低矮的柵欄和同樣低矮的木屋圍成的空地上，一個(gè)穿著破皮襖，戴著一頂臟得慘不忍睹的破皮帽的老人弓著背，拄著拐杖，費(fèi)勁的抬著昏花老眼，蠕動(dòng)著和他的皮膚一樣松弛的嘴唇，含混的對(duì)著卡努特說(shuō)了一句話。

    然后，在夾雜著陣陣?yán)瘸舻奈鐾盹L(fēng)中，卡努特呆在了當(dāng)場(chǎng)。

    和別的北地少年不同的地方在于，卡努特在一個(gè)人一生中最好學(xué)的年紀(jì)離開(kāi)了家鄉(xiāng)，到了“外面的世界”。

    當(dāng)他在“外面的世界”闖蕩的時(shí)候，他幾乎是憑借本能，竭盡所能的學(xué)習(xí)自己所能學(xué)習(xí)到的一切知識(shí)——無(wú)論是在克文蘭王國(guó)，還是在君士坦丁堡，這一點(diǎn)絲毫沒(méi)有改變過(guò)。

    不必提他個(gè)人的武藝，也不必提他在君士坦丁堡的大圖書(shū)館里所學(xué)習(xí)的天文、地理、歷史、軍事、政略，只是語(yǔ)言一項(xiàng)，他就有自信勝過(guò)所有的本國(guó)人，以及他所能夠接觸到的大部分外國(guó)人。

    他可以熟練的使用丹麥瑞典挪威芬蘭四大地區(qū)的九種語(yǔ)言和整個(gè)北地任何一個(gè)地方的人交談。

    不過(guò)這沒(méi)什么好夸耀的，畢竟除了芬蘭地方的語(yǔ)言特別一點(diǎn)之外，丹麥瑞典挪威三地的語(yǔ)言簡(jiǎn)練明了，而且差別不是很大。

    他還可以嫻熟的使用希臘語(yǔ)——雖然只要一開(kāi)口，真正的希臘人就能夠聽(tīng)出來(lái)這是個(gè)外國(guó)佬，但無(wú)論是低聲下氣的哀求告饒，還是兇形惡相的威逼脅迫，或者慷慨將的宣講煽動(dòng)，乃至銖錙必較的討價(jià)還價(jià)，他都絕不會(huì)比任何一個(gè)希臘人差。

    至于更加生硬刻板，以至于已經(jīng)極少有人使用的拉丁語(yǔ)，當(dāng)他對(duì)著古代文卷大聲讀出來(lái)的時(shí)候，即便最苛刻的老學(xué)究也只能不甘心的表示他學(xué)得不錯(cuò)。

    除此之外，薩克森地方的德國(guó)土話、更遙遠(yuǎn)地區(qū)的法國(guó)話、羅斯人的斯拉夫話、佩切涅格人、馬扎爾人等幾個(gè)他曾經(jīng)打過(guò)交道的人的當(dāng)?shù)胤窖?，他或多或少都能說(shuō)上幾句，用于日常的交流。

    然而，這一次，卡努特屢試不爽的語(yǔ)言能力徹底失效了——他發(fā)現(xiàn)，他完全聽(tīng)不懂對(duì)面的老人在說(shuō)什么……

    更加糟糕的是，眼下，這個(gè)看上去隨時(shí)會(huì)死掉的老人，似乎是他唯一的希望——整個(gè)村子里，再也找不到第二個(gè)人了。

    至于卡努特會(huì)落到這種境地的原因，就要從十天前說(shuō)起了。

    十天前，立陶宛八地王公、祭司共同見(jiàn)證，建立了立陶宛教會(huì)和立陶宛王國(guó)，共同擁戴雅諾羅夫斯基加冕為王，又和北地王國(guó)立約同盟，商定了貿(mào)易往來(lái)和商路建設(shè)的初步合作，雖然各種細(xì)節(jié)有待由專業(yè)人士進(jìn)一步商議確認(rèn)，但大體上也算是全部敲定，各地王公便紛紛拔了營(yíng)寨，打道回府。

