拾糧困惑得吃不下，他腦子里反反復(fù)復(fù)閃出水英英那張臉，那是一張?jiān)?jīng)高高懸在云端里的臉啊，望一眼都那么奢侈。一個(gè)陌生的聲音從遙遠(yuǎn)處飛來：“她真的要嫁給我，水家三小姐真的愿意嫁給我？”
31
事情過去很多天，拾糧突然問：“叔，你也吃過糧?。俊眲⑾藏?cái)不吭聲，劉喜財(cái)這段日子好像把魂丟了。
拾糧不死心，怯怯的，又問：“叔，那個(gè)專員，到底跟你喧了啥？”
“夾嘴！”劉喜財(cái)這下火了，恨恨地，臭了一句拾糧。半天，見拾糧短了精神似的，木呆著臉不說話，他又寬慰道：“娃，咱種藥的人，心里只裝藥，別的，啥也甭裝?！?br/>
“叔，我懂?！?br/>
“不，娃，你不懂。有些事，叔都犯惑，你就越發(fā)沒法懂。”藥師劉喜財(cái)?shù)哪抗馔断蜻h(yuǎn)方，那目光，癡癡的，呆呆的，仿佛，被什么捉著，又仿佛，掏空了似的，里面空空茫茫，一片絕望。
“叔……”拾糧忍不住又喚了聲。
“娃，叔沒事，叔真的沒事，叔就是想啊，人這一輩子，路咋走才算是個(gè)對(duì)？再者，老天爺，他到底長(zhǎng)沒長(zhǎng)眼睛？”
拾糧一聽，也垂下頭，一副心事濃重的樣子。
藥早已收完，青石嶺看上去就像被人揭去一層皮，翠美的山色不見了，滿目的豐碩不見了，叔侄倆的前頭，裸露出大片大片的荒涼，地更像大張著嘴的蛤蟆，哇哇地叫。冬來了，今年的冬，一看就是個(gè)寒冬，這才剛打頭，寒冷便像刀子一般，直往人脖子里插。劉喜財(cái)緊了緊衣裳，筒好袖筒，他的棉衣早已破得不成樣子，袖口那兒都淌出了棉花，那棉花污黑污黑的，結(jié)成塊。這樣的棉衣，是無法抵擋住這個(gè)寒冬的。拾糧就更不用說，到今兒，他還穿著單衣，這單衣，早已看不出是件衣裳，就像水二爺家裹馬肚子的破布，沒娘的娃可憐啊。
但這娃愣是撐出一副不怕冷的樣子！
劉喜財(cái)極艱難地收回目光，看了眼拾糧，把自個(gè)的破棉襖脫下來，裹給拾糧?！巴?，你要記住叔的話，這輩子，交窮不交富，交農(nóng)不交商，交……交啥也不交官！”
拾糧正在揣摩著叔的話，猛聽叔叫：“娃，看，看，那是啥？”
一抬頭，就見一只狼打山坳里竄出來，嘴尋著地，虎虎地往前跑。接著，又一只，不大工夫，山坳里便竄出一群狼，如入無人之地，肆無忌憚地往二道峴子那邊去。兩個(gè)人的心立刻緊住，再也不敢吱聲兒，還好，狼群像是在挪窩，無心搭理他們。等狼群徹底消失，山坳再次平靜下來，劉喜財(cái)才說：“這年份，不好啊——”
咋個(gè)能好哩？
劫難過后的青石嶺，讓人怎么也打不起精神。專員曾子航走后不久的一個(gè)日子，水家父女被放了出來。那是一個(gè)讓人沮喪的黃昏，院里的人除了聽到水英英幾聲軟弱的嚎叫外，居然沒再聽到別的。水二爺像是徹底啞巴了，一向不服軟的水二爺這一次帶給人們太多的絕望，他被吳嫂和狗狗兩個(gè)扶著，站在蒼白無力的霞光下，那高傲的頭顱抬了幾抬，終因兩只肩的軟弱無力，不得不耷拉下去，下巴幾乎要磕到胸上。一下，就讓人們覺得，青石嶺的水財(cái)主原不過如此。那曾經(jīng)高大雄猛的身子，哪還見半點(diǎn)影？頭一耷拉下，整個(gè)身子立刻就垮了，垮得慘不忍睹。甚至邊上的吳嫂都要比他雄猛出許多。長(zhǎng)達(dá)二十多天的地牢，讓他瘦了足足有十圈，皮包骨頭。更可怕的，他的一條腿瘸了，站著還不明顯，等吳嫂硬攙著要他走兩步時(shí)，那一瘸一拐的姿勢(shì)，就引得后院里吃飯的拴五子等人笑出聲來。
那天的拴五子也沒得好結(jié)果，被一旁吃飯的幫工美美搧了一個(gè)帽盤。幫工長(zhǎng)他幾歲，一向跟他關(guān)系很不錯(cuò)，但就是那天，幫工搧了他，理由是他笑時(shí)將飯粒噴在了他臉上。這樣的理由搧人家帽盤，似乎有點(diǎn)說不過去，不過拴五子挨了搧，倒也規(guī)矩了。
拴五子不是怕幫工，他清清楚楚望見，黃昏里，昏光下，兩道子目光直直射他臉上，后來他說，那是拾糧的目光。
水二爺被吳嫂和狗狗攙著，一直站到天黑，馮傳五過來了，狠狠說了句：“回屋去！”吳嫂和狗狗就趕緊把水二爺扶進(jìn)了屋。
不是原來的上屋，原來的上屋包括上院早已做了馮傳五的臨時(shí)司令部，院門口有槍把子把著。馮傳五指給水二爺?shù)奈葑樱窃?jīng)給寶兒圓房后來又關(guān)了水英英的那間小房子。
藥徹底收完后，院里連著發(fā)生了些變化。先是馮傳五帶來的那幫子兵娃被抽走一大半，據(jù)說這是新上任的督查處長(zhǎng)司徒雪兒下的命令。誰知道呢，反正兵娃們是越來越少了，到這一天，青石嶺上穿黑皮的，只剩了兩個(gè)，加上馮傳五，三個(gè)。接著，幫工們被一一打發(fā)，藥收了，院里的羊吃光了，走馬也被司徒雪兒帶去不少，留下幫工就顯得多余。幫工們走時(shí)倒是拿了足夠工錢的，這一點(diǎn)馮傳五不敢馬虎，曾子航走時(shí)把話說得清楚：“這青石嶺，藥就是第一，包括藥師還有幫工，一個(gè)也不能得罪?！痹雍揭婑T傳五頻頻點(diǎn)頭，又道：“對(duì)了，還有那個(gè)拾糧，這娃我看著中，是個(gè)當(dāng)藥師的材料，往后，你要好好待他?！?br/>
對(duì)于拴五子，曾子航倒是沒說，盡管之前馮傳五在曾子航面前確實(shí)幫他說了不少好話，但曾子航的心思顯然不在拴五子身上，臨走時(shí)馮傳五再問，曾子航就不耐煩地說：“你看著辦吧。”倒是這句話讓司徒雪兒來了興趣，她嫵媚的目光穿過一大群送行的人，在拴五子臉上蕩了一會(huì)兒?？上?，就那么一會(huì)兒。
青石嶺的冷清是逃不了的。
這中間惟一的熱鬧，倒來自萬忠臺(tái)的水大爺。
萬忠臺(tái)水老大似乎不知道水家大院出了事，看他來時(shí)的那架勢(shì)，真像是不知道。是在曾子航走后的第五個(gè)日子，馮傳五因?yàn)榇豪餆o聊，帶著兩個(gè)兵去草灘上打野兔，羊肉吃膩了，想換換口味。誰知野兔長(zhǎng)了眼，就是不往他槍口上撞，害得馮傳五白白損失了幾顆子彈。第二聲槍響過后，草灘上突然驚來一頭驢子，那驢兒長(zhǎng)得精瘦精瘦，卻很有力氣，瘦骨嶙峋的背上，載著一樺木鞍子。一看，就是馱了人來的，大約是槍響受驚，將人摔了。驢兒昂著頭，四蹄奮甩，徑直就撞向水家大院。守門的兩個(gè)兵娃端著槍，警惕的目光投向驢子，驢子拋開蹄子要往院里闖時(shí)，其中一個(gè)兵娃喊道：“站住，不站住要開槍了?！边@時(shí)馮傳五的第三聲槍響了，驢兒再次受驚，一頭撞翻罵它的兵娃，無所畏懼地沖了進(jìn)去。
緊跟著，草灘上驚驚乍乍跑來一人，邊跑邊喊：“老疙瘩，老疙瘩，你瘋哪去了？”站著的兵娃啪地一亮槍，擋住來人。
“你是哪來的毛毛蟲，憑啥攔我的路？”來人野著嗓子罵。
兵娃晃了晃刺刀：“我是憲兵大隊(duì)的，你再敢亂闖，小心我一槍崩了你！”
“狗日個(gè)憲兵隊(duì)，我的老疙瘩哩？”粗著嗓子喊叫的正是萬忠臺(tái)水老大。
“老疙瘩？”兵娃讓水老大喊糊涂了。
“驢兒呀，我的寶貝老疙瘩。誰放野槍哩，把我的老疙瘩驚壞，我饒不了他?！?br/>
水老大還在罵，剛才被驢兒撞翻的兵娃撲過來，一槍把子就把他放翻了。
這還了得，當(dāng)下，水老大就躺草地上：“水老二，水老二，你啥時(shí)養(yǎng)下兩條狗啊，你勢(shì)大了，知道養(yǎng)狗咬人了……”
吳嫂正好背著藥回來，一看是水老大，忙扔了藥奔過來：“大爺，罵不得的，這院，這院出事了?！?br/>
“出事，出啥事？”水老大這才像是從昏癲中醒過神，揉揉眼，往清里看。吳嫂對(duì)著他耳朵，悄聲嘀咕幾句。吳嫂原指望著他能安靜下來，沒想，他竟得著理了。
“老天爺啊，你才算長(zhǎng)了眼。水老二，你也有今天啊，哈哈，你讓抓了，你的家讓抄了。老天爺啊，你才算給我出了口氣！”
吳嫂再想攔，就遲了。水老大像是決了堤，要把積攢了一輩子的怒罵出來?！八隙?，你不是牛勢(shì)得很么，你不是啥也不怕么，你不是連掃帚星都敢娶么？你的黑笤帚哩，掃啊，咋不掃了？”
“大爺——”吳嫂驚得，臉上已沒了一點(diǎn)血色。
“少叫我大爺！我被他羞辱的時(shí)候，你咋不叫我大爺？我被他打席桌上攆下的時(shí)候，你咋不叫我大爺？啊，你個(gè)狐貍精！”
水老大說的，正是寶兒娶拾草拉流水席的事。拉第三道席時(shí)，水家老弟兄倆又鬧翻了，當(dāng)著大家的面翻騰起陳谷子爛芝麻的事，最后惹惱了水二爺，竟將席桌上的哥哥攆下來。當(dāng)時(shí)吳嫂沒向著水老大說話，還數(shù)落了他的不是，沒成想，他就給記下了。
“那好，你罵，你鬧，鬧得連你也關(guān)進(jìn)去，可甭怪我沒攔擋過?！眳巧┮娮柚共蛔∷瑲膺葸莸?。
“關(guān)我？他刮命黨有這本事，敢關(guān)我萬忠臺(tái)的水老大？嘿嘿，我借他十個(gè)膽，敢關(guān)？”
一聽水老大罵刮命黨，兩個(gè)兵娃立刻撲上來，要拿他是問。吳嫂急了，連求情帶賠罪，才算把兵娃們的火氣給壓下去。
水老大罵了足足有一個(gè)時(shí)辰，罵足了，罵便宜了，罵得他不敢罵了，再罵下去，說不定自個(gè)真要吃虧。便沖兵娃說：“我不跟你們一般見識(shí)，去，把我的老疙瘩拉出來，我走，我走啊——”
吳嫂拉著他的老疙瘩出來時(shí)，卻見，水老大眼里，兩股子清淚直流。他匍匐在草灘上，弄不清是恨還是痛。吳嫂哽咽著嗓子：“他大哥，你起來吧——”
水老大橫溢著兩眼的淚，打草地上爬起，久久地看著水家大院那紫氣大門，話在嗓子里打著顫，卻再也說不出來。末了，抓著吳嫂的手：“他吳嫂，給我?guī)€(gè)話進(jìn)去，就說我水老大說了，要是青石嶺活不下去，還到萬忠臺(tái)來。萬忠臺(tái)，才是他的家啊……”
驢兒消失了很久，打完兔子的馮傳五眼看著要回來了，吳嫂，卻還僵在那兒，兩只多少年都流不出淚的眼里，浩浩蕩蕩奔涌出一段陳年舊事……
吳嫂眼里奔出的，是水家兩兄弟的恩仇！
