半夜的時(shí)候，雨停了。

    平次在睡夢(mèng)中突然醒了過(guò)來(lái)。

    胃部的空曠感伴隨著一陣陣地痙攣，竟然是被生生地餓醒的。

    平次從床上爬了起來(lái)，在家里搜尋了半天，連一丁點(diǎn)的餅干渣都沒(méi)找到——上次肚子餓的時(shí)候，已經(jīng)都吃完了……

    必須出去吃點(diǎn)東西了，否則真的頂不住了。

    平次洗了把臉，瞅了一眼床頭的鬧鐘，凌晨2點(diǎn)37分。

    這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，已然是深夜了，貌似只有一家店可以去了。

    走出家門(mén)的那一刻，那種被監(jiān)視的熟悉感覺(jué)又出現(xiàn)了。

    平次現(xiàn)在已經(jīng)有些習(xí)以為常了，緩緩地走在昏黃的路燈下，沿途偶爾看到有酒鬼扶著墻根，低著頭，盡自己最大的可能在無(wú)聲地嘔吐著。

    這里的人們活的格外壓抑，即使是深夜買(mǎi)醉，也不愿產(chǎn)生噪音，給他人寧?kù)o的生活帶來(lái)任何困擾。

    一條小巷深處，亮著一盞米黃色的燈籠，在靜謐的夜色中顯得格外溫馨，自然。

    這是一家深夜食堂，營(yíng)業(yè)時(shí)間從凌晨12點(diǎn)開(kāi)始，直到第二天早晨7點(diǎn)結(jié)束。

    店主是一個(gè)面相威嚴(yán)的中年男子，左臉上有一條駭人的傷疤，從眉毛上一直向下延伸到臉頰上。

    傷勢(shì)看上去極為兇險(xiǎn)，卻神奇般地沒(méi)有傷到眼睛。

    平次掀開(kāi)門(mén)簾，推開(kāi)那扇笨重的木門(mén)，走了進(jìn)去。

    老板正穿著一身藍(lán)色的衣服，系著一條微微有些發(fā)黃，卻清洗地格外干凈的白色圍裙，一副職人的打扮。

    他正站在廚房里忙活，聽(tīng)到聲音便掀開(kāi)頭頂上掛著的簾帳，看了平次一眼。

    “孩子……這么晚了……怎么自己一個(gè)人出來(lái)了？”

    平次搓了搓有些僵硬的雙手，輕聲道：“我餓了……老板……有什么吃的么……”

    老板的臉上浮現(xiàn)出一抹暖暖的笑意：“菜單上只有豬肉湯套餐……你要是想吃什么……只要我會(huì)做……都可以做給你吃。”

    平次找到一個(gè)空座位坐下，他的右手邊坐著一個(gè)身材極為高大的黑衣中年男子，大晚上的還戴著一副墨鏡，面前的碟子里，擺放著幾個(gè)切成章魚(yú)形狀的紅香腸。

    用筷子夾了一根香腸放入嘴中，黑衣中年人端起滿(mǎn)滿(mǎn)一杯啤酒，一飲而盡。

    他的右手邊有個(gè)流里流氣的年輕人便站了起來(lái)，端起啤酒瓶，重新給他的杯子斟滿(mǎn)，看樣子是他的跟班小弟。

    整個(gè)店里除了這兩個(gè)面相不善的男人外，還有一個(gè)衣著性感暴露的女子，一個(gè)戴著鴨舌帽的老年男子，以及幾個(gè)身穿白色襯衫的青年男子。

    其他的這些人，好似對(duì)這兩個(gè)男子有些敬而遠(yuǎn)之的意味，在平次進(jìn)來(lái)之前，沒(méi)有人愿意挨著他倆坐下。

    “是小兄弟……還是小妹妹……你膽子好大啊……竟敢挨著龍哥坐下……”

    流里流氣的年輕人面色不善地看著平次，舌頭都有些大了，貌似已經(jīng)喝了不少酒了。

    在店里用餐的這些人，全都是一副醉醺醺的樣子，饒有興致地盯著平次在看。

    這樣的深夜食堂，果然不適合我這樣的少年進(jìn)來(lái)么……

    “老板……都有什么好吃的……有沒(méi)有做的比較快的，先給我來(lái)一份?！?br/>
    平次已經(jīng)餓的眼冒金星了，顧不上其他的了。

    平次一說(shuō)話，那個(gè)流里流氣的年輕人便聽(tīng)出來(lái)他是男孩子了。

    “小兄弟……我剛才問(wèn)你的話……你還沒(méi)回答我呢！”

