萬(wàn)棚英華正左手推開(kāi)金融那扇福禍難測(cè)的門(mén)，右腳準(zhǔn)備踹歹棚班牙的呂宋之門(mén)，而遠(yuǎn)在歐羅巴的英華使團(tuán)，則已正式推開(kāi)了外交之門(mén)。

    人潮、鮮花、歡呼、禮炮，里斯本港口沉浸在一片狂歡之中，被這似乎有些過(guò)份的熱情包裹，當(dāng)織花波斯地毯一路鋪上踏板，直到小謝的腳下時(shí)，他還沒(méi)回過(guò)神來(lái)。

    “平托國(guó)務(wù)大臣！里卡多王子！，。

    隨船從亞細(xì)亞回國(guó)的索薩爵士驚呼出聲，而原本的澳門(mén)總督馬玉則已是目瞪口呆，他比小謝還要迷惑不解，為何自己的國(guó)家擺出了這樣熱烈的歡迎架勢(shì)。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，小謝帶著魯漢陜、唐孫鎬和郎世寧等使團(tuán)要員踏上地毯時(shí)，身子還有些發(fā)僵，但落腳在堅(jiān)實(shí)的陸地，跟大海拼搏了大半年的艱辛驟然消散，他們的心情也沉凝下來(lái)，開(kāi)始面對(duì)此行真正的使命。

    使團(tuán)在直布羅陀沒(méi)被允許上岸，到今天，華夏紀(jì)元，圣道三年元月十六，剛剛度過(guò)元宵，他們這才算是正式踏足歐羅巴。

    這一行行程，出南洋都沒(méi)什么問(wèn)題，一直到加爾各答和果阿都還算順暢。在印度呆了一段時(shí)間，跟不列顛、法蘭西印度當(dāng)局和葡萄牙果阿當(dāng)局作了充分溝通，達(dá)成了西行協(xié)議后，才又重新上路。這讓使團(tuán)里很熟悉鄭和故事的大多數(shù)人既是憤慨，又是無(wú)奈。沒(méi)有這個(gè)協(xié)議，他們這個(gè)使團(tuán)就要被當(dāng)作一般商貿(mào)船只。

    而在印度洋，以后更遠(yuǎn)的大西洋，所有歐羅巴國(guó)家的東印度公司，都不歡迎華夏人自己跑去歐羅巴。自然，所謂“不歡迎”，不過(guò)是大炮的炮衣。

    就在e口度，使團(tuán)已經(jīng)充分認(rèn)識(shí)到，不過(guò)三百年，寰宇天下就已大變樣，英華開(kāi)門(mén)已是晚了，而這差距，就要以他們?yōu)橄?，奮起直追。

    接下來(lái)的行程就異常艱辛，即便是跑熟了路線(xiàn)的那條葡萄牙商船，也是小心翼翼，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。用那位船長(zhǎng)的話(huà)說(shuō)，從歐羅巴到亞細(xì)亞，每次航程的事故率是百分之三十，而一條船如果能連跑三次都不出事，就是基督耶穌瑪利亞顯靈了。

    到好望角的時(shí)候，船長(zhǎng)這話(huà)的正確性被充分驗(yàn)證，這條名叫“席爾瓦王子”的商船被風(fēng)暴拍到了暗礁上，幸虧索薩爵士和馬玉都在小謝的座艦上，眼見(jiàn)著那條船五分鐘內(nèi)就消失在海面，索薩爵士還喃喃自語(yǔ)著，這是“席爾瓦王子”號(hào)第三次從亞洲返航。

    使團(tuán)的三條海贅戰(zhàn)艦也遭受了不同程度的破壞，其中一條也觸了礁。萬(wàn)幸的是靠著下層的水密隔艙設(shè)計(jì)，這條船在轉(zhuǎn)移了人員和貴重物資后才沉沒(méi)。

    沒(méi)了葡萄牙入商船的領(lǐng)航，使團(tuán)剩下這兩條船的航行就顯得驚心動(dòng)魄。畢竟華夏人對(duì)南半球的星空沒(méi)有概念，英華海軍在南洋所用的星盤(pán)、直角儀和原始六分儀很難應(yīng)付。還是靠著李方膺的推測(cè)以及郎世寧的指引，才磕磕絆絆到了塞拉利昂，在當(dāng)?shù)氐钠咸蜒蕾Q(mào)易站找來(lái)了領(lǐng)航員。

