郭英對(duì)箭術(shù)的理解之深自不必多說，當(dāng)世高手恐無以過之。荊棘的這招燕返同樣精妙絕倫，兩人換招之后，又相互參詳，直到湯和下來叫吃飯時(shí)才知道竟已到了日暮時(shí)分了。

    荊棘在中午酒宴后已有了三分醉意，晚上本不想再飲，架不住沈富一直勸進(jìn)，又喝了半斤有余。眾人留他在醉仙居過夜，荊棘為免韓棠擔(dān)心，執(zhí)意要回丞相府。

    離開醉仙居之后，荊棘只覺頭痛欲裂，在街上搖搖晃晃的也不知走了多久，到了一處黑巷子里。大都城并未實(shí)行宵禁，之前街道上還能遇見行人，入巷之后卻一個(gè)人都沒有了。

    一陣?yán)滹L(fēng)吹來，荊棘打了個(gè)冷顫，肚里一陣翻滾，忍不住彎腰吐了起來。吐完之后，人反而清醒了不少。

    荊棘正欲找個(gè)干凈之處歇息下，趴在肩膀上的小白忽然警覺起來，咬了下荊棘的耳朵。

    荊棘心知不妥，將心中的煩惡感強(qiáng)行壓了下去，瞬間提升了自己的靈覺，始發(fā)現(xiàn)身后跟有一股若有若無的殺氣。

    身后傳來了干涉的笑聲:“嘿嘿，小子，比上次相見時(shí)好像強(qiáng)了那么一星半點(diǎn)呢。”

    荊棘轉(zhuǎn)過身來，來人也算是老熟人了。龍騰鎮(zhèn)想對(duì)付自己卻被顏白挫敗，便鼓動(dòng)張?zhí)熨n和自己交手；邳州將自己打入黃河，和羽紅袖纏斗的青衣人。

    荊棘盯著他的雙手，皺眉道:“閣下深夜尾隨，不會(huì)就是為了來夸我的吧。”

    青衣人嘴角露出一絲輕蔑的笑意:“你小子真命大，假使再過三年，未必便不能做我的對(duì)手，只可惜，你活不到那個(gè)時(shí)候了?！?br/>
    荊棘瞪大了眼睛：“你我素不相識(shí)，為何要三番五次與我為難?！?br/>
    青衣人大笑道：“同為穹蒼山下來的人，你又何必裝傻呢？在下李白，幸會(huì)幸會(huì)?！?br/>
    “李白斗酒詩百篇，長安市上酒家眠。天子呼來不上船，自言臣是酒中仙?！?br/>
    荊棘的瞳孔開始收縮：“酒中八仙？你們加入了仙游宮？”

    李白大笑道：“想不到你也知道仙游宮，看來邳州的焦遂已經(jīng)給你干掉了？我早跟大哥說不要收這種廢物了，成事不足敗事有余?！?br/>
    荊棘冷笑了一聲：“就你們這樣的人，也敢冒前人名姓，當(dāng)真是貽笑大方了?！?br/>
    “放肆?！崩畎灼凵磉^來，劍往上挑，劃向荊棘的手腕。

    荊棘拔刀相迎，他武功本在李白之下，此刻酒醉尚未完全清醒，更萬萬不是對(duì)手，這一刀全是守勢。忽一條紅色人影從天而降，搶在荊棘前面，刷刷刷三劍擋住了李白攻勢，還反擊了兩招。

    “林狀元？”荊棘雖然只看到了背影，可是這身夸張的狀元袍，除了他也不會(huì)有別人穿了。

    林狀元頭也不回，劍招如行云流水一般使出，口中喝道：“我來對(duì)付他，你先回去見丞相罷?！?br/>
    “多謝了?！笨礃幼恿譅钤屠畎滓粫r(shí)半會(huì)也分不出勝負(fù)，荊棘趁機(jī)溜之大吉，回丞相府去也。

