?桑治平從曹躍囂張的回答中聽到了另一層含義，那就是曹躍在用不斷的小動作來挑戰(zhàn)朝廷的底線，試探朝廷到底能對他有多大的容忍度。這是一種政治上的小試探和小伎倆，但同時也不失為為自己考慮和打算。

    河西走廊的新政難道朝廷一點風(fēng)聲也聽不到嗎？曹躍在西北施行全民預(yù)備役制度就那么保密嗎？當曹躍率軍入川之后，大軍一路勢如破竹，朝廷束手無策，難道他們沒有遏制曹躍的方法了嗎？

    如果慈禧是那樣愚蠢的老太太，她絕不可能統(tǒng)治中國長達五十年之久，而導(dǎo)致如今曹躍咄咄逼人的局勢，恰恰是因為慈禧對曹躍的估計不足，也對清王朝對中原王朝的控制估計不足。清王朝入主中原二百六十年，期間大小起義斗爭不斷，而清朝皇帝因為出身少數(shù)民族，因此更加勤勉雄略，畢竟他們自當上皇帝之后便知道，如果他們治理不好國家，少數(shù)民族政權(quán)更加容易被顛覆。太平天國運動，其根本原因正是清王朝出了一個才干平庸的道光皇帝，然后傳位給了沒什么本事的咸豐皇帝。慈禧以一介女流力挽狂瀾，支撐著大清朝五十年。

    慈禧以為自己對中國的控制力足夠了，可是直到曹躍的異軍突起她才發(fā)現(xiàn)，她對中國的控制力遠遠不足，而幫助她控制中國的，正是一些南方漢人忠臣，李鴻章，張之洞，劉坤一，許應(yīng)骙，翁同龢等人。

    慈禧以個人手段收服了這些人，但慈禧沒有收服曹躍，是大清朝最能打的武將，帶領(lǐng)著大清朝最勇猛的軍隊，所以慈禧對曹躍非常忌憚。每當慈禧評估一次曹躍不到半年之后，又必須重新評估他一次，慈禧對曹躍的成長速度估計存在著嚴重的不足。

    而現(xiàn)在，曹躍的未來究竟能成長到什么地步，桑治平也不敢想象了。

    原本桑治平以為曹躍的未來會是入駐軍機處，成為大清朝下一個李鴻章，甚至曾國藩，可是曹躍走得既不是李鴻章也不是曾國藩的道路，而是一條更加兇險的道路。

    胡聘之還想繼續(xù)勸他，但桑治平用手悄悄扯了一下他的衣襟，胡聘之看看他，桑治平微笑著說道：“大將軍說得對，朝廷如今自顧不暇，太后老來糊涂了，老來糊涂了?！?br/>
    胡聘之想到了一件事，老來糊涂，桑治平似乎意有所指，莫非是再說，若是自己再執(zhí)意地勸下去便是老來糊涂？罷了，罷了，看來自己的確是有些老來糊涂了。比起收容維新黨讓他們在河西走廊大展宏圖，違抗慈禧的御賜婚配算得了什么呢？

    兩人奉勸無用，不再勸說了，胡聘之便彈起來河西走廊的發(fā)展來，說起河西走廊的近況，胡聘之興奮地手舞足蹈，哪里像是五十多歲的老人家。在曹躍將一千萬兩銀子悄悄投入河西走廊建設(shè)中后，再加上從河南四川湖北引入了幾十萬移民，尤其是吃苦耐勞的因戰(zhàn)亂而來到河西走廊的四川移民之后，河西走廊出現(xiàn)了幾座城市。如蘭州、涼州、甘州、肅州、西寧、寧夏、安西州等，尤其是使用紙幣之后，使得甘肅省的經(jīng)濟迅速活泛起來，數(shù)百家民族資本企業(yè)露出萌芽，在以西北宣撫使司下屬大型集團為龍頭帶動下，幾十萬百姓逐漸脫離了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，開始一點點向城市工業(yè)方向發(fā)展。最秦

    而河西走廊發(fā)展最好的三個地方分別是蘭州、甘州和寧夏，蘭州現(xiàn)在發(fā)展出了皮革制品行業(yè)、紡織業(yè)、造紙業(yè)、印刷業(yè)、制藥業(yè)為主的輕工業(yè)發(fā)展帶，盡管實力弱小，看起來不經(jīng)意，但是在胡聘之的支持下，在曹躍的保護下，蘭州必定會成為西北輕工業(yè)的翹楚。由于輕工業(yè)的發(fā)展，蘭州人口由幾年前是五萬人以及給增加到二十萬人口，原來的蘭州城也完全成為了內(nèi)城，甘肅按察使岑春煊對蘭州的發(fā)展欣喜若狂。他本來就支持維新變法，見到在維新變法的影響下，一個小小的蘭州城居然能發(fā)展成如此規(guī)模，這就更加說明了變法的重要性和正確性。當然，岑春煊卻忽略了一件事，曹躍偷偷地將全國維新變法的精英集中在了河西走廊，又用坑蒙拐騙的手法通過股市將江南的錢挪到河西走廊來。

