紅菊訝異而贊賞的看著李孝言，這孩子，果真是個(gè)人精，借他之病請(qǐng)郝娘子之事本是她臨時(shí)想到的一個(gè)梗，具體方案她自己還沒(méi)參透，沒(méi)想到就被他給點(diǎn)了出來(lái)，雖說(shuō)他脾氣平日里有些孤虐了些，但這腦子倒真是個(gè)聰慧伶俐的。

    只是郝娘子能不能請(qǐng)來(lái)還是個(gè)未知數(shù)，畢竟上次李阮氏胎動(dòng)郝娘子來(lái)只是一個(gè)巧合，今日只是言哥兒受了風(fēng)寒，郝娘子來(lái)的希望還真是不大。并且對(duì)于郝娘子會(huì)不會(huì)、愿不愿幫她，紅菊的把握也并不是很大，目前只能且走且看著。

    而在紅菊轉(zhuǎn)身帶李孝言進(jìn)屋歇著之跡，卻見(jiàn)劉良安風(fēng)馳撲撲的身后跟著一個(gè)士兵跑了進(jìn)來(lái)，“董姨娘，蕭將軍請(qǐng)?！?br/>
    “張二寶奉大將軍之命，前來(lái)請(qǐng)李娘子進(jìn)府一敘?！眮?lái)人正是在吳鎮(zhèn)和紅菊打過(guò)交道的張二寶。

    大將軍？紅菊皺眉。

    劉良安見(jiàn)狀，忙是上身俯身道：“蕭將軍現(xiàn)已被天子賜封為大將軍，不日領(lǐng)兵出城?！?br/>
    結(jié)合前面綠衣所說(shuō)捐糧之事，紅菊瞬間便領(lǐng)略蕭將軍此時(shí)請(qǐng)她的目的，便是點(diǎn)頭同張二寶說(shuō)道：“我去不是不可，只是李府如今……”

    紅菊話還未完，張二寶便笑道：“李娘子盡管放心，二寶已向李老夫人稟明過(guò)此行，李娘子且跟二寶前去便是?！?br/>
    紅菊看了劉良安一眼，只見(jiàn)劉良安點(diǎn)頭后，方扭頭對(duì)李孝言道：“言哥兒你先回屋歇著，姨娘晚些回來(lái)再看你，莫要再出來(lái)受風(fēng)冷著了?！?br/>
    李孝言抿嘴也不搭話，扭頭便向屋內(nèi)走，只是走出了兩步又回頭別扭的說(shuō)道：“路上風(fēng)大，多穿些，等劉奶奶回來(lái)讓她給扯幾尺布來(lái)做件衣裳?！?br/>
    紅菊稍愣。嘴角慢慢彎起，只覺(jué)心里甚是暖和。雖說(shuō)她身為李家妾室，但這身上穿的卻還是舊衣，說(shuō)道是過(guò)年，因著李老太爺身去，李府年貨配置雖說(shuō)不齊，但這府上每人一衣卻是少不得的，只不過(guò)也不知那當(dāng)家的大夫人李趙氏是有意還是無(wú)意的就是沒(méi)有置辦她的新衣。

    而紅菊本身好強(qiáng)愛(ài)面子更不會(huì)拉下臉去求一件衣裳。所以到現(xiàn)在穿的還是回府路上所帶的那幾件勉強(qiáng)帶了點(diǎn)棉的棉衣，只是紅菊偏愛(ài)干凈，一直注意著衣不能臟，這才來(lái)回出門不置于落了李家的臉。

    李孝茹本身對(duì)紅菊不喜，就更難想起她這個(gè)人，而李孝竹回府后三天兩頭被李智謙牽絆著，也未曾注意到她衣著單薄， 眼下李孝言能想到此處倒真是讓紅菊覺(jué)得欣慰與暖心。

    張二寶來(lái)時(shí)帶了馬車，倒省得劉良安再費(fèi)心去府上借用。李府如今情景不好，再加上劉良安一向又侍奉府上地位偏下的二房，所以即便是府上的馬車也不是說(shuō)用就能用的，每次用到馬車都免不了貼下臉讓人再三嘲諷。

    只是還未出府，便見(jiàn)李孝竹急匆匆的奔跑而來(lái)，向張二寶示意他將陪同紅菊一起去將軍府，并表示此乃李老夫人之意，董姨娘身為李府妾室，若是如此堂而皇之的出了門，只怕會(huì)落人口實(shí)。

