九姬反正是拿不準(zhǔn)這位少卿的脾氣的。

    不過(guò)被他撅了面子的不是九姬，而是那監(jiān)察御史。

    這會(huì)，監(jiān)察御史臉上青白變幻了好幾息，終于開(kāi)了口。

    “你們大理寺辦案，可真是沉得住氣?！?br/>
    他語(yǔ)含陰陽(yáng)，鐘鶴青神色不動(dòng)，大理寺其他官員亦不理會(huì)。

    那御史見(jiàn)沒(méi)人搭理他臉色更不好看，不想他這時(shí)看了小偷一眼，突然道。

    “那不若就讓這人與那妖當(dāng)面對(duì)質(zhì)好了，有了新人證，那妖也許......就肯認(rèn)罪了。”

    *

    地牢，幽暗好似無(wú)形的妖獸，亮起的一盞小燈，微弱的火苗在妖獸跟前瑟縮顫抖。

    權(quán)瑯被關(guān)押在此不見(jiàn)天光，已經(jīng)不知何日何時(shí)了。

    突然，有人挑著好幾盞高燈到來(lái)，權(quán)瑯連忙抬手遮擋眼睛。

    有人被推到了他跟前來(lái)，是個(gè)瘦小的男人，他從來(lái)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    但那瘦小男人卻抖著手向他指來(lái)。

    “是他！就是他！是他趴在老先生身上，咬死了老先生！”

    “你胡說(shuō)！”權(quán)瑯立刻向前，卻被上了咒法的鎖鏈緊緊扣住了腳腕，“我根本沒(méi)有咬先生！我只是在察看先生傷情！”

    他說(shuō)著，又同鐘鶴青道。

    “我沒(méi)殺人！先生不是我殺的！這人在撒謊！”

    小偷瑟縮了一下，但在昏暗的地牢里，他的表情沒(méi)有幾個(gè)人看到。

    兩人對(duì)峙，但卻沒(méi)人讓步。

    廖春把這些都記錄在冊(cè)，同那監(jiān)察御史道。

    “王御史，犬妖并不認(rèn)罪，而這小偷畢竟是小偷，他一人之言不能當(dāng)做完全的證據(jù)?！?br/>
    至少李泠只看到權(quán)瑯趴在老先生身上，卻沒(méi)看到權(quán)瑯?biāo)阂А?br/>
    御史王岫默了默。

    小偷卻忽然又開(kāi)了口，這次他伸手向著權(quán)瑯指去。

    “不管怎么說(shuō)，我看見(jiàn)你撕咬先生了，而且我不光看見(jiàn)你咬人，還看到你逃走的時(shí)候，是、是被幾根突然冒出來(lái)的長(zhǎng)藤卷走的！”

    小偷話音落地，權(quán)瑯神色驀然一僵。

    而小偷嘴下不停。

    “就是你殺了杜老先生。如果不是你，那就是別人，或者根本就是你們兩個(gè)人一起做的！”

    鐘鶴青將小偷和權(quán)瑯的神色盡收眼底。當(dāng)下只見(jiàn)權(quán)瑯僵硬的臉痛苦地抽了抽。

    監(jiān)察御史王岫在這時(shí)開(kāi)了口。

    “殺人償命，莫要牽連旁人，早日認(rèn)罪，早日伏法，不然便是妖物，也要受盡酷刑折磨?！?br/>
    昏暗吞噬著燈火明滅不定地打在權(quán)瑯臉上。

    鐘鶴青皺眉向前走了一步，他剛要安撫權(quán)瑯一句，讓他只要實(shí)話實(shí)說(shuō)即可。

    卻不想在少年臉上，看到了似笑似哭的表情。

    少年干裂的唇顫了顫，他慢慢地抬頭，開(kāi)了口。

    “你們不就是想讓我認(rèn)罪嗎？我......我認(rèn)罪，你們殺了我吧?！?br/>
    *

    地牢里有專(zhuān)門(mén)結(jié)界，隔著結(jié)界，九姬縱然放出聽(tīng)力也聽(tīng)不到里面的情形。

    她正可惜，不想鐘鶴青等人竟然從結(jié)界里出來(lái)了。

    九姬聽(tīng)到那監(jiān)察御史問(wèn)了一句。

    “鐘少卿，那犬妖自己認(rèn)了罪，這下大理寺可以定案了吧？”