    而雅諾羅夫斯基，自然也是帶著卡努特派給他的阿斯比約恩和八名來(lái)自挪威的御前侍衛(wèi)和自己的老兄弟們踏上了返程的道路。

    卡努特自己，則又帶著自己的隊(duì)伍在考納斯呆了三天。

    等到那個(gè)腸子受傷的雅蓋沃能夠正常的吃喝一些剁得很碎、煮得很爛的糊糊，并和正常人一樣拉屎放屁之后，卡努特才帶著自己的隊(duì)伍離開(kāi)考納斯，踏上前往波蘭的道路。

    出于對(duì)卡努特救了自己兒子的感激，老明道加斯為卡努特隊(duì)伍中的每一名武士都配備了一匹戰(zhàn)馬，又為每一輛馬車都配備了兩匹馱馬，更贈(zèng)送了五十名壯年奴隸和許多吃食，使得卡努特的隊(duì)伍大大的壯大了。

    之后，覬覦立陶宛人馬種，又希望盡快建立起大規(guī)模騎兵部隊(duì)的卡努特，索性又和考納斯人簽訂了一個(gè)購(gòu)買馬匹的貿(mào)易協(xié)議。

    帶著極大擴(kuò)大的隊(duì)伍，卡努特便自信滿滿的踏上了前往波蘭的道路。

    盡管他并不確定波蘭人的城鎮(zhèn)都在什么地方，但對(duì)于在野外確定方向、尋找水源的本事，卡努特卻極有信心——因此，他確信，只要進(jìn)入草原，找到有水的地方，就能很快的找到波蘭人，然后就可以找到波蘭大公了。

    然后，在一望無(wú)際的大草原上走了整整六天之后，卡努特發(fā)現(xiàn)，自己把問(wèn)題想得太簡(jiǎn)單了——這一路上，他居然完全沒(méi)看到一個(gè)村子，也不知道自己到了哪里……

    就在卡努特幾乎要決定咬牙朝著西方一條道走到黑的時(shí)候，他遇到了這座座落在森林邊的小村子。

    終于見(jiàn)到人煙，喜出望外的卡努特當(dāng)即將行動(dòng)遲緩的車隊(duì)和步行的奴隸丟在后面，自己率領(lǐng)騎馬的御前武士們策馬向前。

    然而，沒(méi)等他的馬隊(duì)靠近，那座看上去應(yīng)該只有二十幾戶的小村子里便爆發(fā)出一陣可怕的喧囂。緊接著，一大堆男男女女扶老攜幼，帶著鍋碗瓢盆，趕著雞鴨鵝狗煮馬牛羊，飛也似的沖出村子，躲進(jìn)了村外的森林里，其決定之果斷，行動(dòng)之迅速，撤退之有序，看得卡努特也是目瞪口呆。

    結(jié)果，等到卡努特進(jìn)入村子之后，整個(gè)村子除了一地雞鴨落羽之外，就只剩下了眼前這個(gè)看上去似乎隨時(shí)會(huì)死掉的老頭子。

    不過(guò)，既然對(duì)方留下了這個(gè)老頭，那就足以說(shuō)明對(duì)方并不是真的不想和外人接觸，只是害怕受害而已——只要雙方溝通清楚，那么那些已經(jīng)逃進(jìn)森林的村民們還是會(huì)回來(lái)的。

    于是，卡努特便露出個(gè)笑容，策馬上前，試圖和老人交流。

    但是對(duì)面的老人一開(kāi)口，卡努特就徹底傻眼了——對(duì)方所說(shuō)的話，他根本一個(gè)詞也聽(tīng)不懂……

    仍舊不死心的卡努特遲疑了一下，開(kāi)始了嘗試——自己一直看著太陽(yáng)往西邊跑的，所以這個(gè)地方就算再怎么偏，也不會(huì)偏得太大，而自己的隊(duì)伍有馬車和步行奴隸拖累，區(qū)區(qū)七天時(shí)間也走不出太遠(yuǎn)，所以這里要么仍舊是立陶宛境內(nèi)，要么就是波蘭境內(nèi)，最多牽涉到匈牙利人，但應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)別的情況。

    如果是波蘭人，那么他們應(yīng)該也是斯拉夫人，所以羅斯人的語(yǔ)言就算有差別，基本的東西也應(yīng)該還是比較接近的——于是，卡努特依據(jù)自己的判斷，開(kāi)口用羅斯語(yǔ)和老人打招呼。