    大宅門里是非多。張二寶雖說(shuō)是常年在外跟在蕭將軍身邊的粗漢。但也不是不知道這內(nèi)宅里的彎彎道道，雖說(shuō)深知李孝竹所說(shuō)不無(wú)道理，但他在出府時(shí)蕭將軍只安排他單請(qǐng)李娘子一人，而且他前面和李老夫人說(shuō)道此事時(shí)，李老夫人并未做此安排，眼下如此出爾反爾……倒還真是讓他為難了，為此不免對(duì)李家人辦事不牢落了下層之感。

    但若就此拒絕。他也甚是難辦，不由看向紅菊，蕭將軍有所交待，只要能將李娘子請(qǐng)來(lái)，其它另異，雖說(shuō)他是個(gè)粗漢，但也不乏心細(xì)，跟在自家將軍身邊這么多年。還沒(méi)見(jiàn)過(guò)自家將軍對(duì)哪個(gè)女人這般再三相看，更何況二娃子說(shuō)昨個(gè)兒自家將軍可是抱著李娘子共騎一馬。這就由不得張二寶不深思自家將軍是不是開(kāi)始轉(zhuǎn)性了？

    而紅菊收到張二寶的視線也不由搖頭，對(duì)李老夫人的安排甚是反感，但見(jiàn)李孝竹目光閃爍甚是低郁的看著她，不由心中暗嘆，對(duì)張二寶說(shuō)道：“民婦無(wú)才，想來(lái)蕭將軍尋民婦所談也是那大事，李老夫人如此也是怕民婦愚笨壞了蕭將軍所談之事，有孝竹跟著，當(dāng)是會(huì)出些主意，定能解蕭將軍之事?！?br/>
    “那是那是，李少爺是咱大周的大秀才，論才華只怕也就巡撫大人能稱比了，這是蕭將軍不知道李少爺在府上，要知道肯定交待我請(qǐng)李少爺進(jìn)府?！?nbsp;張二寶嘴上哈哈一笑，心里卻是犯嘀咕，這個(gè)李娘子果真是個(gè)會(huì)來(lái)事的。

    紅菊聞言搖頭一笑，也不去深點(diǎn)他言辭中的漏洞，抬腳便是上了馬車，未被理睬的李孝竹面上甚是難堪，只得悻悻然的對(duì)張二寶躬身做了一輯后，硬撐著上了馬車。

    一路馬行，咯吱作響，京都街道沒(méi)有后來(lái)環(huán)保工的清掃保持著雪后的原生景態(tài)，說(shuō)道潔白卻也蕭條，撂開(kāi)窗簾，所見(jiàn)皆是蹲在墻角瑟瑟發(fā)抖的乞丐難民，數(shù)人因著一塊發(fā)霉的饅頭大打出手，更有甚者，死了人……

    “讓一讓，讓一讓！”

    官兵很快來(lái)臨，驅(qū)散麻木圍觀的眾人，將尸體抬走，卻未對(duì)打死人者進(jìn)行任何處罰或例行詢問(wèn)。

    “藐無(wú)枉法，簡(jiǎn)直是敗壞朝綱！”

    李孝竹憤慨激昂的言辭使得紅菊緩了神，但大腦神經(jīng)里卻還浮現(xiàn)著那個(gè)死去人似解脫而瞪大無(wú)神的雙目，隱含期待。

    半月前回京路上被難民踐蹋而死的小姑娘再現(xiàn)眼前，紅菊只覺(jué)口舌干燥，同李孝竹對(duì)看了眼，皆看出彼此眼中流露的不忍。

    輕咳一聲掩了心中情緒，紅菊撂開(kāi)馬車門簾同坐在車外駕馬的張二寶問(wèn)道：“官兵為何如此了事？”

