?“爹，你回來啦?！毖聪挛缬址噶祟^痛的病，也沒有力氣再看書，小歇了一會，就去薛父的書房等著了。

    薛父聽薛母說蟠兒來了，連忙解開了紫貂秋云紋的外罩，在爐火邊暖了一下身子，等去了身上的寒氣，就立馬進了書房。

    “快讓為父看看，這幾天一直都在外面，沒能陪蟠兒一起用飯?！闭f著薛父一把抱起了站在面前的小兒，怎么覺得他似乎又瘦了一點。捏了捏他少有表情的臉，手感不好都沒肉了，確實是瘦了。

    顯然對于這樣的懷抱，薛蟠不是很適應，雖然那一瞬的溫情讓他十分留戀，但是想著自己已是個老大不小的人了，便微微掙扎了一下，也不想讓薛父察覺得他的尷尬。

    ‘哎——’薛父暗嘆一聲，年少老成發(fā)生在自己的孩子身上，雖然省心，但是也少了很多樂趣。只是因為那個病，蟠兒被這般折磨也只能忍著，忍著就不像個會跑會鬧的孩子了。

    “蟠兒這兩天都玩了什么？有什么想要的么？”薛父問著，其他父親想的都是小兒學了什么，念過書沒有，到了他這里都倒過來了。也沒聽說四大家族里有像蟠兒這樣的小孩，莫說小兒，恐怕除了蟠兒他舅舅王子騰之外，就沒有什么有出息的了。賈家的老二也是算捐的官，一直就沒有挪過位子。賈政說著讀書讀書，也不知讀出個什么來。還不如蟠兒知道的多，也是應了老話，慧極必傷。

    “沒什么想要的?！毖凑媸窍氩怀鰜硎裁矗撕贸?，他也沒有其他的愛好，制作新奇玩意也算，但那不是愛好而是為了改革做的必須準備，如果以后有機會的話。

    薛蟠看著父親明顯失望的樣子，還是加了句，“這兩天的雨景不錯，我看著大雨打著竹葉的樣子，很有江南的味道，想來入冬的雪色會更好。”說到這里薛蟠也起了興致，金陵的冬天還是很美的，其實是一家團聚的時候總是很美好，圍爐夜話，除舊迎新，貼桃符、放煙花，等下了雪還能對個雪人，要把當歸他們四個不同的樣子堆出來。

    “要是今年好點的話，就去堆雪人吧。”薛父看見了薛蟠眼里的期待，這時他才像是個小孩，可惜，這點愿望也遙遠的很。一入冬，可能是天冷的緣故，蟠兒的病就更加劇烈反復，根本不能聽的聲響，而滿城的鞭炮聲是禁制不了的，年節(jié)也是平添痛苦。

    “會好的。”薛蟠肯定的說著，像是絲毫沒有看見薛父臉上的遺憾與痛苦。如果人連自己都沒了盼頭，那就真的沒有可能了。

    “你們爺倆兒聊好了吧，等吃完飯再說吧。”這時，薛母推門進來了，她穿著暗紅刻金的云錦緞裙，戴著個百鳥迎春的步搖，看上去也不過二十剛剛出頭，也是生活富貴一點都沒有疲態(tài)，整個人都笑盈盈的。

    衣食富足，夫妻恩愛，孩子孝順聰明，如果沒有薛蟠的病，簡直十全十美了。

    薛母有時想她可比姐姐王夫人幸福多了，不是她暗中說人閑話，賈府的二老爺明明是次子，占著長子的位子，端是一副他才是頂梁柱的樣子。那人讀得倒是四書五經(jīng)，但總是別扭，還有那幾房妾氏，自己這個姐姐當年比著一定要嫁給做官的，勢大的賈府，而自己去入了行商的薛家。