    這話一出，九姬吃了一驚。

    她細(xì)細(xì)去聽(tīng)鐘鶴青的回應(yīng)，但男人沒(méi)有回答，還是廖春從旁說(shuō)了一句。

    “不勞御史費(fèi)心，大理寺自會(huì)盡快處理此案。”

    那御史低哼一聲走開(kāi)了。

    他一走，就只剩下了鐘鶴青和廖春兩人。

    九姬凝住心神，正要聽(tīng)權(quán)瑯認(rèn)罪到底是什么情況，就聽(tīng)見(jiàn)男人在這時(shí)出了聲。

    “方才那小偷在權(quán)瑯面前，提及彼時(shí)有長(zhǎng)藤出現(xiàn)、卷走權(quán)瑯的事情，你都記下了嗎？”

    廖春連忙道記下了，他說(shuō)著，疑問(wèn)起來(lái)。

    “那小偷突然上前提及有長(zhǎng)藤，言下之意，仿佛那藤也是精怪，亦涉此案。此前權(quán)瑯可對(duì)此沒(méi)有提及一句，小偷一說(shuō)，權(quán)瑯就變了態(tài)度，認(rèn)了罪了?！?br/>
    廖春忍不住道。

    “大人，這里面顯然還有隱情！只是那權(quán)瑯不肯再多說(shuō)了。”

    妖在凡人眼里總是那般可怖的形象，更不要說(shuō)如今，還有人壓在他頭上，迫他認(rèn)下罪名。

    鐘鶴青沉默著閉了眼睛。

    飯廳里，九姬遙遙聽(tīng)見(jiàn)這幾句話立時(shí)起了身，同觀星說(shuō)了一聲離開(kāi)了大理寺。

    *

    東京妖坊。

    白日里陽(yáng)氣過(guò)重，坊眾多半不愿意出門(mén)，街上也只有那些門(mén)臉闊綽的酒樓，門(mén)前才總有人來(lái)人往。

    九姬一路往安家所在的石三巷而去，剛走到半路，便見(jiàn)到眼前傍著一潭池水而建的大酒樓門(mén)前，有個(gè)頭上簪著槐花的姑娘，正雙手給那酒樓里的妖小二堤上食盒。

    妖小二打開(kāi)食盒瞧了瞧，很快給她付了一筆靈石。

    姑娘將那為數(shù)不多的靈石裝進(jìn)了口袋里，低著頭離開(kāi)酒樓。

    九姬跟了上去，見(jiàn)她走了沒(méi)多遠(yuǎn)，被突然跑出來(lái)的妖童叫住了。

    叫住她的不巧正是權(quán)瑯的弟弟權(quán)瑞。

    “姐姐，我娘讓我叫你去我家吃飯?！?br/>
    她搖搖頭，“我不去了，我回家了?！?br/>
    但權(quán)瑞卻拉住了她，“姐姐莫要這樣，飯總是要吃得！娘讓我叫你，走吧走吧！”

    權(quán)瑞拉著她一路往安家去，安家就在不遠(yuǎn)處的巷里。

    九姬也跟了上去，見(jiàn)安三娘招呼著姑娘，盛了滿滿一碗飯塞進(jìn)了她手里。

    安家不富裕，吃不起靈食，便同尋常凡間百姓家中吃的一樣。

    她給姑娘塞了飯，又拉著她坐下吃菜，姑娘卻只低著頭不肯吃。

    安三娘正要?jiǎng)袼?，卻看到了站在門(mén)口的九姬。

    “是有權(quán)瑯的消息了嗎？！”

    她開(kāi)口，一家三人全都看了過(guò)來(lái)。

    九姬點(diǎn)頭，目光從三人身上掃過(guò)。

    “有人說(shuō)親眼看到了權(quán)瑯殺人，而且還看到權(quán)瑯逃走的時(shí)候，被突然出現(xiàn)的長(zhǎng)藤卷走?！?br/>
    她說(shuō)著，目光落在了簪了槐花的姑娘臉上。

    “權(quán)瑯聽(tīng)見(jiàn)這話，就認(rèn)罪了。”

