話說(shuō)蒲松齡來(lái)到樓上，見(jiàn)吳義喝得醉醺醺摟著歌妓調(diào)情，怒不可遏！抓起桌上的酒杯摔在吳義面前，厲聲喝問(wèn)：“吳義，你可知罪？”
吳義渾身一顫，朦朧中見(jiàn)欽差大人氣沖沖站在面前，嚇得魂飛魄散！慌忙推開(kāi)懷中的‘尤物’，撲通跪下，叩頭如搗蒜：“卑職不知?dú)J差大人到來(lái)，有失遠(yuǎn)迎，罪該萬(wàn)死?！?br/>
蒲松齡喝道：“一死足矣！何用萬(wàn)死？——隨從！”
“在！”
“請(qǐng)尚方寶劍！”
“是！”陳淑卿答應(yīng)一聲，立刻擺好香案，供上尚方寶劍。
吳義嚇傻了，直呆呆站在那里，不知所措！
蒲松齡喝道：“萬(wàn)歲爺在此！吳義還不跪拜？”
吳義如夢(mèng)初睲，急忙行三跪九叩大禮，口呼：“吾皇萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”呼畢，跪在地上不敢抬頭。
蒲松齡問(wèn)道：“吳義，朝廷撥給你的治河銀子哪里去了？”
‘這……這……”吳義瞠目結(jié)舌，半晌方搪塞道：”在……在庫(kù)里。”
“為何不下?lián)芨髦菘h，招顧民工疏通河道，致使南北航運(yùn)中斷，妨礙朝廷對(duì)東南用兵大計(jì)？”
“回……回皇上：卑職想……”吳義沒(méi)想出個(gè)子、丑、寅、卯來(lái)，窘得滿頭大汗。
“怎么？不愿說(shuō)是吧？取尚方寶劍來(lái)！”
“嗻”陳淑卿答應(yīng)一聲。雙手擎著尚方寶劍，恭恭敬敬捧給蒲松齡。
“大人饒命！”吳義見(jiàn)欽差要?jiǎng)诱娴模坏谜姓J(rèn)：“卑職想往下發(fā)，可是…可是銀子被總督大人借去了。”
“什么？銀子被索瑪里借去啦！他借這么多銀子干什么？”
“卑職不知道。”
“真不知道，還是知道不說(shuō)？”
“是真……真……”
蒲松齡嗖地拔出尚方寶劍，擱在吳義脖子上，厲聲喝道：“再說(shuō)一遍！”
吳義渾身打個(gè)冷顫！結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“他……他……偽造……宮室，……招兵買(mǎi)……買(mǎi)馬，陰謀叛……叛亂。武……武力扶……扶持太……太子登……登極！”
那么本欽差再問(wèn)你：沒(méi)有銀子招顧民夫，民船，你打算怎么疏通河道？”
吳義只得承認(rèn)：“今天，卑職和總督大人就商量這事……”
“商量好了嗎？“
“沒(méi)…沒(méi)有…”
“不對(duì)！你們?cè)缬忻苤\：除掉孫蕙，殺一儆百！強(qiáng)征民夫疏河！誰(shuí)敢不從，孫蕙是例！是不是？
吳義還想抵賴(lài)：“不…不，卑職不明白欽差大人的意思？”
蒲松齡：“你明白尚方劍的意思嗎？”
“明白！明白！”
“明白就好。吳義！你們的罪惡陰謀，本欽差已完全掌握?，F(xiàn)在，不過(guò)給是你個(gè)悔過(guò)立功贖罪的機(jī)會(huì)！再執(zhí)迷不悟，本欽差就要按尚方劍的意思辦了！來(lái)人，極刑伺侯！”
吳義嚇壞了，只好承認(rèn)：“卑職和索瑪里的密謀，正如欽差大人說(shuō)的：除掉孫蕙這塊絆腳石！嚴(yán)令各州縣官吏強(qiáng)征民夫疏通河道。誰(shuí)敢不從，格殺勿論！看誰(shuí)還再敢和總督大人對(duì)著干？”
