“而今冬雪消融，萬物生長(zhǎng)，正是翻耕動(dòng)土的時(shí)候，你們各自盯好自家的莊子，萬不能耽擱了春耕！”

    一處農(nóng)莊里頭，一個(gè)杵著拐杖，身形略略有些佝僂，須發(fā)皆以銀白的老者正對(duì)著身前四五個(gè)五六十歲的晚輩叮囑著。

    老者是姓徐，名順乾，乃是徐氏一族當(dāng)中，僅剩的幾個(gè)順字輩兒的長(zhǎng)者，輩分極高。

    面前五個(gè)光字輩的老頭子，在他面前也只能畢恭畢敬的執(zhí)晚輩禮。

    當(dāng)然了，刨去這一點(diǎn)，這幾個(gè)光字輩兒的老頭子，都得喊得一聲父親。

    徐順乾一手捋著花白的胡須，另一只杵著拐杖的手，卻將手中拐杖一提一頓。

    木質(zhì)的拐杖和底下的青磚進(jìn)行了一次極親密的接觸，發(fā)出一聲悶響。

    徐順乾接機(jī)一聲高喝：“都聽明白了嗎？”

    “明白了！”五個(gè)老頭趕忙應(yīng)聲。

    “父親您就放心吧！莊子上的事兒，自有管事兒去理，只消吩咐下去，莊上的管事兒自會(huì)安排人處置，哪里要咱們親自過去盯著！”

    說話的人，是幾個(gè)老頭子里頭最年輕的那個(gè)，也是徐順乾老爺子最疼愛的小兒子。

    “你說什么？”

    不料老爺子一聽這話，當(dāng)即便橫眉以對(duì)，面色也冷了下去。

    老爺子拎起拐杖，作勢(shì)就打，旁邊的幾個(gè)老頭子見狀也不勸阻，反倒是紛紛往后退了幾步，免得被殃及池魚。

    “你個(gè)混小子，這么大的人了，還這么拎不清！”

    “你當(dāng)真以為你是那侯府里頭金尊玉貴養(yǎng)著的大老爺嗎？咱們雖同屬嫡脈，卻只是分支，你以為巴結(jié)那徐老二日后就能跟著他享受榮華富貴了！”

    “年紀(jì)都這么一大把的人了，還不知輕重，整日就知道跟著徐老二混跡花叢，流連秦樓楚館，老子就這么一點(diǎn)兒家業(yè)，日后豈不是要被你給敗光了！”

    “與其如此，還不如老子現(xiàn)在就把你給打死，也省得你在老子面前礙眼！”

    徐順乾怎么說早年也是跟著先侯爺一起上過戰(zhàn)場(chǎng)的人物，年紀(jì)雖然大了，可耍起手里的拐杖還是虎虎生風(fēng)。

    沒幾下就把他家小兒子揍得嗷嗷直叫，抱頭鼠竄。

    旁邊的幾個(gè)老頭子饒有興致的在旁邊看戲，別看老爺子嘴上說的厲害，實(shí)際上下手都拿捏著勁道的，而且老爺子七十大幾，都快八十的人，縱使養(yǎng)的好，也沒有多少氣力了。

    老爺子罵罵咧咧，周遭幾個(gè)老頭子坐視，那個(gè)挨揍的就在一邊告饒，一邊喊自家兄弟勸勸老爺子，一時(shí)之間，好不熱鬧。

    忽然外頭傳來一聲聲高呼。

    “九叔祖！九叔祖！”

    徐氏一族，以國正天先順，光青明子安為齒序。

    徐順乾在族中排行第九，是以便是九叔祖。

    徐順乾收了拐杖，深吸了幾口氣，幾個(gè)兒子趕忙圍過來，扶手的扶手，拍背的拍背，生怕老爺子岔了氣。

    “九叔祖！侯府那邊來人叫九叔祖去宗祠議事！”來人是個(gè)二十大幾的年輕人，是徐氏一族之中明字輩的晚輩。

    “侯府？宗祠議事？”