    “?。　毙?quán)瑞叫了一聲，安三娘亦倒吸一口氣。

    而那簪了槐花的姑娘，手里的碗咣當(dāng)?shù)袅讼聛?lái)，砸在了地上碎成了片。

    她忽的轉(zhuǎn)身往門(mén)外跑去。

    “怎么能認(rèn)罪？！阿瑯不能認(rèn)罪，要抓也該抓我，都是我害了他，和他沒(méi)有關(guān)系！”

    她眼淚咣當(dāng)砸落下來(lái)，人已沖出了門(mén)外。

    安三娘連忙急著去拉她卻沒(méi)拉住，倒是九姬身形一幻，一把將她從門(mén)前攔了下來(lái)。

    “他認(rèn)罪你也認(rèn)罪，說(shuō)不定凡人的朝廷把你們兩個(gè)妖都判了，誰(shuí)也跑不了。”九姬出言。

    安三娘也在此時(shí)奔了過(guò)來(lái)，緊緊拉住了她。

    “懷琳，小瑯不是你害得，和你沒(méi)關(guān)系！”

    只是安三娘這樣說(shuō)，懷琳眼中的淚珠就仿佛斷了線似得，啪啪噠噠地全砸到了地上。

    “可是嬸嬸......是我叫著他一起去凡間識(shí)字的，是我逼著他去上私塾的，是我說(shuō)若是他不讀書(shū)就不再理他了的......如果不是我，他怎么會(huì)出事......”

    ......

    懷琳是槐精，爹娘從前都是東京妖坊的妖眾，家中從前比安家富裕些，在妖坊里有幾處買(mǎi)賣(mài)，可自鼬玉出現(xiàn)，懷家的日子一落千丈。

    懷家這樣的樹(shù)精，不似飛禽走獸可隨便移動(dòng)，他們樹(shù)木本體移動(dòng)起來(lái)極其耗費(fèi)靈力。懷家同其他樹(shù)精一起商量，讓玉鼠洞宮把他們的本體仍舊留在翡翠瓊木下面，大不了少拿些拆補(bǔ)的銀子。

    他們這一提議，玉鼠洞宮就應(yīng)了，兩方各自合宜。

    一眾樹(shù)精還以為總算得了個(gè)安穩(wěn)，便是日子過(guò)得不如從前也都忍了。

    卻不想幾年過(guò)去，眾人身子漸漸不好起來(lái)，他們不免懷疑是不是翡翠瓊木下的本體出了問(wèn)題。

    但玉鼠洞宮不許人隨意進(jìn)出，一眾樹(shù)精來(lái)回尋了許久，才得以進(jìn)去了一次。

    這一看可不得了，他們?cè)局Ψ比~茂的本體，似自此地劃歸玉鼠洞宮之后，便得不到靈氣的滋養(yǎng)，整片林木顆顆高樹(shù)都有枯葉殘枝，再不復(fù)昔日繁茂。

    樹(shù)精們大吃一驚，立刻集結(jié)起來(lái)玉鼠洞宮討個(gè)說(shuō)法，卻被宮司蜀祿直接趕出了門(mén)去。

    顯然是玉鼠洞宮放任鼬玉吸食了他們的靈氣，可鼠族勢(shì)大，他們?nèi)绾文芨笞蹇购猓?br/>
    百般無(wú)奈，卻只能急急忙忙將本體從翡翠瓊木下遷出來(lái)。

    只是原本就受了損的本體，急忙遷出極其出現(xiàn)差錯(cuò)。

    懷琳的父親為了護(hù)著妻子和女兒的周全，沒(méi)能顧得上自身，遷出本體時(shí)大傷經(jīng)脈，不到半年就撒手人寰。

    懷琳的母親本就身子不好，丈夫死后更是悲痛不已，懷琳幾乎拿出了全部積蓄給母親治病，可她母親也只苦苦支撐了五年，亦去了。

    懷家沒(méi)落下來(lái)，只剩下空蕩的院落和無(wú)以為生的小姑娘。安三娘見(jiàn)小姑娘孤身一人著實(shí)可憐，時(shí)常讓權(quán)瑯去接濟(jì)。