當(dāng)年，水家在萬忠臺(tái)發(fā)財(cái)，水老二不學(xué)好，扔下家里那么多產(chǎn)業(yè)不管，四處亂浪，等回到萬忠臺(tái)時(shí)，竟染上了大煙。水老大一氣之下，將他驅(qū)出門外。水老二也算個(gè)有種的人，竟就沒跟水老大吵，沒跟水老大鬧，只留下一句死頭子話：“我水老二要是再回來一次，就不是娘下的！”就這么著，十七歲的少爺水老二大寒天里穿個(gè)單汗褂，跑到青風(fēng)峽東溝何家討飯吃。放著好好的少爺不做，偏要受這份不該受的罪，誰個(gè)聽了不說他是活該。偏是，他就能賭這個(gè)氣，能受這份苦。東溝的財(cái)主何老東家可不是個(gè)一般人，能受得住他那王法的，沒幾個(gè)。偏是，十七歲的水老二受住了，不但受住，還受得很好，很得何老東家賞識(shí)。誰也沒想到，浪跡天涯的水老二惹上大煙的同時(shí)，也學(xué)得不少絕活，泥墻，盤灶，在油坊當(dāng)巴佬，給家里提煙囪，沒一件事能難住他。時(shí)不時(shí)給何家露一手，就讓何老東家驚得咂舌。如果他能務(wù)下心來學(xué)學(xué)莊稼地里的農(nóng)活，沒準(zhǔn)，何家大院的管家，就是他了。偏偏他是一個(gè)農(nóng)田地里收不住心的人，一讓他下地干活，他脖子里立馬癢癢，心思，整天就動(dòng)在歪門斜道上。何家財(cái)勢(shì)正大時(shí)，他居然異想天開地提出，要何老東家在青石嶺墾荒種罌粟，還說他會(huì)這門手藝，惹得當(dāng)時(shí)跟他一般大小的何大鹍提上棍子就要打他，罵他再提大煙兩個(gè)字，敲斷他的窮腿。水老二不服氣，硬要跟何大鹍理論：“種大煙有啥不好，只要自個(gè)不抽不吸，來錢不比莊稼快？”年輕氣盛又嚴(yán)格秉承了父親莊田地才是正業(yè)的何大鹍不容分說，就領(lǐng)著下人將他驅(qū)出東溝，兩年的工錢一分沒給。水老二不甘心，冒著真被打斷腿的危險(xiǎn)，跑來跟何老東家討說法。何老東家也是恨鐵不成鋼，長(zhǎng)嘆一聲道：“虧我白疼了你兩年，你啊，學(xué)好是個(gè)材料，學(xué)壞，可就羞死先人了。這么著吧，我給你一頭毛驢，幾斗糧食，再帶些農(nóng)具，你要是能在青石嶺給我種出一片田，我把整個(gè)青石嶺給你?！?br/>
“真的？”
“我何某人說話，向來紅口白牙，吐出的字就是鐵。”
“那你給我留個(gè)字據(jù)?！?br/>
何老東家狐疑地盯他半天，道：“行，就沖你一個(gè)下人，還知道跟我要字據(jù)，我立給你?！碑?dāng)下，就白紙黑字，唰唰唰寫了一張，還請(qǐng)了證人，摁了手印。水老二拿著它，端詳了半天，長(zhǎng)笑一聲：“何老東家，怕是你將來悔得腸子要青哩?！毙ν?，趕著驢兒去了。
這一去，就有了青石嶺的今天。
青石嶺上罌粟芬芳的那一年，水老二驚聞，一向壯實(shí)得像頭牦牛一樣的父親突然得了急癥，不行了。萬忠臺(tái)那邊天天有口信捎來，要他立馬回去守孝。水老二狠著心子，站在青石嶺上，寧肯一百遍一千遍地往肚子里咽淚水，人，就是不肯回頭。幾天后，他就聽說哥哥水老大把新過門的媳婦給休了。
草兒秀是父親得急癥前三天抬進(jìn)門的，三天的喜日子剛過，公公就給躺炕上起不來。四處問藥求醫(yī)時(shí)，酸茨溝的蠻婆子找上門來，一番通說后，原因找到了，水兒秀是個(gè)掃帚星，抬她的那天，天上有兩個(gè)賊星星落下，一個(gè)，落在了溝里，一個(gè)，附在了草兒秀身上，這一下，草兒秀成精了，不但剋公公，還要?jiǎng)w水老大。眾人的疑惑中，蠻婆子唾沫橫飛，說得有眉有眼，水老大不得不信。萬般矛盾中，他做出決定——休。
來自沙漠邊上土門子的草兒秀哭了一鼻子，抱著娘家來時(shí)陪的紅包袱，最后望了病中的公公一眼，上路了。她騎著一頭灰驢兒，一邊走，一邊哭?？奚读ǎ廾?！娘家時(shí)，就有神婆子說，她這輩子，命苦哩，七溝八崖的，等著她，跳過去是福，跳不過去，等著吧。她不信，可不信由不得她，人家的丫頭長(zhǎng)到十五，媒婆子踏破門，她呢，十七了，轉(zhuǎn)眼就十八了，居然，連個(gè)腳蹤都沒。對(duì)著鏡子看，一張臉?biāo)洁降?，眼是眼鼻是鼻，哪一點(diǎn)比人差？再看身段，不看罷了，一看連自個(gè)都要喊出聲，天呀，這等身段，怕是嫁到?jīng)鲋莩嵌疾粫?huì)遭人嫌彈。左等右等，終于，水家上門了，草兒秀樂的，萬忠臺(tái)的水家是啥人家？家大業(yè)大，一溝兩畦的莊稼，怕是幾輩子都吃不完哩，原來前腳子冷，是專為后腳子留路哩。
誰知，眉開眼笑地嫁過來，還沒樂上三天，公公躺倒了，再接著，就聽到了休。
“休，你個(gè)水老大，死鬼，公公明明是吃席吃壞了，卻偏要怪我，嗚嗚——”灰驢兒噔噔，草兒秀哭得越發(fā)恓惶，想想以后的路，天呀，咋活？！
到了盤道上，正打算下驢，前面突然堵了一個(gè)人，也牽著頭驢，驢上，馱著兩小捆罌粟花，耀眼的罌粟花，一下就把死寂的山道給照亮了，照艷了，照得草兒秀剛才還蒙著陰云的臉上紅光燦爛。
“你是誰，擋我做啥哩？“草兒秀忍住羞，問。
那人不說話，只盯住她望，望得草兒秀臉越發(fā)的紅，越發(fā)的嬌羞。
望夠了，再望就把草兒秀望得要鉆地縫了，才問：“你跟不跟我去青石嶺？”
“你是……跑了的老二？”草兒秀驚的，早就聽說水家有個(gè)老二，人不吃的飯他吃，人不做的事他做，娘家土門子一帶，把他傳得比土匪還邪乎，她還想，這輩子怕再也沒緣見著這個(gè)老二了，沒想，竟在這里給碰上了。
水老二沒點(diǎn)頭，也沒搖頭，眼，一刻也沒離開過草兒秀，“問你哩，跟我去不去？”
水兒秀哪還敢疑惑，剛才還尋思著，要在哪達(dá)尋死哩，這陣，竟一點(diǎn)也不想死了，羞紅著臉緊忙點(diǎn)頭，手，已觸到了包袱上。水老二也不疑惑，一下將她抱起來，就往自個(gè)驢上扔，嘴里還說：“我就不信你是個(gè)掃帚星！”
兩捆子罌粟花抖開，還沒等草兒秀反應(yīng)過，這人，已成了個(gè)花人，頭上，身上，甚至腳上，全成了芬芳的罌粟。那一年的罌粟，分外的妖嬈分外的多情分外的斗艷，一下就讓整個(gè)山谷濃郁得化不開了。水老二縱身上驢時(shí)，又惡惡地說了一句：“你不要，我要！”
驢蹄兒噠噠，一對(duì)新人上路了，再往前走，草兒秀眼里，就幸福得啥也看不見了。
父親終于死去，好強(qiáng)了一輩子的父親沒能因水老大休了草兒秀而躲過一場(chǎng)劫，死在那年冬天的一場(chǎng)厚雪里。雪封了山，阻住了水老二奔喪的腳步，其實(shí)，沒有這場(chǎng)雪，水老二也不見得要去。這個(gè)被水老大詛咒了千遍萬遍的人，終于落下一個(gè)不孝之子的惡名。好在，也就在這場(chǎng)大雪里，掃帚星草兒秀開了懷，她邁著行走起來已略略有些艱難的步子，站在厚雪里，眼睛盯住萬忠臺(tái)的方向。雪打在她美白的臉上，化成一種形似于淚水的東西。身后，她的男人水老二雙手死死地抓著兩團(tuán)雪，往碎里碎里捏。
萬忠臺(tái)的奢侈與富貴因父親的離去而漸漸散開，仿佛，那一團(tuán)富了水家的脈氣，被父親暗暗帶走，富甲一方的水家以不可逆轉(zhuǎn)的趨勢(shì)開始走下坡路。相繼失去妻子和父親的水老大整日里渾渾噩噩，給人一種頹敗潦倒的錯(cuò)覺，除了坐吃山空，他似乎找不到擺脫困境的辦法。不幸的是，接連幾年，他都遭遇了土匪的洗劫。青石嶺上水老二熱火朝天奔日子的時(shí)候，萬忠臺(tái)水老大除了抱怨和詛咒，已走不出自個(gè)擺的迷魂陣。就有一天，他騎著家里惟一剩下的一頭青驢兒，乏沓沓地來到青石嶺，抬起昏昏欲睡的眼，瞅了下四周這活靈靈的綠色，張開鼻子，嗅嗅空氣里四溢的罌粟香，再也忍不住心頭的怨怒，跳下驢就罵：“水老二，你不是東西，你還我的女人，還我的脈氣！”
按水老大的理解，青石嶺所以有今天，不是他水老二有多日能，是那個(gè)掃帚星走時(shí)將萬忠臺(tái)的脈氣帶了來。不但帶了脈氣，還把他水家的煙火也帶走了，要不，他水老大到今日個(gè)還能光棍一條？要不，萬忠臺(tái)那么大的勢(shì)，能一下兩下敗掉？“水老二，你個(gè)眼珠子里藏毒的，你個(gè)心窩子里養(yǎng)蛇的，你還我的女人，還我的煙火！”
罵聲正響著，院里奔出一個(gè)人，不是水老二，是草兒秀。只見她拿著水老二專門用來驅(qū)除鬼神的黑笤帚，照準(zhǔn)水老大臉上就是一笤帚！這下，她闖禍了。水老大本來就找不上理由，跟水老二要女人要煙火，多少有點(diǎn)強(qiáng)詞奪理，被草兒秀黑笤帚一打，理由足了，足得很。這女人把他的英氣活氣男兒氣全掃盡了，他還有什么理由不在青石嶺躺下去，躺到老！
誰知，水老二緊跟著跳了出來，他手里提的，不是黑笤帚，是比黑笤帚打上疼幾倍幾十倍的打狗棍。喲嘿嘿，水家這一對(duì)弟兄，真是讓人想不通，就見水老二掄起打狗棍，照準(zhǔn)水老大的頭就敲。水老大哪還敢躺，跑都來不及，邊跑，嘴里還七三八四的罵。這一罵，水老二打的決心更足，只見他像草灘上攆狼一樣，活生生將親哥哥水老大攆出了草灘，青驢兒都沒讓他牽?？蓱z的水老大，女人和煙火沒要到，反把僅剩的一頭驢兒送給了水老二！
兄弟倆的仇氣因此種下，直到草兒秀不幸早逝，撇下四個(gè)娃，兩人間的恩怨還沒化開。
這一切，都是吳嫂到青石嶺后水二爺講給她的。冬日暖暖的火爐邊，水二爺每每講起這些，忍不住要唾沫飛濺。那些個(gè)漫長(zhǎng)而又著實(shí)寂寞的夜晚，一個(gè)來自土門子的小寡婦，一個(gè)青石嶺上正當(dāng)壯年的光棍，就是靠這些笑料百生的往事打發(fā)掉夜晚的。不過，水老二講著講著，會(huì)猛地抱住自己的頭，爹呀娘呀叫上一陣子。水老二一叫，吳嫂眼里的淚就開始奔涌了……
32
起風(fēng)了。
山一禿，這風(fēng)，就格外的厲。天烏突突的，灰了幾天，怕是，雪要來了。
劉喜財(cái)和拾糧一前一后走在枯嶺上，嶺一枯，藥是找不到的。可兩人閑不住，院里呆不過一個(gè)時(shí)辰，腳就癢了，心也跟著癢，非要到這枯嶺上走走，才能踏實(shí)。
再者，人這一閑下，是非就來了。
來自兩個(gè)藥師之間，來自拴五子和拾糧之間。
劉喜財(cái)和曹藥師的矛盾，還是那次結(jié)下的，就是拾糧差點(diǎn)被尿毒草要掉命的那回。拾糧剛一緩過勁兒，劉喜財(cái)便猛地?fù)湎虿芩帋?，一把撕住他脖子：“姓曹的，你還是人不？”曹藥師假裝害怕地睜大眼：“喜財(cái)，你這是做啥？”
“做啥，我真想一捶搗瞎你的狗眼！”
劉喜財(cái)先是恨曹藥師見死不救，拾糧都那個(gè)樣兒了，他咋能袖手旁觀？至少，他應(yīng)該灌泡尿，尿能解掉一般的毒性，就算是劇毒，尿也能緩解一下癥狀，這點(diǎn)常識(shí)，姓曹的不可能不知道。再者，他給拾糧穴位上擦的那些個(gè)東西，姓曹的也有，哪個(gè)藥師褡褳里不備些常貨？就算不救別人，也得防自己啊。這畜牲！后來他罵。