    徐順乾眉頭一皺，“可說是因?yàn)槭裁词?？?br/>
    除了逢年過節(jié)，祭祀祖宗，或是族中晚輩上族譜之外，宗祠一般都不輕易開放。

    可現(xiàn)在侯府那邊卻要入宗祠議事？徐順乾不由得多生了幾分心思。

    那晚輩卻搖頭表示不知。

    徐順乾點(diǎn)頭說知道了，自己稍后就去。

    隨即恨鐵不成鋼的瞪了自家小兒子一眼，剛剛壓下去的火氣又復(fù)燃了起來，沒忍住罵了一句：“等老子回來再收拾你！”

    打發(fā)了幾個(gè)兒子趕緊去莊子上照看，徐順乾便罵罵咧咧的朝著徐氏宗祠而去。

    徐氏祠堂緊挨著侯府，卻并不在侯府耳中，而在侯府東面，與侯府相鄰，中間不過隔了一道院墻。

    徐順乾到的時(shí)候，祠堂外頭已經(jīng)站了好些眼熟的婆子女使，還有小廝，大多都是侯府的。

    進(jìn)了正門，便是一處大大的院子，極為寬敞，足有后世一個(gè)籃球場(chǎng)大小，四周有長(zhǎng)廊，中間是鋪著青石板的大院，四角種著四棵大樹。

    過了這處天井大院，便是宗祠所在。

    正對(duì)著大門的，便是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊慌排盼?，從上到下，足足有六層。最上頭徐家那位開國侯爺?shù)呐盼贿吷?，還供著一張丹書鐵券。

    東西兩面也是一樣的擺設(shè)，只是上面的排位要稍微少一些，除了排位之外，祠堂里還供奉著不少御賜之物。

    徐順乾走進(jìn)正屋，取過三支線香，點(diǎn)燃了拿在手里，跪在蒲團(tuán)上恭敬的對(duì)著祖宗見禮將線香插在香爐之上后，便徑直往東側(cè)走。

    那才是徐氏族老們平日里議事的地方。

    徐順乾到的時(shí)候，偏廳里頭已經(jīng)坐滿了人。

    侯府的當(dāng)家主母，徐氏一族的宗婦黃氏，正畢恭畢敬的站在錢老太太的身后。

    徐順乾以來，便是坐在首位之上的錢老太太也不得不起身見禮。

    “九叔來了！”

    “九叔！”

    “九哥！”

    ······

    徐順乾不禁輩分最大，便是年齡也是僅剩的幾個(gè)順字輩老人當(dāng)中最大的一個(gè)。

    當(dāng)然了，除了他那個(gè)現(xiàn)如今癱瘓?jiān)诖?，不能?dòng)彈的七哥。

    徐順乾走到東側(cè)最前列的一個(gè)靠背大椅之上坐下。

    方才還在交頭接耳，低聲交談的眾人也都不在說話。

    “咳咳！”

    錢老太太干咳一聲，朗聲說道：“今日勞煩諸位耆老尊貴齊聚于此，是老婆子的不是，可此事涉及到我徐氏一族的未來，老婆子自己拿不定主意，便只能來求諸位耆老長(zhǎng)輩了！”

    “錢氏，你有什么事情直說就是！若是當(dāng)真危及到咱們徐氏一族，咱們族里這么多人，有錢的出錢，有力的出力，絕沒有一個(gè)含糊的！”

    徐順乾喝了口茶，直接表態(tài)。

    錢氏明顯松了口氣，對(duì)著徐順乾道：“九叔深明大義，侄媳佩服！”

    錢氏便也不在拐彎抹角，徑直說道：“此番睿兒領(lǐng)兵平叛，卻不幸兵敗被俘的消息，相信諸位叔伯長(zhǎng)輩們?cè)缍贾懒税?！?br/>
    “可是侯爺出了什么差錯(cuò)？”

    立馬便有人擔(dān)心的問。

    黃氏站了出來，沖著問話的人福身一禮，說道：“多謝七叔關(guān)心，官人眼下已經(jīng)被官軍救了出來，只是受了重傷，現(xiàn)如今已經(jīng)沒有大礙了！”

    “無事便好！無事便好！”

    黃氏又是福身一禮，退了回去，錢氏又道：“今日要說的卻不是這事兒！”

    說著錢氏的目光掃過眾人，忽然問道：“不知諸位對(duì)于咱們宥陽出的那位新科傳臚，現(xiàn)如今的淮南經(jīng)略安撫使徐章徐謹(jǐn)言可有了解？”