    張二寶聞言苦笑道：“李娘子不知，如今官糧不足以開(kāi)倉(cāng)賑民，百姓難以溫飽，京城內(nèi)難民安置不皆驅(qū)之不盡，城門外難民已留有百里，餓死凍死乃是常事，因一塊吃食傷亡者更不在少數(shù)，即便是把這些人給收了官，府衙沒(méi)有吃食供用，他們?nèi)砸媾R被餓死，或因一點(diǎn)殘羹相互斗毆而亡的結(jié)局?！?br/>
    “如此，官兵也只能草草了事?！睋u了搖頭，張二寶嘆道，“就連衙門的衙役都已餓死了不少?！?br/>
    頓了頓，張二寶又道：“李娘子眼下看到的官兵都是趙校尉所帶，若換了旁人，只怕沒(méi)一個(gè)人留的命在?！?br/>
    “趙校尉？”李孝竹聞言道：“張兄所講的可是趙知海趙校尉？”

    張二寶應(yīng)道：“正是趙知海，說(shuō)來(lái)趙校尉還是你們李府的旁親，李少爺同趙校尉可是親近？”

    李孝竹面顯尷尬，道：“孝竹多年不曾回京，很多親鄰都疏遠(yuǎn)了。”

    提到趙知海倒是讓紅菊有了些印象，進(jìn)京時(shí)就是他為他們一行開(kāi)的城門，只道對(duì)周夫子很是尊重，對(duì)李府卻甚是避諱，卻未想他竟還是李府的旁親。

    只是這旁親……略一思算，紅菊便是輕聲哼笑，趙姓，無(wú)外乎大房李趙氏，怪不得在府上底氣十足，娘家也是個(gè)后臺(tái)夠硬的。

    馬車再行，不過(guò)多時(shí)便已抵達(dá)將軍府，雖說(shuō)大將軍蕭江與巡撫大人韓季墨同是得寵，但大將軍的府邸明顯要略遜于韓府，雖有雕工精細(xì)，卻無(wú)優(yōu)雅別致，府內(nèi)景色蕭條，甚是冷清。若不是進(jìn)門時(shí)匾額上標(biāo)有將軍府的字樣，紅菊還以為這是來(lái)到了哪個(gè)荒廢的府邸。

    到了將軍府后，張二寶不敢耽擱，把紅菊三人領(lǐng)到廳堂坐下，道了一聲稍等后，便是退了。

    而蕭江也沒(méi)有讓他們多等，不足一盞茶的功夫便到了廳堂，坐上主位意味深長(zhǎng)的看了眼紅菊道：“李家姨娘在李府的地位還真是高??？！”

    這話，倒是讓紅菊覺(jué)得不明朗了，撂了撂眼，輕笑道：“是蕭將軍高看了?！?br/>
    見(jiàn)她油鹽不進(jìn)又是一臉風(fēng)清云淡，蕭江僵硬的唇角不動(dòng)聲色的勾了勾，突然冷聲道：“李家姨娘你可知罪？！”

    紅菊心猛的一提，抬眼看向蕭江道：“民婦不知所犯何事?！?br/>
    此時(shí)李孝竹也站了起來(lái)一臉急色道：“回蕭將軍，董姨娘一向遵規(guī)守矩，未曾做那枉法之事，不知蕭將軍所指何事？”

    蕭江看了眼李孝竹，冷哼道：“紅薯之事你們可曾是忘了？！”

    李孝竹聞言面色剎白，慌忙跪下道：“回蕭將軍，普田寨一別孝竹與董姨娘一點(diǎn)不曾耽擱此事，回府后更是回稟祖母全力培育紅薯，但不想……董姨娘之錯(cuò)皆因家父所留書(shū)言不全，誤導(dǎo)紅薯腐爛，孝竹該罰?！?br/>
    本在李孝竹跪下那刻，紅菊對(duì)他此舉是萬(wàn)般不滿的，因?yàn)樵谒劾飫?dòng)不動(dòng)就下跪乃是軟弱之舉，但聽(tīng)他將一切責(zé)任攔到自己身上，紅菊一時(shí)說(shuō)不出心中是何滋味，抬眼又見(jiàn)那黑心將軍面露嘲諷，更帶有意味深長(zhǎng)之意，不禁心底沉了幾沉，道：“紅薯之事民婦卻有隱瞞，但與孝竹無(wú)關(guān)，與李府無(wú)關(guān)，皆是民婦一人之錯(cuò)，民婦甘愿受罰?！?br/>
    哪知蕭江卻根本無(wú)視紅菊所言，道：“李家娘子真是好口舌，紅薯之事乃民生大計(jì)，你一人毀我大周百姓之口糧，單殺你一人又怎抵我大周百姓之口舌？！”