程若玄醒來(lái)時(shí)，第一眼看見(jiàn)的是破敗的房頂。

    她木呆呆地看了一會(huì)兒，緩緩坐起身來(lái)——三魂七魄仿佛剛剛收回，她所有的動(dòng)作都比往日慢了許多，起身都困難得很。胸前的被子滑了下去，她才后知后覺(jué)地留意到身上衣服有些硌人。這身沒(méi)見(jiàn)過(guò)的藍(lán)土布衣裳舊得發(fā)硬了，倒也還算干凈。

    有人含糊地“哎”了一聲。

    這是一個(gè)溫和的女聲。程若玄循聲看過(guò)去，扭頭的時(shí)候脖子僵了一下。

    好痛。

    她這一下徹底醒了過(guò)來(lái)，抬手去揉肩頸，才發(fā)覺(jué)渾身上下無(wú)處不痛，裹著繃帶的手掌簡(jiǎn)直有如火灼。

    痛是好事，程若玄想，她還活著。

    并且五感俱全。

    她貪婪地感知著周遭的一切，視覺(jué)，聽(tīng)覺(jué)……甚至還能聞見(jiàn)一陣裹著柴火氣的肉香。

    她癟癟的肚子里像是躲進(jìn)了一只無(wú)形的小獸，正委屈巴巴地吸溜著鼻子，咕嚕咕嚕地低吼：它好餓。

    程若玄心道，自己大概是餓醒的。

    她一邊把手掌按在腹部安撫之，一邊艱難地?cái)Q著脖子，這回總算把腦袋轉(zhuǎn)了過(guò)去，卻只來(lái)得及看見(jiàn)落下的門簾遮住一段清瘦的背影。她只好收回目光，茫茫然環(huán)顧四周。這間屋子里的一切擺設(shè)都和她印象中的臥房完全不同。窗欞朽敗，墻壁灰禿禿的，門邊給蟲蛀過(guò)的木架子上，掛著織了一半的漁網(wǎng)。

    這是在哪里呢？

    她試著動(dòng)了動(dòng)四肢，疼痛之外，好像也沒(méi)什么大礙。她掀開(kāi)被褥下床，腳下卻是一軟，跌在了地上。門簾一動(dòng)，方才被她驚動(dòng)的女子再度現(xiàn)身。這女子作農(nóng)婦打扮，荊釵布裙，面色焦黃，一雙眼睛倒是清澈明亮。她看見(jiàn)程若玄慘狀，又“哎”了一聲，立刻擱下碗筷，過(guò)來(lái)攙扶她起身。

    “對(duì)不住。”程若玄見(jiàn)自己又給人添了麻煩，頗有些歉意。她掙扎著站起來(lái)，又向?qū)Ψ叫卸Y，道了聲“多謝姐姐”。

    農(nóng)婦只擺擺手，比比劃劃讓她坐下，又把碗筷端過(guò)來(lái)，示意她吃。

    原來(lái)是啞的。

    程若玄原本有話要問(wèn)，見(jiàn)狀也無(wú)法再開(kāi)口，只得遵照農(nóng)婦的意思將溫?zé)岬臏虢舆^(guò)來(lái)。這就是那股肉香的來(lái)源了。湯色不甚清亮，幾朵厚重油花底下躺著一只雞腿，黃黃白白，葷氣逼人。她外祖父裴貽直曾罹患消渴癥，因此格外講究清淡養(yǎng)生。這樣的食物，在裴家是不能上桌的。但現(xiàn)在的程若玄已經(jīng)餓極，只管埋頭苦吃，半點(diǎn)閨秀的形象都沒(méi)有了。

    “今時(shí)不同往日”，她吞下滿嘴油腥的時(shí)候，驀然想起舅母裴夫人說(shuō)過(guò)的話來(lái)。裴夫人看見(jiàn)她如今這副模樣，怕是又要皺眉頭了吧。

    見(jiàn)她一副好胃口，農(nóng)婦露出了一個(gè)安心的笑容，跟著指了指自己，又指了指屋外，便起身出去了，半天沒(méi)有回來(lái)。程若玄心想，種田人生活艱辛忙碌，這農(nóng)婦或許還有不少活計(jì)要做，騰出這許多工夫照看她，當(dāng)真是有心。她喝過(guò)湯，感覺(jué)精氣神已恢復(fù)了不少，便掙扎著起來(lái)，打算把碗洗了。

    她仍在扮演一個(gè)丫鬟。弄清楚自己身在何處之前，她不能讓心防松懈。倘若——她想——雖然農(nóng)婦這般善良可親，但倘若這里就是山匪窩呢？

    她掀起門簾，看見(jiàn)一間小小堂屋，堪堪容下一張四方桌、兩把圓腳凳。一線陽(yáng)光從木門的裂縫里鉆進(jìn)來(lái)，光影交匯處，一隊(duì)螞蟻慢悠悠經(jīng)過(guò)。程若玄跟著它們往屋外去，便到了院子里。