    這九個(gè)月里，使團(tuán)病死了四十多人，小謝等一千要員都沒(méi)躲過(guò)疾病，幸虧出發(fā)時(shí)配足了醫(yī)護(hù)人員和醫(yī)藥，還依照李肆提點(diǎn)的一些要?jiǎng)t，每到一地就補(bǔ)充水果蔬菜，使團(tuán)的損失才沒(méi)有擴(kuò)大。到了歐羅巴，瞧著這幫中國(guó)人還保持著一口好牙，索薩爵士和馬玉感覺(jué)非常神奇，私下里都認(rèn)為，中國(guó)人跟歐羅巴人的生理構(gòu)造是不一樣的。

    而在迎接使團(tuán)的葡萄牙人眼里，這幫中國(guó)人，跟之前傳教士和商人所描述的中國(guó)人，也是截然不同的。

    索薩爵士向小謝引見(jiàn)帶隊(duì)歡迎的國(guó)務(wù)大臣：“這位是唐一艾里，席爾瓦，多明戈斯，巴林里一保羅，皮耶羅一阿里亞德斯，平托，孔塞……，小謝照著郎世寧的提點(diǎn)，伸手準(zhǔn)備跟國(guó)務(wù)大臣相握，臉上也是笑容燦爛。但聽(tīng)著這么長(zhǎng)一大串名字，臉肉也有些僵了，心中暗道這葡萄牙人是故意的……，他可是不清楚，歐羅巴各國(guó)里，葡萄牙人的名字最長(zhǎng)。

    國(guó)務(wù)大臣，伯爵平托卻也有過(guò)提點(diǎn)，握住雙拳，深深鞠躬，就被這長(zhǎng)長(zhǎng)名字壓得一春抬不起頭，估計(jì)也在暗自咒罵。

    兩人這禮節(jié)相錨的會(huì)面，被葡萄牙報(bào)紙描述為兩國(guó)互相尊重的和諧一幕，盡管……，場(chǎng)面看上去有些像平托在覲見(jiàn)小謝。

    擦了擦從假發(fā)下滑落的汗水，平托直起腰，目光卻沒(méi)直面小謝，而是在他腦袋上游戈。

    “尊敬的外交大臣閣下，怎么沒(méi)見(jiàn)到您的辮子？”

    周?chē)舶察o下來(lái)，無(wú)數(shù)葡人都在等著小謝的回答。小謝詫異地看向索薩爵士，后者無(wú)辜地聳肩，實(shí)際上他去亞洲的時(shí)候，也還以為英華人依j日剃著韃靼小辮。

    小謝昂首挺胸，讓他的紫袍烏紗更顯威嚴(yán)，胸口的孔雀也更顯殉麗。

    “我們不是清國(guó)人，不是韃靼人，我們是中國(guó)……，是賽里斯人。”

    當(dāng)小謝將這個(gè)古老的稱(chēng)呼吐出口時(shí)，不必郎世寧翻譯，周遭晌起難以置信的驚呼。

    賽里斯人，這可是在歐羅巴已消失了上千年的稱(chēng)呼，就跟古老的希臘一樣神秘而尊貴。萬(wàn)棚此時(shí)的歐羅巴人，稱(chēng)呼中國(guó)是“契丹”、靼”、或者“支那”，

    小謝用足了不屑的語(yǔ)氣道：“那辮子，不過(guò)是蠻族侵占我們的土地，奴役我們的人民，逼迫我們效仿他們而留的發(fā)式，到現(xiàn)在也不過(guò)七十年的歷史，跟我們賽里斯上溯五千年的歷史相比，根本就微不足道?！?br/>
    也不知是哪里觸動(dòng)了國(guó)務(wù)大臣的心緒，他發(fā)出了無(wú)比深沉的感慨長(zhǎng)嘆，眼角還隱見(jiàn)淚光。

    郎世寧附耳道：“葡萄牙在一百四十年前被西班牙吞并，七十多年前才復(fù)國(guó)?！?br/>
    小謝哦了一聲，眼中閃起異樣的光芒。

    花瓣漫天灑著，再度涌起的喧囂，裹著使團(tuán)，來(lái)到了迎賓館下榻。

    被葡萄牙人的熱情和歐陸異樣的氣息熏得有些腦袋發(fā)暈，使團(tuán)諸人都還如墜云霧，郎世寧一臉打探到了小道消息的模樣對(duì)小謝道：

    “葡萄牙人以為咱們是來(lái)簽訂直航貿(mào)易協(xié)約的……”，

    本是放松到了極點(diǎn)的小謝，如貓兒被踩了尾巴，眉毛頓時(shí)直了。

    緊急會(huì)議上，這事一說(shuō)，眾人才恍然，怪不得葡萄牙人這么熱情呢。他們?cè)趤喼抟驯粩D得沒(méi)了地盤(pán)，路過(guò)果阿時(shí)，也難見(jiàn)貿(mào)易商港的繁盛。如果英華海商直航葡萄牙，不，這不太現(xiàn)實(shí)，僅僅只是直航果阿，葡萄牙人就能在亞洲貿(mào)易棋局里打個(gè)翻身仗。