    直到懷琳漸漸長(zhǎng)大，自己學(xué)著做靈食靈飲售賣(mài)給大酒樓，日子才好過(guò)一些。

    可他們?cè)介L(zhǎng)大，需要維持妖丹的靈氣就越多。

    妖坊的靈氣有限，而這世間凡是靈氣充沛的地方，無(wú)不被早早占據(jù)，普通的妖只能去賺更多的靈石，煉化靈石以補(bǔ)充需要的靈氣。

    可他們這些沒(méi)有太多本領(lǐng)的妖，怎么才能賺更多的靈石？

    那天，坊外的小山坡上有清風(fēng)掠過(guò)，刮走了山間的霧氣，留下如繁星一般的坊中燈火。

    有人從燈火闌珊處呼哧呼哧地跑了上來(lái)，一口氣跑到老龍槐下面，仰頭看著龍槐交錯(cuò)的虬枝間坐著的姑娘。

    “阿琳，我不想叫大郎二郎這樣的名字了，你不是喜歡聽(tīng)凡人的書(shū)嗎？你給我取一個(gè)像你一樣的名字！”

    他那么一說(shuō)，姑娘就想到了一個(gè)。

    “跟我類(lèi)似的，好像是有一個(gè)，也是很好的寓意?！?br/>
    樹(shù)下的少年一聽(tīng)，跳上了樹(shù)來(lái)，同她一起擠在樹(shù)杈里面。

    “是什么？快說(shuō)給我！”

    他催促，姑娘卻偏偏搖了頭。

    “若是你自己肯讀書(shū)，自然就知道了?！?br/>
    少年皺眉，“你又叫我讀書(shū)？凡人的字好難學(xué)的，不是誰(shuí)都跟阿琳你一樣有耐心?！?br/>
    姑娘一聽(tīng)，讓龍槐把他撅了下去。

    “識(shí)了字讀了書(shū)便能知道許多道理，也許我們眼下的困苦日子也能過(guò)得好起來(lái)。你若不愿意讀，仍舊叫你的權(quán)大郎去吧?！?br/>
    她說(shuō)完，扭頭再不搭理他了。

    權(quán)大郎急了起來(lái)。

    “讀讀讀，我答應(yīng)你讀就是了，你別不理我！我這就去找個(gè)愿意教我們的先生去！”

    他說(shuō)到就做到，沒(méi)過(guò)多久，就找了位肯收草藥當(dāng)束脩的老先生。

    懷琳欣喜不已，拉著他一道去老先生處讀書(shū)。

    書(shū)讀了半年，他就給自己改了名，叫了權(quán)瑯。走在坊里街上，他見(jiàn)了人便說(shuō)自己讀了書(shū)，改了名了，讓所有人都來(lái)叫他的新名字。

    “琳瑯，琳瑯。”少年故意側(cè)目瞧她，“我這書(shū)讀得，阿琳可還滿意？”

    少女紅了臉頰，少年卻將她一把抱到了老龍槐的枝杈上，他仰頭向她看來(lái)。

    “阿琳，等我再讀兩年書(shū)，懂了道理，有了本事，能賺錢(qián)過(guò)上好日子了，我們就成親吧？”

    他一雙眼眸含著星月，“你不是說(shuō)咱們的先生是這世間最好的先生嗎？等咱們成親，生了小崽子，若是個(gè)狗崽子，就送到先生家里去給先生看家護(hù)院，若是顆小槐樹(shù)，就種去先生家院子里，耳濡目染的，說(shuō)不準(zhǔn)沒(méi)化形就能背書(shū)了！”

    他一邊笑一邊說(shuō)著，細(xì)細(xì)地看向少女，濕熱的呼吸間相距越來(lái)越近，老龍槐落下枝葉將來(lái)兩人環(huán)繞在無(wú)人之境里。

    星月仿若他們學(xué)來(lái)的凡人字，密密麻麻地照亮著彼此的模樣。

    他的吻滾燙熾熱，落在她唇邊。

    “阿琳，謝謝你，謝謝你催我讀書(shū)，我會(huì)上進(jìn)的?！?br/>
    ......

    可是讀書(shū)、讀書(shū)，就讀出了這樣的結(jié)果嗎？

    少女雙眼紅著，神色怔怔。

    “我該老老實(shí)實(shí)的，我該安安分分的，我根本不該讀書(shū)，我們這樣的人為什么還敢妄想啊......”