    是個(gè)大晴天。午后的陽(yáng)光兜頭罩下，黃泥院墻都好似發(fā)著光。程若玄抬手搭了個(gè)涼棚，瞇起眼瞧著這方小天地。院墻間拉開(kāi)一根漁線，被幾件尤有水跡的衣裳抻出了弧度。微風(fēng)吹過(guò)，那些濕嗒嗒的衣袖褲腿兒跟著擺動(dòng)，熱鬧得很。兩只絨球似的小雞崽兒搖搖擺擺地穿過(guò)遍地斑駁光影，似是錯(cuò)把洗衣的木盆當(dāng)成了食槽，啄了幾啄，半天才發(fā)覺(jué)不對(duì)，又懶懶走開(kāi)。太陽(yáng)曬得一切都慵倦起來(lái)。

    程若玄忽然警覺(jué)地轉(zhuǎn)過(guò)頭。

    墻頭多了個(gè)濃眉俊眼的少年人，正似笑非笑地看著她。這人粗衣?tīng)€衫，肩頭挎著一只半滿的箭囊，衣袖上沾著幾片碎羽。這是個(gè)英姿勃勃的年輕獵人，他此刻收起長(zhǎng)腿，閑閑跨坐在墻頭，烈日便將光輝收了一收，悄悄挪到他背后去了。

    那少年先開(kāi)了口：“野烏鴉好吃嗎？”語(yǔ)氣里頗有些戲謔的味道。

    程若玄聞言，不自覺(jué)瞟了一眼手中的湯碗，抬眼卻道：“你唬我做什么？煮湯的鳥(niǎo)會(huì)不會(huì)飛，我倒也辨得出。”這是實(shí)話。裴家隨便一桌家宴，食材之豐富，來(lái)源之多樣，烹飪之講究，尋常人家恐怕見(jiàn)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。程若玄足不出戶，自飯桌上得來(lái)的那些關(guān)于各類動(dòng)物特征、產(chǎn)地、品質(zhì)好壞的見(jiàn)識(shí)，未必比不上某個(gè)拘在一方野地里的獵人。她為這份見(jiàn)識(shí)找補(bǔ)道：“我從前在人家廚房里幫過(guò)忙。”

    “我還真沒(méi)看出來(lái)?！蹦巧倌甏罄粗扒颇惆装變魞舻?，更像是個(gè)五谷不分的嬌小姐?！?br/>
    程若玄心頭生疑，否認(rèn)道：“我不是嬌小姐。”

    “你十個(gè)手指水蔥一樣，”少年不肯信，“燒火丫頭可沒(méi)有這樣的手。”

    程若玄面不改色，“大戶人家，丫頭分很多種。我進(jìn)府半年起就跟在小姐身邊貼身照顧她，沒(méi)再做過(guò)重活兒。”她不打算再給那少年一雙鷹眼繼續(xù)找茬的機(jī)會(huì)，便直截問(wèn)了：“你追著問(wèn)我身世做什么？”

    少年多打量了她兩眼，似乎有點(diǎn)動(dòng)搖，口中卻仍道：“自然是看你還得起多少人情嘍。”他的目光又落到程若玄手里的湯碗上去了，“阿惠姐為了你可真是舍得，把生蛋的母雞都?xì)⒘恕０?，她這會(huì)兒不在家是不是？放你這個(gè)病人自個(gè)兒出來(lái)亂跑?！?br/>
    程若玄不自覺(jué)看向地上沒(méi)頭沒(méi)腦亂跑的雞崽兒。但她很快便將目光收了回來(lái)，向那少年問(wèn)道：“你知道我的事？”

    “你沒(méi)印象？”他說(shuō)話的時(shí)候就那么大喇喇地盯著她。

    程若玄只能搖頭。

    “這不就是貴人多忘事？”墻頭上的少年起身坐直，擺出一副正經(jīng)模樣，“好了，我說(shuō)給你聽(tīng)，你自己算算賬。三天前我進(jìn)山打獵，看見(jiàn)你整個(gè)人泡在水里，還當(dāng)是誰(shuí)想不開(kāi)。走近一看才發(fā)現(xiàn)，你雖然昏迷，臉上可全是不甘心，根本不像是要尋短見(jiàn)。救你的確有些麻煩，不過(guò)呢，你原本是個(gè)穿綺羅衣裳的，”少年說(shuō)到這里，看一看程若玄那身粗布衣服上的補(bǔ)丁，不知怎么就給逗樂(lè)了，“我估計(jì)你也還得起這個(gè)人情?！?br/>
    程若玄沉默一會(huì)兒，才道：“原來(lái)是救命恩人。”她十四朝史書翻遍，還是頭一回見(jiàn)這么上趕著要求報(bào)償?shù)木让魅恕?br/>
    “你這么一說(shuō)，我還怪不好意思的?！鄙倌昴樕戏置饕稽c(diǎn)不好意思都沒(méi)有，根本是把“救命恩人”四個(gè)字認(rèn)下了，“其實(shí)我一個(gè)大男人，照顧你也不方便，幸好阿惠姐肯把你收下，所以你也別忘了她。”