    在這個(gè)大棋局下，澳門(mén)乃至安南葡人的待遇，都已是小事一樁。

    把這消息品了好一陣，魯漢陜咬牙道：

    “這是把咱們當(dāng)棋子耍了？，。

    其他人也都明白了，這不過(guò)是葡萄牙人在造勢(shì)。直航果阿之事，完全破壞了歐羅巴人在亞洲的貿(mào)易布局，就沒(méi)可能實(shí)現(xiàn)。使團(tuán)這趟行程，沒(méi)在巴達(dá)維亞跟荷蘭人通氣，他們很難出馬六甲，沒(méi)在加爾備答足艮不列顛人通氣，他們?cè)谥辈剂_陀就要被扣押。歐人對(duì)貿(mào)易路線(xiàn)和把持和劃分，幾乎是當(dāng)作了國(guó)土般看待。

    葡萄牙人搞這一出，不過(guò)是將他們這使團(tuán)當(dāng)作了砝碼，跟歐羅巴諸國(guó)爭(zhēng)奪亞洲利益的砝碼。與此同時(shí)，也是營(yíng)造出一股雙方走得極近的假象，讓歐羅巴諸國(guó)對(duì)使團(tuán)心抱警惕，從而讓使團(tuán)只能倚仗葡萄牙人跟歐羅巴溝通。

    唐孫鎬怒聲道：“果然是只知商賈事的蠻夷！就不怕我們這棋子，砸了他的棋盤(pán)！？“小謝嗤笑道：“出發(fā)前，我們通事館就作過(guò)研判，這樣的形勢(shì)，并沒(méi)偏離太多?！八弥鴷?shū)案，指關(guān)節(jié)落在那張歐羅巴地圖的葡萄牙上，剛才國(guó)務(wù)大臣對(duì)他所言的歷史變幻有所觸動(dòng)，讓他隱有所悟。

    小謝悠悠道：“我們來(lái)自賽里斯，我們是神秘、高貴、富足、強(qiáng)大，溫文爾雅的賽里斯人……，。

    他抱膊冷笑：“我們是來(lái)交朋友的，談什么生意，傷感情。，。

    魯漢陜和唐孫鎬等人相互對(duì)視，心說(shuō)謝八尺開(kāi)始發(fā)功了。

    接著小謝的語(yǔ)速快了許多：“他們開(kāi)這棋局，咱們不玩！咱們另開(kāi)一局！依照通事館的華夏九服構(gòu)想，葡萄牙是要從，蠻，變?yōu)椤?，！?br/>
    “葡萄牙，要成為我英華在歐羅巴的門(mén)戶(hù)，時(shí)時(shí)刻刻都要跟我英華站在一起，替我們英華觀望風(fēng)色，替我們英華謀取利益，必要的時(shí)候，還要跟著我們英華一同作戰(zhàn)！，。

    “總而言之，必須要將葡萄牙牢牢綁在我英華的戰(zhàn)車(chē)上！，。

    “現(xiàn)在是他們想借貿(mào)易路線(xiàn)來(lái)擺布我們，以后會(huì)是我們借貿(mào)易路線(xiàn)擺布他們，在實(shí)力未及之前，就不能被他們拖進(jìn)歐羅巴的海貿(mào)大局里?！?br/>
    聽(tīng)著小謝將通事館對(duì)葡萄牙的定位，也是此行一樁重要的縱橫事道出口，眾人心神搖曳，真不愧是謝八尺，口氣大得要死。

    “細(xì)作之事，先不要妄動(dòng)，咱們要在這葡萄牙站穩(wěn)腳跟！”

    小謝是使團(tuán)之首，他這話(huà)就定了工作調(diào)子?？杀娙诉€是疑惑，要怎么化解掉葡萄牙人的棋局？同時(shí)朝著小謝所說(shuō)的目標(biāo)前進(jìn)？

    小謝道：“我剛才說(shuō)了，我們是賽里斯人……”。

    他舉起一副卷軸，再點(diǎn)點(diǎn)自己：“陛下對(duì)葡萄牙人的心意在這，我小謝的一張嘴在這！，。