接著，他就聽吳嫂和狗狗喧他走后的事，喧姓曹的咋個(gè)欺負(fù)拾糧，咋個(gè)不服氣拾糧，還差點(diǎn)要打拾糧。劉喜財(cái)心里，對(duì)姓曹的看法就更重了。本來他走前，再三跟拾糧安頓了的，如果姓曹的要問，為啥種出的藥不一樣，就說是地，狼老鴉臺(tái)地氣好，肥足，千萬甭說是他手藝高，就怕姓曹的起歹心。沒想，他還真起了。劉喜財(cái)問過拾糧，可這娃，死活不吐一個(gè)字。娃是個(gè)好娃啊，能背重，能忍，凡事都能在心里裝，不容易。
打那以后，劉喜財(cái)跟曹藥師話少了，幾乎不說，非要說時(shí)，也是簡(jiǎn)單到一兩個(gè)字?？蛇@幾天，姓曹的像是成心要緩和這矛盾，緩和也好，劉喜財(cái)也不是那種得理不饒人的人。但，姓曹的有歪心，他問的，喧的，試探的，都是劉喜財(cái)跟曾專員曾子航的事。一個(gè)藥師，你操這些心做啥啊，難道他能給你個(gè)官？今兒個(gè)一大早，姓曹的嘴里沒說的，竟然，竟然提起了姓司徒的女人，還說：“喲嘿嘿，啥叫個(gè)女人，那才叫個(gè)女人，你我活了大半輩子，白活了，要是有那么個(gè)女人摟上睡一覺，天，早死十年都值?！?br/>
聽聽，人話么？
“這人，心術(shù)不正！”劉喜財(cái)至此給姓曹的下了個(gè)結(jié)論，并再三叮囑拾糧，離他遠(yuǎn)點(diǎn)。
拾糧跟拴五子，也是大同小異。拴五子這娃，跟上曹藥師，學(xué)偏了，學(xué)歪了，學(xué)的，不像個(gè)人了。且不論他對(duì)水家做的那些個(gè)手腳，單說他對(duì)拾糧，哼，沒法提！狗狗對(duì)拾糧好，他不服氣，吳嫂對(duì)拾糧好，他也不服氣，包括劉喜財(cái)對(duì)拾糧好，他也不服氣。你說，他霸道不霸道？今兒個(gè)大早，狗狗要去草灘上拾干糞，趁著天還未冷到底，狗狗要把冬日里填熱炕的糞拾足，見拾糧在院里閑著，就喊：“拾糧哥，沒事做跟我一道拾糞去?！笔凹Z正要背背簍出門，拴五子背著槍過來了。對(duì)了，如今拴五子已成護(hù)藥隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，他算是心想事成，終于把槍把子掌握到手里了。拴五子瞪著狗狗：“喲嘿，拾糧哥，叫得多親熱?！惫饭纷煲贿危瑳]理他。拴五子又轉(zhuǎn)向拾糧，狠毒毒喝了一聲：“放下！”
拾糧眼里的火星子冒了出來，都說拾糧脾性好，那是對(duì)該好的人，對(duì)拴五子這種忘恩負(fù)義的人，拾糧好不下。
“你在說誰？！”拾糧壓住滿腔的怒，正色問過去。
“我在說你，怎么著，不服氣??？”拴五子沒想到拾糧會(huì)還口，心虛，但仗著身上有槍，原又把精神撐了起來?！皼]我的話，以后不許隨便出門，聽到?jīng)]？”他又說。
拾糧沒言喘，他也意識(shí)到了拴五子身上的槍，轉(zhuǎn)身要往后院走?！盎貋?！”見拾糧讓了步，拴五子的囂張氣就壓不住了：“本隊(duì)長(zhǎng)跟你說話哩，你耳朵聾了？”
拾糧的一雙小拳頭握得咯咯響，眼睛，死死盯在拴五子臉上，兩個(gè)人正僵持著，馮傳五過來了，惡惡地瞪了拴五子一眼，道：“拴大隊(duì)長(zhǎng)，去，把我屋里的尿壺倒了?！?br/>
拴五子還磨蹭著，正想命令拾糧去倒，馮傳五的話又到了：“怎么，嫌我的味兒騷是不？”拴五子嚇得，趕忙收起心思跑去倒尿壺了。
馮傳五這才轉(zhuǎn)向拾糧，他的目光里有一股很復(fù)雜的內(nèi)容。他并不喜歡拾糧，這院里的人，除了三小姐英英，馮傳五沒一個(gè)喜歡的。但拾糧是專員曾子航走時(shí)特意交待過的，他不喜歡也得喜歡。站了片刻，馮傳五臉上忽然擠出一點(diǎn)笑，好像很喜歡拾糧的樣子：“去吧，幫丫頭多拾點(diǎn)，今年冬冷，多備點(diǎn)?！?br/>
拾糧這才跟狗狗出了門。望著一對(duì)年輕人兒，馮傳五腦子里，突地跳閃出自己的幾個(gè)姨太太。媽的，有福不能享，天天要在這破嶺上睡冷炕！他心里，暗暗涌出一層對(duì)曾子航曾專員的不滿來。不過沒涌多久，腦子里立刻就閃出另一個(gè)人。站在清晨凜冽的寒風(fēng)里，馮傳五再一次抑制不住地想起這院的大美人水英英來，那是多好的一道菜啊，要是能把她睡了，嘿嘿，嘿嘿嘿……
“娃，你看出沒，這姓馮的，對(duì)水家，沒安好心?！弊咴谇懊娴膭⑾藏?cái)突然說。
“咋能看不出呢，叔，你說，有什么法子幫二爺跟三小姐呢？”
“沒辦法啊，娃?！眲⑾藏?cái)很無奈地嘆了一句。不過他緊跟著又道：“娃，眼下還是小亂，我擔(dān)心，大禍亂還在后頭哩?！?br/>
拾糧不說話。他腦子里驀地想起另一件事，這事跟小伍子有關(guān)。
小伍子有秘密。
這秘密，還是那次到山嶺上拔蔥時(shí)無意中撞進(jìn)拾糧眼里的。當(dāng)時(shí)，兵娃們命令拾糧跟著小伍子一同去拔蔥，要他們快去快回，敢亂跑，小心槍子。小伍子一出院，就心急火燎地往野豬洞那邊跑。拾糧喊：“蔥在這頭，你跑反了。”小伍子一把捂住他的嘴，讓他快快去拔蔥，不要管他，到時(shí)候在院門口見。
這之后，拾糧心里，就對(duì)小伍子留了個(gè)神，對(duì)野豬洞，也留了個(gè)神。兵娃們相繼離開青石嶺后，有次他一個(gè)人在山嶺上拾干柴胡，眼里，突然就撞進(jìn)一個(gè)影子，隱隱約約，他看著像疙瘩五，但不敢確定。雖然他不知道疙瘩五跑野豬洞做什么，但，他心里，還是把很多事兒聯(lián)想到了一起。
最近這些天，他發(fā)現(xiàn)小伍子行蹤越來越神秘，一有機(jī)會(huì)，就往外溜，而且不讓任何人跟。他跟吳嫂提醒過，吳嫂說：“甭管他，他比你有見識(shí)?！?br/>
見識(shí)這東西，有時(shí)怕也害人哩。拾糧心里嘀咕，嘴上，卻沒說出來。他是真心真意替小伍子捏把汗，發(fā)生的不測(cè)之事已經(jīng)太多了，拾糧不想看到更怕人的場(chǎng)面。
拾糧正想著，就聽喜財(cái)叔又說：“英英這娃，也是個(gè)苦命星，你瞅瞅，這些日子成了個(gè)啥？”
一句話，說得拾糧心痛起來，很痛。
英英被馮傳五關(guān)押后，拾糧一共見過兩次，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一次在南院，一次在后院。拾糧是個(gè)見不得別人受委屈的人，多大的委屈，他自個(gè)受著，沒事，換了別人受，心里一準(zhǔn)疼。而且，水家三小姐受的，哪只是委屈！心氣那么高的人，硬是讓毀了，毀了啊。拾糧這才發(fā)現(xiàn)，越是心氣高的人，越是受不得這飛來橫禍。水家父女，在這場(chǎng)災(zāi)里，摔的跟斗太重，怕是，一時(shí)半會(huì)，緩不過勁。再說，拿啥緩啊，家被占了，銀子被搶了，一后院的羊，吃光了，那么威風(fēng)的走馬，沒了，拿啥緩？除了這空落落的院子，怕是，水家跟窮人沒啥兩樣。沒啥兩樣啊。
這世道，咋就連富人也放不過去呢？以前只說是人窮被人欺，沒想，富人也被人欺。
又來風(fēng)了。吼兒吼兒的，刮得人心爛。
劉喜財(cái)?shù)膿?dān)心一點(diǎn)不顯多余，這一夜，出事了。
事情出在南院，水英英的閨房里。
人已睡定。進(jìn)入冬季后，馮傳五給院里定下許多莫名的規(guī)矩，其中一條，夜黑后不能相互走動(dòng)。黑飯吃過，院里院外的活全收拾完，誰進(jìn)誰的屋，睡覺。兩個(gè)兵娃掛著槍，挨門巡邏，若要發(fā)現(xiàn)不守規(guī)矩者，拉到院里凍一夜。冬日里夜長(zhǎng)，屋里又各道四處進(jìn)風(fēng)，這覺，睡比不睡遭罪。
劉喜財(cái)好不容易迷糊著，院里猛地響出一聲，很尖利，他一骨碌翻起身，靜住氣兒聽，院里又恢復(fù)了死一般的靜。這靜，多少帶點(diǎn)異樣，劉喜財(cái)不安的心越發(fā)不安。過了一會(huì)兒，他摸索著下炕，佯裝解手，往外走。院里墨黑一片，豎起耳朵聽了聽，沒聽出啥異常，正疑惑間，對(duì)面?zhèn)鱽硖咛ぬ咛さ哪_步聲，劉喜財(cái)?shù)吐暫葐枺骸罢l？”
“是我，他劉叔，聽見啥沒？”說話的是吳嫂。
吳嫂不說還好，一說，劉喜財(cái)心里，立刻緊了起來，當(dāng)下就慌張地往南院跑。吳嫂的腳步緊跟過來，樣子遠(yuǎn)比他慌張，可見，那聲尖叫吳嫂定是聽見了。兩個(gè)人剛奔到南院院墻下，一股子被撕碎的聲音便響出來，這聲音，像是被堵了撕了壓抑了般，令人頭皮發(fā)怵。藥師劉喜財(cái)顧不得猶豫，一腳踹開南院院門，就往水英英屋里撲。
“滾回去！”黑夜里突然響出兵娃的聲音，接著，明晃晃的刺刀橫他眼前。藥師劉喜財(cái)也不知哪來的勇氣，一把奪了兵娃的槍，沒容分說就給了這狗日一耳光。吳嫂趁這工夫搶先撲了進(jìn)去，天哪，她慘叫一聲。
屋子里，一個(gè)兵娃拿枕頭死命地蒙住水英英的臉，馮傳五正拿根繩子，要把水英英掙扎著的雙腿綁起來。吳嫂還啊啊地叫著，藥師劉喜財(cái)已掄起槍把子，照準(zhǔn)馮傳五的頭就要砸。幸虧馮傳五躲得快，要不然，他那個(gè)草包頭，就要被打爛。
“你個(gè)禽獸，敢做這等事！”劉喜財(cái)真是氣瘋了，氣炸了，趁馮傳五呆愣的空，還是給了他一槍把子，不過，只是砸在馮傳五背上。馮傳五夸張地叫了一聲，逃了。那個(gè)兵娃扔了枕頭，打門里跳出去。
吳嫂一把抱住水英英，哀號(hào)起來。
水英英的衣裳被撕得支兒片兒，臉因被那個(gè)兵娃捂得太久，醬紫一片。劉喜財(cái)一聲沒吭地走出來，孤狼一般站在夜色下。這當(dāng)兒，就聽見中間矮墻那邊，有窸窸窣窣的聲響，越過墻頭一看，水二爺摔倒在矮墻下，正在掙扎著翻身。水二爺定是想翻過矮墻，往這邊撲，可惜他的瘸腿拖住了他。
第二天，馮傳五借故要去涼州城辦事，一大早便離開了大草灘。馮傳五走后不久，藥師劉喜財(cái)悶著聲兒進(jìn)了南院水二爺那間屋，他足足呆了有一個(gè)上午，走出水二爺屋子時(shí)，他的臉是陰著的，死陰。
“得想個(gè)法子呀，他劉叔。”吳嫂避過人，悄聲嘆氣說。
“想啥法子，能想啥法子？”藥師劉喜財(cái)像是跟自己生氣，他飯也不吃，屋也不進(jìn)，像狗一樣蹲在南院院墻下，天都黑盡了，他還不起來。
“要出事啊，他劉叔?！弊源蜻@個(gè)可怕的夜之后，吳嫂變得絮絮叨叨，逢人就嘀咕，要出事啊。
遠(yuǎn)處，拴五子抱著個(gè)槍，幸災(zāi)樂禍地瞅著劉喜財(cái)。