    那個(gè)年輕人搖搖晃晃地站起身來(lái)，走到了平次的面前，一副不依不饒的樣子。

    “阿賢——不要惹事……”

    戴著墨鏡的高大男子緩緩開(kāi)口，聲音顯得格外冷酷。

    “龍哥……我只是想逗逗這個(gè)孩子玩玩……沒(méi)想怎么樣……”

    那個(gè)叫阿賢的年輕男子頓時(shí)酒醒了一大半，訕笑著回到了自己的座位上。

    一碗熱騰騰的豬肉湯，一小碟泡菜，一碗白米飯端到了平次的面前。

    “好快啊……老板?！?br/>
    平次趕忙掰開(kāi)筷子，雙手合十：“我要開(kāi)動(dòng)了——好餓啊……”

    一口韌勁十足的白米飯下肚，再配上一勺香噴噴的豬肉味增湯，平次感到整個(gè)人都活了過(guò)來(lái)。

    老板將一小碟雞蛋燒端給了那個(gè)衣著性感的年輕女子，然后神色溫和地看著平次狼吞虎咽地吃著飯，嘴角流露出一抹淡淡的笑意。

    “真好吃啊……老板……有沒(méi)有炸豬排……我還想吃個(gè)豬排飯……”

    平次有了豬肉湯墊肚，不由自主地想吃那種被炸的金黃酥脆的大塊豬排，再配上卷心菜和白米飯，那滋味真是讓人銷(xiāo)魂。

    “小兄弟……沒(méi)想到你還挺能吃啊……這么小的年紀(jì)一個(gè)人出門(mén)，家里人不擔(dān)心么？”

    旁邊那個(gè)戴著鴨舌帽的老年男子抿了一口燒酒，瞅著平次關(guān)切道。

    平次的神色黯淡了下來(lái)，把嘴里的飯咽了下去，緩緩說(shuō)道：“我是一個(gè)人……沒(méi)有父母……沒(méi)有家人……”

    店里的人們頓時(shí)用一種同情傷感的目光看著平次，不由自主地長(zhǎng)吁短嘆起來(lái)。

    看平次的年紀(jì)，正好和12年前爆發(fā)的九尾之亂的時(shí)間吻合，他的家人父母，多半是死于那一場(chǎng)巨大的災(zāi)難之中。

    “老板……這孩子的飯錢(qián)……算我賬上?！?br/>
    那個(gè)叫龍哥的黑衣男子，從錢(qián)包里掏出一張10000兩的大鈔，放在了桌上，然后轉(zhuǎn)身走出了食堂。

    他身邊那個(gè)叫阿賢的小弟，則是微微一愣，趕忙把自己杯中的燒酒喝干，也跟著追了出去。

    “阿龍面冷心熱……真是個(gè)不錯(cuò)的人啊……”

    老年男子感慨了一聲，深深地抿了一口燒酒，黝黑的面龐上透著一抹淡淡的紅暈。

    “老板……我的飯錢(qián)……我自己來(lái)付?！?br/>
    平次也從兜里掏出一張10000兩的大鈔，放在了桌子上。

    老板愣了一下，臉上浮現(xiàn)出淡淡的笑意，看著平次倔強(qiáng)的眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “孩子，你是忍者吧？”

    孑然一身的孤獨(dú)少年，獨(dú)自一人出現(xiàn)在深夜食堂，一出手就是10000兩的大鈔，除了身份是忍者之外，似乎再?zèng)]有其他合理的解釋了。

    平次看著面前那塊比自己的臉還要大一些的黃金炸豬排，口水已然泛濫了。

    “是的，我是一名忍者……老板，我要開(kāi)動(dòng)了——”

    整個(gè)小店里的人，看著平次的眼神頓時(shí)發(fā)生了變化，原本同情傷感的神情中，多了一份欽佩和艷羨……