    這人哪不能只看眼前的好，以后的日子還長，指不定有什么變故。

    “好了好了，這就來?！毖Ω咐吹氖?，走到了正廳。

    “這幾日你在外面吃的油膩，我就讓人做了個粥，也暖暖胃，不讓它累著?！?br/>
    晚食上了幾個清淡的小菜，還有一道薛母說的特地讓做的碧梗粥。

    待三人一一入座之后，從后方的屏風那開始上菜，就像薛母說的那樣，晚上的菜式倒不是很花里胡哨，而是以清淡的食物為主，這兩天薛父一直在外面吃宴席，也要清清腸胃才好。

    “老爺，這個碧梗粥你倒是可以多用一點，細澤柔膩，滋養(yǎng)脾胃，也能緩緩這兩天外面的油水?！毖δ赣H自盛了一碗給薛父，白瓷蓮花碗映襯著微綠色的稠粥，也有著淡淡的沁人心脾的稻香。

    “蟠兒也是，這個可以多食一些，你不是喜歡吃食嗎，這個可是從京城莊子上特異送來的?！毖δ赣纸o薛蟠添了一碗。

    薛蟠卻被京城莊子這四個字給引起了注意力，他有心想要多問一下，當下的局勢，卻也知道過多的事情父母不會和自己說，怕自己累到，而過深的事情，怕是他們也不知道。

    正想著，薛蟠舀了一勺的碧梗粥送入了口中，這粥煮的濃稠，依稀還能看出它是碧梗米時，顆顆飽滿，細長而微綠的原貌?？梢哉f晚上一碗粥，比起那些大魚大肉更符合腸胃的需求。

    薛蟠吃著粥，不得不承認，曾經(jīng)文人對于這種事物的贊嘆，就像是袁枚說的那樣，光是看得到湯水，而忽視了米，或者光是看到慢慢的米，而不見湯水的，都稱不上是好粥。充其量也就能獲得一個泡飯的稱號。

    只有像是面前的粥，將水和米的比列完美的融合，柔膩如一體，當用勺子舀起來，可以看到稠中帶米的湯水，才算是粥了。

    一頓飯用的舒心，一碗碧梗粥下肚，那點身上帶的寒氣也都消散了。

    薛父想起了在京城的莊子，即便是富貴人家也不能輕易的食用像這樣的碧米?！扒f子上的人來送年貨時，有沒有說點京城的事情。賈府那里有沒有新鮮事，你姐姐那里還是讓珠哥兒在讀書？”

    薛母聽到這個問題，倒是想起了莊子上的人說的王夫人現(xiàn)在就指著賈珠能夠考一個好的功名。她的姐姐養(yǎng)的兒子比蟠兒大個一兩歲，據(jù)說很是聽話，他出生的時候薛母倒是見過一面，看上去是個安靜的小兒。只是后來生了薛蟠，而薛蟠又有了這樣奇怪的毛病，薛母就沒有再去京城了。

    一方面賈府自從賈代善賈公過世了之后，就有點奇怪的變化，下人們閑言碎語對薛蟠也不好。另一方面，薛蟠的病也是要靜養(yǎng)，不可能舟車勞頓。

    “還是老樣子吧，讓珠哥兒認真用功，我估摸著想要有個堂堂正正的功名傍生，而不是像她賈二爺那樣只能捐一個官做。只是，老太太偏愛二房，現(xiàn)在據(jù)說是他們住在榮禧堂里?！毖δ傅共皇嵌嘧⒅匾?guī)矩，而是想著賈家一面說著要守規(guī)矩，另一面又有外人看不懂的地方，倒是無端惹人閑話。不過畢竟一個在京城，一個在金陵，兩家也過不到一起去。

    薛父聽著賈珠一味用功學習的話，用手摸了摸薛蟠的腦袋，“蟠兒倒是不必如此，還早呢，不急可以慢慢來。”薛父覺得薛蟠在課業(yè)上的聰明要是能分給他的身體一半就好了。