馮傳五打定了主意要吃這口菜。那天他借口說是去涼州城，其實(shí)是騎馬在草灘上溜達(dá)了一天，他才不想去涼州城哩，去了又能咋？難道曾子航會(huì)大方地說，我把水英英賞給你，做五房？這種事兒，聲張不得，得瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，把生米做成熟飯，到時(shí)候，還用得著看他曾子航的臉色？
一想到曾子航，馮傳五快樂的心立馬陰暗下來，青石嶺這一場(chǎng)鬧劇，他算是看清了曾子航這個(gè)狡猾的狐貍。依他的看法，曾子航上演了一場(chǎng)雙簧戲。他巧妙利用西安城陸榮之間的斗爭(zhēng)，假借緝拿**之名，不顯山不露水地將青石嶺水家萬貫家財(cái)據(jù)為己有。馮傳五認(rèn)定，仇家遠(yuǎn)一定是曾子航有意放走的。這個(gè)老狐貍，既沒把陸仇二人逼到絕境，為自個(gè)的將來留了后路，又贏得了榮懷山的信任。這還不算，他的老辣還在于借涼州城各派勢(shì)力的斗爭(zhēng)，將他們先是通通貼上私通**的標(biāo)簽，然后讓他們窩里斗，最后不但成功剿滅了青風(fēng)團(tuán)，還讓白會(huì)長(zhǎng)等人死心塌地為他賣命。狠啊，真是狠。眼下，他一定又是借姓查的表兄妹的勢(shì)力，把矛盾和混亂丟給他們，自己，說不定早抱著銀子買官去了。
跟這幫老狐貍比起來，他馮傳五算什么，一條狗，一條只會(huì)咬人卻討不到獎(jiǎng)賞的野狗，一條咬完了就被一腳踹開的狗。他越想越氣，越想越覺委屈，要是再不把水英英給弄到被窩里，他馮傳五，虧。
馮傳五牽著馬，在草灘上百無聊賴地走著，冬日的冷風(fēng)一陣陣襲來，襲得他一個(gè)接一個(gè)打寒戰(zhàn)。后來他牽馬到了姊妹河，姊妹河靜靜的，咆哮的河水不再，飛濺的浪花不再，仿佛，也要隨著這一嶺的寒氣，終止腳步似的。馮傳五正在河邊發(fā)愣，身后突然響來一聲冷槍，一顆子彈打他耳邊呼嘯而過，差一點(diǎn)就擊中腦袋。他喊了一聲“誰”，第二顆子彈緊跟著響來。媽呀，他嚇得跳上馬，沒命似地就往水家大院逃。
這兩顆子彈打醒了馮傳五，有人要暗殺他！一回到院中，他立刻吹響集合哨，兩個(gè)兵娃還有拴五子他們斜掛著槍跑過來，馮傳五驚魂未定地喊：“聽著，草灘上有**，你們，給我去搜！”
一聽有**，拴五子嚇得第一個(gè)丟了槍，再也不做護(hù)藥隊(duì)員了。馮傳五氣得，當(dāng)下沖拴五子甩了兩耳光。
關(guān)于青石嶺鬧**的消息很快傳進(jìn)涼州城，馮傳五并不是一只任人宰割的狗，一看拴五子幾個(gè)靠不住，立馬就想到了涼州城。他先是虛張聲勢(shì)一番，將青石嶺的**擴(kuò)大了幾十倍，接著，又慌稱自己夜里剿共時(shí)受了傷，得回涼州城醫(yī)傷。涼州方面知道他在要挾，一方面派人安撫他，另一方面，暗中派一路兵馬不聲不響開進(jìn)了青風(fēng)峽。
馮傳五再潛入水英英的臥房，就挨了一藏刀。
十八歲的水英英在這場(chǎng)災(zāi)難里猛地成長(zhǎng)起來，那天她被吳嫂摟到懷中，吳嫂兩股子淚往下淌，一雙手不停地在她身上撫來摸去。她呢？一聲不吭，一個(gè)淚珠子沒掉，一雙灌滿仇恨的眼死死盯住黑烏烏的天，仿佛要從天上盯出個(gè)結(jié)果來。吳嫂后來說：“出事哩，一看這丫頭的眼，這院里，出事哩。”果然，馮傳五打發(fā)了自己的弟兄，一腳將尾隨而來的拴五子踢走，踩著月光信心百倍地走進(jìn)飄著暗香的臥房時(shí)，大腿上，就美美挨了一藏刀。
水英英還是不說話，甚至不學(xué)上次那樣喊叫，雙手死死地抱著藏刀，眼睛，盯著馮傳五那張老臉。馮傳五叫了一聲，一看，刀扎在大腿上，暫時(shí)還死不了，又一個(gè)猛虎撲食，朝炕上的水英英撲去。水英英一躲，照準(zhǔn)馮傳五的后心窩就扎。馮傳五急了，啪地掏出槍：“你敢？”
“你敢？！”水英英回敬一句，人，越發(fā)地堅(jiān)定了。
馮傳五敗下陣來，知道這口菜不好吃，收起邪念，惡惡地說：“你信不信，老子會(huì)一槍崩了你？”
“崩啊，有種你崩啊，你個(gè)刮命黨！”
“好，算你有種，你厲害，越厲害老子越喜歡！聽著，好好聽話，我姓馮的拿轎子抬你，到?jīng)鲋莩窍砀Ｈ?。敢不從，小心我把你一家子全崩了?！?br/>
“崩啊，你崩啊，你要不把我水英英崩了，我跟你沒完！”
這丫頭，吃上**了。馮傳五哪還再有心思，一望，腿上的血還在往外冒，雙手捂住大腿，灰溜溜地退了出來。
剛一出門，就看見兩個(gè)人影立在月光下。藥師劉喜財(cái)提著菜刀，眼里，兩團(tuán)火在噴。身后，竟是吳嫂，她居然提著搟面杖。
馮傳五哭笑不得，就憑你兩個(gè)，嘿嘿，剛笑了一聲，疼痛就讓他咧了牙?！氨铝€(gè)勢(shì)子，吃人啊，快扶我去上院?！?br/>
藥師劉喜財(cái)猶豫著，最終，還是扶了馮傳五，往上院去。
這一刀扎得狠了些，虧了是馮傳五，經(jīng)常在刀光血影中混，換了別人，怕是早就嚎叫成一堆了。藥師劉喜財(cái)強(qiáng)壓住怒，沒辦法，他還得替馮傳五療傷。他把勁使在手上，一把撕爛馮傳五褲子，血濕了整個(gè)大腿，刀口那兒還在撲撲往外冒。折騰半天，馮傳五見他并不止血，怒了：“愣著做啥，止血呀?！?br/>
劉喜財(cái)騰地站起身，去了后院。他在自個(gè)屋里矛盾了很久，手，還是摸向了褡褳。拿了藥往外走時(shí)，吳嫂過來了，說：“英英這丫頭，吃上槍子了，連我也罵。”劉喜財(cái)暗著個(gè)臉，道：“去廚房拿碗水，刀口得洗。”
“真給他治?。俊眳巧┙┰诹撕谝估?。
這工夫，拴五子幾個(gè)已跑到上院，驚乍乍問：“出啥事了？”馮傳五道：“老子沒死，瞎嚷個(gè)啥?！?br/>
藥師劉喜財(cái)一面對(duì)傷口，就不是剛才那個(gè)心里噴火的劉喜財(cái)了，只見他小心翼翼，仔細(xì)地拿棉花為馮傳五清理掉腿上的血。等了老半天，才見吳嫂端水進(jìn)來，他沖馮傳五說：“你忍著點(diǎn)，傷口得洗，有點(diǎn)疼?！?br/>
“放心，老子要是怕疼，就不吃這碗飯了?！痹掃€沒說完，就扯上嗓子嚎叫起來：“姓劉的，你想害老子呀，這哪是水，是他娘的毒藥！”
吳嫂聽到這，屁股一擰走了。
水里有鹽！
刀傷最終還是曹藥師包扎的，劉喜財(cái)折騰了半天，越折騰馮傳五感覺越疼，拴五子聰明，跑去喊曹藥師，院里才算安靜下來。
33
青石嶺橫遭馮傳五洗劫，提醒了何大鹍。連日來，媳婦大梅都嚷著要去青石嶺，說不能眼睜睜看著自己的爹和妹妹受罪。兒子樹槐也多次在他面前提起，要他拿些銀子，到?jīng)鲋莩谴螯c(diǎn)一下，看能不能幫著把馮傳五等人打發(fā)回去。何大鹍心情沉重，他讓媳婦大梅趁早死了這心?！安皇俏也痪饶愕⒂?，眼下這局勢(shì)，我何家也自身難保。再說，馮傳五是啥人，他豈能痛快地回去？你忘了平陽川你二妹家的仁字號(hào)了？”一席話說的，大梅低了頭。何大鹍又跟兒子說：“你也甭嚷嚷著盡出餿主意，打點(diǎn)，你家有多少銀子，能打點(diǎn)過來？”
三天前的深夜，他又將兒子兒媳叫到上房，心事沉重地說：“我派人打聽過了，青石嶺水親家跟英英暫時(shí)還沒啥危險(xiǎn)，只是受了點(diǎn)皮肉之苦。當(dāng)然，銀子和馬匹是要不回來了。不過這也好，舍財(cái)保命，也算不幸中的大幸?！币娤眿D大梅又要掉眼淚，他道：“把那東西擦干，掉多少也掉不來你爹的自由?！钡认眿D大梅抹干了淚，他才鄭重其事說：“眼下涼州城風(fēng)聲一天緊過一天，古浪縣城每天都有人被砍頭，老二的事，兇多吉少。我尋思著，家里得提早做些安頓。”
“啥安頓？”兒子何樹槐一臉不解地問。
何大鹍嘆了一聲，他是嘆兒子的愚訥，這個(gè)時(shí)候，還能安頓啥，難道青石嶺水家橫遭洗劫還不能驚醒他這顆榆木腦袋？
當(dāng)天夜里，何樹槐便按照父親的囑咐，去了東溝垴子他干爹家，他干爹是個(gè)老實(shí)人，家底子也薄，可他家靠著山，院子大，還有十二孔窯。一番密謀后，兩輛馬車在第二天夜深人靜時(shí)來到東溝，何家上下一陣忙碌，人不知鬼不覺的，就把家里值錢物件還有牛羊轉(zhuǎn)移到東溝垴子了。當(dāng)然，何大鹍不會(huì)笨到全部轉(zhuǎn)盡，多少他還要留下一些，算是掩人耳目。
誰知?jiǎng)傋鐾赀@些，何大鹍還未來得及喘一口氣，一股兵娃就端著槍，大搖大擺走進(jìn)了他家。此事大出何大鹍意料，何大鹍還在愣怔中，就聽領(lǐng)頭的說：“騰出三間房來，我們要在這里維持秩序?！?br/>
這股兵娃正是那天夜里從涼州城偷偷開進(jìn)青風(fēng)峽的，他們本來要到青石嶺水二爺家去，領(lǐng)頭的查滿兒腦子一轉(zhuǎn)，從大草灘殺了個(gè)回馬槍，直接闖到東溝何家了。
東溝財(cái)主何大鹍跳著蹦子罵了半夜，他兒子何樹槐甚至揚(yáng)言要一把火點(diǎn)掉何家大院，但你罵你的，我住我的，兵娃們一點(diǎn)不在乎何家父子的態(tài)度。
司徒雪兒跟帶兵的查滿兒說：“這次派你去，就是想看看你的本事，要是把青風(fēng)峽治不住，可別怪我沒給你機(jī)會(huì)?！辈闈M兒二十出頭，以前在青海馬家兵手下混，司徒雪兒多方打聽，才將他從青海調(diào)了過來。
從司徒雪兒這一步行動(dòng)看，西安方面一點(diǎn)沒放松青石嶺的意思。與此同時(shí)，另一條消息也在峽谷里蔓延開來。青風(fēng)峽暗地里興起一個(gè)叫暗殺團(tuán)的組織，專門藏在背處沖國(guó)民軍打冷槍。何家大院的兵娃駐進(jìn)去還沒幾天，就報(bào)銷掉兩個(gè)。古浪縣保安團(tuán)奉命巡邏時(shí)，也吃了黑槍。司徒雪兒很是惱火，她剛剛上任，還沒來得及施展才華，就有人跟她較勁兒。這個(gè)喝過洋墨水又跟著表哥查建設(shè)在部隊(duì)里秘密呆過一陣的女人，拍著桌子說：“給我全力搜，我就不信，幾條破槍，幾個(gè)土包子，就能嚇倒我堂堂的國(guó)民軍！”
風(fēng)聲一下緊起來。
這個(gè)后晌，水家大院突然炸出一個(gè)消息，水英英跑了！
