三天后，元老會(huì)所在地，位于科林半島東北部的“血族發(fā)源地”——高庭。
威武，高聳入云的山。
云上，晝夜交替。
大片的宮殿群，如同云海之中一座座孤島一般。景觀壯麗到令人難以置信。
云下，則是永夜。巨大的山峰幾乎被古堡填滿了，每一個(gè)角落都是城堡，密密麻麻的。以至于原本該是白灰相間的山整座都變成了黑色。那風(fēng)格與瓊斯的巨蛇城有些類似。不同的是這里的城堡更大，更多。而且每一座城堡上都飄蕩著一面不一樣的旗幟。
山下，是一座環(huán)繞著巨峰的，無邊無際的，卻又擁擠的城市。
云層之中的閃電在不斷翻滾著，照亮了這座城市猙獰的面容。
幾乎每一座建筑都是黑色的，每一條街道都是泥濘的，空氣中充滿著腐臭的味道。衣著華貴的奴隸主、穿著重甲的僵尸衛(wèi)兵，以及衣衫襤褸的奴隸們一同穿梭期間。
奴隸們戴著鐐銬，排著長龍從大街上走過。
運(yùn)送奴隸的僵尸士兵咆哮著揮舞皮鞭。
孕婦在臟亂的角落里產(chǎn)下下一代。
赤著腳的兒童在生與死之間奔跑、嬉戲。
隨處可見因?yàn)槟昀象w衰被拋棄的，奄奄一息的奴隸。死亡的奴隸們尸體被堆在板車上由士兵送出城外，隨處拋棄。與此同時(shí)，更多的奴隸正從各地被送往這里。
另一邊，則是火光能與天空中的閃電相媲美的競技場。狂熱的觀眾們歡呼著，看著角斗士們?yōu)榱艘粋€(gè)成為自由人的機(jī)會(huì)而搏命。鮮血激起了一陣又一陣的掌聲。
有濃妝艷抹的女郎穿著紅裙，在跳著美艷的舞蹈。
有窮困潦倒的吟游詩人在彈唱，歌頌著愛情。
頂級的血族們在觥籌交錯(cuò)的舞會(huì)上醉生夢死。
這里是高庭，血族的發(fā)源地，血族元老會(huì)所在地，血族最高權(quán)力中心，整個(gè)凱爾特斯最為富有的城市，也是一座以欲望著稱的城市。源源不斷的物資和奴隸被從各地運(yùn)到這里，努力地，試圖滿足那些沒有邊際的欲望。
有人在嚎哭，有人在狂笑。
在這里，任何一種欲望都可以被無節(jié)制地發(fā)泄出來。更可怕的是，每一個(gè)人都會(huì)為你歡呼。
一艘巨大的飛艇從人們的頭頂緩緩駛過。
幾乎沒有人注意，因?yàn)楦咄サ牡鼐w艇并不少。只不過這一艘，稍微大一點(diǎn)而已。
……
“這次的高庭之行，就交由我來給你安排好了?！睓E圓形，風(fēng)格豪華的艙室里，亞岱爾歪歪斜斜地坐在沙發(fā)上端著一杯酒，得意地對瓊斯說道：“我已經(jīng)跟我父親還有家主都談過了，他們允許我動(dòng)用薩姆博家的所有資源來包裝你?！?br/>
“所以你就替我安排了這艘飛艇？”坐在另一邊沙發(fā)上的瓊斯問。
“對，喜歡嗎？巨蛇城的城主第一次來到高庭，怎么可以讓人小看呢？這是我能找得到的，最大，最豪華的飛艇了?！?br/>
“唔……但是我們必須因此浪費(fèi)兩天在路上。”
“信我，你很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣做是有意義的了?！眮嗎窢柹斐鲆恢皇种福瑖K嘖嘖地說道：“高庭我來過三次，第一次來的時(shí)候，我是直接自己變成蝙蝠就飛過來的，而且只穿了便服，沒有帶隨從。畢竟，如果能不浪費(fèi)時(shí)間，誰愿意浪費(fèi)呢？就算去參加一個(gè)無聊的舞會(huì)也比呆在飛艇上強(qiáng)不是嗎？結(jié)果你猜怎么樣？”
“怎么樣？”瓊斯問。
“實(shí)在太糟糕了，真的，非常糟糕。我懷疑他們是不是覺得我是哪里冒出來的野孩子，或者是偷偷穿了主人衣服的奴隸。我甚至能從他們的眼睛里讀到鄙夷你知道嗎？實(shí)在太瘋狂了。那種感覺，我只在這里感受到?！?br/>
“所以……他們對你怎么樣了嗎？”
“怎么樣？他們在歧視我，難道這還不夠嚴(yán)重嗎？買個(gè)東西那個(gè)售貨員還要問我：‘你帶錢了嗎？’我的天，就好像我不帶錢就買不起似的。”
“所以你當(dāng)時(shí)帶錢了嗎？”
“當(dāng)然沒有?！?br/>
“額……”