    脫脫和韓棠都在府內(nèi)等候，韓棠遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到荊棘回來，翻了個(gè)白眼：“混球，跑哪去了，找了你一天都沒見到人影。義父還花了一萬兩請(qǐng)林狀元去帶你回來，看來這筆錢倒可以省下了?！?br/>
    “省不了啦，今天要不是他估計(jì)我都回不來了?！鼻G棘摸了摸鼻子，頗有些不好意思。

    脫脫微微笑道：“看來銀子也沒白花，賢侄，京城魚龍混雜，你出去之時(shí)，務(wù)必小心謹(jǐn)慎。急找你回來，主要是為了明天上朝面圣之事?！?br/>
    “面圣？”

    “不錯(cuò)，圣上得知你年紀(jì)輕輕，便擒獲了白蓮教教主，大加贊賞，欲昭告天下，封你為侯，明天上朝，便是要論功欣賞了?！?br/>
    這道旨意要是下來，普天之下的白蓮教眾恐都要與荊棘為敵。

    荊棘頭大了起來，苦笑道：“丞相能代為推辭么，我一介布衣，粗魯慣了，恐驚了圣駕，何況擒拿韓山童一事，都是私意，算不得什么功勞。”

    脫脫似是看穿了他的心意，拍了拍他的肩膀，大笑道：“賢侄何必過謙，此次封賞，原本是我力主圣上為之，以表圣上禮賢下士之意。男子漢大丈夫，立馬橫刀，封侯萬里之外，你又何必推辭呢?！?br/>
    荊棘還待推辭，韓棠一腳踢了過來：“你小子推辭啥呢，你和我是一條戰(zhàn)線上的，封個(gè)小侯爺，以后朝廷里有誰和本少爺作對(duì)，你才幫得上忙哩?！?br/>
    荊棘攤開了手：“那請(qǐng)問我會(huì)有自己的侯爺府邸么？”

    “去死吧你?！?br/>
    第二天荊棘隨脫脫上朝，入宮之后守衛(wèi)森嚴(yán)之極，所有人都要搜查是否攜帶兵器。荊棘的秋水因?yàn)楸∪缦s翼，掩藏在腰帶之下，卻沒被查出來。一路上穿廊過道，隱隱夾著樂曲悠揚(yáng)之聲從前方宮闕連綿處傳來。四周雕梁畫棟、花團(tuán)錦簇。

    荊棘尚是第一次到達(dá)這么富麗堂皇的地方，一時(shí)眼花繚亂。低聲道：“天家富貴，果然非等閑可比。”

    韓棠扯了扯他衣角，示意不要說話。宮內(nèi)四處都是守衛(wèi)，還有哨樓，若是有人想潛入或者硬闖，簡直無所遁形。等到了殿內(nèi)，荊棘又大大吃了一驚。在他心中，上朝朝拜無非是皇帝坐在金鑾殿里的龍椅上面，下面群臣叩拜，哪知完全不是這么回事。

    展現(xiàn)在荊棘眼前的是兩排坐席，各級(jí)官員依次落座，正在飲酒作樂。主座一人頭帶皇冠，身穿龍袍，滿面虬須，懷中摟了兩名美貌女子，想必就是當(dāng)今天子妥歡帖睦爾了。場中有幾名身穿薄紗的女子正在翩翩起舞，身材曼妙，勾人心魄。這哪里還有半分朝堂的威嚴(yán)？簡直就是一個(gè)風(fēng)月場所。

    荊棘暗自嘆息，想不到這九五之尊，竟然就是這等貨色。不過若非有這等荒淫的皇帝，原也用不出徐左丞那等將軍。

    脫脫上前行禮，恭聲道：“啟稟圣上，臣脫脫領(lǐng)犬子韓棠，少俠荊棘叩見皇上，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    妥歡帖睦爾眼睛盯在身側(cè)女子的胸部上，口中說道：“丞相無須多禮，快快賜座?！?