    這少年救命之恩全憑口述，那農(nóng)婦卻是實(shí)打?qū)崒?duì)她好。程若玄就道：“滴水之恩，自當(dāng)涌泉相報(bào)。可我如今身無(wú)分文，就連這身衣裳，想來(lái)都是你那阿惠姐的?！?br/>
    “急什么，”少年擺擺手，“你說(shuō)自己是小姐也罷，丫頭也罷，總之好端端一個(gè)官家小姑娘，流落到我們這里來(lái)，家里早該著急了吧？你姓甚名誰(shuí)，家在何處？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，沒(méi)準(zhǔn)兒我能幫上忙。”他滿面誠(chéng)懇地講完這一通，又好整以暇補(bǔ)了個(gè)落腳，“幫人幫到底，等你平安到了家，再算個(gè)總賬也不遲。我們鄉(xiāng)下人，利息絕不會(huì)要到你們官家的捉錢令史那么高?！?br/>
    程若玄偏不回答，只學(xué)著那副誠(chéng)懇腔調(diào)道：“可我也得信得過(guò)你。”

    “怎么，”少年與她對(duì)視，“你信不過(guò)？”

    “你盤問(wèn)我半天，怎么不說(shuō)自己姓甚名誰(shuí)？”程若玄不慌不忙地問(wèn)道，“你是專門來(lái)找我討債，還是找此間主人有事？不走正門，翻墻做什么？”

    “你這不也是在盤問(wèn)我嗎？”話雖如此，少年并不著惱，他坦然道：“我叫荊風(fēng)，你叫什么？”

    程若玄含糊道：“你喚我阿玄便是?！惫俑揖扉|名通常不為外人所知，揀出一個(gè)字來(lái)倒也安全。

    “哦，阿玄?！鼻G風(fēng)慢悠悠地解釋道，“徐家四哥出海去了，我這會(huì)兒上門，村里的長(zhǎng)舌婦恐怕又要給阿惠姐找事。其實(shí)我就是來(lái)送點(diǎn)東西，要不是看見(jiàn)你出來(lái)，我擱下東西就走了。”他說(shuō)話的時(shí)候仍在觀察程若玄，“你不要奇怪，我們村里就是這樣，芝麻大點(diǎn)事，都有人盯著嚼口舌。”

    程若玄臉上沒(méi)有訝異，也沒(méi)有好奇。“奇怪什么？我老家也差不多的。只是自從我給人牙子領(lǐng)走，已經(jīng)過(guò)了好些年，倒是不知鄉(xiāng)里變樣了沒(méi)有?！彼Z(yǔ)氣平緩沉靜，卻是不動(dòng)聲色賣了個(gè)可憐。

    荊風(fēng)多看她兩眼，神色有些復(fù)雜。她全然無(wú)視，只道：“你要送什么？我可以轉(zhuǎn)交。”

    荊風(fēng)便從懷里掏出一個(gè)紙包，傾身遞過(guò)來(lái)，“其實(shí)是給你的?！?br/>
    程若玄一臉莫名，打開(kāi)一看，竟是幾根細(xì)腳伶仃的參須。她素來(lái)衣食無(wú)憂，卻也知道這東西對(duì)于貧苦人家算得上稀罕。她驚異于這慳吝的救命恩人居然舍得如此下血本，脫口便道，“很貴吧？”

    荊風(fēng)道：“我原先以為你醒不過(guò)來(lái)呢，總歸是救命要緊。”

    程若玄聞言一怔，就見(jiàn)他撓了撓頭，目光轉(zhuǎn)回她臉上的時(shí)候，又是那副三分關(guān)切三分嘲弄的語(yǔ)氣，“不過(guò)現(xiàn)在更好，既然你已經(jīng)醒了，就記在你賬上?！?br/>
    程若玄略略低眉，掩去表情，只照著她家里前年買來(lái)的丫鬟那樣搖頭，肉痛似的又重復(fù)了一遍，“很貴吧。”

    荊風(fēng)無(wú)奈道：“就算真是個(gè)丫頭，那也是大戶人家的丫頭，兩頭野羊你總還得起。山里不產(chǎn)這個(gè)，我打了野羊換的?！彼辉儆沙倘粜终f(shuō)，只管把參須塞給她，“瞧你這慘兮兮的小模樣。趕緊拿去補(bǔ)補(bǔ)。”

    程若玄與他來(lái)回試探半天，眼下終于確定，這人看著精刮，卻也當(dāng)真是好心救助她。她便不再猶豫，抬眼看向他：“你方才說(shuō)，可以幫我？”

    “我這不是已經(jīng)在幫你了？”荊風(fēng)笑道，“還有什么事？你盡管吩咐，記賬就行?！彼烨返臅r(shí)候，周遭簡(jiǎn)直有算盤珠子嘩嘩作響。

    程若玄點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想見(jiàn)一見(jiàn)此地的里正，能不能請(qǐng)你指?jìng)€(gè)方向？”