“尋找盟友？”艾米在一旁發(fā)出質(zhì)疑，“你們一過來就開始進攻英格蘭，我可根本就看不出什么尋找盟友的意思?！?br/>
    “如果能夠拿下英格蘭，那比約恩就是我們最好的盟友?！碧厮魉髂嘶卮鸬?，“一年前的探險隊在這片大陸上游走了幾個國家，發(fā)現(xiàn)各國的態(tài)度都不友好。我和太陽王一致認(rèn)為，與其去相信那些完全陌生的國家，還不如相信和我們生活了一段時間的朋友?！?br/>
    于是艾拉想起了約莫在一年前到哥特蘭造訪的阿茲特蘭使節(jié)——像他們那樣用莫名其妙的豆子和羽毛來購買土地，也難怪“各國的態(tài)度都不友好?！?br/>
    “神的使者啊，請恕我無理，但既然提到了，那這個問題我還是想問?！碧厮魉髂司o張地看著艾拉，“如果阿茲特蘭和那些北方的不速之客爆發(fā)戰(zhàn)爭，你會支持哪一方？”

    對艾拉而言，這是一個想都不需要想的問題——她是海盜王國的領(lǐng)主是真，是羽蛇神的使者是假。一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，她勢必加入海斯泰因的哪一方，和阿茲特蘭對抗。但如果這么直接回答的話，那她假裝神使的事情恐怕很快就會暴露，去阿茲特蘭貿(mào)易的計劃也就完全泡湯了。

    為了圓上前面的謊言，她不得不再扯一個慌：

    “我的支持并不重要，關(guān)鍵是神的支持。羽蛇神尚不了解目前的阿茲特蘭人，它仍在觀望?！?br/>
    艾拉擔(dān)心特索索莫克繼續(xù)刨根問底：比如她和海斯泰因到底是什么關(guān)系、羽蛇神和這些海盜又是什么關(guān)系等等。要回答這些問題的話，她就不得不繼續(xù)現(xiàn)編謊言，而謊言編造的越多，就越容易出現(xiàn)漏洞。

    但特索索莫克卻很順從地回答道：“我明白了。阿茲特蘭一定會努力取悅羽蛇神，以重新得到它的青睞?！?br/>
    艾拉稍稍安心下來。

    “還有一個問題?！卑瓎柕?，“你們是如何來到這片陸地的？是走的什么航線？”

    海斯泰因是以冰島和格陵蘭島為跳板到達“文蘭”的。“文蘭”和海盜王國之間間隔著非常寬廣的大海，沒有這兩處中轉(zhuǎn)站，海盜王國的船只就無法順利抵達“文蘭”。同時，通往“文蘭”的航線是海盜王國的最高機密，海斯泰因不愿舊大路上的其他國家去文蘭插上一腳，因此在這兩個島嶼上留下了重兵把守，阿茲特蘭人不太可能通過這條路線到達這里。

    所以，如果存在未知的其它航線的話，艾拉勢必要打聽個明白，并及時在其他國家插手前替海盜王國將其占領(lǐng)。

    特索索莫克點了點頭，從懷里掏出了一張海圖。艾米走上去接過紙，平攤到了艾拉的書桌上。海圖用的是艾拉沒有見過的紙，破破爛爛的，還沾著血跡。上面扭扭曲曲地畫著阿茲特蘭的邊境和舊大陸這邊北海、波羅的海的海岸線。不過這張海圖極其粗糙，英格蘭、瑞典和阿勒曼尼的輪廓只有一個大概的雛形，且錯誤甚多。

    特索索莫克在下面解釋道：“一年前，我們派了八個探險隊，尋找前往這里的航線，七個探險隊失去了蹤跡，而唯一回來的探險隊帶回來這張海圖。”

    艾拉敏銳地注意到，這張海圖上并沒有格陵蘭和冰島，但是在兩塊大陸中間“S”形的海域上，出現(xiàn)了一大塊她所不知道的陸地，面積看起來甚至比整個海盜王國都要大一些。

    她一下子激動地站了起來，指著地圖上的那塊陸地問到：“這是哪里？”

    “這是我們的一支探險隊在一年前找到的一個無人島。海洋太過遼闊了，幾乎看不到陸地。全靠在這島嶼上補充了食物和淡水，那支探險隊才能夠平安返回?！碧厮魉髂嘶卮鸬溃拔覀冞@次出海，也是以這個島嶼作為跳板的?！?br/>
    艾拉做了幾口深呼吸，讓自己平靜下來。

    “事情我知道了，你先退下吧?！?br/>
    她揮手示意海盜們把特索索莫克抬下去。可等特索索莫克走了，她立馬又按耐不住心中的激動，跳起來抓住了艾米的肩膀：

    “艾米，你聽到了嗎？那么大一個大陸，而且還是無人島！要占領(lǐng)那里，可不比去阿茲特蘭換黃金有價值多了！”

    “陛下，你先冷靜一些！”艾米使勁把艾拉按下去，“我覺得事情有點蹊蹺。阿茲特蘭和瑞典中間的大海太寬廣，沒被發(fā)現(xiàn)還說的過去，可中間這么個大島沒被發(fā)現(xiàn)就有點異常了！而且還是無人島！”

    “對、對對對，艾米你說的有道理?！卑弥约旱哪X袋，“我先去找找資料……找找資料?！?br/>
    第二天一早，當(dāng)艾米走進書房時，艾拉正頂著一個黑眼圈，抱著幾卷書回到書桌上。艾米驚訝不已：“陛下，你熬夜了？”

    換成其他任何一個學(xué)者，艾米都不會感到這么驚訝。可那是艾拉。她的腦中有一整個圖書館，搜索資料只要閉起眼睛回憶一下就好。翻查實體書、而且還翻查了一整晚，這事可太罕見了。

    “找是很快就找到了，但是有點激動，沒睡好?！卑嗔巳嘧约旱难劬Γ霸缟衔彝蝗幌肫鹞易约簳坷镆灿羞@幾卷書，就爬起來去把它們翻出來了。艾米，你也來看看，其實關(guān)于那塊大陸的事情是有相關(guān)的記載的?！?br/>
    艾拉攤開的第一份資料是柏拉圖的《理想國》。

    “公元前360年的柏拉圖在書上講述了一個在他那時代還要往前9000年的故事，說是海格力斯之柱的海峽外海有個強權(quán)國家，位于名為亞特蘭蒂斯的大陸。他們對歐亞大陸發(fā)動突襲，但是城邦的人奮勇作戰(zhàn)，打敗了侵略者?！谶@之后，發(fā)生了一場大地震，帶來洪水。不幸的一日一夜過后，我們的戰(zhàn)士沉入了海中，亞特蘭蒂斯也消失在海底?！?br/>
    海格力斯之柱是連接地中海和大西洋的海峽。書上描述的亞特蘭蒂斯的位置，和特索索莫克海圖上那個大陸的位置正好符合。

    而在那個故事的前方，柏拉圖著重強調(diào)了一句：“真實故事，而非虛構(gòu)”。

    艾拉攤開的第二份資料是一份流傳甚廣的著名海圖。上面詳細(xì)地描繪著地中海沿岸的地勢，關(guān)于北海和波羅的海的區(qū)域則相對模糊。而在特索索莫克提到的那塊大陸相應(yīng)的位置上，這份海圖上畫的是一只牙舞爪的怪獸，在一旁還標(biāo)著一行用于警示的醒目紅字：

    “小心，此處有龍！”

    (本章完)

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