這陣子的馮傳五忙得很，白日他要負(fù)責(zé)去附近的鄉(xiāng)村收藥，夜里，還要帶上拴五子他們巡夜。司徒雪兒連著下了幾道命令，要他跟查滿兒密切配合，盡快將附近鄉(xiāng)村的大黃、柴胡等草藥收回來，這一帶柴胡多，山里人誰也不認(rèn)為那是藥，初冬挖回來，寒冬時(shí)當(dāng)柴燒。今年，說啥也不能讓燒了。另外，就是密切注意暗殺團(tuán)的動(dòng)靜。司徒雪兒一上任，又在古浪縣城端掉了**一個(gè)地下組織。有人交待，暗殺團(tuán)的組織者是一個(gè)叫尕大的人，此人武藝超強(qiáng)，行蹤詭秘，而且，手里握有二十多桿槍。
馮傳五剛進(jìn)了院子，就聽留守在院里的兵娃報(bào)告，水英英跑了。
“跑了，不是讓你看守著的么？”
“我……我……”兵娃赤白著臉，嚇得說不出話。
“說，啥時(shí)跑的？！”
“剛跑，不，跑……跑了有一個(gè)時(shí)辰。”兵娃結(jié)巴著，他自己也不知道，水英英到底啥時(shí)跑的。
啪啪，馮傳五掄起胳膊，就沖兵娃搧了幾個(gè)餅。“廢物，看個(gè)人都看不住，我養(yǎng)你還有啥用”。馮傳五邊罵，邊喊吳嫂。
早上離開時(shí)，他特意跟兵娃交待，水家這丫頭，這兩天不大對(duì)勁，讓她到院里曬曬太陽，她偏是躺炕上不動(dòng)彈。讓她安穩(wěn)在屋里呆著，她又賊手賊腳，在南院后墻下轉(zhuǎn)磨。“你給我多留點(diǎn)神，別吃飽了就知道睡?！闭f完，還不放心，又將吳嫂喊來，連嚇唬帶誘逼說：“上頭發(fā)了話，這個(gè)冬天過去，水家父女就自由了?！币妳巧├渲?，又說：“我也是沒辦法，上頭一日不發(fā)話，我就一日不敢讓他們到院里走，誰讓他們是**的嫌犯哩。你聽好了，我把水家三丫頭交給你，她要是好好地過了這個(gè)冬，我賞你一對(duì)手鐲，你要不喜歡，我賞你一頭騾子?！?br/>
沒想，水英英還是跑了。
馮傳五叫喊半天，吳嫂才磨磨蹭蹭打廚房走出來。
“人呢，我交給你的人呢？”
“哪個(gè)人？”
“水家三丫頭啊，再給我裝糊涂，我一槍崩了你?！?br/>
“在屋里睡著哩，睡一天了。”吳嫂邊說話，邊搓手上的面。
馮傳五差點(diǎn)背過氣去。他啊啊了兩聲，一把提起邊上嚇得哆嗦的兵娃：“還愣著做啥，追啊?！?br/>
很快，包括拴五子幾個(gè)背槍的，全都跟著馮傳五奔出了院子。望著他們的身影消失在夕陽里，吳嫂恨恨地罵：“追，追，追你娘個(gè)腳后跟。”
這天后晌，吳嫂做的飯誰也沒吃，吃不下。留下的幾個(gè)幫工還有兩位藥師，全都抱著膀子蹲夕陽下，猴酥酥地等太陽落。太陽掉下山后，又都圍坐在后院里，大眼瞪小眼，不吭聲兒，但心，一個(gè)比一個(gè)緊，生怕冷不丁打院門里看見不該看的。吳嫂喊了幾回，除過曹藥師屁股動(dòng)了動(dòng)，其他人，都沒動(dòng)。天終于黑盡，院外草灘上，還是一如既往的靜。藥師劉喜財(cái)這才起身，沒跟任何人打招呼，獨(dú)自往南院去了。
水二爺也是沒吃飯，吳嫂端來的飯，還款款放著。他蹲炕頭上，手里抱個(gè)空煙鍋，人，就像靈魂出了竅。藥師劉喜財(cái)進(jìn)來老半天，他理也不理。直到吳嫂進(jìn)來，他才換了個(gè)姿勢(shì)，一屁股坐炕沿上了。
水二爺?shù)臍馍昧瞬簧?，盡管是在夜黑，但臉上分明跳動(dòng)著紅光。這段日子，吳嫂盡上心的侍候，吃喝雖是差點(diǎn)，但吳嫂的話管用，俗話說，話是開心的鑰匙，拿上水二爺這樣精明的人，不會(huì)聽不懂吳嫂那些話。他終于想明白，自己作虐自己，等于是幫馮傳五的忙，銀子是沒了，羊也沒了，啥也沒了，但他還有一口氣。吳嫂說得對(duì)：“人賭一口氣，你今兒個(gè)把自個(gè)折騰躺下了，算誰的？我就不相信天老是陰的，我就不相信折斷的秧苗再活不過來？你水二爺啥沒經(jīng)過，到老了，你倒裝起死狗了?！?br/>
“我不是死狗！我水老二啥時(shí)做過死狗，要死，我也得咬死幾個(gè)再走！”
就這么著，他硬是咬著牙子，把日子挺了過來，把自個(gè)也挺了過來。
默了好長(zhǎng)一會(huì)兒，水二爺才說：“草灘上，沒動(dòng)靜？”
“沒?！眳巧┱f。
“操心聽著，有動(dòng)靜，給我吭聲氣?！?br/>
“知道?！?br/>
說完，吳嫂折身出來了，藥師劉喜財(cái)又呆了會(huì)，一言不發(fā)地原又走出來。
一連兩天，草灘上都沒動(dòng)靜，水英英沒信兒，追出去抓人的，也沒信兒。院里的人，心似乎有點(diǎn)落地了。
水英英是在吳嫂的幫忙下逃走的。晌午時(shí)分，拾糧打山上下來，神神秘秘從懷里掏出一只兔子，吳嫂一把接過，利落地剁了，丟鍋里炒上。肉香在院子里飄蕩時(shí)，吳嫂打廚房里走出，徑直來到南院院墻下，沖兵娃喊：“兵爺，跟我來?！北奁嫫婀止挚戳怂谎?，沒敢動(dòng)，吳嫂又喊：“來呀，兵爺，我?guī)闳N房?！?br/>
一聽廚房，兵娃的心思動(dòng)了，四下瞅瞅，院里沒一個(gè)人影，腳步快快地到了廚房。吳嫂揭開鍋蓋，那香噴噴的兔肉，一下就饞得兵娃走不開了。吳嫂借機(jī)說：“兵爺，這肉是我專門為你炒的，你慢慢吃，小心燙著?！迸R出門時(shí)又說：“我把廚房打外扣上，小心讓外人瞅見?！北捱吙泄穷^邊嗯了聲，吳嫂的身影已到了南院。
水英英利落地?fù)Q上了狗狗的衣裳，背起早就準(zhǔn)備好的背簍，貓著腰出了院門。一出院門，她的步子就疾起來，不多時(shí)，她已貓?jiān)诶抢哮f臺(tái)的地埂下。那兒有個(gè)小窯洞，是平日放牲口的人避雨的，水英英倒掉背簍上頭的草，打底下拿出包袱，夾上就走。包袱里，是她一路吃的用的。這一次她沒選擇走青風(fēng)峽，而是繞過狼老鴉臺(tái)，打母親草兒秀的墳前穿過，然后順著曲曲折折的溝，往酸茨溝方向去。離酸茨溝不遠(yuǎn)，有座廟，水英英算好，夜里就在廟里投宿，然后翻過黃泥崗，就能望見一條山道，順著這山道，可以到達(dá)平陽川。只要到了平陽川，水英英就有辦法了。
水英英必須逃出去，不為別的，她要找到仇家遠(yuǎn)！
是他，把中藥帶到了青石嶺，也是他，把槍帶到了青石嶺，更是他，把災(zāi)難帶到了水家！可他卻一溜煙地消失了，把痛，把苦，把比殺頭還難受的屈辱，留給了她和爹。如今，爹的腿斷了，再也不能指望他給水家還來清白，還來太平。上刀山還是下火海，她去！
這些日子，她心里恨的，罵的，拿刀刮的，除了馮傳五，再就是這個(gè)仇家遠(yuǎn)。
“我看你上了天，我看你入了地，我就是跑斷兩條腿，也要把你找來！”
水英英是第二天傍晚時(shí)分到達(dá)娘娘廟的，娘娘廟是蠻婆子們初一、十五燒香磕頭的地方，坐落在半山腰里，平日，這兒很少有腳蹤。跑了一天一夜的路，水英英實(shí)在跑不動(dòng)了，想在娘娘廟住一宿再走。四下望了望，冬日的山巒靜靜的，娘娘廟更靜，她大著膽子走進(jìn)去，心里再三給自己鼓勁，甭怕，這是廟，廟里的娘娘不害人的。
廟里的娘娘果然不害人，害人的是蠻婆子。
誰能想得到，水家三小姐水英英奔向平陽川的路，竟讓酸茨溝的蠻婆子給阻斷了。
水英英后來才承認(rèn)，這就是命。命是一張紙，寫啥不由你，神仙戳個(gè)洞，凡人一生補(bǔ)。
水家三小姐水英英在娘娘廟輾轉(zhuǎn)反側(cè)的這個(gè)夜晚，遠(yuǎn)在西安城的副官仇家遠(yuǎn)也是徹夜未眠。晚飯剛吃過，上司陸軍長(zhǎng)就將他們緊急召去，通報(bào)了前方戰(zhàn)況。南寧失守，八塘失陷。日寇憑借著強(qiáng)大的海上力量和空中轟炸，在我疆土上長(zhǎng)驅(qū)直入，國(guó)軍損傷慘重啊。前方不但藥材匱乏，而且彈藥物資供給嚴(yán)重不濟(jì)，特別是從南寧退守的四十六軍，近乎彈盡糧絕，坐以待斃，形勢(shì)相當(dāng)危急。陸軍長(zhǎng)要求后方各部全力以赴，為前方將士募集物資。
“在座都是黨國(guó)的棟梁，不能因?yàn)槲覀兩硖幇踩貛Ь湾羞b自在，國(guó)難當(dāng)頭，我等應(yīng)該竭盡全力，精誠(chéng)報(bào)國(guó)?！?br/>
其他幾個(gè)人走后，陸軍長(zhǎng)心事重重，沉吟了半天才說，閻錫山以六個(gè)軍兵力，進(jìn)攻隰縣、孝義一帶的山西新軍決死二縱隊(duì)，決死二縱隊(duì)一九六旅旅部被閻軍包圍解決。大寧、隰縣等抗日政權(quán)及抗日救亡團(tuán)體屢遭摧殘，犧盟會(huì)干部被殺害多人，晉西事變開始了。
“我就不明白，大敵當(dāng)前，為什么自家人還要自相殘殺！”陸軍長(zhǎng)憤怒地將手中的筆摜在桌上?？吹贸觯謩?shì)令他十分不安，也十分矛盾。到現(xiàn)在為止，仇家遠(yuǎn)還不知道上司陸軍長(zhǎng)的真實(shí)身份，他也從未向自己明示。但，這并不妨礙他們一起共謀大事，陸軍長(zhǎng)對(duì)他，也是知而不問。一切，靠的是彼此的信任還有共同的憂國(guó)憂民之心。
“那邊的朋友又找我了，二號(hào)線急需藥品，找你來，就是想合計(jì)一下，看有沒有新的辦法?！标戃婇L(zhǎng)又說。
二號(hào)線就是延安。自從青石嶺出事后，二號(hào)線那邊就沒再供過藥，沒藥啊。占據(jù)著大半江山的國(guó)民軍藥材都如此吃緊，想必他們，該有多難。仇家遠(yuǎn)陰著的心越發(fā)陰沉，青石嶺一丟，等于是把甘肅乃至新疆的整條線給斷送了。一想到這事，仇家遠(yuǎn)就對(duì)自己恨得要死。
回到住所，仇家遠(yuǎn)心里焦灼不安，很多事仿佛湊齊了似的，一古腦兒往外涌。仇家遠(yuǎn)是三年前秘密加入共產(chǎn)黨的，他的共產(chǎn)主義啟蒙老師，竟是李克農(nóng)。當(dāng)時(shí)他已是陸軍長(zhǎng)手下一名得力干將，但對(duì)自己的這一抉擇，他義無反顧。在跟李克農(nóng)的數(shù)次秘密接觸中，他越發(fā)堅(jiān)定了投身這一偉大事業(yè)的信念。蒼茫大地，誰主沉浮，能拯救中華民族于水深火熱之中的，也惟有共產(chǎn)組織。只是，有時(shí)想起來，覺得對(duì)不住一心栽培他的陸軍長(zhǎng)。直到他被秘密派往涼州，直到陸軍長(zhǎng)密令他往二號(hào)線送藥，這份不安，才被隨之而來的艱苦斗爭(zhēng)取代。他相信，無論陸軍長(zhǎng)是不是共產(chǎn)組織的人，他心里，一定是有這偉大事業(yè)的。