    “聽你的語氣，難道今日所議之事，還與這位安撫使有什么關(guān)聯(lián)不成？”徐順乾瞧著性子粗狂，實(shí)則卻是個(gè)外粗內(nèi)細(xì)的。

    錢氏一臉苦笑，說道：“不瞞九叔，還有諸位叔伯長(zhǎng)輩，今日將諸位找來，便是為了這位安撫使大人。”

    錢氏也不再賣關(guān)子，徑直說道：“如今睿兒便是在這位徐指使的手中，前些時(shí)日，這位徐指使手下一位·······”

    錢氏便將前些時(shí)日，王破敵登門之事一一說了，聽得堂中一眾徐氏耆老尊貴那是氣憤不已，一個(gè)個(gè)拍桌子瞪眼睛，恨不能立馬沖出去把徐章和王破敵狠狠打上一頓，綁了送去東京，到官家面前去告他一狀。

    倒是徐順乾，還保持著冷靜：“咱們和他無冤無仇，他這般為難咱們，究竟意欲何為？”

    錢氏苦笑著道，“九叔可知道宥陽徐家的那位先祖，也就是徐章的曾祖父姓甚名誰嗎？”

    徐順乾差點(diǎn)沒翻白眼：“我上哪兒知道他姓甚名誰！”

    錢氏知道徐順乾的脾性，也不腦，而是說出了一個(gè)名字。

    “徐順朗！”

    “不知九叔對(duì)這個(gè)名字可有印象？”

    徐章的祖父原名徐順朗，只是被除族之后，孤身一人行走江湖，怕墜了祖宗威名，便將名字當(dāng)中的順字抹了去，自稱徐朗。

    “徐順朗？”徐順乾皺眉思索著。

    廳內(nèi)的其他人卻也猜測(cè)著說：“順字輩？難道宥陽徐氏與我金陵徐氏還有淵源不成？”

    “不對(duì)呀！為何從來沒聽族中長(zhǎng)輩提起過，咱們徐氏還有一個(gè)分支在宥陽？”

    “九叔！”

    “九叔！”

    “嗯！”徐順乾正回憶著，忽然被一個(gè)晚輩的聲音拉了回來。

    “九叔可有印象？”

    徐順乾眉頭依舊皺著：“聽著倒是耳熟，可怎么也想不起來！”

    卻在這時(shí)，徐順乾的旁邊忽然冒出一個(gè)老邁的聲音來：“九哥難道忘了？當(dāng)初陸續(xù)克死父母弟妹，被譽(yù)為天煞孤星的十一哥了？”

    說話之人名為徐順佑，在順字輩當(dāng)中，排行十七，比徐順乾小六歲，也已經(jīng)年近古稀了。

    “十一！”經(jīng)過這么一提醒，徐順乾瞬間便想了起來。

    隨即便看向錢氏，目光凝實(shí)，沉聲問道：“他提了什么條件？”

    錢叔苦笑一聲，說道：“要咱們開中門，掃庭院，將其恭恭敬敬的迎入徐氏宗祠之中，再由睿兒這個(gè)勇毅候再加上九叔您一道在族譜上寫明當(dāng)初逐其曾祖出族的緣由，還他曾祖清白！”

    徐順乾目光閃爍著，再度追問：“僅僅只是如此？”

    錢氏搖了搖頭，若僅僅只是如此，她又何須如此大動(dòng)干戈，請(qǐng)動(dòng)族中的耆老尊貴，一塊兒來宗祠議事。

    說道：“他還要睿兒以勇毅候的身份，將其中緣由寫入奏折當(dāng)中，上書官家，遞到宗人府！”

    “昭告全族，承認(rèn)他宥陽徐氏一脈，乃是自金陵徐氏分出去的徐氏支脈，允其將其高祖、天祖之靈位迎出宗祠，送回宥陽！”

    “并且歸還當(dāng)年族中侵占其曾祖之家宅產(chǎn)業(yè)！”

    “如若不然，他就將睿兒勾結(jié)叛軍，將舒州拱手相送的奏折和一應(yīng)證據(jù)送去東京，在官家面前告睿兒一個(gè)通敵叛國，從賊謀逆之罪！”

    ······

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