“你們這賊臣膽子真不小?。 逼阉升g咬牙切齒地說(shuō)，“朝廷體恤災(zāi)民，撥下銀子疏河清淤，修筑堤防，既保證航運(yùn)暢通無(wú)阻；又為災(zāi)民提供了生活來(lái)源。而你們卻置國(guó)家利益、災(zāi)民死活于不顧！明目張膽地私吞河銀偽造宮室，招兵買(mǎi)馬，謀圖叛亂！此等禍國(guó)殃民之徒，不殺不足以正國(guó)法，平民憤！你們不是要?dú)⒁毁影賳?？今天，本欽差先把你宰了！看看誰(shuí)還敢以身軾法？”
“欽差大人饒命！”吳義叩頭流血：“卑職雖犯死罪，可大人有話在先，給卑職立功贖罪的機(jī)會(huì)，望大人不要食言！”
“那好，要本欽差劍下留情，你必須當(dāng)面寫(xiě)下認(rèn)罪書(shū)，本欽差帶回京面呈皇上。任憑圣裁！”
“好，我寫(xiě)…我寫(xiě)！”
陳淑卿立刻取出文房四寶放在桌上。
蒲松齡朗聲道：“吳義聽(tīng)著：認(rèn)罪書(shū)必須將治河銀子的數(shù)額、下落及索瑪里借銀的用途、目的和你們密謀殺害孫蕙、強(qiáng)征民夫疏河道的罪惡陰謀寫(xiě)請(qǐng)楚！若有半點(diǎn)隱瞞，小心你的狗頭！”
“是！是！”吳義唯唯從命，立刻磨墨展紙，規(guī)規(guī)矩矩寫(xiě)起來(lái)。
陳淑卿手捧尚方寶劍站立一旁，虎視眈眈！
蒲松齡則擺出‘欽差出朝，地地動(dòng)山搖’的派頭！憑窗鳥(niǎo)瞰三河交匯的壯觀景象！只見(jiàn)條大河，從不同方向滾滾而來(lái)，在清江城下驟然相遇，激起一片驚濤駭浪，發(fā)出震耳發(fā)聵的轟鳴聲！攪得大地顫抖，云天搖動(dòng)！特別是黃河，這條千百萬(wàn)年來(lái)漫地亂滾的泥龍！一怒之下，奪占了淮河水道，猶如巨蠎鉆進(jìn)狹窄的蛇洞，厐大身軀受到兩面堤岸挾持，發(fā)瘋似的掙扎咆哮！那氣勢(shì)，那聲威，仿佛要把蘇北大地?cái)噦€(gè)天翻地覆！
從大禹治水至今，歷朝歷代有作為的帝王，無(wú)不將治河視為治國(guó)決策之首！一代圣君康熙對(duì)治河更加重視，繼位伊始，就將治河作為施政之首，書(shū)寫(xiě)在乾清宮的廊柱之上。每下?lián)芫揞~治河經(jīng)費(fèi)，任命得力大臣為河道總督，總理治河大計(jì)。盡管如此，今年夏季還是水災(zāi)頻乃。特列是黃河，三次決口，奪淮入海，釀成總督索瑪里借用河銀，沿河州縣無(wú)錢(qián)修筑堤防所致，這樣的亂臣賊子，即使罪惡暴露，依然逍遙法外，因?yàn)樗腔视H國(guó)戚，眾臣不敢惹，天子燈下黒！任憑他作威作福，禍國(guó)殃民！如果自己是真正的欽差大臣，就用手中的尚方寶劍，殺盡這些禍國(guó)殃民的賊臣，肅請(qǐng)吏治，根治河患！讓百姓過(guò)上夢(mèng)想中的太平日子……然而，貪官污吏把持科考大權(quán)，致使多少有識(shí)之士報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)！想到這里，禁不住心潮澎湃，激情勃發(fā)！脫口吟道：
滔滔黃河?xùn)|入海，沉沉落日西源流，
歸去來(lái)兮兩茫茫，思緒萬(wàn)千縈心頭。
蕓蕓眾生泛沉浮，欲渡無(wú)槳實(shí)堪羞。
安登龍門(mén)挽巨瀾，清水請(qǐng)風(fēng)遍神州！
“好詩(shī)！”吳義脫口稱(chēng)贊，“大人心系天下百姓，立志澄清吏治官風(fēng)，可喜可賀！”