可惜，來自黃埔的榮懷山探照燈一樣盯著他們。青石嶺出事后，他被陸軍長(zhǎng)緊急召回，先是在西安郊區(qū)一秘密居所里避了一段時(shí)間。陸軍長(zhǎng)怕姓榮的死揪住不放，將二號(hào)線送藥的事揭騰出來。還好，馬幫分駝主胡九寧死不屈，至死也沒承認(rèn)替仇家遠(yuǎn)送過藥。胡九被嚴(yán)刑拷打致死后，風(fēng)聲似乎稍稍小了點(diǎn)，可另一個(gè)人還在他們手里，陸軍長(zhǎng)要求他隨時(shí)做好遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的準(zhǔn)備。“兄弟，你做的事你得擔(dān)啊，實(shí)在不行，就到我老家種藥去?！标戃婇L(zhǎng)的話里充滿了無奈，因?yàn)橹灰螛錀钜徽泄?，他通共的罪名便鐵定了，陸軍長(zhǎng)想保都保不了他。
令人奇怪的是，姓榮的卻遲遲不沖他下手，難道？正在他坐臥不安時(shí)，陸軍長(zhǎng)帶來一個(gè)消息，說是姓榮的派查建設(shè)去了涼州，而且……陸軍長(zhǎng)頓了半天，才說出司徒雪兒的名字。一聽司徒雪兒，仇家遠(yuǎn)猛地從椅子上彈起，陸軍長(zhǎng)示意他坐下：“現(xiàn)在不是兒女情長(zhǎng)的時(shí)候，你跟她過去怎么樣，我不管，但她現(xiàn)在是榮懷山身邊的紅人，派她去涼州，榮懷山是別有用心的，你切不可感情用事。”
仇家遠(yuǎn)心里撲騰了半天，那團(tuán)剛剛?cè)计鸬幕穑瑹o奈地熄滅了，只得老老實(shí)實(shí)坐椅子上，聽陸軍長(zhǎng)把話說完。
陸軍長(zhǎng)說，司徒雪兒執(zhí)意要把何樹楊留在涼州，由她親自審問。
“她葫蘆里到底賣什么藥，目前還不得而知，但你我得做最壞準(zhǔn)備?！标戃婇L(zhǎng)說完，意味深長(zhǎng)地望了仇家遠(yuǎn)一眼。
這一眼，望得仇家遠(yuǎn)簡(jiǎn)直無地自容。
司徒雪兒這個(gè)名字，在消逝了幾年后，恍若遠(yuǎn)逝的一場(chǎng)風(fēng)，突然地又卷到了眼前，仇家遠(yuǎn)感覺自己堅(jiān)定的步子被什么東西絆住了。
幾天后，陸軍長(zhǎng)派人來接他，說事情暫且過去了，姓榮的目的不在人上，他是沖青石嶺去的。
“青石嶺不能丟，說啥也要控制在我們手中?！背鸺疫h(yuǎn)一激動(dòng)，脫口就道。
“怎么控制，難道要我?guī)П專俊标戃婇L(zhǎng)有點(diǎn)失望地盯住他，“你別忘了，姓榮的是有意放過你，他是不想跟我徹底鬧翻。再說了，你拿什么理由去跟他爭(zhēng)，難道你要自己跳出來，承認(rèn)你不是黨國(guó)的人？”
陸軍長(zhǎng)這一說，他才明白此中的玄機(jī)，但，一想起那大片大片的中藥地，還有它獨(dú)具的交通要塞位置，心里，就恨不得立刻帶兵沖過去，從司徒雪兒手里搶回這塊寶地。
眼下，二號(hào)線又提出運(yùn)藥，藥從哪來，又怎么運(yùn)過去？他苦苦地想了一晚，第二天一早，徑直來到陸軍長(zhǎng)面前，道：“我必須去一趟延安?！?br/>
“延安？”陸軍長(zhǎng)詫異地盯住他。
“是。我必須去見一個(gè)人，只有他，才能將青石嶺的火種重新點(diǎn)燃，才能將青石嶺的藥運(yùn)到延安去?！背鸺疫h(yuǎn)說得很激動(dòng)，他已完全顧不上陸軍長(zhǎng)的身份了。
“誰？”陸軍長(zhǎng)警惕地盯住他。
仇家遠(yuǎn)再也不想隱瞞，將這個(gè)神秘人物說了出來。
34
天剛麻亮，晨光還沒來得及往大地上灑，拴五子的腳步已邁進(jìn)叫眼官的蠻婆子家。搶在這早的時(shí)間找蠻婆子，十個(gè)有九個(gè)是為了打時(shí)。
打時(shí)就是找人，青風(fēng)峽一帶，歷來就有找蠻婆子打時(shí)的習(xí)俗，家里丟了人或者家畜，你甭亂找，趕快找蠻婆子，只要將走失的時(shí)間說出來，再許個(gè)愿，蠻婆子一掐一捏，活的，能給你說出找尋的方向，死的，能給你道出尸首的位置。這事兒，拴五子經(jīng)過，他連夜往酸茨溝奔，就是想奪個(gè)頭彩。
拴五子這次是豁出去了，反正已做了惡人，不如做到底，與其讓水家父女緩過勁來收拾他，不如趁著勁兒先把他們收拾了。再者，馮傳五親口給他許下愿，要是能抓水英英回來，保他去涼州城享榮華富貴。這樣的好事，拴五子豈能錯(cuò)過？
叫眼官的蠻婆子聽完，雙手掐捏一番，打起三才板，唱：“不往東來不往西，南不活來北不死，清時(shí)八早你打時(shí)，出了門兒你碰去。”
這哪是響時(shí)，分明是啞時(shí)，說了等于沒說！拴五子剛要發(fā)作，忽見叫眼官的蠻婆子雙眼怒睜，嘴角鼓起，像是要發(fā)神了。拴五子趕忙退出，蠻婆子一發(fā)神，場(chǎng)面是很駭人的。
拴五子帶著兩個(gè)護(hù)藥隊(duì)員，往回走，路上他還罵：“都說眼官神，神個(gè)頭，盡胡吹冒聊哩，這號(hào)子話，誰不會(huì)說?！编洁炝藳]幾句，一抬頭，天呀，水英英真就在山道上！
水英英是太陽影兒冒出時(shí)打廟里出來的，天亮?xí)r分她忽地給睡著了，丟個(gè)盹醒來，一看太陽都穿破東山了，趕忙整了整衣衫往外走。出了娘娘廟沒多遠(yuǎn)，正四下瞅著辨方向，身后忽地響起三才板響。“天堂路上是貴人，地獄門上蹲惡鬼，奈何橋上掉眼淚，閻羅殿里斷來生。”水英英剛要往北拐，身后的蠻婆撲上來，一把抓住她：“這位豁家，你是青石嶺水家的吧，我看你頭頂朝陽，腳踩晨路，似是往好路上去，可你身后卻冒黑煙，這趟路，你走不得?！彼⒂⒁宦牨蝗苏J(rèn)出，一把打了她的手說：“誰是你的豁家，一邊去。”蠻婆子一聽，較上勁了：“那我不叫你豁家，我叫你三小姐。三小姐，你身上帶著陰氣啊，快到我屋里，我給你掃掃。”
蠻婆子的掃掃就是禳眼，水英英哪有這工夫，一急就沖蠻婆子發(fā)起了脾氣。蠻婆子并不惱：“三小姐，我跟著眼官去過你家，看你這走勢(shì)，還有臉相，你家定是出大事了，你還是到我屋里掃掃吧?！?br/>
“走開！”水英英急得要哭了，哪有半道上硬拽著人去家里的？她生怕耽擱下去，被更多的人發(fā)現(xiàn)。誰知蠻婆子一副死有理的樣子，好像不掃她今兒個(gè)就活不成。正這么糾纏著，山道上響過來腳步，水英英再要跑，就遲了。
她被拴五子幾個(gè)捉住的時(shí)候，那個(gè)一臉皺紋的蠻婆子還在說：“不聽娘娘言，吃虧在眼前?！?br/>
拴五子狠狠揪住她頭發(fā)：“神，眼官啊，你真神！”
水英英被捆綁著丟進(jìn)地窖里，就是她爹曾經(jīng)藏銀子的地窖。馮傳五浪笑著說：“孫猴子本事再大，還能逃出我如來佛的手掌心？”說著，順手賞給拴五子一瓶涼州女兒紅：“去，打只兔子來，司令我今兒個(gè)開心，開心啊——”
一院的人心暗了，暗得沒法再暗。水二爺捶胸頓足：“老天爺，你真不讓我水家活了，我水老二一輩子沒坑人沒害人，你眼睛長(zhǎng)著出氣啊，咋連人鬼都分不清？！”
叫聲讓水家大院陷入了更深的絕望。
夜，陰森森的撲來，一股不祥之氣籠罩了整個(gè)院子，就連大草灘，也撲撲地冒陰氣。白日里水二爺?shù)乃缓亢婉T傳五的淫笑已讓人們的心碎了好幾次，這陣，所有的人都屏住氣兒，生怕這個(gè)黑夜，給青石嶺帶來什么。
可真要來了，誰又能擋得??？
天剛黑盡，馮傳五就往地窖走，他跟拴五子說：“把門看好了，要是讓外人進(jìn)來，你娃這輩子的福就到頭了?！睅妆畠杭t下去，半只兔子填肚里，馮傳五就覺身子要炸開，再也不能耽擱一分鐘。況且，他已打定主意，不耽擱了，再耽擱，這道菜非但吃不到，而且，會(huì)給他惹來**煩。
“嘿嘿，五姨太，水丫頭，你還是乖乖做我的五姨太吧——”
一棒砸向馮傳五的頭時(shí)，水英英的身子，已完全到了馮傳五懷里。水英英早已失去反抗的能力，抓來到現(xiàn)在，她就被折騰個(gè)沒停。況且，她的手腳都是捆著的，拴五子這畜牲，竟惡毒地將她的頭發(fā)盤起來，拿細(xì)繩兒拴在木板上。
完了，再也躲不過去了。水英英死死地閉上眼，心里喊，娘啊，你的英英就要來了。
猛地睜開眼，驚見身上壓著的馮傳五滾下了木板，提棒站著的，竟是藥師劉喜財(cái)。
這個(gè)夜晚，因?yàn)樗帋焺⑾藏?cái)一連串出人意料的舉動(dòng)，水家大院的天才沒塌下來。半夜時(shí)分，馮傳五從昏迷中醒過來，才知道藥師劉喜財(cái)帶著拾糧，連夜去了涼州城。
第三天的晌午吃過，專員曾子航騎著一匹高頭大馬，威風(fēng)凜凜地走進(jìn)水家大院。馮傳五還沒來得及打招呼，就被兩個(gè)帶著盒子槍的兵給捆了。曾子航先是進(jìn)了水英英臥房，仔細(xì)而又體貼地查看了她的傷勢(shì)，說：“都怪我粗心，沒想到他會(huì)干出這種事?！比缓螅屢煌瑏淼尼t(yī)生給水英英療傷。水英英眼里憋著淚陌生地瞪住曾子航，曾子航體面地?fù)]揮手，就有人把準(zhǔn)備好的禮物送進(jìn)來。專員曾子航一連串的動(dòng)作，顯示出他是一個(gè)受過教育并且很有教養(yǎng)的男人，舉手投足，甚至比西安城的副官仇家遠(yuǎn)還令人心動(dòng)。
打水英英臥房出來，曾子航示意藥師劉喜財(cái)帶路，他要去看水二爺。關(guān)于國(guó)民軍為啥要對(duì)水家父女這樣，專員曾子航一直不對(duì)藥師劉喜財(cái)做正面解釋，路上惟一說的一句話就是：“有些事你不懂，真不懂，有一天你做了專員，可能比我還惡?！?br/>
水二爺也受到同樣的禮遇，甚至，曾子航對(duì)他的關(guān)心，還要甚過水英英一點(diǎn)。不過，水二爺僵枯著兩只眼，曾子航臉上的微笑還有別有意味的眼神，他一概沒看見。曾子航賠情道歉的話，他更是聽不見。人們退出屋子時(shí)，他忽然抓住劉喜財(cái)?shù)氖?，用足了全身的力氣，重重地抓住?br/>
藥師劉喜財(cái)陪著曾子航，來到上房，曾子航示意手下全部走開，他要單獨(dú)跟劉藥師說件事兒。
要說，這世上，是沒誰能把另一個(gè)人看透的，包括跟你有過生死之交的人。專員曾子航這一天算是打開了心扉，其實(shí)，這些日子他也想找個(gè)人好好聊聊。