“薩姆博家的孩子不帶錢，難道就買不了東西了嗎？簡直開玩笑！關(guān)鍵是，那種感受我第二次第三次跟父親一起坐飛艇過來，就再也沒嘗到過了。所有人都好像換了一張臉一樣。高庭這里每一個(gè)人都非常勢利，對，必須要用‘非?！@兩個(gè)字。所以，排場格外地重要。我把你安排在我父親在高庭的別院。老實(shí)說，那是我父親最豪華的城堡了，就是有點(diǎn)小。唔……沒辦法，高庭的地價(jià)有點(diǎn)貴。你懂的，每一個(gè)強(qiáng)大的血族都希望在這里有一座豪華的城堡?！?br/>
瓊斯勉強(qiáng)地笑了笑，算是回應(yīng)了。
……
緩緩地，飛艇落到了半山腰的空港上，一同停在那里的還有其他十幾艘豪華飛艇。
空港的旁邊，則是另一個(gè)空港。停在那里的飛艇就更多了，足有幾十艘，而且更大。不過，那些都是運(yùn)貨的飛艇。無數(shù)的奴隸正在空港上忙碌著，裝卸著貨物。
艙門打開，亞岱爾手下的血族護(hù)衛(wèi)們“嘩啦啦”一大片迅速順著棧橋涌了下去，排開了隊(duì)列。
緊接著走出來的是亞岱爾和瓊斯，然后是朵拉、古雅、艾琳、威廉、芭布提、阿庫婭。
你問艾琳、威廉、芭布提、阿庫婭這些是誰？答案，巫妖。
吸取格雷的教訓(xùn)，瓊斯帶了四個(gè)巫妖防身。特別是汪洋骨海艾琳，最專業(yè)的亡靈軍團(tuán)操縱者。雖然亡靈軍團(tuán)沒帶過來，但尸體這種東西，高庭從來都不缺。就地取材就是了。
老實(shí)說，四個(gè)巫妖披著統(tǒng)一的白色披風(fēng)，握著魔杖走在身后，這陣仗還真有點(diǎn)嚇人。特別是那四對放射著靈魂之火光芒的空洞眼眶。
走下了棧橋，阿庫婭隨口問道：“高庭有什么特產(chǎn)嗎？回頭我想順手帶一點(diǎn)回去當(dāng)禮物?！?br/>
“高庭的特產(chǎn)？”亞岱爾隨口答道：“沒有，這里只消耗，不產(chǎn)出。如果硬要說有什么是這里有，其他地方?jīng)]有的的話，大概就是萬年以上的血族了吧?！?br/>
“那我們帶幾只萬年血族回去？”
“額……最好不要。各位巫妖大佬們，我們是來談判的，不是來打架的。所以，像這種容易引起誤會(huì)的話最好不要隨便說?！?br/>
“哦，是嗎？會(huì)引起誤會(huì)？”
“是的。車已經(jīng)安排好了，我們往那邊走?！?br/>
“好吧?！?br/>
帶著瓊斯、朵拉、古雅，四個(gè)巫妖，以及一大幫的手下，亞岱爾大搖大擺地順著空港懸空的走道往前，一步步朝著遠(yuǎn)處的環(huán)山大道走去。
在環(huán)山大道上等待著他們的，是薩姆博家的仆人們，還有整整一排的獨(dú)角獸馬車。那一輛輛白色嵌金邊的馬車在這以黑為主色調(diào)的畫面中，異常地顯眼。
……
閃電從天空中掠過，轟鳴聲中，照亮了這座永夜都市。
風(fēng)輕輕地吹著。
薩姆博家的車隊(duì)在不算寬敞的環(huán)山大道上緩緩走著，與其他馬車交錯(cuò)而過。因?yàn)轳R車實(shí)在有點(diǎn)多，偶爾還要停下來等候通行。走走停停的。
一座座的城堡從窗前掠過，密密麻麻的，數(shù)都數(shù)不清。許多城堡里燈火通明，但更多的城堡則是黑漆漆一片，連一點(diǎn)光亮都沒有。
每一座城堡，都居住著一個(gè)血族家庭。
好吧，這么說的話，其實(shí)也就不是很多了。就好像瓊斯巨蛇城的城堡一樣。大規(guī)模的城堡建筑群，看上去浩浩蕩蕩的，比其他地方一整座城市都要大。然而，實(shí)際上也就住著一百多只巫妖而已。
“最便宜的城堡，是在山腳下，越往上越貴。貴到最后，便是即使有錢也買不到的地方了。至于平地上的那些……一文不值。在半山以上擁有一座城堡，是每一位血族的夢想。沒什么是在地價(jià)天文數(shù)字的高庭擁有一座城堡更讓人激動(dòng)的了。雖然絕大多數(shù)的時(shí)候其實(shí)沒辦法住在這里。這里只會(huì)花錢，而沒辦法賺錢。奢靡，是這里永遠(yuǎn)的主旋律。當(dāng)然，如果能擁有花不完的錢，那就是另一回事了。”望著那數(shù)不清的城堡，亞岱爾如此說道。
“也是你的夢想嗎？”瓊斯問。
“當(dāng)然?！?br/>
