“郡主......”菘兒惶惶喊了聲，心道：郡主不對勁，很不對勁！
聞聲，夏爾晴這才清醒過來，覺察自己看白千里的目光過于炙熱。于是，轉(zhuǎn)向了他身旁的田玄，口氣淡淡：“你又是何人？”
“渝州秀才田玄。”
“本郡主聽你口齒頗為伶俐，要不，你把方才發(fā)生之事，再說一遍吧。”
“是，”一聽紫玉郡主這話，這是要他們辯解的機(jī)會，田玄立馬把事情的來龍去脈，原原本本說了一遍，最后還加了句，“白兄本不欲多生事端，我們都欲離開，可菘兒姑娘卻還苦苦相逼�！�
“他說的可屬實？菘兒�！毕臓柷鐓柭晢柕馈�
“郡主，我.......”菘兒一下跪倒在地。
“想清楚了再回話，街上人那么多，隨便找個人，就可以證明你有沒撒謊�！�
“郡主，奴婢錯了，郡主恕罪，奴婢再也不敢了......”菘兒不斷磕頭求饒。
“打著本郡主的名號，奪人之物，顛倒是非，誣陷他人，看來是我平日太縱容你了！”夏爾晴說罷，向身邊的一個仆婦使了個眼色。
嬤嬤會意，走上前去問菘兒：“姑娘是自己掌嘴，還是老奴來？”
“我，自己來......”菘兒咬咬牙，朝自己的臉上一下一下，重重招呼上去。這打了幾十巴掌后，臉立馬就腫了，血從嘴角蜿蜒流下。
紫玉郡主還沒叫停，菘兒不敢停。
倒是白千里看不下去了，喊了聲：“夠了！還請郡主手下留情�！�
夏爾晴抬手道：“好了，拉她下去，好生反省反省�！�
嬤嬤拽起菘兒，她連連謝恩退下。
田玄看了眼菘兒，頭發(fā)凌亂，雙頰紅腫，哪里還有半分方才的囂張。
此刻，白千里作揖道：“既然郡主已查明事情的原委，我等不便叨擾郡主，這就告辭了�！碧镄采锨靶卸Y，倆人欲要離開。
夏爾晴卻道：“白公子且慢！是本郡主管教下人不嚴(yán)，才累及二位。請稍候片刻，讓下人取了內(nèi)造的絹花，權(quán)當(dāng)賠禮�！�
“不必了，多謝郡主美意，白某告辭�！卑浊Ю锢咸镄�，倆人頭也不回就走了。
夏爾晴盯著白千里遠(yuǎn)去的背影看了許久，好半天才戀戀不舍收回目光，吩咐手下：“我們在芙蓉城住下，停留幾日。把芙蓉城郡守找來，本郡主有話問他�！�
“是，郡主，不過太后懿旨，不是讓我們?nèi)シ罟?jié)村嗎？”
夏爾晴不語，冷冷看著手下。
他慌忙跪地：“郡主恕罪，屬下僭越�！�
“奉節(jié)村就在那處，又不會跑，晚幾日又何妨？”夏爾晴喃喃道，如今滿心都是白千里，可不能讓他跑了！
......
奉節(jié)村江家。
秋雨纏綿悱惻，江秀才已經(jīng)多日沒去鎮(zhèn)上擺攤了。如今，江陵和阿黛倆人，成日都在家中做繡活，沒想到幾個月下來，竟賺了三十兩銀子！
自己這么些年來，也不過存了三十兩銀子而已。
銀子拿到手里，江秀才怎么都不敢相信，只問：“這姑娘家的繡品，能這么賺錢？”
江陵笑笑，反問道：“爹爹，您說呢？”
“可我見白家母女這些年也在賣繡品，何以日子過得緊巴巴的？”江秀才雖說不通庶務(wù)，但也不傻。
提到白家，江陵臉色一變，表情有些不自然了。
這些時日，她日夜都在思念白千里，不知道他在省城一切可安好？考中了沒有？何時歸家......時常夜不能寐，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
見江陵臉色不對，阿黛忙道：“是姑娘的繡工出眾，繡品才能賣得出高價。白家那邊，白千里讀書自然要花大錢�！�
阿黛如此一說，江秀才想想也是這個理，否則白家也不會張口要五十兩的嫁妝，便不再多想。
見江陵有些心不在焉，江秀才豈能看不出女兒的心思。這些日子，媒婆上門替白、藍(lán)兩家求娶一事，他一直不知道如何開口問自家閨女。
上月，江陵已經(jīng)及笄，女兒長大了。
想到這里，江秀才道：“陵兒，你跟為父來里屋，我有話同你說�！�
“是。”江陵收回了心思，跟了過去。
到了里屋，江秀才望著出落得閉月羞花的獨(dú)女，想到亡妻，不由感慨道：“陵兒大了，若你母親還在，見你長這副模樣，一定很欣慰�！�
“爹，你這是怎么了？咱們的日子不是越過越好了�！�
“是��！日子越過越好了，爹這是高興�！苯悴怕曈羞煅�。
頓了好久，這才又開口道：“陵兒，不久前，胡媒婆上門了......”
“爹爹同女兒說這些干嘛？女兒不嫁人，要陪著爹爹。”江陵嬌羞道。
“傻話！若我真把你一個如花似玉的姑娘留在身邊，回頭到了地底下，有何面目去見你娘？”江秀才知道，女兒只是害羞了而已。
接言道：“胡媒婆來，是給兩家過來提親的，藍(lán)家的藍(lán)輕舟，白家的白千里......”
“爹爹，您再說這個，我就走了�！苯隄M臉通紅。
“陵兒，你聽爹爹說完，雖說女子婚嫁，皆是父母之命，媒妁之言。不過，你自幼沒了母親，爹爹希望你能嫁個心儀之人，舉案齊眉，白頭到老。所以，爹爹想聽你的意思�！�
江陵不應(yīng)，用帕子死死將臉捂住。
“白千里和藍(lán)輕舟兩個孩子各有千秋，家世清白。若你有看中的，我便去回了胡媒婆�！�
江陵還是不說話。
江秀才無法，只好故意道：“爹爹瞅著，藍(lán)輕舟隔三岔五上門來，幫你賣繡品。你倆有說有笑的，要不，就定了藍(lán)家�！�
一聽這話，江陵連忙抬頭道：“爹爹，那個，我和藍(lán)輕舟，就是朋友，沒其他的�！�
“那就是和白千里有其他的了？”江秀才難得打趣道。
“爹爹，我不理你了!我出去繡花了。”江陵慌不擇路，差點被椅子絆倒。
“陵兒，且慢！爹爹再問一次，你可是屬意白千里？”
“他，送了女兒一支簪子，”江陵臉上飛霞，支支吾吾道，“女兒，把娘親留給我的銀梳子，給了他�！�
“你��！真是女大不中留，都到這地步了，還瞞著為父，”江秀才也不知說些什么好，“可他并非池中之物，不出意外，他將來定要出仕做官。你若嫁他，將來可愿意跟他遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，孤身一人，無依無靠嗎？”
“不是還有爹爹嗎？爹爹可以隨我一起去�！苯晏煺娴�。
江秀才頷首道：“爹爹懂了，你去吧�！碑�(dāng)下心中有了計較，始終沒提嫁妝之事。
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