    老人愣了愣，開(kāi)口說(shuō)了句什么，一臉的疑惑——顯然，不但卡努特聽(tīng)不懂他的話，他也聽(tīng)不懂卡努特的話。

    于是，接下來(lái)是立陶宛人的語(yǔ)言，匈牙利人的語(yǔ)言……

    但是，依舊沒(méi)用。疑惑的卡努特甚至開(kāi)始用北地人的各地方言、希臘語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、德語(yǔ)——然而，這些語(yǔ)言除了讓隨行的御前侍衛(wèi)欽佩他的博學(xué)多識(shí)之外，并沒(méi)有產(chǎn)生任何其它的效果。

    最后，卡努特索性放棄用語(yǔ)言進(jìn)行溝通的努力——雖然雙方用的語(yǔ)言不太一樣，但是很多東西還是相通的，所以他可以用手勢(shì)和對(duì)方溝通。

    這個(gè)時(shí)候，后方的車隊(duì)也趕了上來(lái)，卡努特便讓御前侍衛(wèi)去后面的車隊(duì)上將他的王冠取來(lái)——盡管平時(shí)行軍時(shí)卡努特不批甲不戴盔，但他也不喜歡戴那頂沉甸甸的王冠，所以大部分時(shí)間都收藏在車隊(duì)的財(cái)寶箱里——不過(guò)，眼下要和對(duì)方交涉，總要先用最簡(jiǎn)單的辦法表明自己身份。

    等侍從將卡努特的金冠取來(lái)，為卡努特戴上之后，老人的昏花老眼立即瞪大了。之后，老人惶恐的咕噥著什么，跪在地上，五體投地。

    對(duì)卡努特而言，這是一個(gè)很好的開(kāi)場(chǎng)——至少，這說(shuō)明對(duì)方還是有理智，并且有一定見(jiàn)識(shí)的。

    于是，卡努特翻身下馬，讓侍從取來(lái)一塊乳酪，從上面捏下一小塊，捏著乳酪遞向老人一指。

    老人驚訝的看著卡努特，接過(guò)乳酪，塞進(jìn)嘴里，咂吧咂吧的將乳酪吃了下去，之后露出滿意的笑容，對(duì)著卡努特連連點(diǎn)頭，又咕噥了幾句什么。

    這當(dāng)然不是卡努特想要的結(jié)果——卡努特的隊(duì)伍在渺無(wú)人煙的大草原上走了許多日子，雖然也有狩獵的食物補(bǔ)充，但還是消耗了很多自帶的食物，需要向村子里的人購(gòu)買，而卡努特需要的就是購(gòu)買食物，和雇傭向?qū)А?br/>
    于是，卡努特又捏下一塊乳酪，同時(shí)摸出一枚金幣。按照卡努特的意思，他將做兩個(gè)動(dòng)作來(lái)表示和對(duì)方交易的意圖——先將乳酪從老人指向自己，再將金幣從自己指向老人。

    但是，在卡努特來(lái)得及做出動(dòng)作之前，老人已經(jīng)驚訝的挺直身體，眉開(kāi)眼笑的伸出雙手捏住了卡努特手中的金幣。

    一拿之下，老人發(fā)現(xiàn)沒(méi)拿下來(lái)，便驚訝的看了看卡努特，又露出討好的笑容，對(duì)著卡努特連連點(diǎn)頭，咕噥了些什么話。

    卡努特堅(jiān)定的搖頭，老人便一臉失望的松開(kāi)雙手，又低下身，含混不清的咕噥聲中也帶著顯而易見(jiàn)的失落。

    在一干御前侍衛(wèi)的哄笑聲中，卡努特終于完成了自己一開(kāi)始就想要做的動(dòng)作。

    老人驚訝、懷疑的看著卡努特。之后，卡努特再次將他的動(dòng)作做了一遍。

    老人遲疑著再次伸出手，同時(shí)捏住金幣和乳酪——這一次，卡努特松開(kāi)了手。

    之后，老人將乳酪從自己指向卡努特，將金幣從卡努特指向自己，帶著疑惑又咕噥了一聲。帶著笑容，卡努特欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    然后，老人迅速的將乳酪塞進(jìn)嘴里吃掉，將金幣揣進(jìn)皮襖里面，眉開(kāi)眼笑的轉(zhuǎn)身走了……