蒲松齡回頭看時(shí)，只見(jiàn)吳義一手拿筆，一手托硯，恭恭敬敬站在身后。呵斥道：“拍馬屁抵不了罪！快去寫(xiě)你的認(rèn)罪書(shū)！”
吳義說(shuō)：“卑職寫(xiě)完了。請(qǐng)大人審察，若無(wú)遺漏，罪臣好簽字畫(huà)供?！闭f(shuō)罷，將認(rèn)罪書(shū)恭恭敬敬地交給蒲松齡?！耙蚵?tīng)大人詩(shī)作聲情并茂，頗受感動(dòng)。特來(lái)伺侯筆墨，讓大人書(shū)于壁上，千古留傳！說(shuō)實(shí)話，罪臣不是拍馬屁，是大人的憂國(guó)憂民氣節(jié)感人！卑職上任時(shí)，也決心不負(fù)圣望，把黃河治好！后來(lái)由于意志不堅(jiān)強(qiáng)，懼怕索瑪里的淫威，才上了他的賊船！唉——！上賊船容易，下賊船難哪！事到如今，后悔也晚了！”
蒲松齡說(shuō)：“現(xiàn)在認(rèn)罪還不為遲，執(zhí)迷不悟，越陷越深，本欽差也救不了你！好啦，只要你的認(rèn)罪書(shū)句句屬實(shí)，立刻簽名畫(huà)押！本欽差要去災(zāi)區(qū)視察，你好自為之吧！”說(shuō)罷，讓吳義在認(rèn)罪書(shū)上簽字畫(huà)供，收藏好。然后下樓。仍去花園竹林中脫下官服頂戴，包藏好了。匆匆回道臺(tái)衙門(mén)。
施潤(rùn)章早在門(mén)前翹首盼望，見(jiàn)他們滿面春風(fēng)回來(lái)，詢問(wèn)情況如何？蒲松齡把在后花園逍遙宮盜得索瑪里官服、頂戴，刑部批文和尚方寶劍，假扮欽差，審訊吳義的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。取出吳義認(rèn)罪書(shū)讓恩師過(guò)目。
施潤(rùn)章看了吳義口供，大喜道：“太好啦！出奇制勝，首戰(zhàn)告捷！孫大人有救啦！事不宜遲！趁索瑪里沒(méi)醒過(guò)酒來(lái)，連夜趕往寶應(yīng)，釋放孫大人出獄。把索瑪里派來(lái)的偽縣令及其親隨關(guān)起來(lái)，免得走漏風(fēng)聲！”
蒲松齡說(shuō)：“好！我們立刻動(dòng)身！”說(shuō)罷，收拾行李、牽馬剛要出門(mén)，一個(gè)差役忽然進(jìn)門(mén)報(bào)告說(shuō)：“大人!清江府貼出告示，宣布全城戒嚴(yán)！”
施潤(rùn)章道“既然風(fēng)聲緊急，你們今天不能走了，明天一早扮作我府上衙役，跟我一塊出城吧?！?br/>
蒲松齡說(shuō)：“不！孫大人命在旦夕！索瑪里丟了刑部批文和尚方寶劍，不能名正言順地處決孫大人。狗急跳墻！很可能連夜派人去寶應(yīng)搞暗殺！必須搶在他們動(dòng)手之前把孫大人放出來(lái)！兵貴神速，立刻就走就走！”
施潤(rùn)章道：“城門(mén)盤(pán)查甚嚴(yán)，官服頂戴怎么保護(hù)？”
陳淑卿道：“我想了個(gè)辦法，不知城里有沒(méi)有賣(mài)戲劇服裝的？”
施潤(rùn)章說(shuō)：“有，牌坊街五號(hào)‘天藝戲具用品店’專(zhuān)賣(mài)戲裝。你是說(shuō)買(mǎi)幾套戲劇服裝以假亂真，混過(guò)盤(pán)查？這辦法行！我這里有幾兩銀子，你們帶上快去吧！說(shuō)完，拉開(kāi)抽屜，拿出兩錠銀子往蒲松齡手里塞?！?br/>