“老弟啊，你我雖說都是經(jīng)過生死的人，可，走的路不同。你能安下心來做你的藥師，我呢？”曾子航笑了笑，那一笑有點(diǎn)苦，帶著風(fēng)霜的塵味?！岸颊f我曾子航是惡人，貪，放屁，我曾子航啥錢沒見過？打小就在銀子堆里滾，想想我曾家的錢財(cái)，能把涼州城買下。但，有些事兒你不懂，真不懂。我曾子航現(xiàn)在是貪，貪得我都認(rèn)不出自己?？刹回澰趺崔k？老弟啊，你是沒去過前線，你離開隊(duì)伍有些年頭了吧，蹲在避事窩里，安穩(wěn)?？赡闵锨熬€看看，你去看看啊，那景兒，不能提！你還記得當(dāng)年的步兵第一師么，不瞞你說，我剛從那兒回來，慘啊，將士們死的死，殘的殘，那些缺胳膊少腿的，躺在彈坑里等死。哪有藥，哪有醫(yī)生？狗娘養(yǎng)的日本人，殺了我多少弟兄！可你再看看后方，看看涼州，看看水家，銀子多得在地窖里放，成群的馬養(yǎng)著看樣兒，這不讓日本佬兒笑話么？我是拿了他們的銀子，全拿了，但我曾子航?jīng)]花一個(gè)！不瞞你說，這次走之前，我把老家的老宅子都賣了，就連我姨太太的首飾，也全給賣了。我曾子航不圖什么虛名，我要的，是弟兄們活著身子回來。當(dāng)然，前提有一個(gè)，就是一個(gè)子兒也不能落到**手里。我曾子航端著黨國(guó)的碗，受著黨國(guó)的恩惠，我腳下的土地，就是黨國(guó)的，姓共的想從涼州拿走一個(gè)銀元，做夢(mèng)！”
曾子航說這番話時(shí)，眼睛是濕潤(rùn)的，心，也跟著起伏。藥師劉喜財(cái)自然不會(huì)清楚，曾子航七十八歲的老父，就是在老家初鬧共潮時(shí)被綁到樹上活活凍死的，有人把對(duì)國(guó)民黨的恨發(fā)泄到了他老父身上！
一番話說得，藥師劉喜財(cái)頓時(shí)失了聲，啞了。半天，藥師劉喜財(cái)正要向曾子航問什么，忽地就聽到他一句話，這句話，一下就把劉喜財(cái)給打懵了。
曾子航要帶水英英走！
“這丫頭，留在青石嶺可惜了，你讓她收拾一下，明天，跟我一道回?！?br/>
“啥子？！”藥師劉喜財(cái)簡(jiǎn)直不敢相信，說這話的就是剛才那個(gè)激昂陳詞滿腔癡情的曾子航。
“你別那么瞪著我，我說過有些事你不懂，你還不服氣，看，這不就來了。老弟啊，人活在世上，誰有誰的活法，誰有誰的樂子。要說我曾子航?jīng)]樂子，那是屁話。哪個(gè)人沒樂子？我曾子航這輩子，啥都不稀奇，就是稀奇女人！水家這三丫頭，有個(gè)性，我喜歡，你做做工作吧。”
“你——？”
“怎么，說我偽君子是不，說我禽獸不如是不？這就是你的不對(duì)了，你有你的藥，我呢，我啥也沒有。要是連個(gè)女人都不讓我得，我活著，還有啥勁！”
藥師劉喜財(cái)困住了，茫住了，拳頭，握得緊緊的，隨時(shí)都有可能砸曾子航臉上。曾子航笑笑，這一次他笑得坦然，他用詭譎的眼神瞅了瞅劉喜財(cái)，忽然用一種荒誕的口氣說：“還記得當(dāng)年讓你的草藥害死的名媛蘇婉玲么，哈哈，都說她是跟著師座到處跑，哪里知道，她是我人生的第一個(gè)女人！”
“啥子？！”這一次，藥師劉喜財(cái)就不只是驚了。
很久很久，時(shí)間仿佛在凝固中重新走動(dòng)起來，藥師劉喜財(cái)緩緩抬起頭，一字一頓地說：“你不能帶她走。”
“為啥？！”
“她已有主了。”
“笑話！”
“我沒騙你，而且這個(gè)人，你絕不能欺負(fù)。”
“誰？”
“我的義子?！?br/>
“義子？”
“拾糧?！?br/>
“啥——？”
水英英也不搖頭也不點(diǎn)頭，藥師劉喜財(cái)比前比后跟她說了一大堆，她就聽到幾個(gè)字，要她嫁給拾糧。
拾糧。
老天爺這個(gè)玩笑真是開得大，她水家三小姐要嫁給一個(gè)下人，還是西溝來路家的拾糧。嗬嗬，嗬，水英英想哭，卻哭不出來。淚，早流干了，流盡了。
她抬起頭，茫然地盯住劉喜財(cái)，盯了半天，苦苦地閉上了眼。
藥師劉喜財(cái)無言地走了出來。
等在另間屋里的水二爺早已耐不住：“咋個(gè)下了，她咋說？”
藥師劉喜財(cái)沒說話，很是沉重地蹲下了。水二爺忽然僵住臉：“咋個(gè)，她不從？”
水二爺主意已定，藥師劉喜財(cái)剛把想法說出來，他便馬上點(diǎn)頭答應(yīng)。水二爺自然有水二爺?shù)南敕ǎ也徽f水家如今正在災(zāi)難中，單就藥師劉喜財(cái)說出的拾糧，他就興奮得不得了。天呀，拾糧，拾糧，水二爺連叫幾遍，就把一肚子的苦水叫跑了。拾糧是誰？他早已不是當(dāng)初老五糊領(lǐng)來的那個(gè)見了他雙腿打戰(zhàn)的西溝討吃的，他也早已不是睡在草棚里替他喂馬的水家長(zhǎng)工，他是藥師啊。某一天起，青石嶺大財(cái)主水二爺便認(rèn)定，西溝來路家這個(gè)老實(shí)巴交的苦命孩子，將來定是赫赫有名的大藥師。這是天意，誰也改變不了的。站在狼老鴉臺(tái)那塊肥沃的地邊，水二爺?shù)膬?nèi)心曾一次次被這個(gè)想法鼓蕩，那時(shí)候他就想，要是把拾糧招進(jìn)門，那該是件多么美妙多么愜意的事啊。
沒想，一場(chǎng)大災(zāi)難，竟把這個(gè)幻想變成了真！
“抓緊辦！”這是他扔給藥師劉喜財(cái)?shù)囊痪湓挕：孟褶k得慢一點(diǎn)，拾糧那邊就要反悔似的。
哪知，他女兒卻又犯起了猶豫。水二爺猛就叫喊開了：“這都啥時(shí)候了，她還挑，有她挑的工夫么？沒喂到狼嘴里就是天大的萬幸，她，她還想嫁到皇宮里啊……”蹲著嚷不過癮，他站了起來，聲音扯得更高：“不行，我得跟她把話說明，不知好歹的東西，跳過肉夾子，想吃冷豆腐啊！”
藥師劉喜財(cái)一把拉住水二爺，哽著嗓子說：“給娃，留點(diǎn)時(shí)間，甭逼她。”
又過了兩天，水二爺再去看女兒時(shí)，水英英就點(diǎn)了頭。水二爺剛要高興，水英英突然拿過一把剪刀，嚓嚓幾下，就把自個(gè)一頭漂亮的長(zhǎng)發(fā)剪了下來。爾后，她沖自己的老子說：“你欠來路家的，我替你還了。這把頭發(fā)你留著，將來哪一天我要是走了，你也好有個(gè)念想?！?br/>
水二爺起先沒明白，等明白過來，一雙昏憒的老眼里，就不只是淚了。
日子最終定在了臘月初九，這次沒找蠻婆子，水二爺自己定的。專員曾子航要說也是個(gè)講義氣的人，既然不能跟藥師劉喜財(cái)?shù)牧x子搶，那就莫不如再次做個(gè)順?biāo)饲椋扇麄兯懔?。臨走時(shí)他沖馮傳五說：“這兩個(gè)的婚事是我做的媒，你要敢弄出點(diǎn)岔兒，看我咋收拾你?！瘪T傳五哪還敢，真是偷雞不著反蝕把米，他的局長(zhǎng)差點(diǎn)讓撤了。
日子剛定下，拾糧便回到了西溝，這次不是他娶人家，是水家娶他，倒插門，當(dāng)養(yǎng)老女婿。
養(yǎng)老女婿，他拾糧要給水家做養(yǎng)老女婿！
來路喜的，抓了家里惟一的老母雞，要宰。“喜事呀，這可是天大的喜事?！?br/>
拾糧悶悶的，臉上沒一點(diǎn)表情。從喜財(cái)叔跟水二爺找他攤牌的那一刻，他就成了這樣子。說不上喜，也說不上悲。好像，這事跟他無關(guān)。來路顯然是被這天大的喜悅弄驚了，抱著雞，喜得不知咋個(gè)下手。過了半天，他道：“娃，爹給你殺雞兒，爹給你殺雞兒呀——”
等把雞兒殺了，炒了，父子倆卻都不吃。
拾糧是困惑得吃不下，他腦子里反反復(fù)復(fù)閃出水英英那張臉，那是一張?jiān)?jīng)高高懸在云端里的臉啊，望一眼都那么奢侈。一個(gè)陌生的聲音從遙遠(yuǎn)處飛來：“她真的要嫁給我，水家三小姐真的愿意嫁給我？”
斬穴人來路是激動(dòng)得吃不下，他的心思總算沒白費(fèi)，能嫁到水家，娃的后半生，算是有靠了。他竟然感謝起馮傳五來，若要不是這場(chǎng)突然而至的驚變，他家能有這等的大好事？
婚禮辦得溫吐吐的，一點(diǎn)兒不熱鬧，比起前兩個(gè)女子的出嫁，這次，簡(jiǎn)直看不出水家是在辦事兒。甚至，還不及寶兒的亡婚熱鬧。拾糧是自己走來的，按鄉(xiāng)俗，水家應(yīng)該派大紅轎子，吹吹打打?qū)⑺⑦M(jìn)來。斬穴人來路說：“算了吧，眼下這景兒，能吹打？”來路說這話的時(shí)候，腦子已清醒很多，再也不像剛聽到時(shí)那么天上地下的亂飄了。坡下的二嬸連夜拿粗布縫了一套新衣裳，套到拾糧身上一看，大了，簡(jiǎn)直跟袍子一樣。二嬸臊紅著臉說：“日子長(zhǎng)了不動(dòng)針線，手底下沒把握了。”來路左端詳又瞅瞅，說：“大點(diǎn)好，娃的身子還長(zhǎng)哩，過個(gè)三五年，也不嫌小?！倍鹩謱⒆詡€(gè)的衣裳洗了，還翻騰出男人死時(shí)留下的一套衣裳，套給來路，兩個(gè)人很是別扭地跟在拾糧后頭，算是娘家送親的。
本來要請(qǐng)老五糊的，可老五糊自打把拾草嫁到水家，就再也不做媒人了。這陣子，他的腳步穿梭在各溝各洼間，做另一種生意，打聽誰家有草藥，然后把信兒賣給住在何家的查滿兒，討點(diǎn)碎銀花。來路想了想，最后還是放棄了。
管家老橛頭站在院門口，迎接了他們?nèi)齻€(gè)。這一天院里的人們沒去干活，本來他們要把曬場(chǎng)上的雪掃掉，騰出地方來曬藥。白會(huì)長(zhǎng)不知從哪又弄來幾車藥，但因天連著下雪，皚皚積雪讓青石嶺徹底寒冷，曬藥就成了非常惱人的事。馮傳五無精打采地蹲在上院門口，這些日子他顯得比誰都沒精神。拴五子抱著個(gè)槍，不甘心地瞅著走進(jìn)院里的三個(gè)人，看見比他矮半個(gè)頭的拾糧縮在新衣里，鼻孔里很是嘲笑地哼了一聲。
吳嫂和劉喜財(cái)跑前跑后地張羅著，盡管事情辦得簡(jiǎn)單，但禮數(shù)不能亂。水二爺穿著一襲青袍，端坐在南院的椅子上，收了一對(duì)新人的頭。跟寶兒娶拾草時(shí)相比，水二爺簡(jiǎn)直成了半個(gè)人，那身青袍套在身上，簡(jiǎn)直就像拿麻袋裹了他。不過他的臉是晴朗的，出乎意料的晴朗。
婚禮沒敢驚動(dòng)任何人，水二爺?shù)故窍塍@動(dòng)，一開始他還不死心地要給四下下帖子，被管家老橛頭和藥師劉喜財(cái)攔擋住了。老橛頭說：“眼下四鄉(xiāng)八鄰，哪一處不被鬧得雞飛狗上墻，誰還敢大老遠(yuǎn)地跑來吃席？”藥師劉喜財(cái)也說：“二爺，不比以前了，你就忍著點(diǎn)吧?！彼敽懿桓市牡睾吡艘宦?，不過他最終還是采納了二人的建議，沒有再?gòu)垞P(yáng)。