    薛蟠沒有抗拒薛父的揉腦袋行為，反而覺得父親手掌的溫度，似乎換緩解了他的頭痛。

    一家人稍微聊了會天，夜色漸濃，薛蟠也辭別父母，回到了自己的別院里。

    薛蟠取出了那本專門記錄的食物譜，記下了今晚的碧梗粥。突地他想起了剛剛忽視的一件事，碧粳米不就是以前謝墉在《食味雜詠》中提到過的清代貢米，只有皇親國戚和達官顯赫才能使用的東西。

    這種米是京米的一種，并且是其中的上品，在玉田縣內(nèi)種植，以米粒細長而微帶綠色聞名。而那些短而大的，泛白非綠的則是下品了，只是一些仿冒的玉田米。

    想著齒頰留香的碧梗粥，才想起那種碧梗米特有的香味他前世也嘗過一次，別看那時候國之不國，但是皇廷還是吃著普通人連香味都沒有聞過的東西。

    薛蟠在那幅碧梗粥邊上落下了一首詩，“京畿嘉谷萬邦崇，玉種先宜首善豐。近納神倉供玉食，全收地寶冠田功。泉溲色發(fā)蘭苕綠，飯熟香起蓮瓣紅。人識昆侖在天上，青精不與下方同。”

    足以證明它的美味可讓神仙動容，只是當他寫下了那個‘不語下方同’時，這卻讓他猛地一驚，原來如此，原來薛府已經(jīng)是潛藏暗流了嗎？

    “當歸。”薛蟠把消息最為靈通的當歸叫了進來，“你前幾天說那個被斬的糧商是因為耽誤救災的事情而問罪的?！?br/>
    當歸看著薛蟠嚴肅的表情，難道主子是猜到了什么隱情，這么晚了還是休息的好，不要再費腦子去想那些復雜的事情，當歸也怕主子累到，只是這話他不能說?！笆堑模f是耽誤了黃河那邊的事情。”

    “太子今年是不是視察過漕運?！毖赐蝗幌肫鹆耸裁?，恐怕這次真的是神仙打架，凡人遭殃。

    “沒有聽過太子爺來過江南，可能去過黃河那里吧?！碑敋w也不能肯定，他一個升斗小民哪會關(guān)注太子爺干了點什么，特別是這事情還不是發(fā)生在江南的時候。

    薛蟠擱下手中的筆，果然是為了太子遮掩吧。江南的漕運其實一直掌控在皇上的手中，要說那個糧商誤了事情，只怕真的出事的地方是黃河的漕運，而不是江南。欲加之罪何患無辭，漕運之間的彎彎繞繞不是一個地方的關(guān)系，而牽扯到幾個水道之間。

    薛蟠又回過頭來，看著面前的這幅碧梗粥圖，只怕作為皇商之重的薛家是如何也逃不開漕運的那些事的，或者說薛家注定避不開朝政變動帶來的沖擊，然而沒有人在朝為官，有自己的一方勢力，新皇真的會容忍四王八公保持這樣的勢力嗎？就算新皇允許，在這之前幾個皇子間的較量，他們也躲不過去，或者那些新的利益集團也不會讓四大家族長紅。

    消息不通，身體不佳，盛極必衰，薛蟠的腦子中反反復復閃過這些詞語，忽的一陣氣流沖向了腦部，他感到了前所未有的疼痛。薛蟠緊緊咬了咬嘴唇，當歸當下發(fā)現(xiàn)了主子的臉色猛地變得煞白，他連忙向外喊人，“快點和老爺、夫人稟報，主子又頭疼了！”

    就聽見外守著的人連忙出去傳稟的腳步聲。而當歸連忙拿出了應急的藥丸，想給薛蟠服用，薛蟠顫抖著接著那顆藥，艱難地吞了下去，只是藥丸似乎沒有任何作用，滾大的汗珠從薛蟠的額頭上冒了出來，不多時他的后背也被汗水浸濕了。

    當歸和荊芥扶著薛蟠躺倒了床上，就聽見門外薛父與薛母匆忙的腳步聲，他們推門而進，連外套也沒有來得及穿。

    “蟠兒——！”薛蟠依稀聽見了父母的驚叫聲，暈了過去。