蒲松齡說(shuō)：“我們有錢(qián)，不用花您的?！?br/>
于是，兩人出了道臺(tái)衙門(mén)，直奔牌坊街來(lái)。找到天藝店，買(mǎi)了幾套戲劇服裝及、胡琴、鑼鼓等樂(lè)噐，拴在馬鞍上。來(lái)到南門(mén)，見(jiàn)有士兵盤(pán)查行人，便下了馬。
“干什么的？”城門(mén)官神色嚴(yán)厲，如臨大敵。
陳淑卿一步跨到城門(mén)官面，傲慢中帶有幾分調(diào)皮長(zhǎng)官?zèng)]看見(jiàn)這些玩藝嗎？唱戲的！”
城門(mén)官見(jiàn)她眉宇間有殘存化妝痕跡，確信她沒(méi)說(shuō)謊。又指著馬背上的包袱問(wèn)：“解開(kāi)看看包的什么？”
“解開(kāi)就解開(kāi)！”陳淑卿毫不遲疑地解開(kāi)繩子，抓住個(gè)布包坽下來(lái)。
蒲松齡不由緊張起來(lái)！因?yàn)榘镎撬鳜斃锏墓俜?、頂戴！天哪！你么打頭就把這套衣裳拿出來(lái)，豈不是自找麻煩？于是，急忙解開(kāi)另一包，把衣服、冠載、頭飾一股腦兒抖擻在城門(mén)官面前，借以分散他的注意力。
然而，城門(mén)官對(duì)他抖摟出來(lái)的大堆戲裝不屑一顧，目光只盯在索瑪里那身蠎袍頂戴上。突然大喝一聲：“這正是總督大人的官服頂戴！把這兩個(gè)賊人拿下！”
兵丁一哄而上，把兩人包圍起來(lái)！
“慢著！”陳淑卿左右開(kāi)弓，把抓她的士兵推倒在地，不慌不忙地說(shuō)：“長(zhǎng)官，我這里還有套衣冠，你看是偷的誰(shuí)的？”說(shuō)罷，把另一個(gè)包袱解開(kāi)，亮出一套完全相同的二品官服頂戴。
城門(mén)官把兩件官袍放在一塊細(xì)看，覺(jué)得沒(méi)啥區(qū)別。沖口道：“這也是總督大人的……”
蒲松齡問(wèn)：“總督大人到底丟了幾身衣服？”
“一身……”
陳淑卿見(jiàn)他臉色猶豫，婉爾一笑道：“長(zhǎng)官！您看走眼了吧？如果您自己把不準(zhǔn)，不妨把這兩領(lǐng)蠎袍拿去讓總督大人親眼辨認(rèn)一下？再說(shuō)啦，大水把這清江城泡塌了好幾處，我們?nèi)绻盗丝偠酱笕说墓俜敶?，從哪里出不了城？偏偏到這里來(lái)送贓物？我真的不蒙您，我們大包小包都是戲裝！不信您看，還有皇帝的、太后的、太子的、公主的、花臉、丑角的……”一邊說(shuō)著解開(kāi)又解幾包，在城門(mén)官面前抖摟了一大堆，五顏六色，花花麗麗，城門(mén)官看得眼花暸亂，真假難分！
過(guò)路行人都住足圍觀看熱鬧，把寬大的城門(mén)口堵得水泄不通！那些有要事進(jìn)、出城的人急得大喊大叫：
“長(zhǎng)官快放他們走吧！他們本事再大，也偷不來(lái)皇上的龍袍呀！”
“長(zhǎng)官：俺娘病了，急著進(jìn)城看郎中！”
“長(zhǎng)官…”
一片聲叫喊，城門(mén)官終于招架不住了！喝道：“快收拾起你們的東西，滾！”
等得就是這句話！此刻，雖然他們的心思己經(jīng)飛向?qū)殤?yīng)！而行動(dòng)依舊鎮(zhèn)定自若。有條不紊地把一件件衣服折迭包好；冠、冕、頂戴仔細(xì)放進(jìn)箱籠中。然后拴在馬鞍上。檢查無(wú)一遺漏。才與成門(mén)官拱手告別：“長(zhǎng)官，打攪?yán)?！?br/>
城門(mén)官不耐煩地說(shuō)：“走吧！走吧！別啰嗦啦！”