東溝何家是請(qǐng)了的，管家老橛頭親自去請(qǐng)，可惜他的步子沒進(jìn)到何家，被查滿兒的兩條槍擋在了院外?？笜尩谋抟荒槻恍迹骸俺韵?？要不要我跟查隊(duì)長(zhǎng)通報(bào)一聲，把涼州城的兵全請(qǐng)到你家？”一句話嚇得老橛頭掉頭就走，回到青石嶺后心還嘡嘡直跳。不過，大梅兩口子是聽到了，畢竟東溝近，就算不出門，也能聽得到。大梅哭了一宿，硬要來，說爹是把妹妹往火坑里推，那么好的一個(gè)人兒，怎么就舍得……話沒說完，就讓男人惡了一聲：“落架鳳凰不如雞，這道理你也不懂？”大梅氣不過，罵：“你們何家才落了架呢?！绷R完，又想何家是誰，水家又是誰？眼下兩家不都是一條河里的螞蚱，誰也撲騰不動(dòng)了嗎？
平陽川仇家是小伍子去請(qǐng)的，水二爺一開始說算了，路這么遠(yuǎn)，連個(gè)送帖子的人都沒。小伍子站出來說：“我去?！庇谑蔷腿チ?，可結(jié)果一樣，仇家也沒來人，來不了。小伍子說，仇家在古浪縣城的生意出了問題，跟上次一樣，也是被別人瞅上了，上次還有孔杰璽等人周旋，這次，連個(gè)周旋的人也沒。司徒雪兒一句話，仇家?guī)讉€(gè)店鋪都就讓當(dāng)兵的占了。
不過小伍子替水英英捎來二姐一句話：“拾糧好，這個(gè)上門女婿算是招對(duì)了。”
沒有大梅跟二梅，熱鬧就無從談起。后晌特意做了一頓面條飯，這在水家來說，已是盡最大力了。水二爺挨箱挨柜看了看，能做的，也就一頓面條。他嘆了一聲道：“面搟精點(diǎn)，拿油熗熗蘑菇，多放點(diǎn)蔥花，讓香味兒溢出來?！笨娠垊偠俗郎希?shù)慕泻奥暰统鰜砹恕?br/>
“你是跟鹽過不去啊還是跟人過不去，你嘗嘗，這是飯么？”
吳嫂驚慌失措跑來，拿筷子蘸了蘸，放嘴里一嘗，登時(shí)，擰起眉頭撲向躲在廚房角里耍性子的狗狗：“你是不是背著我又放了鹽？”
狗狗僵著個(gè)臉，吳嫂問啥她也不作答。自打日子一定下，她就變著法兒跟一院人作對(duì)，尤其對(duì)吳嫂跟劉喜財(cái)，恨不得給他們的碗里下毒藥。這陣兒，聽一院的人喊著咸死了，吃不成，狗狗紅腫的眼角露出了一絲不為人知的惡笑。水二爺罵了幾聲，狠著心子端起碗，硬是把一碗咸得發(fā)苦的面條吃下了。
這夜，水家大院的水缸成了眾人爭(zhēng)搶的目標(biāo)，吳嫂守著爐子燒水，哪能來得及，中間火又讓狗狗故意拿水給澆滅了，害得藥師劉喜財(cái)半夜里又幫吳嫂劈柴。眾人的喧鬧里，狗狗蹲南院墻下，哭，哭不出，笑，嘴一張比哭還難看。
新房里，一對(duì)新人兒隔著很遠(yuǎn)的距離坐著，眾人退去后，新房便被沉默籠罩著。兩個(gè)人都覺這是一場(chǎng)夢(mèng)，卻又不像是夢(mèng)。但怎么，也把對(duì)方聯(lián)系不到自個(gè)身上。直到天快亮，水英英才說：“人是嫁給你了，可身子由不得你，懂我的話不？”
拾糧沒懂，但還是沖水英英點(diǎn)了點(diǎn)頭。
就在同一天夜里，青風(fēng)峽出事了。
暗殺團(tuán)襲擊了何家大院。是在后半夜，暗殺團(tuán)越入何家大院時(shí)，整個(gè)何府陷入一片鼾聲中，就連漫長(zhǎng)的冬季里被失眠困擾著的何大鹍，這一夜也糊里糊涂地迷糊了過去。暗殺團(tuán)的人分了兩路，一路，徑直撲向查滿兒們住的后院，一路，摸向何家父子住的上院。若不是大梅，怕是整個(gè)何府要讓暗殺團(tuán)弄個(gè)干凈。
大梅還是想不通，多好的妹妹呀，竟然，竟然……大梅一個(gè)心里恨爹，他咋就真的狠下心來給妹妹招個(gè)上門女婿，就算招，拴五子也比拾糧強(qiáng)啊。恨憾中，她就想起拴五子曾跟她說過的話，這娃，心里是有妹妹的，可惜讓來路家的占了便宜。另一個(gè)心里，又為爹和妹妹的遭遇唏噓。
大梅在寒冷的夜里獨(dú)自落著淚，直等院里的人全睡定，公公那邊也沒了聲響，才寡落落地回了屋。男人何樹槐自從家里出了叛徒，人就成了個(gè)呆子，除了一天到晚背個(gè)背簍往家里拾牛糞，再找不到別的法兒拯救自己?！芭淹健币辉~讓何家威信掃地，走在村巷，冷不丁就有人沖你吐唾沫，這還不算，早晨一起來，院門上便粘滿牛糞，東溝人用這種惡毒的方式回敬著他們，何樹槐發(fā)誓要把全溝的牛糞都拾盡，拾盡就沒人再?zèng)_他家院門上涂抹了。
大梅用胳膊肘搗了搗男人，想讓他陪自個(gè)說會(huì)話，盡管男人臭了她，說了“落架鳳凰不如雞”那樣的刻薄話，她還是想讓男人陪她說會(huì)話。不料，何樹槐悶騰騰甩出一句：“心又癢癢了是不，癢癢了就去，你水家干凈，不像我何家這般臟。”一句話說的，大梅又抱著膀子落了半晚的淚。頭剛放到枕頭上，迷迷糊糊中就聽院里有響動(dòng)，雖是很輕，卻分明是異樣的腳步聲。大梅一個(gè)蹦子跳炕下，鞋都沒顧上穿，就往外撲，誰知門打外面弄死了，拉了半天沒拉開，大梅放開嗓子，沒命似地叫喊起來。
后院里睡的五個(gè)兵娃全死了，拿草繩勒死的，因?yàn)闅饴涞钠D難，五條長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭吐出來，血紅血紅，能駭死個(gè)人。每人的胸口上，貼了一張紙，上寫：鎮(zhèn)壓革命者不得好下場(chǎng)。落款是尕大。
公公何大鹍這邊，更是一場(chǎng)子驚。暗殺團(tuán)的人將他弄出了屋，扒光衣服，捆在院內(nèi)一棵楊樹上，脖子里，居然掛了一串干牛糞，臉上貼了一張紙，上寫：叛徒一日不除，暗殺一日不會(huì)結(jié)束。
讓暗殺團(tuán)失望的是，他們一心要除的查滿兒這次居然逃過了，查滿兒昨天后晌讓司徒雪兒召了回去，這消息，暗殺團(tuán)的人居然沒得到。
第一個(gè)跑進(jìn)何家大院的居然是老五糊，一看場(chǎng)面，他驚乍乍地叫：“不好了呀，何家遭天殺了呀，快來看呀，何家讓天滅了呀?！彼慕?，直讓凍個(gè)半死的何大鹍翻白眼。跟著，何家大院就讓看熱鬧的人圍滿了，里三層外三層，人們?nèi)家粋€(gè)神色，看景兒。大梅喊破了嗓子，還是沒一個(gè)人肯站出來幫幫她。
查滿兒聞?dòng)嵹s來，已是又一個(gè)后晌，一看后院里破布單裹著的五具尸體，查滿兒的槍聲便震響了青風(fēng)峽。
斬穴人來路也失了蹤，怎么也找不到，五具尸體在院里又躺了兩天，還是找不到人斬穴。最后，查滿兒指著何家父子說：“你們不是人啊，去斬！”何大鹍剛要梗起脖子反駁，查滿兒就說：“不斬也行，那就讓尸首停著，我倒要看看，到底誰能熬得過誰！”
東溝里，雪地上，何家父子拿著锨和鎬，背著兩背簍取暖用的干牛糞，一步一哭地往墳灘上去。
又一場(chǎng)雪無聲地落了下來，漫天漫野。
早已結(jié)冰的姊妹河在雪中呈現(xiàn)出另一番景色，宛若一條不服輸?shù)目颀?，耀眼地伸向天盡頭。
水家大院，拾糧早早地起來了，默默地走進(jìn)后院，提起掃帚，清掃院里的積雪。拴五子聽見響動(dòng)，從屋子里探出頭，見是拾糧，原又將頭縮回去，縮回?zé)岜桓C里。拾糧跟英英成婚，除狗狗一肚子怨氣外，拴五子也是一肚子怨氣。拴五子原以為，拾糧跟水英英過不上三天，就會(huì)被水英英趕出洞房，沒想，婚后的水英英突然像個(gè)乖巧聽話的小媳婦，不但對(duì)拾糧好，對(duì)院里下人，也更好了，昨兒個(gè)他還見，水英英從南院端出一盆紅棗，挨個(gè)兒讓下人吃，一張嘴甜甜的，叫誰都親熱，真讓人看不出，她是以前那個(gè)水家三小姐。拴五子也想討一把，剛走過去，水英英就把臉上的笑收起，換了一張冷臉，沖邊上的小伍子道：“小伍子，把剩下的這幾個(gè)拿去給狗吃，我水家養(yǎng)啥都養(yǎng)不好，就老黃狗還知道主人的好。”
小伍子這狗日也狠，真就把紅棗端去，倒給了大黃狗。拴五子羞臊的，真想抬起槍，沖他們臉上挨個(gè)兒打一槍！
天真冷，拴五子又往嚴(yán)里掖了掖被窩。
拾糧將后院的雪掃成堆，進(jìn)了馬廄。真是一個(gè)瘋子，一場(chǎng)婚結(jié)得腦子有了毛病。這是拴五子沖馮傳五說過的一句話，馮傳五也這么認(rèn)為?；楹蟮氖凹Z突然迷戀起馬廄來，讓馮傳五等人百思不得其解，只好認(rèn)為他是結(jié)婚結(jié)出了毛病。馬廄里早已沒了馬，連頭驢子也沒了，萬忠臺(tái)水老大那頭老疙瘩，趕在落雪前原又讓水老大牽了回去，整個(gè)馬廄，就顯得空蕩蕩的?？墒凹Z像是沒長(zhǎng)眼，老以為馬廄里還實(shí)騰騰的，從婚后第二個(gè)早晨，他的腳步便第一個(gè)來到馬廄，先是把馬廄掃兩遍，然后灑水，然后像以前一樣，拿個(gè)梳子，挨個(gè)兒給馬梳鬃毛，他梳毛的樣子又滑稽又古怪，曾惹得下人們圍住他看，就連婚后不正眼看他的狗狗，也被他逗出一片笑?？墒凹Z不覺得，他梳得極為認(rèn)真，像是馬就在他眼前。他梳啊梳啊，把原來的功課重復(fù)一遍，然后背起背簍，將槽里的草背到草棚里，再背來新草，認(rèn)真地添上。如此這般，一直重復(fù)到了今天。
這大冷的有雪的早上，招女婿拾糧又開始給馬梳鬃毛了。吳嫂抱著膀子走進(jìn)后院，見他兩只手在空中亂舞，擔(dān)心地說：“糧，別掃了，回屋去吧?！?br/>
拾糧聽不見，他掃的位置，以前拴著英英的坐騎山風(fēng)。吳嫂站了一會(huì)，兀自出去了。不大工夫，水二爺拐著一條瘸腿來到后院，認(rèn)真地、仔細(xì)地盯住拾糧看，看著看著，水二爺臉上露出了笑。
南院里，水英英也起來了，她沖滿眼的白雪呀了一聲，這一聲呀的，雪都沖她笑了?；楹蟮乃⒂?，一改過去那種想穿啥就穿啥的毛病，她把自個(gè)的馬裝、藏袍全都鎖進(jìn)箱子里，按峽里的習(xí)慣，老老實(shí)實(shí)穿了一件對(duì)襟小紅棉襖，還有一條寬松的青布褲子，里面裹著吳嫂婚前趕做的綢布棉褲，這身小媳婦的裝束，立馬讓她老了許多，也笨拙了許多，看上去，真就像個(gè)小媳婦了。她把剪短了的頭發(fā)藏在一塊水紅色的頭巾里，也把女兒家的秀氣和羞澀藏在了頭巾里?；楹螅⒂⑾駛€(gè)主婦一樣主持起家里大小事兒來，廚房她要操心，后院她要操心，上院爹的吃喝她也要操心，包括下人們每頓吃啥，也由她說了算。誰要是敢背著她亂來事，她嘴里，隨時(shí)會(huì)蹦出幾句難聽的罵人話?；楹蟮浆F(xiàn)在，狗狗挨的罵最多，吳嫂也挨過幾回。她再三說，以后爹的飯由她來端，吳嫂老是記不住，每每飯一做好，自個(gè)就像以前端了碗去上房，結(jié)果，就招來一頓惡罵：“你是豬腦子啊，安頓的事記不住？”
現(xiàn)在，吳嫂把這些話牢牢記下了，沒有新娘子水英英的允諾，她是不敢往上院去的。
新娘子水英英沖一眼望不盡的白雪出了會(huì)神，伸伸胳膊，踢踢腿，徑直走過去，拿起掃帚，開始掃雪。白的雪，紅的人，粉嘟嘟的嫩臉兒，映得南院忽就妖嬈起來。