“可你不是說，你的夢想是在希爾德?lián)碛幸蛔潜幔俊?br/>
“額……其實(shí)這是同一個(gè)夢想。希爾德代表著收入，這里代表著花銷。不過，那是曾經(jīng)的夢想了?！?br/>
“曾經(jīng)的？那現(xiàn)在的夢想是什么？”
“現(xiàn)在我的夢想是在巨蛇城擁有一座城堡。跟一群萬年巫妖當(dāng)鄰居，這不比在這里跟一堆幾千歲的血族當(dāng)鄰居拉風(fēng)嗎？”
瓊斯一下笑了，望著窗外掠過的建筑，輕聲說道：“如果這是你的夢想的話，回去我就可以幫你實(shí)現(xiàn)。我送你一座城堡?！?br/>
“不不不?！眮嗎窢枔u頭擺手：“我不要你送的城堡?！?br/>
“那你想怎么辦？”瓊斯愣了一下：“巨蛇城的城堡并不對外出售?！?br/>
“我希望是有一天你獎(jiǎng)勵(lì)給我的?！?br/>
“獎(jiǎng)勵(lì)？”
“對?！眮嗎窢柷辶饲迳ぷ樱b模作樣地說道：“亞岱爾·薩姆博，我瓊斯的兄弟，巨蛇城永遠(yuǎn)的朋友。今天，為了表彰他為巨蛇城的發(fā)展做出的貢獻(xiàn)，我們決定送他一座城堡。就在我城堡的旁邊！”
“但我城堡的旁邊已經(jīng)建滿了……”瓊斯猶豫著說道：“都是那些巫妖叔叔阿姨們的城堡。”
“所以需要時(shí)間?！眮嗎窢栁⑿χf道：“等我證明自己的貢獻(xiàn)無比巨大的時(shí)候，我想他們會(huì)同意的?！?br/>
“這我就不知道了，呵呵呵呵?！甭犞?，瓊斯笑了起來。
馬車一路往上，越往上的土地越貴，然而，出現(xiàn)在他們面前的城堡卻不是越來越小。相反，那些城堡的規(guī)模越來越大。
瓊斯不禁都有些疑惑了。
亞岱爾解釋道：“在這里，每一個(gè)血族都最多只可以擁有一座城堡。是的，只能一座。即使你有錢也不行。獲得城堡的方式一共有兩種。一是從別人的手里買現(xiàn)成的城堡，價(jià)格會(huì)非常貴，但其實(shí)又是門檻最低的辦法。因?yàn)椋硪环N辦法是直接跟元老會(huì)購買土地。高庭有很多土地還握在元老會(huì)的手里，價(jià)格也十分便宜，但卻不是誰有錢都可以買的。像半山腰以上的城堡，必須是極具聲望，擁有龐大財(cái)富的血族才可以獲得。越往高處，越是如此。高到某個(gè)程度，甚至只有元老會(huì)成員才可以買到。居住在這里，是一種身份的象征。我覺得這一趟之后，你可以在這里買一座?！?br/>
“不，我沒有錢。”瓊斯搖了搖頭。
“我可以借你。好吧，我父親可以借你。借錢給巨蛇城城主在高庭買一座城堡，我想他會(huì)非常樂意?！?br/>
“不。”瓊斯依舊搖頭：“即使有錢，也不應(yīng)該浪費(fèi)在這種地方。這毫無意義?！?br/>
“為什么？這里是最有權(quán)勢的血族居住的地方，代表著身份和地位呀！”
“可我對這種權(quán)勢一點(diǎn)興趣都沒有?！?br/>
亞岱爾都懵了：“你不想讓人認(rèn)識到你的成就，甚至幫你在元老會(huì)謀取席位嗎？”
“不想?！杯偹刮⑿χ鸬溃骸拔抑幌Ｍ麄儎e找我麻煩?！?br/>
“為什么？”
“反正就是不想，一點(diǎn)興趣都沒有?！?br/>
車已經(jīng)停了下來。
瓊斯推開車門跳了下去。
出現(xiàn)在他們眼前的是一座黑色的古堡。說是最小，但其實(shí)也比瓊斯最開始買的那座只有一個(gè)塔樓的城堡大了十倍不止。當(dāng)然，比亞岱爾家希爾德的城堡，那就不能比了。
薩姆博家族的仆人們早早地已經(jīng)在城堡大門口列隊(duì)等候了。見瓊斯下車，一個(gè)個(gè)鞠躬行禮：“歡迎您！我們的少爺！”
其他人也都下了車。
亞岱爾晃晃悠悠地下了車來到瓊斯身旁，朝著不遠(yuǎn)處的空地使了個(gè)眼色。
“怎么啦？”瓊斯問。
亞岱爾無奈地嘆了口氣：“我家旁邊還有一片空地，原本是想推薦給你的?？磥硗扑]不動(dòng)了。哎?！?br/>
先一步抵達(dá)的管家快步來到亞岱爾身旁，緊張地說道：“亞岱爾少爺，瓊斯少爺。岡格羅家族的人已經(jīng)來了，就在城堡里等著?！?br/>
一下子，瓊斯和亞岱爾都愣住了，面面相覷。