    維新變法雖好，可也需要人才與金錢，恰恰是曹躍提供了這兩樣基礎(chǔ)，才使得維新變法的成果在河西走廊開花結(jié)果。

    甘州的發(fā)展多來自于文化產(chǎn)業(yè)，尤其是西北大學(xué)堂在此，使得更多的學(xué)子知道甘州。曹躍對西北大學(xué)堂學(xué)子不但提供免費吃穿住，還提供工資薪水，西北大學(xué)堂學(xué)子畢業(yè)之后如果留在西北安撫使司工作，簽署五年工作合同之后，學(xué)習(xí)期間一切費用全免，并獎勵一套住房。而如果不接受西北安撫使司安排工作，但在西北安撫使司下轄地區(qū)（甘肅、陜西、青海、四川、新疆、蒙古）工作，學(xué)習(xí)期間一切費用全免。只有離開西北，為其他地方服務(wù)，將必須負責(zé)退還一切費用，初步計算大概是四年時間一萬兩。由于學(xué)子們和教師們有錢，所以為他們應(yīng)運而生許多產(chǎn)業(yè)，報紙、科技、印刷，甚至有學(xué)子自己辦起了一些小買賣。當然胡聘之最看重的是西北大學(xué)堂一些學(xué)生對西方科技的學(xué)習(xí)，有的學(xué)子將自己在美國留學(xué)的時候發(fā)明的手搖式發(fā)電機帶來，并依此原理制成了風(fēng)力發(fā)電機。雖然小小的發(fā)明并沒有給國家?guī)眍嵏残缘淖兓?，可也足以載入史冊。

    而提起寧夏，則不得不說寧夏的地理位置，號稱塞外江南的寧夏土地肥沃，黃河滋潤著這片沃土，在寧夏地區(qū)擁有者大量的資源，曹躍將他的重工業(yè)基礎(chǔ)全部投入到寧夏，并將寧夏也打造成為重工業(yè)核心地帶。大量的寧夏百姓因此放下羊鞭和鋤頭，搖身一變成為了工人，兵工廠，鋼鐵廠，運輸公司，工程隊，鐵器加工，模具加工，車床加工等等工廠的工人。一直困擾著清廷的西北問題，在百姓富裕的情況下，消失不見了，取而代之的是民族和諧，每個人的臉上都充滿著對未來和對生活的渴望，滿漢回蒙藏兄弟們在同一片藍天下共同建設(shè)著這個看得見摸得著的家園。在寧夏居然出現(xiàn)了紐約式的五層結(jié)構(gòu)樓房，據(jù)說這是一個從美國回來的留美幼童的設(shè)計，而他計劃將整個銀川變?yōu)榧~約式的城市。

    曹躍對河西走廊的發(fā)展非常興奮，如今的河西走廊有點類似與無政府狀態(tài)下的自由生長，民族資本蓬勃發(fā)展，沒有任何政府機構(gòu)阻撓干預(yù)發(fā)展。窮慣的了甘肅百姓和遠道而來的移民們，正在日夜不停地努力建設(shè)自己的新家園。而這個新家園的守護者曹躍，卻一直沒有時間前往河西走廊一看。

    匯報完畢之后，曹躍甚至都想現(xiàn)在就跑到河西走廊的幾個城市去看一看那里日新月異的變化了。最后曹躍我這胡聘之的手，激動地說道：“胡大人，屬于我們的時代來了?！?br/>
    胡聘之先是一愣，而后也情不自禁地說：“大將軍，是的，屬于我們的時代來了?！?br/>
    送走胡聘之之后，曹躍請桑治平替他查了一下日歷，選一個黃道吉日。桑治平算了一下，發(fā)現(xiàn)今年的農(nóng)歷四月初八是大吉大利的良辰吉日。現(xiàn)在還有三個月的準備時間，讓曹躍能夠仔細想一想接下來要做什么，畢竟挑戰(zhàn)慈禧挑戰(zhàn)朝廷，曹躍除了軍事外，更要做一些政治上的舉動。

    選定了日子之后，曹躍興奮異常，晚上他就跑到陶悅院子里，把她拉過一邊笑著說：“悅兒，日子選好了，就在今年的四月初八，我們舉辦大婚?！?br/>
    “四月初八，我們大婚？”陶悅有些懵，隨后反應(yīng)過來，有些激動也有些感動地說：“你……你還沒問過我爹的意思呢?！?br/>
    “你爹都把扔給我了，還問他啥意思啊，他的意思就是你的事兒一切都有我做主，你就是我人了?！辈苘S呲著一口大白牙笑道。

    陶悅擔(dān)憂地說道：“可是太后不是給你賜婚了嗎？”

    曹躍道：“賜婚又咋樣？我悔婚了啊。”

    “你……”

    “不過呢，我肯定不能明著對抗，所以咱們的婚事我并不打算大操辦。我只想著咱們就像是普通百姓一樣，邀請一些至親好友參加婚宴，一臺轎子把你娶過門。當然三姑六婆當然少不了了，不知道岳丈會不會回來，他在京師估計發(fā)展的挺好的?！辈苘S把自己的計劃說出來，心中倒是輕松了不少。

    其實這個結(jié)婚計劃讓陶悅委屈一些，哪一個女子結(jié)婚不希望風(fēng)風(fēng)光光的，曹躍是西北雄主，私下里人稱西北王，沒想到他娶妻還得像個普通百姓一般。

    陶悅雖然是官宦人家出身，但她喜歡的是曹躍這個人，而不是曹躍的身份，不管曹躍是普通百姓漢子還是西北王，她都選擇了他。既然選擇了他，就絕對不會后悔。