，你畢竟是客人，那是賤內(nèi)怕有失待客之道，這才送來(lái)的。等等，不對(duì)啊，他們這戰(zhàn)不戰(zhàn)的，就傻站著?？墒侨丝傄燥埖陌眩@都什么時(shí)候?yàn)樯斗丝軅冊(cè)趺炊疾怀燥埬?？”許鼎臣看著這酒菜又望了一下城外的匪寇，覺得好像有什么東西他們忽略了。
曹文詔聽許鼎臣這一說(shuō)，好像有個(gè)東西就要脫口而出了，但是就是又說(shuō)不出來(lái)，抬頭也望了城外的匪寇，突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)他們都忽略的小細(xì)節(jié)，遠(yuǎn)處的士兵是不是的抬頭望向了城頭的天空，曹文昭大喊道：“不好，我知道他們?cè)诘仁裁戳?。大哥，城?nèi)有他們的內(nèi)應(yīng)。他們?cè)诘刃盘?hào)。等城內(nèi)的內(nèi)應(yīng)給他們的信號(hào)?！?br/>
許鼎臣和馬參將一聽曹文詔這一說(shuō)，頓時(shí)嚇得筷子掉了下來(lái)。許鼎臣冷靜下來(lái)到：“沒錯(cuò)，兄弟，你說(shuō)得對(duì)，他們應(yīng)該是等內(nèi)應(yīng)。只是不知道為啥內(nèi)應(yīng)遲遲沒發(fā)信號(hào)?？墒俏覀?cè)趺凑?，城?nèi)那么大，怎么找呀?！?br/>
曹文詔連忙勸道：“別急，大哥，內(nèi)應(yīng)沒發(fā)信號(hào)，就說(shuō)明內(nèi)應(yīng)還沒得手。城內(nèi)發(fā)信號(hào)匪寇最經(jīng)常干得就是放火。煙霧沖天而起后，城外的匪寇自然知道，這也是為啥匪寇經(jīng)常向天空望的原因?！?br/>
許鼎臣現(xiàn)在是緊張萬(wàn)分，敵人的目的已經(jīng)明顯了，但是他還是沒辦法：“可是城內(nèi)那么大，哪里都可以放火的呀?！?br/>
曹文詔知道現(xiàn)在急也沒用，又一邊勸一邊分析道：“大哥別急別急，那我們另一個(gè)角度想想，那些城內(nèi)人除了放火外，最想干什么呢？”
“廢話，這群人最想干得事情自然是殺了我了或者是打開城門了。等等，不好，他們怕會(huì)去巡撫衙門。糟糕?！痹S鼎臣這話一出大感不妙。
“對(duì)，大哥說(shuō)對(duì)了，無(wú)論怎么放火放信號(hào)，也要接應(yīng)城外的人，那最直接的就是打開城門，要么就制造混亂，而如今你我都不在巡撫衙門，而是在城頭，這是他們應(yīng)該料得到的，而制造混亂最好的方式就是直接攻打巡撫衙門。這樣大哥就只能提兵去救，到時(shí)候就城門口和城頭的防守就大減?？隙ㄊ沁@樣的?！辈芪脑t把敵人的意圖分析了出來(lái)。
“好，那我這就去巡撫衙門等著他們，來(lái)送死?！痹S鼎臣一聽，急忙起身就要走。
“不，大哥，這城頭也是很要緊的，巡撫衙門如果信得過小弟，我去?！辈芪脑t提醒了一下許鼎臣道。
許鼎臣一想也對(duì)，這些士兵還真都聽他的，一般人還真叫不動(dòng)：“兄弟，大哥最信的就是你了，好，你帶我親兵去，巡撫就靠你了，包辛桐，你無(wú)論如何都要保護(hù)好我兄弟?！卑镣┦窃S鼎臣親兵的帶頭的。
包辛桐回答道：“放心吧，一切有我呢?！?br/>
“大哥放心，能進(jìn)城的不會(huì)太多人，你這邊可要守緊了。小弟去了?！辈芪脑t拱手道.